陳韶第一次踏上朝鮮的土地。這個國家從大唐開始就是華夏的屬國。然而大宋並沒有能拿下東北，以至于朝鮮向契丹、金、蒙古稱臣幾百年。
自大明立國，朝鮮重歸華夏治下。大周興起，朝鮮更是歡天喜地的歸順大周。幾百年來始終忠心耿耿。
或許是這樣，朝鮮始終沒有強烈的存在感。一個忠心耿耿的藩國，除非遭到日本入侵的時候才需要大周出馬保護。平日里只要不遭災，除了朝貢之外，也不會向大周要的太多。如此一個朝鮮，當然不會得到什麼關注。
然而隨著部隊走在朝鮮街頭，陳韶愣了愣。只是隨便掃了幾眼，陳韶就見到了好幾個‘蘆柴棒’。小孩子們有男有女，身體干瘦，拎著籃子向大周士兵推銷食物。
鄭海山團長治兵很嚴，官兵們無一人購買，更無一人與這些叫賣食物的小孩子搭話。部隊沉默的經過街道，仿佛旁邊叫賣搭話的小孩子們完全不存在。
陳韶也不敢和朝鮮小孩子搭話，走過之後卻不禁回頭看了看。果然，那些孩子太瘦了，在陽光下都投射不出一個像樣的身影。
去過印度和奧斯曼帝國，見識過歐洲的繁榮。陳韶已經不會認為這是個案。朝鮮與一水之隔的大周相比，太窮了。
部隊一路從火車站直奔城外，出了城沒多遠便看到一大片營地。營地是堡壘模式，入口處懸掛著大周旗幟。
兩年前，大周應朝鮮之邀，派部隊鎮壓朝鮮叛軍。不成想，部隊剛在叛軍附近扎營，叛軍就派了使者求見大周平叛軍司令。
見到司令官，叛軍使者跪地大哭，並且獻上了萬言書，將李朝種種倒行逆施講給大周平叛軍司令。
陳韶之所以對此有所了解，是因為軍校里步兵系的一位教官就參加了這次出兵。提起朝鮮李朝，教官就一肚子氣。
李朝當時想了不少法子，試圖暗殺東學黨派來的使者，以激化大周軍與東學黨的關系。或許因為這樣，反倒讓大周軍平叛軍司令選擇保護東學黨使者。長談後，又派人把東學黨使者護送回去。
李氏朝鮮到底有多失民心？教官說。在那份萬言書中，東學黨領袖率直的寫道︰凡此種種，萬民涂炭，村村哭聲連天，人人怨聲載道，八道民心惶惶。兩班官吏以至富豪，既魚肉百姓，民惡能不以為敵？！彼之生存，全仗百姓，何故置吾民于死地？故百姓日夜盼國亡，有言必稱亡國，曰︰‘此朝必亡，非亡不可，何不早亡？’
大周軍隊本就不干政，又是前來助朝鮮李朝來平叛。然而見到東學黨使者跪地哭訴，叩頭流血。司令以及參謀部也是有些心驚。就先派人聯絡在朝鮮的大周使館以及大周商人。這一調查竟然發現，東學黨所說竟然全都是真的。
為了取得大周平叛軍的信任，東學黨還秘密邀請大周平叛軍前往東學黨的營地。前去的就是那位教官。據教官所說，東學黨武器裝備極差，幾乎是斬木為兵，揭竿為旗。手里的那些步槍都是自李朝官軍手中繳獲。
就這麼一支烏合之眾，除了戰斗意志尚可之外一無是處。本該在裝備了新式武器的李朝軍隊面前一敗涂地。李朝軍隊居然打不過這樣的起義軍，可見其腐敗已經到了極點。
雖然朝鮮是大周忠誠藩國，但是從法理上，朝鮮作為大周藩屬，大周皇帝也是朝鮮人的皇帝。而且大周經歷1870新政後，部隊里面出身平民的百姓的軍官是越來越多。這些軍人本以為要對付一群窮凶極惡的匪徒，哪里想到面對的居然是走投無路不得不起義的百姓。
商議之下，司令部中大部分軍官都反對鎮壓。司令官本人也沒興趣屠殺窮苦。就向大周當今聖上上書，將朝鮮實情稟報上去。
聖上下旨，由大周平叛軍出面與東學黨議和。同時調集了幾十萬噸糧食送到平壤，由大周平叛軍出面分發給東學黨和起義的窮苦百姓，以及平壤等缺糧地區的窮苦百姓。這才勉強結束了朝鮮內亂。
之後聖上又降下聖旨，要求李朝建立國會，溝通朝野。並且把平叛軍留在平壤。這次陳韶所屬的71軍入朝，就在平叛軍所在的要塞營地駐扎。
這平壤的要塞營地規模不小。陳韶听說過，這是大周在做國土防御計劃的時候，以日本入侵朝鮮為假象情況制定方案，在平壤建立起要塞營地。可容納超過十萬部隊。
住下之後，陳韶不知怎麼的，突然起了思鄉之情。但是這里並非大周，寄信很不方便。只能收了這心思。
這次陳韶總算是想起了家里人，卻不知道家里人更想念陳韶這個不孝子。
陳韶的妹妹趙滬寧小心的端著點心走到母親陳馨婷旁邊，「娘，你一天都沒吃東西了。」
陳馨婷有些木然的擺擺手，「放下，我想吃就會吃。」
「娘……」
「你先出去。」陳馨婷強忍著情緒命道。
「娘……」
「出去！」陳馨婷終于忍不住喝道。
陳韶的妹妹趙滬寧實在是不敢讓母親發火，乖乖的退了出去。
陳馨婷看著窗外，心中沉重的難以形容。可也不知道該怎麼辦。
也不知道過了多久，外頭響起汽車停下的聲音。不多久，陳韶的老爹趙淼推門進來，一看到妻子陳馨婷的模樣，趙淼把本想說的話咽回肚子里。
坐到妻子對面，趙淼把茶幾上的托盤推到陳馨婷面前，「吃點吧。我听老四說，你一天都不吃飯。」
「你……看報紙了麼？」陳馨婷有些絕望的問道。
「報紙上的確說，南海海戰十分慘烈。可我們的艦隊還在，英國人損失也很……」
「我問的不是這個！你看到朝廷質問日本為何總動員的新聞了麼！」
趙淼露出訝異的神色，隨即神色就轉為不解，「夫人，我大周這次的確要懲戒日本。日本不進行總動員，他們又該如何？」
說完，趙淼就見妻子緩緩的搖頭，又突然站起身，撲到了自己懷里。趙淼連忙抱住了妻子，輕輕撫模著妻子的背。
接下來，趙淼覺得自己好像听到了幻覺。妻子除了背部不停起伏之外，竟然低聲嗚咽起來。
妻子陳馨婷竟然哭了！這個堅強的女子竟然哭了！趙淼與陳馨婷成婚幾十年，除了見過妻子因為分娩的劇痛流淚之外，真沒見過妻子哭過。這一刻，趙淼突然生出一種隱隱的歡喜。哪怕是再堅強的女人，還是女人啊。
「二小去了朝鮮。這要打起來，他會不會出事。」趙淼听到了妻子幾乎絕望的聲音。