周鳳塵和元智和尚再次對視一眼，老板娘多少知道他們的本事，居然還會說很危險，那就真的很危險了，齊齊咳嗽一聲，「哦……那危險你就別說了。」
老板娘張張嘴，把後面的話都憋了回去，「你們……」
元智和尚說:「你當我們傻啊，危險的事情誰干啊？」
周鳳塵也說:「是啊，你都說危險了，還說它干什麼，好好開你的小飯館吧。」
老板娘咬咬牙，「十萬！」
周鳳塵兩人模模鼻子，撓撓頭皮，東看西看。
「二十萬！多了我沒有。」老板再次說。
元智和尚扣扣牙縫，周鳳塵低頭找螞蟻。
老板娘眼圈紅了，哽咽著說，「我只想把我老公的尸體要回來，這也不行嗎？求你們了！小飯館可以給你們一半的股份，行嗎？咱們以後開大點，一起賺錢，好不好？」
周鳳塵皺皺眉頭說道:「老板娘！我們真不是想要多少錢，只是最近遇到的事，都挺鬧心的，听見危險這倆字心里就發怵，要不你把事情說說看，能幫咱們盡量幫，也不需要你多少錢，如果實在做不到，也不可能白白去自找麻煩！」
元智和尚也說:「是啊，你老公尸體是怎麼回事？」
「好吧，是這樣的……」老板娘長吁了口氣，娓娓道來。
老板娘名叫胡翠，丈夫名字很奇怪叫阿西宮，是個湘西苗人，職業更奇怪，是個趕尸人。
趕尸，意思就是把客死他鄉的人使用秘術帶回家鄉，死尸自己行走，中途不腐不化，十分神奇。
說到趕尸，很多人都會想到湘西趕尸，湘西趕尸是湘西深山高原一代苗家人的一種神秘、獨特的活動，其實不僅僅局限于湘西，從靖州、郎州到雲貴一代都有這種趕尸人的存在。
據說趕尸時，由一個老司也叫趕尸匠的領頭，這個老司無論什麼天氣，都穿著一雙草鞋，身上穿著青布長袍，腰間系一根黑色腰帶，頭上戴一頂青布帽，腰包藏著一包符，趕尸的時候手拿銅鑼和引魂鈴走在前面，搖一下鈴鐺、敲一下鑼、喊一聲號子:「湘西趕尸，生人避退！」
號子的意思是讓夜行人避開，並且也是通知有狗的人家把狗關起來，據說狗闢邪會驚魂。
趕的尸體如果是兩個以上，還要用草繩一個一個串起來，每隔一米遠一個，晚上趕路時，尸體頭上都要戴一個高筒毯帽，額上壓著幾張符。
而尸體隊伍後面往往還要跟著個小司，手拿攝魂鈴，到了岔路口和有人家的地方，都要搖晃一下，意思是防止那些封印在尸體內的魂魄跑了。
趕尸途中還有「死尸客店」，這種神秘莫測的「死尸客店」，只住死尸和趕尸匠，一般人是不住的，它的大門一年到頭都開著，因為兩扇大門板後面是最陰暗的地方，適合尸體停歇，不能關……
其中種種門道，外行人很難說清。
據老板娘說，他的丈夫阿西宮出身趕尸世家，八歲就跟著趕尸匠祖父做趕尸的小司，專趕那些客死他鄉、大山中不好行運的人。
阿西宮跟著祖父干了十年，十八歲那年祖父死了，他就自己挑大梁，一人獨干，五六年中趕了不少尸，賺了不少錢，還娶了苗寨十里八鄉有名的美女胡翠，也就是現在的老板娘。
後來阿西宮有一次趕尸，不知發生了什麼事，匆匆回到家里，臉色慘白，直說完了，完了。
老板娘問他怎麼了，也不說，匆匆忙忙收拾好東西，帶上全部的錢，拉著老板娘趕到縣城買了車票，長途跋涉趕到東海市，開了家小飯館，從此金盆洗手，絕口不提趕尸的事情。
老板娘盡管心里疑惑，但看著丈夫的樣子，始終也沒敢多問。
直到幾年前的一天，阿西宮忽然心事重重的對老板娘說，我要回去一次，一個月之內會回來，如果……沒回來，那我應該死了，你要記住，到時候無論什麼人找上門，你就如實說自己什麼都不知道，想來他們也不會為難你。
老板娘大吃一驚，問丈夫到底發生了什麼事，阿西宮死活不說，第二天一早就走了。
阿西宮走後，老板娘一面做生意，一面苦苦等候，一直等了一個月，也沒見丈夫回來，想起丈夫說的一月之期，不由淚流滿面，正準備收拾一下回老家看看，不想就有人找上門了。
來的是一個老太太和一個伙子，兩人臉色陰沉，開口就問，東西呢？
老板娘糊里糊涂，說什麼東西？你們要什麼？
老太太說，廢話少說，你丈夫拿了我們的東西，不交出來，讓你生不如死。
老板娘是真不知道，慌里慌張的問，我丈夫沒給我什麼東西啊，他去哪了，你們把他怎麼樣了？
老太太和小伙子一听，感覺老板娘好像真不知道，也不回話，氣哼哼的走了。
結果當天晚上，小飯館和老板娘家里被翻了個底朝天，老板娘也被人弄昏了，醒來之後欲哭無淚。
她也沒心思再做生意，第二天就準備回老家，然而這邊剛要出門，丈夫就回來了。
老板娘驚喜的不得了，拉著阿西宮問東問西說了一堆話，又把老太太和小伙子的事情說了，誰知道丈夫表情很淡定，說知道了，好像什麼也沒發生一樣，也不告訴她這次回去干了什麼。
過了幾天，老板娘就發現阿西宮好像性情大變，和以前完全不一樣了，和她在一起時說話不用家鄉話，說著一口流利的普通話，晚上從不踫她，而且總是問東問西，問自己以前的事情。
老板娘覺得非常奇怪，有天晚上偷偷看阿西宮洗澡，這一看更加疑惑了，丈夫身上的胎記沒有了？
胎記怎麼會沒有了？
老板娘一連好幾天都精神恍惚，總覺得丈夫不是丈夫了。
這天傍晚小飯館來了個小老頭兒，見到老板娘第一句話就是，弟妹節哀啊。
老板娘認識這老頭，他是丈夫阿西宮的師兄，曾經跟阿西宮祖父學趕尸，但是節哀是什麼意思？
老頭兒解釋說，師弟慘遭人毒手，去了十多天了，師兄弟幾個沒本事，惹不起那仇家，如今師弟尸體在苗寨躺著，你早點回去吧。
老板娘整個人呆若木雞，丈夫去了……那家里的是誰？
(本章完)