「陳侯爵，咱們都在唐山，也該多走動。此時前來拜訪，倒是打攪了侯爵。」
「吳哥能來我這里做客，以後走動定然是少不了。」
兩位長輩客氣著，已經進了客廳。沒多久，賓主落座。吳大叔那邊跟了兩個人，都是陳韶沒見過的。而吳大叔只是和陳韶兄弟打了個招呼，好像沒有興師問罪的意思。
「陳侯爵，你家的兩個孩子我見過了。你這小兒子和我家老三一起上街，被汽車撞了一下。此事和孩子們無關，都是那車的責任。那件事我已經處置過了。現在提，不過是說一句。省的侯爵誤會。」
陳韶見老娘雖然有些訝異，卻也不以為意。再看弟弟，他倒是真的松了口氣。
之後老娘讓三弟趙辰回屋，只留下陳韶作陪。
「侯爵，這次朝廷招標鐵路和火炮。我是想問問，陳侯爵想怎麼分？」
「吳哥，此事乃是招標，大家就按規矩辦。價低質高，性價比高的得勝。不過我總覺得吳哥要說朝廷給出的配額？」
陳韶覺得母親用的說法很有趣，對所謂配額又完全不了解，就問道︰「娘，所謂配額是怎麼回事？」
「大周鋼鐵廠這麼多，朝廷定然不會讓一家獨大。凡是能入圍的鋼鐵廠都不含糊。哪怕是只給3%，朝廷也不會讓入圍的鋼鐵廠空手而歸。除了保底之外，誰能拿的更多，就各憑本事。」
陳韶從未接觸過這個層面的事情，不禁有些訝異，「竟然不是贏者通吃？」
「朝廷做事麼，講的是均衡。」母親語氣中有點莫名的味道。
吳大叔很禮貌的等陳韶母子說完，這才說道︰「侯爵家教嚴謹，之前見你家老二的時候就不禁贊嘆。侯爵名聲在外，同行們有口皆碑。我以為，咱們兩家爭個你死我活，不過是讓大家都少賺些。何不現在互相之間有個君子協議，就不用為了那一星半點的比例互相砍價。」
陳韶听到這里，結合了宋叔叔所說，大概確定這吳大叔是來逼宮呢。
如果宋叔叔沒說錯，吳家在過去幾年佔了平爐煉鋼法新專利的四成，就真的擁有巨大優勢。不過陳韶還是不太明白，為何吳家這時候要來這麼干。說他們是欺負人，好像也不全是。
陳韶覺得自己不懂商業談判，不過套用軍隊里面的戰斗經驗。敵人敢這麼試探，要麼是通過送死來查明我軍火力配置，要麼就是有恃無恐，想挑起更激烈的戰斗。吳大叔給陳韶留下了不錯的印象，他起碼不是個自大妄為之輩。這讓陳韶不禁為母親有些擔心。
「吳哥，朝廷招標有制度，不許應標的私下勾結操縱價格。」
「侯爵，現在鋼鐵價格如此透明，朝廷在各廠又派遣了專員。便是我們兩個也操縱不了價格。我只是說，若是能有個君子協定，價格上不要往死里砍價就好。」
「這也不妥，若是有人知道了，告上去。我等可都背負不起這責任。」
「難道侯爵就不想問問如何分？」
「哪里敢問。」
……
陳韶就听母親和吳大叔言辭間你來我往，母親始終沒有接招，一句都不提和‘君子協定’有關的內容。
最初听著很有趣，听了一陣就有些索然無味。就在此時，吳大叔說道︰「若是不提配額倒也罷了，侯爵開辦了未來科技研究所，想來應該大有進境。想來這次應標，鋼鐵價格定然會降低。不知是降低一成還是兩成？」
陳韶被這話給驚到了。雖然不懂商業談判，陳韶起碼知道這些年鋼鐵價格的確越來越便宜。然而突然間便宜一成甚至兩成，可就是大降價。難道是母親這邊有了什麼新進展？
可自己每年回家只有暑假寒假，也不知道是否真的有什麼進展。轉念一想，陳韶更是心驚，難道這吳大叔是來暗示，他那邊已經有了突破性進展麼？
「吳哥，你那邊的先進科技研究所也搞的很不錯麼。有了這麼大的進展，想來是要申請更多專利。」
「侯爵謬贊了。二十年前，侯爵在五年內申請了80%的平爐煉鋼專利，一舉就從一個小鋼廠變成了我大周最大鋼鐵廠。便是到了現在，大家提起那時候的事情也佩服的緊。這次只怕侯爵還會再現二十年前的榮光。我是真的很期待。若是能見到兩次這樣的盛況，定然會覺得人生如此有趣。」
「呵呵」，「嘿嘿」。
陳韶見母親和吳大叔都笑的開心，一時也不明白這兩位到底掌握著什麼樣的底牌。不過從方才兩人言談間，陳韶覺得事情會完全超出想象之外。
會談進行了半個多小時就結束了。兩邊沒有達成任何妥協，連‘君子協議’都沒談。
陳韶目送吳大叔的車子離開，又轉向母親。現在陳韶有點明白為啥老爹和大哥會年都不過，直接駐扎到實驗室去了。在自己完全不知道的領域，斗爭正在激烈進行，甚至到了白熱化的程度。
誒！對了。陳韶突然想起，白熱化這個詞不就是冶金名詞麼。
金屬物質一般遇到攝氏一千五百度以上的高溫時，它的火焰熾熱而發出白色的光，所以把這現象叫做白熱化。
在離開的車里，吳大叔全然沒有方才的自若，臉色十分陰沉。
旁邊的年輕人問道︰「二叔，趙家看來也有突破。唉！就是那陳馨婷喜歡邀買人心，也沒辦法知道更多。」
吳大叔在家排行老二，名叫吳孟賢。听自己佷子吳坤有這麼抱怨，吳孟賢搖搖頭，「這就得跟著人家學。咱們這些年就是不斷學，才走到今天。那些人不光打陳馨婷的主意，不少人也在打咱們家的主意。」
吳坤有心中有點不安。事情的確如此，原本吳家一個勁的追趕唐山鋼鐵公司和未來科技研究所的步伐。最初是肆無忌憚，為了挖角和盜竊技術，用上了各種手段。甚至是很不入流的手段。
等吳家一路追趕上來，發現不僅前面有領跑的陳馨婷一家，跟在吳家後面的竟然把吳家用過的手段用在吳家身上。在很多地方上比起吳家甚至是有過之而無不及。
前面的強敵還未超越，後面的追兵卻生龍活虎。這種壓力與日俱增。
吳坤有不禁嘆道︰「二叔，你覺得趙家會合作麼？」