送離依森嘉德後，伊恩在包廂中又坐了一會。
他雙目緊閉，思索著問題。
「土著……對，土著。」
伊恩喃喃自語︰「是啊，我都差點忘記了——土著肯定比咱們更早察覺到湛海結晶龍的存在，他們的圖騰主估計還在養當年被老師打傷的傷勢，所以面對一頭第一能級巔峰的龍種，都需要步步退讓，甚至差點丟掉自家的老巢。」
「土著不可能不清楚這件事，他們不會坐視勘探隊行動的。」
「而且，他們究竟是從哪里獲得了那些飛焰地火械？雖然那些護衛沒有明說，但我也能看出來，這件事非同尋常，背後的蘊意，恐怕和埃倫家族的任務有之過而無不及！」
畢竟，埃倫家族和他們的任務，捕獲湛海結晶龍，只是額外之喜，錦上添花的玩意。
而土著的異動以及飛焰地可能的潛伏暗子，可是真的能威脅到哈里森港和伊恩平日安危的！
——誰也不知道，沉寂了四五年的飛焰地，是不是已經派遣了一支特殊敵後行動部隊，籌劃什麼不為人知的隱秘計劃？
這種事情，可真的不好說。
「現在的當務之急，確定好自己的計劃，並且將這些消息匯報給長老和子爵——他們才是管事的。」
埃倫家族、帕特里克與海盜、格蘭特子爵，土著以及土著背後可能存在的飛焰地暗子。
多方勢力，因為湛海結晶龍以及一些隱秘的目的而匯聚于南海，他們的目標各不相同，計劃互相交織，形成一張復雜的大網。
伊恩卻能從這繁復的網絡中，找到一條對自己來說最好的可能性。
「的確得做點計劃了。」
睜開眼楮，少年起身，離開長鷗酒屋。
他走向的方向，並不是新城區的工作室，也不是子爵府。
而是位于西北城區的護衛隊駐扎地，靠近城牆的衛戎所。
衛戎所本質上是一座位于城內，扎根在伊沃克河岸邊要點的小城堡，是當年哈里森港與土著戰斗時修築的前沿堡壘，常年駐扎有大量士兵，和想要攻城的土著部隊進行二十四小時的交火。
隨著時間推移，土著的進攻力量逐漸減弱，衛戎所就逐漸從城堡要塞變成駐扎輪換士兵中樞點，主要功能也轉換成調配物資，駐扎指揮官員進行軍力調度。
而至如今，已經完全喪失主動出擊全力的土著就連象骨山外的北部大紅杉林都出不去，衛戎所也就徹底成為了警戒所，地位類似于城內巡警局。
伊恩帶著兜帽，行走在前往城西的道路上。
城西的街道在當年的戰爭中也被摧毀大半，但早就重修完畢。相比起熱鬧的其他城區，當年就需要面對土著壓力的XC區有些冷清，復雜的街道就像是網一般鋪設開，顯然是為可能的巷戰做準備。
衛戎所就位于所有街道匯聚的重點，這座青灰色的六邊形城堡有著高聳的塔樓尖頂，內置六門煉金火炮，防御力度甚至比子爵自己的府邸都要大上許多。
這也是人類開拓森林和荒野時經常會修築的防御堡壘樣式。
伊恩在來到衛戎所後摘下兜帽，登時原本想要攔下來者的護衛便放他前行，甚至還有一位護衛走出為他引路，詢問這位港內有名煉金術師想要找誰。
如果是找那位白之民隊長雷利的話，他如今應該在內野巡邏。
「我想要找斯科特隊長，向他詢問一下北紅杉林和土著的情況。」
伊恩微笑著問道，帶路的護衛登時了然，不疑有他︰「斯科特隊長剛剛換勤回來，現在應該在器械庫……需要我去傳訊讓隊長來見您嗎？」
少年搖頭︰「不用，我去找他就行。」
現在整個哈里森港都知道，這位年紀輕輕的鑒定師鑒定出了一株延壽魔植……毫無疑問，有一株就有第二株，即便是伊恩還年輕，但作為一名煉金術師，研究延壽藥劑也是提升自己水平的絕佳方法。
對方找負責外野的斯科特隊長，是再也正常不過的事情。
很快，伊恩就見到了斯科特，
