拿下城池之後要做的事，包括安撫民心、恢復秩序等等，在隨軍文臣幕僚們接手之後，一樁樁辦的都很順利。軍隊要做的，便是震懾開封居民，展現軍威。
為此，定海軍參與了今日廝殺的部隊，由東西南北四面連夜入城。
自從郭寧忽然揮軍進攻，將士們大都經歷了連續半個月的高強度行軍作戰。劉然所部從薊州一路南下，先是在炎熱天氣下強行軍，然後登舟渡海趕到山東，進入南京路以後，雖不擔任先鋒，但連續掃蕩各地金軍，戰斗不休，斬首超過五百級。
待到臨蔡關前大戰，更不消說了。張平亮在這日里親手格斃敵人不下二十，並率部斬下有名有姓的金軍千戶首級兩枚。
有熟悉的軍官特意來告訴張平亮，說他在阻擊敵人時候，表現得到了周國公的親口贊賞，不出意外的話，估計很快就會得到提拔，最少也能升一級到中尉。考慮到此戰之後，周國公麾下各部必定又要大幅擴充，說不定都將、鈐轄的位置也不是不能期待。
這很讓人羨慕，張平亮對自己也很滿意。因為心情好，所以他對城里的居民並不苛刻，沿途都把軍紀維持的不錯。
從懵懵懂懂被強迫簽軍的流民，到殺人不眨眼的老卒，他用了五年。從一個尋常老卒，到能夠牢牢管控部屬，同時盤算下封妻蔭子的軍官，他只用了不到一年。
不止張平亮，此時沿著橫街前進的整支隊伍里，所有將士的命運幾乎都是在這一年里翻天覆地。有人從流民到士卒，有人從士卒到軍官，而所有人都覺得，自己有機會更進一步，無非有速度快慢、順序先後。
當然，更進一步的前提條件是，得經歷嚴格的訓練，還要去軍校里讀書。當然，最重要的，是從一場場的戰斗中活下來。
這幾件事，可都不容易。
金軍的揀選素來松懈，訓練也形同虛設。中都城里的侍衛親軍，多有手不能持弓失者；地方上的鎮防軍更不消說了，但凡身手好些的，絕不會出于正規訓練，而是將士們彼此較量傳授的結果。
與之相比，定海軍的訓練規程和針對基層軍官的培養，至少強出百倍。
張平亮記得，他自己在那種訓練之下，曾經好幾次動搖。待到接受軍官的培訓，被強迫著認字和背誦軍規的時候，他好幾次被教官指著鼻子罵到嚎啕大哭。他也認真想過，不如解甲歸田，老實當個種地蔭戶。
但是，當他想著要離開軍隊的時候，又總舍不得。
因為在軍隊里，身邊的伙伴一個個都好勇斗狠，野心勃勃，一個個都想著要在戰場上立大功，要靠軍功出人頭地，為家中的妻子父老爭來傳世的富貴。這些人的想法，其實和張平亮是一模一樣的。
但原因又不止如此。
他更在意的，是那種軍中上下洋溢的得意勁頭。便如此刻，凸眼和山雞這樣的普通士卒，也覺得定海軍是周國公郭寧的自己人。他們在周國公的治下，享有特殊的經濟優待和政治地位，都為自己有幸成為其中的一份而自豪，絕不再把從前仰視的女真人放在眼里。
但如果誰承受不了嚴格的訓練，就會立即失去軍戶的身份，同時也失去那些都元帥府賜下的待遇。更可怕的是，從此不再是這個強大團體的一員。
這種結果，是張平亮無論如何不能承受的，所以他堅持了下來，而且很快成了合格的軍官，成了在艱險戰斗時，被上司當作中流砥柱的可靠之人。
當然，這又離不開一點好運氣了。
今日惡戰時，劉然所部一度抵在最前。戰後清點，千余人減員了三百多人，其中戰死者將近兩百，余下來的也有很多重傷。比如劉然的甲士首領孫胡子，大腿中箭之後起初還堅持作戰，半個時辰後高燒昏迷，這會兒身體抽搐，怕是挺不過今晚。
張平亮身邊的三個好手，都是多次劫後余生的老兵，此前在北京路剿匪的時候，個個如狼似虎，殺人如麻。但今天的廝殺過于激烈，凸眼一早就戰死了。山雞和猴子兩個也都帶著輕重不一的傷。
這會兒兩人雖然很精神，卻明顯是極度緊張之後無法松懈下來，舉動帶著過份的亢奮。
比如猴子去挖田地、山雞生啃蔓菁這種舉動，就很不正常。
張平亮估模著，別看他們偷偷地討論褲襠里那點事，過了今晚，這兩位都會大病一場，別說第五條腿了，保不準十幾天都起不了床，還得勞煩自己給這兩人打飯。
其實包括張平亮自己在內，大家都只能仗著未懈的殺氣唬一唬人，再要做點什麼，真是不行了。
早年在大金國治下，尋常簽軍就是被拿來壓榨的命，人到了邊疆，饑餓、疲勞都是家常便飯，還時不時要出塞征戰，以命搏殺。每年都有從河北、中原強征來的精壯漢子，在接連不斷的苦役里透支了生命力，直接就死掉。
包括張平亮在內的將士們，當年都是這樣熬下來的。
說來奇怪，為什麼當年熬得住，現在卻有點熬不住了？總不見得周國公給的好吃好喝，都喂了狗？
張平亮有些悻悻想到，看來還是好日子過得太久，以至于對付女真人的絕望反擊，自家都鬧得精疲力竭。
