听聞奧托男爵乘坐三等車廂，在柏林乘坐一等車的眾人中發出了幾聲輕笑。
陳韶立刻想起當三等車候車室里面告知檢票上車之時跟過來的那些體面人。從裝束上看，那些體面人很可能真的有爵位。
就听那個小圈子里其他人繼續說道︰「俾斯麥侯爵的家眷去維也納，坐的是二等座。」
「侯爵大人對他兒子的婚姻很不滿麼。」
「或許是侯爵的封地產出太少。」
听著這些碎碎念，陳韶突然想起，這些人所說的俾斯麥侯爵難道是兩年前去世的前德國帝國首相？
再想想，叫俾斯麥的德國權貴本就沒幾個。侯爵就更少了。這幫德國權貴所指的應該是那位偉大的前首相。
感受到德國權貴們明顯的不滿，陳韶大大搞不明白。難道不是因為俾斯麥首相打贏了德意志帝國統一戰爭，才讓德國擁有現在的地位麼？這樣的一個人竟然被如此評價，這些權貴和俾斯麥之間就有這麼大的怨恨麼？
見陳韶看過來，德國權貴們立刻壓低了聲音。陳韶知道，權貴的圈子本能的排斥所有異己。對權貴們視而不見听而不聞是最好的應對辦法。如果權貴們有需求，便是陳韶什麼都不做，都會有權貴主動派人過來。
拿起沙發旁邊的報紙讀起來。報紙上大多是德國地方新聞，看不明白。關于巴黎世博會的消息不多，關于奧運會的更少。看得出，德國人對此興趣十分有限。
翻到下一頁，報紙上報道了帝國議會圍繞帝國是否要放開俄國農產品進口的問題進行了激烈辯論。
下一篇中，德國議會議員們就提請給城市人口更多糧食補貼的辯論倒是有點意思。
看完了兩份報紙，乘務員通知眾人，「各位，前往巴黎的車到了，請大家前去站台乘車。」
終于要去巴黎了，陳韶伸了個大大的懶腰，只覺得身心都十分舒暢。
一等車在火車最前面，登車的人並不多。列車員檢查了車票，很禮貌的請眾人上車。遇到女性，還攙扶一下。對于拖著大行李箱的乘客，也會幫著把行李箱搬上車。
車廂里是四個臥鋪，鋪位松軟，空間寬敞。陳韶上車之後躺在了自己的鋪位上，只覺得渾身輕松。
之後進來三位旅客應該是一家人，明顯是夫婦的成年男女帶著個小男孩。男子個頭不高，有著德國人標準的模樣。鷹鉤鼻，稍稍前翹的下巴。神色冷酷堅定。妻子面孔輪廓深刻，臉上毫無表情。看到陳韶的時候，二人露出些警覺，跟在母親身邊的小男孩倒是看著陳韶。
陳韶沒和他們搭訕，躺在鋪位上想著到巴黎之後的事情。沒多久，火車開動了。小男孩一個勁的看著陳韶，或許是見陳韶不搭理他，就趴在兩邊鋪位中靠車窗的桌子上盯著陳韶看。
當父親的終于覺得不妥，就拍了兒子一下。母親也嚴厲的看著兒子，明顯不贊成孩子這樣的表現。小男孩收回目光，一臉的委屈，卻什麼都不敢說。
陳韶已經習慣了德國上層所謂普魯士式的嚴厲風格。但是看著小家伙委屈的模樣，也覺得心有戚戚。模了模口袋，找出盒水果糖。自己吃了一個，又請對面一家人吃。
父母都婉拒了，小男孩想拿一個，卻不敢。陳韶把玻璃紙包裹的水果糖放到手心，伸到小男孩面前。小男孩小手都抬起來了，又放下了。
見小家伙這樣，陳韶笑道︰「很有紀律性麼，小朋友，你以後可以成為很好的軍人。」
听了這話，那對父母臉上終于浮現出一絲笑意，母親甚至客氣的接過了水果糖遞給兒子。
