「二小來電報了。」陳馨婷向丈夫揮了揮一張不小的電報紙。
趙淼接過一看，好家伙，電報紙上寫了上百字。趙淼也不著急，坐在妻子身邊仔細讀了起來。先是皺眉，之後趙淼笑出聲，「哈哈，他認識了個姑娘，我明白了。認識到自己的惡意，又如此糾結。是怎麼回事。」
陳馨婷壓制住心中那微妙的嫉妒，嘆道︰「二小這是終于認識到，他想做更好的自己。」
趙淼听明白了，一時間滿是懷念，「要這麼說，我認識你之後也是這樣。我得變得更好，更強，才能配得上你。」
這話讓陳馨婷的心理防線出了些破損，一時間氣往上涌，啪的在丈夫腿上拍了一巴掌，「哼！有了媳婦忘了娘！我教他這麼多年，他就是不听話。認識個毛妹，他反倒明白過來啦！」
「毛妹？」趙淼沒搞明白。好在結婚這麼多年，逐漸習慣了妻子各種奇妙的用語。趙淼思索一陣，恍然大悟，「毛子，妹子。毛妹。哦，原來如此。」
陳馨婷完全沒有稱贊丈夫立即能力的意思，又在丈夫肩頭捶了一拳，喝道︰「平日里都是我教，你就不教兒子麼！這麼簡單的道理，到現在才明白過來？」
「你說的是毛妹麼？我哪里敢……」趙淼本想開玩笑，看到妻子那氣勢洶洶的眼神，趙淼趕緊正經起來，「好吧，我知道了。惡意對吧。我咋說呢，我總覺得軍人難免沒有惡意。」
「胡說八道。軍人又不是野獸，什麼叫難免沒有惡意！惡意誰都有，不過是能不能認識到自己的惡意。二小到現在總是追求正義，在這麼大而不當的認知體系下，他的各種想法有問題。」
趙淼不想和妻子討論這些。按照常見的家庭，都是父親主導解釋權。在趙淼的家里，妻子反倒更佔據上風。倒不是因為趙淼不愛講道理，也不是趙淼斗不過妻子。而是單純從理論角度的爭論，趙淼總是那個最後不得不敗退在縝密冷酷邏輯下的那一方。
所以趙淼干脆請教起來，「老二說的惡意是什麼意思？」
「他在朝鮮，用了走通道的手段懲戒惡人。」陳馨婷說道。看見丈夫毫無反應，陳馨婷只能向丈夫解釋了啥叫做走通道。甚至拿起家里到處可見的紙筆，畫了個示意圖。
這下趙淼被驚到了。通過示意圖，這位大周科學院院士感覺到那種強烈的恐懼和承受刑罰的痛苦。
陳馨婷嘆道︰「二小算是明白了什麼叫做惡意。他懲處惡人的手段，就是惡意的手段。或者二小沒認識到，或者他只是感覺到惡意，而沒有真的考慮過惡意。」
「這說法太精妙，能不能通俗些？」趙淼提出了和往常一樣的要求。
「惡意就是故意要別人受苦，以獲得自己的某種代償心理。也就是獲得滿足。你別笑，這東西听著好像不常見，其實很常見。這就是人類決定的諸多情緒反應之一。有人把實施這種酷刑當成手段，二小總算明白這是一種惡意。」
趙淼听得似懂非懂，只能挑自己有點明白的問︰「懲罰惡人有什麼不對？」
「懲罰惡人沒什麼不對。但是懲罰的手段，以及選擇這樣懲罰的個人出發點，那可就大有講究。」
趙淼還是沒搞明白，只能嘆道︰「唉。我還是不明白，不過這就是劉備所說的不以惡小而為之，不以善小而不為，對吧？」
陳馨婷沒了和丈夫討論的心情。丈夫本質算是個好人，但是更重要的是，丈夫生活在一個相當優渥的環境之中。指望他理解權力者們的凶險世界，真的是難為他了。
既然是難為，陳馨婷也不想繼續下去。于是陳馨婷嘆道︰「二小真的是有了媳婦忘了娘。趕緊寄張照片回來也好啊。讓我看看未來的媳婦長啥樣。」
趙淼听到這里，心中大大懷念起來。自己的母親當年也是在趙淼決定結婚後這麼抱怨的。難道妻子已經確定，兒子陳韶這就要和父母一樣急匆匆和那姑娘結婚了麼？
正在感懷自己年輕時代的事情，趙淼就听妻子又嘆道︰「唉。這件事有點麻煩。」
自己年輕時候干過差不多的事情，還收到了比想象更好的結果，趙淼決定寬容些，就勸道︰「嗯。的確有點麻煩。不過孩子們的事情，我們還是讓孩子決定吧。畢竟這是他們一輩子的事情。」
在宮中。李長遠把一份電報抄文放在三位皇子面前，等三個兒子讀完，李長遠問道︰「你們怎麼看？」
