「真之，總參謀部讓你參加這次會談，你準備和大周那些人說些什麼？」
听到哥哥秋山好古的問題，秋山真之放下報紙，有些遺憾的說道︰「哥哥。這次陳韶竟然沒有來日本。可惜呢。」
「怎麼？你想刺殺陳韶？」秋山好古有些訝異。
秋山真之被這話弄得警覺起來。他知道日軍中的確有人說過刺殺陳韶的話，現在哥哥這麼一說，看得出絕非是幾個人吹牛皮，是真的有人想這麼干。
秋山好古見到弟弟認真起來了，趕緊解釋道︰「我開玩笑呢。」
是不是開玩笑，秋山真之並不在意。作為海軍少將，秋山真之知道海軍在這次中日戰爭中評價並不低。日本國內普遍認為，海軍盡力了。如果不是大周運氣好，海軍甚至能擊敗大周海軍，從而奠定勝局。
「哥哥。我不喜歡現在國內的態度。日本已經失去擊敗大周的機會。」秋山說出了自己的看法。
秋山好古挪動了一下落下殘疾的左腿。身為日本騎兵軍校的校長，落馬受傷並不奇怪。但是這殘疾乃是在朝鮮戰爭中落下的。秋山好古指揮騎兵試圖包抄48軍，卻沖入了48軍部下的機槍陣，在狂風驟雨般的機槍與冰雹般落下的迫擊炮轟擊下落荒而逃。
「真之。你這麼講，會被認為是非國民。」秋山好古勸道。
秋山真之對日本國內的現狀頗為無奈。以日本的體量，能在朝鮮戰爭中沒被擊潰，甚至在一定時間內壓制大周軍，的確值得自豪。
然而，打不過就是打不過。大周遭遇突襲，在沒有調集其他軍鎮部隊的時候，單靠局部動員就壓倒了日軍。現實證明日本與大周之間的國力差距就是這麼大。
日本已經失去了最後的突襲機會，若是再爆發戰爭，必敗無疑。
「哥哥。陸軍里面真的沒有人希望中日和平麼？」
「真之，海軍里面難道有人敢表示，中日放下過往攜手向前？」
「我是這麼想。如果哥哥真的能這麼想，海軍和陸軍里面都有了這麼想的人。」
秋山好古無奈的嘆口氣。自己的弟弟就是這麼學者氣，實在是很難形容這種幼稚。
不過秋山好古很清楚自己的想法。能夠報仇自然是好，現階段如果能夠與大周完全恢復到正常往來，秋山好古並不反對。
雖然朝鮮戰爭結束了，中日雙方簽署了和平協議。但是兩國關系已經回不到過去。
曾經還算緊密的中日貿易往來近乎中斷，人員往來也處于凍結狀態。這導致不少來自中國的商品漲價，尤其是糧食價格大增。
除此之外，日本發動戰爭時候期待改善日本的戰略局面。現在朝鮮內附，日本的戰略局面惡化到無以復加的地步。
以前大周只是佔據著日本本州島北方的夏怡州，津輕海峽風高浪急，並不適合登陸作戰。
現在大周坐擁朝鮮全境，對馬海峽可是比津輕海峽更容易通過。
為了防御大周的軍事壓力，日本軍隊不僅沒能快速復原，節省軍費。反而快速擴張實力，在對馬海峽的日本這邊布置防御體系。軍費壓力陡然上升。
秋山兄弟都看到不得不與大周妥協的理由，但是兩人都沒能決定自己的立場。最後討論就這麼無疾而終，兄弟兩人都沒選擇進行更深入的商議。
到了秘密會議召開之時，秋山一個小少將，坐在一眾大佬末席。就听大周使團爽快的提出了他們的看法，「在朝鮮戰爭爆發前，日本可以選擇與大周全面合作，但是貴國做出了完全相反的選擇。現在貴國國內洋溢著托亞入歐的情緒。我此次受命而來，就是想從底線角度建議貴國，回到亞洲的行列，對于貴國有巨大的好處。」
日本大佬們倒是光棍，听完開場白，就直接懟回來，「大周是來威脅我們的麼？」
大周秘密使團的成員知道日本方面說的很對，大周當今聖上的決心已經十分堅定。雖然使團成員未必完全認同大周聖上的選擇，但身為大周臣子，使團成員也絕對不會背離聖上的決定。
既然聖上認為一旦開戰，就要先徹底解決日本。大周代表團就要嘗試說服日本，在沒開打的時候就放棄愚蠢的政策。
「在未來的戰爭中，大周一定能夠贏得勝利。等大周恢復了舊地，日本認為戰敗的英國會舍生忘死的派遣艦隊到日本來麼？」
