迎風踏雪，保定陸軍學院校長宋嵐中將在大年三十走進大周總參謀部的大樓。
已經有人等在這里，領著中將直奔會議室。軍校生們尚且如此緊張，總參謀部更不會輕松。會議室里將星雲集，宋嵐中將發現自己在與會者中也是階級很低的那批人。
陸軍元帥林鳳山坐在正中，見到宋嵐趕到，看了看副官朱景文少將。
「起立！」朱景文少將喊道。
將官們同時起身，會場氣氛立刻進入了肅殺的狀態。
也站起身的林鳳山元帥命道︰「坐下。」
等眾人落座，元帥讓副官朱景文少將把情報念給眾人。這是大周情報機構從好幾條途徑弄來的消息。英國牽頭，美國與日本加入，三國搞了一個計劃。
美國在北扶桑洲發動對大周青丘省的進攻，英國在大周南海會有所行動。
將官們個個神色嚴峻。大周百余年前遠航到北扶桑洲，當時的目的在于建立起與墨西哥到南美的貿易線。減少被西班牙等國的盤剝。摟草打兔子，在北扶桑洲建立起一系列定居點。
所謂的因紐特人本就與漢人同血緣，長相都一模一樣。很快就建起了大周極北地。
印第安人的相貌與大周有些差距，但是和歐洲人一比，也不算什麼。只是印第安部落更喜歡襲擊大周定居點，青丘省的建立速度就晚了不少。
沿著北扶桑洲西海岸越是往南，土地就越干旱。南部羈縻州炎州成立最晚。與炎州相比，青丘省氣候溫和，土地雖然不多，卻很肥沃。加上炎州當地以印第安人為絕對多數，大周移民主要聚集在青丘省。
即便遭到了南海戰爭失敗，大周也只是放棄了炎州，並沒有放棄青丘省的打算。
但是英國艦隊橫行大洋，雖然能通過極北地一系列島嶼作為補給，運輸武器和一些物資到青丘省，但大周對青丘省的控制力非常弱。便是如此，大周也絕不會接受割讓青丘。
將官都知道，美國遲早會進攻青丘省。听到這個消息之後，並沒有太意外。
直到朱景文少將念出了日本有意進攻朝鮮的消息，會場中終于爆發出些聲音。
林鳳山元帥擺擺手，「一會兒再說，先听完。」
宋嵐中將沒有驚訝，之前總參謀部派李陽中將去軍校詢問他是否願意帶兵去朝鮮，宋嵐中將就明白存在這樣的可能。現在不過是預判應驗而已。
原本想不出日本敢對朝鮮動手的理由，這個迷惑現在得以解開。如果這些情況真的發生，日本的行動只是在呼應英國和美國而已。如果大周調動兵力與英國和美國作戰，那就是分兵到相隔幾萬里的北扶桑洲與南海南部作戰。
此時日本只要對朝鮮發動進攻，就讓大周十分為難。派遣大軍進入朝鮮作戰，只會讓兵力更空虛。如果俄國再有什麼異動，大周就完全陷入捉襟見肘的境地。面對這樣的局面，非得緊急征召軍校四年級學生提前畢業不可。
有過去幾個月準備，宋嵐中將很快理清了思路。其他將官們突然听到這樣的消息，難免錯愕。在朱景文少將念完情報之後，大家紛紛詢問日本怎麼有了這麼大膽子！
听著大家的問題，宋嵐中將發現這都是自己考慮過的。正在品評，就听林鳳山元帥點名，「宋嵐中將，你怎麼看？」
站起身，宋嵐中將把已經利順的思路講了出來，「報告總司令，我以為日本是了拿到英國給的援助，所以才這麼大膽。去年年底日本爆發了經濟危機，格外需要英國的支持……」
會議開了四個小時。等會議結束，已經是深夜。宋嵐中將沒有跟隨其他神色凝重的將官一起離開，而是被帶去了元帥的小辦公室。
「你做決定了麼？」元帥走進辦公室的第一句話就是提問。
「我願意前去朝鮮。」
「有什麼要求？」
「沒有要求。」
「有什麼要帶的人麼？」
「沒有。」
「好。那就去情報室看情報。」
听到元帥的命令，宋嵐立刻起身敬禮。朱景文少將已經拉開門，領著宋嵐中將走了出去。走廊里空空蕩蕩，只有兩人的腳步聲。宋嵐中將心中有很多問題，最大的問題莫過于想了解總參謀部對于整體可能性的評價。但這並不是他能正面詢問的，尤其是現在。
當下自己所要做的不是了解整個戰略，而是全力進行準備。一旦率軍入朝，必須打贏。
看著宋嵐中將離開，林鳳山元帥拿出了一份文件。上面標注著‘絕密’二字。
打開，里面是海軍元帥李琦對戰爭的預期。林鳳山元帥的目光落在其中一行字上，久久沒挪開視線，「海軍作戰，我軍有勝利可能。」
三十年了，海軍每次推演的時候都認為‘可以一戰’。陸軍高層都很清楚，1868年的慘敗絕非是簡單的‘遭到突襲’或者‘分兵迎戰’。那是為了掩飾失敗，把責任推到那些已經殉國的前輩身上。
真正的理由非常簡單，大周工業實力不如英法，戰艦水平與訓練水平都落了下風。
1870年的和約之所以讓大周軍耿耿于懷，不是一次兩次戰敗，而是不得不承認了英國艦隊的優勢地位。承認了英國艦隊在太平洋中的第一艦隊地位。
老元帥曾經不理解為何當今聖上為何果斷承認了失敗，後來才慢慢理解。如果曠日持久的打下去，大周為了維護局面，很可能會被拖垮。
等到日本在英國煽動下推翻與大周合作的德川幕府，老元帥就支持了聖上關于放棄日本的決定。大周的失敗在于工業實力不足。所以這三十年的勵精圖治，就是為了迎頭趕上。日本三島不會長腿跑了，只要能徹底殲滅英國艦隊，整個太平洋都將為**所有。那時候就有充份時間，細吹細打的和日本算總賬。
30年過去了，海軍終于表示‘有勝利可能’。
林鳳山元帥希望這是真的。以前的‘可以一戰’是在委婉的表達‘打不過’。任何軍隊都可以一戰，打當然可以打，如果打輸了，那就毫無意義。
好不容易移開目光，林鳳山元帥準備繼續看報告的其他部分。就听得窗外開始響起激烈的爆炸聲。轉頭看向窗戶，就見夜空中的彤雲都呈現出暗紅色來。
今天是大年三十，當12點的鐘聲敲響，大周民眾都會燃放鞭炮，驅趕邪氣，迎接新的一年。