「當然，身份堪比皇子，心儀之人剛被賜婚他人，只要他提，皇上必有補償之意。」
「他心有所屬、多情風流，能力平平，繼承國公爺之位一直被人非議，他根本就不是我兒良配。」
「可是他身材頎長，俊逸儒雅，面若冠玉，目若朗星，多麼迷人呀。」卿塵開玩笑道。
染夫人被女兒的話給雷倒……
良久，才哼了一聲，道︰「那根本就是繡花枕頭一個，我兒卻是有才又有貌。」
「不過，也只有他才有敢與皇家搶媳婦的條件。」卿塵與母親玩笑過後，正色道。
「只是太委屈我兒了。」染夫人嘆了口氣。
「娘，這怎麼會委屈呢？你看，從門第、出身、權勢、財富來看，是女兒高攀；從外表、氣質、性格來看，我們兩人也算得上旗鼓相當；從才華能力來看，我倒覺得象他這樣挺好，不被人惦記；所以總的來說，還是女兒高攀了。」
見女兒分析得頭頭是道，知其心意已定，只輕輕撫模著卿塵的頭嘆道︰「相濡以沫，執手偕老。」
這是母親希望自己能有一個真心對待的良人，別象她一樣，內心孤獨到終老。
卿塵知母親為何感嘆，只是，她要的不僅是真心對待，她更想要的是一生一世一雙人。
若是做不到，她不會輕易將感情交出，即使成婚，她也會守住自己的心。
「怎麼能讓他派人上門提親呢？」卿塵偎進母親懷里，微仰著頭，轉變話題道︰「難道說要我去引誘他？」
她皺起挺秀的瑤鼻，故意逗母親。
「胡說八道。」染夫人沒好氣地道，「委屈還不算，你還要倒貼呀。」
知是女兒故意逗她玩的，不覺也就笑了。
頓了一會，又道︰「娘早想好了，只要人選定下，到你生辰那日，邀請其府上的夫人小姐們過來慶賀慶賀，到時再見機行事。」
「娘，我發現一個問題。」卿塵歪頭斜睨著染夫人。
「什麼？」染夫人不明白，還真跟不上女兒跳躍的思維。
「你好耍賴。」
「哪有這樣說娘的，沒大沒小。」染夫人白了卿塵一眼，假裝生氣地道。
「嘻——是娘先沒大樣，塵兒才沒小樣嘛。」卿塵笑道，「娘以前根本就是裝單純，故意給機會給女兒表現。」
「居然被你發現了。」染夫人愣了一下，隨後笑開了，慨嘆道︰「你不知道，當你五歲那年第一次保護娘的時候，娘覺得好驚喜，漸漸地就越來越享受塵兒的保護，這種感覺好幸福，久而久之，娘就習慣了。」
她輕輕拍著卿塵的手背，「只要塵兒在娘身邊，娘就有依賴感，有時候真覺得我當女兒你當娘了。」她輕笑。
「可是，我只想當女兒好不好。」
不用操心的幸福日子，天塌下來由高個頂著，她自覺個小，只想過她想要的悠閑怡然的生活。
「你現在不就是當女兒。」染夫人輕扯了下女兒的粉耳。
這娘兩在一起的時候大大顛覆了在人前的形象，卻更令人覺得溫馨。
卿塵想起一直沒跟母親講起的計劃。
「娘，把永浩養在名下吧。」
「為什麼？」染夫人為女兒話感到不解。
「娘，不管這三個月內我有沒有出嫁，但三個月後定也逃不掉。」卿塵偎進母親懷里。
「留下你一個人，我——不放心。」
二夫人的手段越來越急燥，娘心太善，就怕心軟之余被其反噬一口。
「多一個兒子對我來講，當然有益無害，只是江姨娘肯麼？」
染夫人輕輕撫著女兒的秀發，道︰「在幾個姨娘里，江姨娘其實最聰明，懂得隱藏實力，這幾年，她能把永浩養大很不簡單，先不說她舍不舍得，單就把永浩養到了我名下，永浩就會馬上成為那人的眼中釘肉中刺，無疑會讓永浩身處險地，她不會同意。」
「這點我想過了，我會找機會探探江姨娘的意思。父親現在還年輕，也不急著定下繼承人，等到永博成年，還有六七年。」
「嗯。」
染夫人想起當年二夫人持寵而鬧，卻也沒能讓染合法改口讓永博正式成為繼承人，染合法的嫡庶觀念很固執，認為繼承家業的必須是正房所出的嫡子，最後也只承諾——若正房無子，待永博成年即可正式擁有繼承家業權利。
