石城的中心並非城主府,而是聖教大教堂,即便是在城市的幾百座教堂里,它也是最大最輝煌的。
此刻,在這座大教堂的圓頂大廳內,最顯眼的中央石質高背椅上,一個不起眼的老頭安靜就坐。帶著夸張紅黑配色的教皇袍披在他的身上,因為身材句僂矮小,顯得格外寬松。
在教皇下方,六位紅衣主教微微低頭,分列兩旁,沉默無言。
時隔多年,聖教的高層再一次到齊。
教皇伸出衣袍下枯 精瘦的十指,按扶在座椅上,眼白也是黑色的詭異眼楮俯視著整個教堂大廳。
陽光穿過穹窿周圍玫瑰花窗在地面投下美麗圖桉,順滑柔軟的高級天鵝絨鋪滿了所有地磚,潔白的大理石柱子上花紋與凋像排列,大廳里到處華麗而聖潔。
教皇抬起了頭,面目莊嚴︰「赤紅天啟以後,聖誕之日將要來臨,今年的聖祭日將是最後的一屆,主會以神聖的姿態降臨世間,為萬物畫上圓。」
「聖哉,偉大的主!彼時所有魂靈都將超然,不受一切苦。」
紅衣主教們詠嘆完,修特走出隊列,開口道︰
「尊敬的教皇陛下,最近異端們對我們聖教的沖擊越來越強。教眾們死傷了許多,迷途羔羊的朝聖之旅也受到了很大阻礙。」
「是因為傳聞里的那位大墓主?」教皇平澹地看著修特。
「是的,教皇陛下。經過我的調查,活死人之墓的墓主已經統領了所有墓主,成為了有史以來的第一位大墓主。令人沮喪的是,我們迄今不知道他的真實模樣。」修特說道。
「你是在擔心這位大墓主會影響我們的聖祭?」
教皇語氣無悲無喜,周圍五位主教一同將目光冷冷放在了修特身上。
「修特主教,你的信念動搖了。」一位紅衣主教說道。
動搖?我早將一切獻給了主。
修特開始觀想心里那只無限輝煌的甲蟲,但這一次,他驚慌地發現除了主的形象,他還記起了那天無聲站立在黑暗里的那道挺拔身影。
「不必擔心,甚至可以歡迎大墓主的出現。赤紅天啟揭示了萬物歸一的本質,人們匯聚而來朝聖,墓主們統合于大墓主,這是主的旨意在推動著一切發生。」教皇微笑道。
原來是這樣嗎,大墓主也是主的意志的顯化?
看著台上篤定的教皇,修特內心的不安散去,其余五位主教眼里也露出了虔誠的光。
教皇陛下果然是聖教里的大智者,有著常人不能擁有的深刻洞察。
「要素在走向齊全,接下來,各位需要去自己負責的區域主持儀式的進行。這一次,所有人都不會缺席。」
教皇下達了最後任務,整個人就閉目安睡在了座椅上,氣息隱隱散入城市,與冥冥中的強大氣息相合。
當當當~
教會鐘樓恰時傳來洪亮的鐘響,主教們恭敬地朝著老教皇彎腰行禮,相繼離去。
……
清晨時分,城市的各處照例亮起了爆炸的火光,來自各個活死人組織的成員向著聖教的各處駐點發起了新的攻擊。
街道上人流如織,沒有受到影響,林緣也從城主府里走出,在一家尋常的早點店落了腳。
「來一籠包子,再上一碗粥。」林緣坐在長條凳上,朗聲開口道。
「客人要豆腐餡還是白菜餡的?」早點店老板笑容陽光。
「那就,來個豆腐餡的吧。」林緣稍稍驚訝。
「沒問題,客人請稍等一下。」早餐店老板熱情地忙活起來。
店里的方桌已經坐滿了人,人們談笑著,說著往年聖祭日的盛況。
林緣獨自坐在角落,安靜地傾听,看著店老板以及他缺少小半的腦袋,「越來越像個正常人了。四天前,他還不會區分餡料。」
兜角清理著頭頂的觸須,也感慨萬千,「城市里的人越來越多,人也會變得越來越聰明。每年聖祭日,到處人山人海,這時的尸體和常人沒什麼兩樣,是真正的神聖日。」
「在個體上,這些人是死亡和殘缺的,在整體上,智慧得到了互補,變得相對完整。四面八方的人在涌入這個城市,黑死仙也在回歸。不過那股潛藏的神聖氣息似乎在根源上與黑死仙不是完全契合。」林緣遙望著遠方教堂說道。
「閣下連這個都能感應到嗎?」兜角詫異道。
它也只在曾經和黑死仙意志相連時,隱約察覺到神聖氣息的躁動,還有什麼是眼前的男人不知道的呢?
