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第一百五十四章 次生輻射

莊雲偉的方法其實很簡單,只需要用一句話便可以概括。

通過觀測是否有「渺子」這種亞原子粒子出現,來確定在遠航號飛船周邊是否存在除了遠航號飛船之外的宏觀物質。之後,再通過渺子的方向,確定那些宏觀物質的大概方位,然後再借助人力,對那個方位展開進一步的仔細搜索。

所謂渺子,是一種基本的亞原子粒子。它的半衰期僅有幾微秒的時間,也即它是極其不穩定的。在產生之後,便會迅速的衰變成一個電子、一個反電子中微子,一個渺中微子。

它的這種特性,決定了它在宇宙之中無法傳播出太遠的距離。

產生渺子所需要的能量級極高,核裂變、核聚變都無法產生它。通常來說,只有在高能物理實驗室之中的設備,譬如高速粒子對撞機之中才能有渺子產生。

但另一方面,宇宙空間之中本身便具有許多能量極高的粒子。這些粒子一旦與其余粒子產生對撞,其便可以達到甚至遠超粒子對撞機的能級,如此便會有渺子產生。

在地球之上觀測到的渺子,絕大部分都是因為高能宇宙粒子撞擊地球大氣層所產生的。

這種高能宇宙粒子,在此刻遠航號飛船所處的恆星際空間之中,同樣廣泛存在。

它們或者來源于一次超新星爆發,或者來源于一次中子星的合並、踫撞,又或者來自于黑洞吞噬物質的噴流……

在宇宙之中,它們無處不在。

那麼這樣一來,就會有一個很有意思的事情發生。

在排除了因為宇宙高能粒子撞擊遠航號飛船本身所生成的渺子之後,如果還能觀測到其余的渺子,那這意味著什麼?

因為渺子半衰期太短,無法在宇宙空間之中傳遞太長時間的緣故,這就只能說明,在距離遠航號飛船不遠的地方,有一顆宇宙高能粒子撞擊到了其余的宏觀物質,新生成了渺子,或者稱之為次生輻射,然後被人們觀測到了。

——通過對之前已經獲得的那些來自于那個至少是四級的超級文明材料的研究,人們已經確定,宇宙高能粒子撞擊到它上面,同樣會有渺子生成。

趙長星已經掌握的那些知識讓他知道,這,才是莊雲偉教授之前說,「如果那些重力炸彈外殼材料與它們飛船的外殼材料類似」,這種辦法才有用處的原因。

很簡單,如果材料不類似,那就意味著宇宙高能粒子撞擊它們不一定會產生渺子,那這種辦法自然就沒有用處了。

但這同樣意味著另一個難題。

仍舊是觀測精度。

「我們的精度能否達到?」

莊雲偉沉默了片刻,說道︰「從理論上來說,能達到。但是……我們需要付出代價。我們需要擴建現有的中微子望遠鏡,並且,新建至少四個這種等級的中微子望遠鏡,如此,才能有可以接受的觀測概率。」

在地球上之時,人們為了觀測穿透力極強,甚至于整顆太陽對于它們來說都類似真空一般暢通無阻的中微子,會建造盡可能大的由超純水、重水等介質所佔據的容器,以此來提高與中微子產生反應的概率,然後借助切連科夫輻射,通過光電倍增管來捕獲它們所產生的信號。

中微子望遠鏡通常建設在地下極深的地方,這樣做,主要是為了防止其余類型粒子產生干擾的緣故。而衡量一個地方是否適宜建造中微子望遠鏡,則有一個指標,被稱之為「渺子通量」。

因為渺子也具備極強的穿透力的緣故,建造在極深地下的中微子望遠鏡,同樣會受到渺子的干擾。這讓人們不勝其煩,為了屏蔽干擾,不得不嘗試將中微子望遠鏡建造的更深。

這就意味著,中微子望遠鏡,也是可以用于探測渺子的。區別只在于,以往需要盡可能的屏蔽渺子的干擾,現在則轉換了重心,不需要了。

面對莊雲偉的話語,趙長星再一次進入到了思考之中。

此時此刻,遠航號飛船位于廣袤無垠的恆星際空間。距離最近的拉卡伊9352星,也有2.9光年遠。

在這里是不可能得到任何物資補充的。而遠航號飛船的物資儲備並不充裕。

尤其是在現在,幾乎丟失了之前所有動能的前提之下。

要不要擴建現有的中微子望遠鏡,再新建四個同級別的中微子望遠鏡,對于趙長星來說,同樣是一個艱難的抉擇。

他知道,這已經是當前階段,以人類文明的科技實力所能做到的極限了。幾乎不可能再有比這更好的辦法了。

一方是可能對文明具備極高戰略意義的重力炸彈。另一方,是原本就不充裕的物資儲備,是可能導致人們餓肚子的殘酷現實。

如何選擇?