她的手不自主地撫上肚子，也就是這個承諾，讓自己果真無子，也怪自己不小心，她心里苦笑。
「永浩與永博年紀只差不到四歲，用不了兩年，永浩的優秀父親必會發現。而且照目前父親對永博不滿的態度來看，永博也不一定能當上家主，為著染府興旺，父親定會考慮永浩，到時，永浩一樣會成為那人的眼中釘肉中刺，一樣也會身處險地。」
「這樣江姨娘還不如早早籌劃。」染夫人認同地道。
「現在關鍵的問題，就是要弄明白，江姨娘想要的是什麼？」卿塵道，「別到時趕跑了豺狼卻又引來了虎豹。」
「目前來看，江姨娘除了永浩這一軟肋，其他都沒什麼發現，希望沒有包藏禍心。」
染夫人認真細想了一遍，「當初也是因居于府外她才得以順利生產，後來要不是為了永浩，要讓認祖歸宗，我想她不會選擇早早進府。而且在二夫人的種種手段之下，她能居然能隱忍且不動聲色地把永浩平安養大，不容易。」染夫人佩服道。
「所以這樣的人能拉到一起就拉到一起來，否則就要找到弱點將她鉗制，不過——」卿塵微微一笑，「永浩應該可以幫得上忙。」
「塵兒對永浩似乎很有信心。」染夫人有些驚訝，腦子里閃過永浩聰明伶俐的樣子。
「嗯。」卿塵點點頭，「從他三歲起，我就一直關注他，引導他，這孩子很聰明，而且懂得感恩。」
卿塵話語間露出對永浩的喜愛，「懂得感恩的人明事理。我們又不是要害人，他會幫我們說服她親娘的。」
染夫人听了女兒的話，卻更為詫異了，永浩三歲，那時塵兒也才八歲，她八歲的時候就已經籌劃著要將永浩收養名下的事。
這女兒也太早熟太懂事了，她不禁有些羞愧。
這幾年在女兒的保護下，她甘之如飴，卻沒想過這樣的自己會是女兒多大的包袱。
見母親的神情有些愣怔，卿塵還以為母親覺得這些事情煩人，就逗她。
「到時江姨娘果真無異心的話，你就把管事大權全丟給她，你繼續過你摔手掌櫃的悠哉日子，你說這生活怎麼這樣美好。」
染夫人被女兒的說得不由笑了起來，「這主意不錯，有機會一定要實現。」
「現在，我們要著手應付三個人︰父親、江姨娘、二夫人——」
卿塵見染夫人的注意力又回來了，就分析道，「父親這關沒危險，只是要費些口舌；江姨娘風險各半，但有永浩幫忙；剩下的就是二夫人了——」她頓了頓，「她肯會咬人，娘你一定要留心她平日的異常，最近她對主母之位越來越心急了。」
「我會小心。」染夫人認真地點點頭，「塵兒，二夫人是不是有異動，否則你怎麼會說最近她心急。」她盯著女兒嚴肅而肯定地道，「你一定是有事瞞著娘。」
卿塵只好把上香遇險的事簡單扼要的說了一遍。
驚得染夫人雙手直哆嗦，「這麼危險的事，你怎麼反而還要往里鑽。」
「娘，我這不是還好好的嘛。」卿塵安慰道。
她就知道這事說出來，母親一定會擔心，可是不說，又怕母親大意，到時就追悔莫及了。
「你這孩子……你這孩子，要真有個三長兩短，娘可怎麼辦！」染夫人害怕地道，女兒可是她活下去的動力呀。
看到母親懼怕難過，卿塵只好又把自己學過太極拳且懂藥的事說了出來，囑咐母親別告訴別人，「我也不是魯莽行事，我也是有準備才去做。」
染夫人聞言，心內稍安，「你一個女兒家，力氣終歸沒有男子大，以後不管有沒有準備，都不許把自己置身于險地之中，這有個萬一……」
「好，我保證。」卿連忙道。
這一晚，染夫人躺在床上思考了很久，二夫人居然又要再次害塵兒……她真不能再繼續躲在女兒背後，她必須振作起來……
次日一早，染夫人就忙開了，準備著派人給各貴賓的府上下貼邀請參加及笄禮。
可是當她拿到給順國公夫人的邀請貼，便傻眼了。