「父皇，陳韶還沒有呈上報告麼？」二皇子問道。
三皇子和二皇子一樣微微皺眉，見李長遠看過來，他趕緊說道︰「父皇，陳韶這是鬧哪樣呢。是否給代表團發電報，讓團長給陳韶指出他該干的事情。」
李長遠沒有回答，轉頭問四皇子，「老四，你怎麼看？」
老四也是微微皺眉，不過那種不解倒不是裝出來的，「父皇，陳韶這個惡意之說，好像是真的有些反省自己。」
李長遠心中遺憾。要是三個兒子的長處能糅合一下就好了。至少在這次問答中，李長遠最認同老四的要點。
「陳韶乃是我們皇家的人，要用的。」李長遠先把自己的觀點撂出來。
老二有些訝異，老四開始思考。老三開口說道︰「啟稟父皇，有人送這個抄件過來，是想說陳韶不可靠麼？」
老二說趕緊說道︰「父皇，兒臣會牢記父皇教導。」
老四也隨即說了同樣的話。
李長遠只能繼續今天的下一個話題，「這次中英戰爭牽扯很大，你等所在的各部是什麼態度？」
父子聊了一陣，李長遠發現自己兒子們的基本學識沒問題，甚至算得上不錯。
卻也僅此而已。
最後李長遠只能結束了談話。等三個兒子離開，李長遠再次確定了決心，自己不能將中英戰爭寄托在兒子身上。
三人的認知里，戰爭都與利益掛鉤。就足以證明，皇子們沒有一個是馬背上皇帝。
如果沒有利益，當然不會爆發戰爭。但戰爭就是戰爭，戰爭一起，就不能考慮什麼狗屁利益了。打贏，也未必能拿到利益。打輸，全完蛋。
今天搞這一出，李長遠其實是期待兒子們站在比陳韶更高層面看待陳韶的‘反省’。
根據其他報告，陳韶現在是墮入愛河了。給他母親的電文里除了反省，更多是一種類似撒嬌的感覺。
然而在李長遠看來，陳韶自己並沒有意識到，他正處于某種門檻上。再向前一步，就觸及到李長遠對某方面權力本質的理解。
懲罰罪人沒有錯。對罪行的痛恨，卻往往會讓人選擇以暴制暴。這對于權力者是大忌。
實施懲罰是權力者使用手中的權力維持秩序，向民眾彰顯何為罪行。
然而惡意是自己的事情。不管再辯解或者自我欺騙，被惡意控制始終是內心軟弱的表現。權力者可以犯錯，可以看著可笑，卻決不能內心軟弱。
內心軟弱並非是身體強弱，也不是聰明或者愚笨。李長遠就不覺得自己是個聰明人，很多時候，很多事情上會犯錯，更會被臣下欺騙。
但，這都不重要。
正如李長遠對兒子們說過的那樣。重要的是人的本質，而不是做過的事情。
一個人只要還活著，就有可能進步。一盆水潑地上，還能收回來麼？
內心軟弱是無法面對真正自己，無法接受真正的自己，更遑論征服自己。
對就是對。錯就是錯。承認現實，認識自己，自然會確定自己的根本。以後就以這樣的自己邊前進，邊學習，邊改進。
三個兒子的問題就在這里。他們對權力的認知是有問題的。因為他們就沒搞明白自己是什麼樣的人。他們的知識再完備，也不過是別人教給他們的。就算他們干成了點啥，和他們一點關系都沒有。
如果把中英戰爭交給陳韶統領，李長遠是放心的。陳韶這家伙的思路和李長遠意外的一致，李長遠認為的中英戰爭，只是一場盡可能在南海到印度洋區域與英國的大戰。
會不會出現外部環境的影響？那是一定的。所以李長遠就不斷派遣使團與世界各個列強公開或者私下協商。
會不會出現意料之外的局面？非常有可能。如果遇到那樣的局面，李長遠也不在乎認慫。形勢比人強，李長遠從來沒有人為自己是什麼世界中心，一切都要圍著李長遠轉。
在國力允許的情況下，李長遠非得打到英國完全接受李長遠認為的合理要求為止。
這場戰爭結束後，一定會引發世界的動蕩。李長遠對此深信不疑。但是，這和李長遠執掌的大周沒有關系。
如果把中英戰爭交給兒子們打，就一定不是李長遠期待的那場中英戰爭。兒子們會把各方利益，各種所謂的得失塞進中英戰爭中。
李長遠無論如何都不可能接受這樣的想法。
戰爭的結果還沒出來，就認為自己可以控制戰爭結果引發的變動。李長遠覺得有這樣想法‘聰明人’不是自己的同路人。
「讓鴻臚寺卿來見我。」李長遠開始親自指揮。