日本大佬們也不是嚇大的，面對威脅絲毫不退讓，「既然諸位如此有信心，何不先解決了英國之後再前來日本。」
有些話，日本方面不方便說。所以大佬並沒有說喪氣的話。譬如，那時候我們日本豈不是要面對更巨大的壓力麼？
帶著這樣對抗意識的日本大佬們听到大周代表相當從容的答道︰「咱們不要談什麼德川幕府了。如果在明治政府推翻德川幕府的時候，你們還有強烈的恐懼。到現在過去了這麼久，日本方面也該知道，大周對日本並沒有惡意，也沒有出兵的打算。我們其實很不理解，為何明治政府對大周抱著這麼強烈的敵對意識。能否請貴方給我們一個明確的答復。」
日本大佬們根本不為所動，有人答道︰「你們不覺得如此詢問很沒有禮貌麼？」
大周使團人員著實不能理解日本的想法。都這種時候了，日本那邊還有個毛的顧慮。
但日本方面就是這麼僵著，只能先把大家在意的事情拿出來說。
日本大佬們在談判中表現得很強硬，也嘗試說出一些日本的想法。
帶著明顯的情緒，第一天會議就這麼結束。當天晚上，包括秋山真之在內的幾名少將被叫到大佬們面前，大佬們看上去一點都沒有因為白天的會面而不高興。
「秋山君，明天的會面，你要向大周提出，日本決不能接受大周海軍在對馬海峽巡弋。」
秋山真之是真的受不了啦。他盡量用謙和的語氣說道︰「閣下，大周是決定要選擇戰爭。即便提出這樣的要求，也不可能得到大周的認同。」
說完，秋山真之等著大佬們發火。在日本這邊，底下的人提出自己的看法，那是一定要挨訓的。秋山已經做好了準備。
然而大佬們竟然沒有生氣，東鄉平八郎嘆道︰「秋山君，你以為我們不知道麼？」
秋山真之把頭低的更低了一點，等著東鄉平八郎訓斥。
「秋山君。對日本來說缺乏的是時間。現在你要努力為大日本帝國爭取時間。」東鄉平八郎說完，目光掃過其他少將們，「總參謀部很清楚，大周不可能放過日本。如果日本不加入大周對英戰爭，大周就會把日本作為第一個打擊對象。所以向大周屈服的確是打日本帝國的選擇之一。正因為如此，諸君的責任就是不讓大周現在得逞！哪怕能晚一天向大周攤牌，就能為大日本帝國爭取到一天的利益。如果諸君不能理解其中的利益，諸君也要這麼做下去！」
第二天，會議繼續進行。大周代表團感覺談判進行的十分不順利，一眾日本少將並沒有氣急敗壞的表示談判破裂，更沒有叫囂著開始戰爭。他們就如同冥頑不靈的石頭一樣，堅持提出了大量听起來莫名其妙的要求。這些要求是大周不可能接受的，至少在明確日本與大周關系之前，根本沒辦法討論的事情。
第三天，第四天，大周代表團在這樣的討論中被整的有些精疲力竭。大家開會商議，依照日本文化傳統中的‘月復語術’，分析日本現在的局面。
有不少人代表認為日本這是要堅定的與大周為敵，既然日本這樣的反應，也就沒什麼好談。使團給燕京發電報，告知日本無意和平的結論。
也有人認為日本現在只是以拖待變，或許有機會讓日本不加入中英戰爭。
「陛下性子剛毅。若是按照陛下的思路，開戰後就揮軍解決日本。一勞永逸的消除後院起火的可能。然而征服日本並不容易。派遣百萬大軍，消耗大量錢財。若是能確定日本在中英戰爭中不會參戰。甚至不用大周完全擊敗英國，只要大周奪回馬六甲海峽，將歐洲人攆出東南亞。日本還能做出什麼來？他們什麼都做不了。那時候日本只怕就會臣服了。」
有人提出這樣的看法，代表團成員們皺著眉頭，欲言又止。
這樣的觀點在大周即便談不上是主流看法，至少也有許多人期待事情會這麼發展。
要是日本真的不堪一擊，朝廷里面反倒會更支持李長遠陛下的計劃。可日軍在朝鮮戰爭中的表現頗有可取之處。能徹底壓倒日軍的大周軍並不多。
外交官們的上司，大周鴻臚寺卿提起陳韶的時候，看著也頗為感慨，「我只在史書中讀到過這般悍將。親自讀到陳韶的戰報，才知道為何歷代文臣為何在後人看來是那麼糊涂。」
這個‘糊涂’，指的是歷代文官們對歷代悍將的畏懼。