除了趙長星之外的所有文明領導者,都自問沒有能力在「是否真的要冒著讓人們餓肚子的風險,去博一個概率」這個問題上做出判斷。

是的,僅僅是一個概率而已。

就算這樣做了,同樣也有收獲不到任何重力炸彈的可能。並且,已經被消耗的能源和物資,無法再收回來。

除了趙長星之外,沒有人具備這種視野,沒有人具備如此長遠的眼光。

趙長星並沒有急于現在就做出決斷。他只是將有關擴建改造計劃的詳細信息全都要了過來,又將遠航號飛船的物資儲備數據庫要了過來,然後開始了細細的思考。

所有人都在等待著。

趙長星知道,自己不能耽誤太久。五天,最多五天時間之內,一定要做出決斷。

但就在第三天的時候,由天文學家們報告的另一件事情,打破了當前階段的平靜。

在天文望遠鏡所觀測到的畫面之中,趙長星看到了讓人震驚的一幕。

那原本是一顆龐大的,紅色的熾熱恆星。它具備太陽大約一半的質量,在它周邊,有數顆行星圍繞著它運轉。

那是一個自成一體的恆星世界,如同當初的太陽系一樣。

天文望遠鏡清晰的拍攝到了它的圖像。就算間隔數光年之遠,畫面之中,它的光亮仍舊讓人感覺有些刺眼。

它是如此的龐大,如此的強大。

但……

下一刻,趙長星看到,有一片陰影,從畫面的左下角席卷而來,如同日食一般,開始遮蔽那顆恆星的光亮。

趙長星眼睜睜的看著它如同月亮一般,被遮蔽成了半個,又慢慢變成了「月牙」,最終徹底消失。

日食之後,恆星還會出現。但這一次,那顆龐大的恆星再也沒有出現。

天文觀測結果告訴人們,在那個方向,再也看不到那顆恆星了。它,它似乎被那一片「黑霧」吞噬掉了。

「又是黑霧!」

在這一刻,人們不由自主的想起了從殘骸之中那個投影儀畫面之中所看到的情景。

無邊黑霧席卷而來,眾多強大到一艘便可以毀滅整個人類文明,甚至于毀滅摩雲厲塔爾文明的戰艦,連還手之力都沒有,就此化作了殘骸。不知道在宇宙之中漂流了多久,才巧合之下被人們遇到。

人們不知道這兩種「黑霧」是否是同一種東西,但至少,它們看起來很像。

現在,它吞噬了一顆恆星。

這顆恆星,被人們稱之為拉蘭德21185。是的,就是之前摩雲厲塔爾文明主體所在的那顆恆星。

在這一刻,維拉伽什等原摩雲厲塔爾人渾身顫抖,臉上,觸手,足部,滿是大片的暗黃色。

他們已經恐懼到了極點。

因為所有人都能看出來,這並不是自然現象。或者說,是自然現象的概率極低,可以忽略不計。

不是自然現象,那麼,自然就是人為的了。一個合理的解釋是,某個超級文明到達了那里,通過「黑霧」這種未知的方式,吞噬了那顆恆星。

那麼……摩雲厲塔爾文明呢?

「摩雲厲塔爾文明,就這樣,就這樣悄無聲息的毀滅了嗎?」

一名文明領導者喃喃著,臉上神色十分復雜。

說是慶幸,也不太像。雖然人們正是為了逃避摩雲厲塔爾文明的追殺,才會展開這一次恆星際遠航的。

說是恐懼,也不像。雖然這種如同神明一般的力量確實值得人們恐懼。

他的神色,更像是茫然。

宇宙如此廣袤。超級文明如此強大,人類文明卻如此弱小。

下一步,該何去何從?

趙長星低聲道︰「按照時間來算,摩雲厲塔爾文明此刻應該還未離開拉蘭德21185星系。此刻他們大概率已經被毀滅了。我們留在太陽系之中的那些布置,俱都做了無用功。」

黑洞吞噬太陽的進度加快了。但同時,沒有了摩雲厲塔爾文明的到來,沒有了他們的竭澤而漁式的資源開采,哪個更好還真說不一定。

「太陽系離那個未知的存在太近了,我們不能回去,逃還是要逃的。」趙長星的聲音仍舊沉穩而堅定︰「原計劃仍舊不變。只是此刻,我想,應該不會有人反對拼盡一切提升我們實力的方案了吧?

那麼,建造新的中微子望遠鏡吧。」

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