六年前，土著大長老與沼地鱷龍入侵哈里森港，與格蘭特子爵纏斗時，有幾位英雄挺身而出，在最危機的時刻發射煉金火炮，準確地重創了鱷龍的舊傷，令對方落荒而逃，從而立下如今哈里森港和平發展的基礎。
很遺憾，幾位英雄都在後續的土著拼死襲擊中身亡，只有最為年幼的兩位，火炮裝填手斯科特與將失修火炮修復完好的銘文天才，年僅八歲的伊恩從那場突襲中幸存。
死去的幾位塔樓士兵甚至在哈里森港城東的塔樓遺址處有著自己的凋像，家人也都得到補償，而活下來的伊恩更是被發掘出煉金和銘文的雙重天賦，如今乃是整個哈里森港中唯一一個接近正式水準，未來還可以展望大師職稱的煉金術師。
至于斯科特，也成為了哈里森港護衛隊中，最年輕的隊長。
雖然年輕，但斯科特平時遇到危險總是挺身而出，為人處世極有擔當，有幾次遇到土著獵手突襲，隊員中毒，也總是他指揮防守反擊擊退敵人，並用隨身攜帶的解毒藥劑救人一命。
斯科特在年輕一輩的護衛隊中極有人望，非要說他唯一的缺點，就是不知變通，太過一板一眼，有錯他真罰，在這點上半點也不像是年輕人，反而像是四五十歲的古板中年人。
伊恩與斯科特在器械庫見面，庫內本來還有兩位整備檢查武備的士兵，看見伊恩進來後便識趣地離開，擺滿鎧甲弓弩的倉庫登時變得靜悄悄。
「許久不見，伊恩，我還在想我什麼時候才能幫到你。」
斯科特的外表相當俊朗，有著一頭深褐色的頭發，雙眼宛如黯澹的琥珀，臉上有著一小條像是金屬般的銀色條紋。和寶石狀的雙眼相同，這是鐵之民的象征。
他此刻剛剛卸下鎧甲，從靠近土著勢力範圍的外野巡邏歸來，似乎是害怕自己身上會殘留有瘴氣影響到伊恩，他甚至還略微後退了幾步才開口與少年說話。
對于伊恩，斯科特的態度一向是尊敬又熱情，畢竟只有他才知道當年事情的真相——自己不過是被隊友們保護的幸存者，而伊恩才是真正拯救哈里森港的英雄，只是為了不想太受矚目，才將功勞分給自己這個抬炮彈的助手，讓那些死去的戰友家人有了足夠的撫恤金。
這是恩情……足以令他銘記一生的大恩。
他也是少數知道伊恩一部分天賦的人……至少知道伊恩的力量與學識遠比其他人想象的要大。
伊恩與他寒暄了一會最近的工作和情況，斯科特認真地作答，就像是對上級的詢問進行匯報。以前的伊恩還在懷疑這是不是斯科特是想要討好自己，後來才發現這就是對方的性格，他就是這樣一板一眼的性格，而且對于作為恩人的自己懷有極大的敬意和崇拜。
甚至……可以說是忠誠。
或許鐵之民大多如此？至少伊恩見過的幾位鐵之民，譬如說銀坊先生的幾位護衛都是這樣的性格。
他們並不一定是一定要听從其他人的命令屈居人下，而是在確定一個人比自己強，而且對自己有恩的情況下，他們便願意成為‘恩人’力量的一部分。
直至生命，亦或是恩義的終結。
「我的確有事需要你幫助。」
雖然斯科特似乎自動將自己視作他的上級和效忠對象，令伊恩平白無故多了一位位于護衛隊的‘班底’，但伊恩一向都將斯科特視作友人︰「最近這段時間我會出海，會有相當一段長的時間不會回來。」
「埃蘭有普德長老照顧，我不用擔心，但根據我的推算，未來一個星期內，南海會有一場暴風雨，那個時候，我需要你幫助我，將這個木盒捏碎，扔到海中……」
聆听著伊恩的話語，斯科特神情非常認真，站姿也非常挺拔，就像是聆听首長訓話的士兵，這姿態令少年不禁嘆了口氣︰「放松點，這事情不難，你在外野沿海的時候隨便就能辦得到。」
「不能隨便。」
听見伊恩的話，年輕士兵仰起頭，他肅然道︰「我堅信您簡單的命令背後，肯定有更大的深意。」
「這些細節我不用知曉，但我一定要保證自己不會在這些‘隨便’的地方出現任何差錯。」（未完待續）