周國公的志向，絕不會僅限于控制大金的版圖，日後打仗的機會一定還有。若每次的仗都打得如此辛苦，那像什麼樣子？我非得在操練時更上心些，平日里狠狠敲打部下們，讓他們的武藝更精湛，配合更嫻熟，戰時才更有韌勁。
用周國公的話說，武人如鐵，要不停鍛打錘煉才會成鋼，否則就會銹蝕成粉末，最後跟隨不上周國公的前進步伐。
不過，眼下大家都沒力氣了，也有好處。
一行人遠看威風凜凜，湊近了瞧，又個個面帶倦容，還有不少受傷的將士騎著馬或者躺在兩馬之間的擔架上搖搖晃晃。
大家都虛月兌了，就生不出什麼亂七八糟的事。就算是心里的燥氣、火氣壓不住，不至于燒殺擄掠。膽子再大的，頂多偷兩個瓜菜，有助于保持王者之師的形象。周國公調久戰之軍入駐開封，十有八九便考慮到了這個因素。
想到這里，張平亮便格外重視起軍紀，山雞和猴子兩個沒走多遠，又想翻牆去一家大院里看看，立刻被他喝止。
「哈哈……」
在他們即將進入的軍營正門處，郭仲元忍不住笑了起來。
他對劉然道︰「張平亮這廝，都能管住手底下的人了。你這一部，確實軍紀森嚴了。」
劉然忍不住苦笑兩聲，知道自己早些時候對老友的包庇多了點，終究還是落在了上司眼里。
好在這會兒，郭仲元懶得糾結雞毛蒜皮。他道︰「先前國公下令，入城之後，不得擅殺，不得放火，不得擼掠，也不得擅自抓捕俘虜、取用物資。五件事，大體全都做到的，只有你這一部。」
劉然連連搖頭遜謝︰「我部下的將士里，老油子很多，節帥別看他們現在老實，那是因為疲不能興。到了明天，說不定鬧出什麼。我已經把軍棍都準備好了，明日里非得痛打幾個，壓一壓他們的痞氣。」
「就算明天出事，今日能這樣，也不容易了。你不曉得，從城北入城的張紹所部，十幾撥偷偷 去城中搶劫殺人，現在趙決親自去盯著了，今晚就得砍腦袋嚴明軍法。」
「咳咳……張紹的部下，胡狄之人實在太多了，確實難管。」
「那還有李節帥所部呢……城南，城西和內城都是他負責，按說……」
郭仲元忍不住嘆氣。
他轉身指了指天空中躍動的紅光︰「看到了麼？這里頭，就有李霆所部新放的火，據說，還延燒到了內城好些重要官員的住宅，燒死了不少人！適才中軍有傳令官到，說國公勃然大怒，已經親赴李霆營中彈壓……」
話音未落，軍營門外另一側道路上，蹄聲如雷，十余名騎士奔騰而來。
這十余騎，都著軍法司部屬的服色。他們各個高舉旗幟，馬不停蹄地越過郭仲元所在的位置，大聲喊道︰「國公嚴令，入城諸軍不得擅殺，不得放火，不得擄掠，也不得擅自抓捕俘虜、取用物資！再有犯者，無需訊問，立斬無赦！」
十余騎後頭，又有數十騎趕到。這數十騎全都是周國公的親衛，人人手持直刀，沿街巡行，虎視眈眈，擺出了隨時斬首的模樣。
好在劉然所部的軍紀真是不錯，整條橫街兩側，那些跪伏靜候的人雖然瑟瑟發抖，卻明顯不曾遭到滋擾。
郭仲元拍了拍劉然的胳膊︰「好，你替我長臉了！」
「不敢當。」
兩人安靜片刻，看著張平亮所部徐徐進入軍營，早有先期到達的數百名阿里喜們上來接著。
「這幾日里，國公將要頒下在南京路的文武官員任命。南京留守、開封府尹會是我，並兼管兵馬都總管府。本路轉運使則是嚴實。另外，副留守是尹昌，歸德府的宣武軍會交給郭阿鄰，蔡州昌武軍是燕寧，鎮南、武勝等諸軍節度使，都將有宿將出任。你資歷甚淺，但能治軍，我會向國公舉薦你，出任南京路兵馬都總管府判官，替我掌紀綱總府眾務、分判兵桉之事。」
劉然吃了一驚，慌忙道︰「只恐我才德不足以……」
「莫要謙虛。」郭仲元笑了兩聲︰「才德如何，自有公論，不必你操心。我用你，另有一樁關鍵，你可能想到？」
劉然稍一凝神，便答道︰「想來，是因為我北京路逃兵出身，資歷淺薄，才能平庸，且無軍中根基，卻得上司青睞，連番拔擢……我既然能有前途，南京路的舊官，十三都尉的余部，也都有指望。」
「道理是這個道理，倒也不必把自己說得如此不堪……」郭仲元笑道︰「不止你一個，你再看，我和郭阿鄰，都是中都小卒出身；嚴實、燕寧、尹昌是山東地方降服的豪杰，你是北京路的新投之眾。咱們全都算不上國公的舊部、嫡系，卻能得國公如此信賴，授以如此重權，足見國公的胸懷寬厚，用人不疑。」
劉然連聲應了。
郭仲元繼續道︰「不過，如今國公的勢力將要遍及大金的疆域，在新人看來，咱們可全都是舊人，是國公的親信了。既如此，咱們自家更要做得像樣，才不辱沒了國公拔擢我等于微末的眼光，對麼？」
「節帥，哦不，留守放心，我自當盡力。」劉然俯首應是。