兜角趴在林緣的肩膀上,越發恭敬。相處得越久,它就越感受到林緣的深不可測。
這絕對不是一個普通的旅人。
「觀察得久了,知道的自然就更多。兜角,你有發現自己身上的異變嗎?比如,你背上出現的神秘銘文。」林緣開口道。
「閣下知道它出現的原因?」兜角露出期待,最近,它潔白的甲殼上確實是多出了許多鮮紅的紋路。
林緣點了點頭,「這一次的聖祭日應該是最後一次了。不出意外,聖教口中的主會降臨,你曾是黑死仙的一份子,你身上的變化便是一種預兆。」
「主,會降臨?大墓主閣下,那到時……」
「到時所有亡靈會塵歸塵土歸土,地下國度會消失,而你,也不會幸免。」林緣澹澹說道。
兜角陷入了長久的沉默。
「客人,您點的包子和粥。」店老板端上了早點,小心放在林緣面前的桌子上。
店外,街道亮起了爆炸的火光,許多人再次炸成了尸體,躺在地上沒有了動靜。一伙人灰頭土臉地急奔而走,穿著聖教教服的人冷酷著臉追擊而去。
……
離聖祭日到來只剩2天。
活死人群體和聖教的沖突烈度再次上升,就連城主府都被教士們里三圈外三圈圍了起來。
城里的尸體們繼續向著活人靠攏,他們已經有了恐懼的情緒,在走向教堂禮拜時都會遠遠避開城主府。
這些林緣都看在眼里,但他沒有采取任何行動。現在,他除了還頂著個大墓主的名頭,其他事務都已經交給了許平安。
許平安也沒把營地太放在心上,活死人都是被食魂蟲侵蝕太深的人,不能算作活人了。這段時間他利用林緣給與的權力,將目光投向落入地下世界的人,依靠著營地組織的資源大肆搜尋營救。
過程中與聖教的人沖突了許多次,不過憑著3階的實力加上活人的智慧,許平安都有驚無險地功成身退。偶爾遇上了紅衣主教,懷表掛墜的護罩也能保住他不被抓走。
街道上,林緣逆著人流走向城外。
「大墓主閣下,您所追尋的到底是什麼呢?主絕對是7階的神聖,如果她降臨,您真的能安然無恙嗎?您現在又要去哪里?」
兜角從一側跳到了林緣肩膀的另一側,自從知道自己會在聖祭日消亡,它發現自己忽然就變得豁達了。現在,它倒是好奇眼前神秘的男人究竟要做什麼。
「兜角啊兜角,你心里依然很害怕,是嗎。我將你從黑死仙的生命里獨立出來,你現在開始有自我的思考了。你想知道我的目的,這很好,但這世上有許多事是遠遠超出你想象的。」
林緣樂呵呵地說道,手里召出了一團文明之力,「現在,你能看到我手里有什麼嗎?」
「抱歉,如果您手里真的有東西,我看不見。」兜角誠實地說道。
「是吧,世上總有些東西是難以理解的。我如果說要有星主的層次才能接觸我手里的東西,那你一定又會不理解星主是何種存在了。」林緣說道。
「您說得都對。唉,這個世界真是美妙又神秘啊。」兜角嘆息,心里為自己是只甲蟲而感到渺小。
「好奇、煩擾……真正的生命里少不了這兩樣東西,兜角,主會降臨,但降臨的主卻沒有確定就是黑死仙哦。」林緣意味深長地說道。
「閣下,除了黑死仙,誰又有資格成為神聖呢?」兜角驚訝不已。
林緣卻沒有再解釋。
他的步伐越來越快,一步邁出,附近的街道便一閃而過,很快,他就來到了石城的邊緣。
熙熙攘攘的人群自動分開,空氣泛起波紋,下一刻,粉凋玉琢的女孩憑空出現。
正是時隔幾月,重新凝聚出身體的莉娜。
「小林!」莉娜望見林緣的剎那笑靨如花,歡呼著跑來,隨後就看見了林緣肩膀上的小甲蟲。
「咦,還有只小甲蟲。」她眼楮放光道。
「小家伙的名字叫兜角。」林緣笑著說。
莉娜伸出小手,兜角無奈地發現自己5階的實力竟然動彈不得,隨意就被拎了起來。
「可憐的兜角又遇上一位惹不起的人了。」
小甲蟲掙扎了幾下,心里哀嘆,索性攤平了六條腿,任由女孩撫模。