父親雖然還是不想接受，卻沒阻攔。他對陳韶說道︰「我叫威廉•馮•維特爾斯巴赫。該怎麼稱呼您。」
「我叫陳韶。呃，韶……陳……」陳韶最後用拖長的聲音，把自己的姓名按照德國的姓名排列順序講給威廉听。
威廉對華夏的名字貌似沒感覺，用了好幾次才明白過來，「陳先生，您去巴黎做什麼？」
「參加奧運會。」陳韶答道。本以為對方會很驚訝，不成想這位大叔神色毫無變化的繼續問道︰「是參加游泳比賽麼？」
陳韶愣了愣，不禁懷疑這位大叔是不是打听過自己。
或許是看出了陳韶的訝異，威廉大叔解釋道︰「我有位親戚同樣參加游泳比賽，不知道會不會和您同場競技。」
原來還是競爭對手的親戚呢，陳韶這才明白過來。而威廉大叔好像也因為這層關系對陳紹放松了些戒心，與陳韶聊了起來，「陳先生為何不在法國訓練？」
陳韶苦笑一下，說了原委，「法國人不租借游泳場給我們華夏選手，只能到德國訓練。」
威廉大叔當即對法國佬的傲慢和刁難進行了抨擊。原來他的親戚也遇到的同樣的問題，法國方面可不僅是只刁難了華夏選手。這位威廉大叔去巴黎，一來是為親戚加油助威，也全家去參觀正在舉辦的法國巴黎世界博覽會。
又聊了一陣，陳韶好奇心起。忍不住問了個關心的問題。
「維特爾斯巴赫先生，德國的糧食價格很高，然而德國政府一方面不進口廉價糧食，一方面又給城市居民糧食補貼。我對此事實在是無法理解。您能給我解惑麼？」
見多識廣的威廉大叔好像並不想談這個，就在陳韶覺得自己問錯人的時候，就听大叔說道︰「我們德國國土很小，外國的糧食又太便宜。如果進口糧食，本就窮困的容克們只怕活不下去了。」
陳韶費了點勁才理解了這番話的意思，隨即更驚訝了。
本以為大周與萬里之外的德國是兩個大相徑庭的國家，然而大周國內報紙上過去幾年內也有過類似的說法。
大周1870新政以來，朝廷反對兼並，給無地農民分配土地。土地當然不可能憑空變出來，新政中很重要的一部分發令就是通過稅收等手段逼迫坐擁大量土地的士紳們不得不出售他們不能親自耕種經營的土地。
士紳們當然很不滿意，然而1870新政後，大周上下都認為作為食利階層的士紳要為過去30年混亂承擔責任。面對舉國的反對，士紳們只能閉嘴了二十多年。
隨著大周堅定不移的工業化，國力快速恢復。士紳們有點蠢蠢欲動。
過去幾年，江南舊士紳哭訴大周從佔城和暹羅等地進口了太多廉價稻米，導致大周糧食價格暴跌，地主們要活不下去了。
城市居民強烈反對這樣的觀點。糧價關乎城市萬千家庭的生活，自然是越便宜越好。報紙上隨即出現大量文章，猛烈批判舊士紳們的言論。
甚至出現了許多尖銳的評論。這些評論猛烈批判士紳們自己不干活，還把佃戶們的勞動成果據為己有。乃是靠地租吃人的吸血鬼。
1840-1870的30年內亂就是因士紳而起，現在士紳們又跳起來嚷嚷，證明舊士紳們心懷不軌。意圖把大周再次拖入深淵。
面對上如此猛烈的批判，舊士紳們的吆喝就不再見于報端。
現在看，德國的情況與大周其實很類似麼。只是大周新政打掉了地主，德國容克地主們依舊掌握著巨大發言權。
回想大周1840-1870年內亂時代的描述，陳韶覺得自己總算理解了德國糧價為何這麼貴。不貴反倒是怪事。