也就在八條景定正與上杉氏虎、甘糟景持、加地春綱商議對陸奧、陸中、北出羽、蝦夷地等地的領地劃分之時，一則噩耗傳到了三戶城中——上杉家重臣之一，時任信濃守護代、高遠城城主等職的村上義清與八條家退隱老臣、原越後上杉家譜代家臣宇左美定滿在越後野尻湖上泛舟之際，因所乘船只傾覆而雙雙溺亡。
上杉家當主上杉謙信得知此事後，立即派人前往陸奧，急召上杉氏虎和八條景定二人返回江戶城議事。
如此一來，景定在震驚之余，只好與上杉氏虎、甘糟景持、加地春綱等人迅速著手安排撤兵之事，並讓石橋廣繁留守三戶城，葛西義定留守高水寺城，太田資正留守八戶城（八戶根城），最上義守留守毛馬內城，石川定光留守千德城。同時，以甘糟景持、加地春綱、千阪景親等人負責對陸奧、陸中、北出羽等地進行徹底的大規模檢地，並對部分原南部家家臣的領地進行半減。
為了減輕甘糟景持、加地春綱、千阪景親等人的工作難度，景定就令安東愛季、戶澤道盛、大浦為信等人進行協助。而八條景定則與上杉氏虎統轄大軍返回關東。
景定是真沒料到宇左美定滿也會與村上義清一同溺亡，他原先暗中交代的是，讓宇左美定滿想方設法除去村上義清，可沒讓他連自己都除去了。景定還指望宇左美定滿在將來的上洛之戰中出謀劃策，這下全都落空了。
很快，景定就在撤軍途中火速下令若松城城代內山滿久統轄岩代眾嚴陣以待，以防上杉景清因村上義清之死而舉兵。
而另一方面，謙信在得知村上義清和宇左美定滿溺亡後，當即令一門親族眾次席、上野守護代上杉景信負責調查此事，同時急令家中重臣色部勝長、齋藤朝信二人率軍進駐南信濃高遠城、飯田城、吉岡城等重鎮要地，以防織田家不宣而戰、趁虛而入。北信濃諸郡則是令倉賀野尚行、上野家成等上野諸將率三千余軍勢進入，並協助高梨政賴、黑川清實、安田長秀、平子房政、栗林賴忠等家中重臣穩定北信濃諸郡的局勢。
至于越後方面，謙信則是第一時間派遣使者前去安撫上杉景清，同時暗中下令坐鎮越後的直江景綱、山吉豐守、山岸秀能、山村重信、下條茂勝、三豬長政等家臣嚴密監視麒麟山城的上杉景清，以防其悲痛之余舉兵作亂。
雖然上杉景清本人是沒有舉兵作亂的想法，但是架不住近臣長谷川橋介和左左宗政的勸說。再加上越後、岩代兩國的形勢也隨即嚴峻起來，八條家旗下的岩代眾舉動異常反常，甚至在冬季征召軍勢。這就讓上杉景清不得不懷疑上杉家高層是要對自己下手了。
隨後，上杉景清為求自保，一邊在領內征召軍勢，一邊對境目地帶設立關卡、兵砦，以防來路不明之人進入。
與板城城主直江景綱獲知上杉景清有意圖謀反的舉動後，當即將此事分別上報至江戶城、若松城，並派遣使者前往羽前，請求長尾為重、松本景繁等上杉家重臣做好出兵小川莊的準備。
永祿六年，十二月末。
也就在上杉氏虎、八條景定、長野業盛、宇都宮定綱等人統轄大軍行至陸前寺池城外之際，留守會津郡的內山滿久就派人將上杉景清意圖謀反的消息送來了。
景定深知此事事關重大，並沒有將此事告知他人，就連自己親信家臣的真田幸隆、八條景資等人也不知曉此事，只有他與上杉氏虎二人知道。
之後，景定就以冬季氣候嚴寒為由，暫時在陸前一國進行休整，僅讓參陣的田村隆顯、相馬盛胤二人率部返回本領。
「平三，你對此事怎麼看？」入夜以後，景定就在寺池城本丸的小廣間窗邊坐著，一邊望著越後小川莊方向，一邊問著才進入小廣間不久的上杉氏虎。
「上杉藏人景清與兒臣一樣，皆是山內入道屋形殿之養子，但他身負與織田家聯姻的重任，按理說不該有謀反的意圖。」上杉氏虎並不認為上杉景清會謀反。
「村上周防守在與宇左美駿河守郊游之時溺亡，而且村上周防守生前就暗中與織田家有所往來，很難保證上杉藏人不受其影響。」景定有些無奈的說道。
「可村上周防守溺亡據說是意外，上杉兵部侍郎不是正在調查此事嗎？結果尚未明確，上杉藏人一定是受了別有用心之人的蠱惑才會如此的。」上杉氏虎還是有些不能理解上杉景清的所作所為。
「上杉藏人已在其領內征召軍勢，設立關卡、兵砦，隨便一條都是意圖謀反的罪名。眼下正值冬季，越後與鄰近諸州的境目地帶會因大雪封山而無法通行，若是上杉藏人在此時舉兵的話，岩州、信州、羽州、上州、越中等地的軍勢將無法進入越後進行支援。」景定為此感到非常擔憂，畢竟上杉景清有著不亞于其父村上義清勇 。
「父親的意思是，上杉藏人就是看準了眼下這個時機嗎？」
「如今阪東八州、奧羽兩州的軍勢大都因此次奧州征伐而參陣，而且越後七郡之中的有力武將先後被山內入道屋形殿轉封至他國。更何況村上家在信州頗有聲望，若是經別有用心之人的挑撥，此時確實是舉兵的最佳時機。」景定在嘆了一口氣後轉身看著上杉氏虎說道。
「這小川莊曾經是父親大人的舊領，上杉藏人轉封至此不久，人心為附，若是其大肆征召軍勢的話必然會影響來年的春耕。就算上杉藏人真的舉兵謀逆，恐怕沒有多少人會真心追隨。」上杉氏虎在思慮了一番後緩緩說道。
「話雖如此，平三你還要想到他是否會假傳山內入道屋形殿之命來號召眾人。」景定雖然不反對上杉氏虎的看法，但還是讓他不要過于小看上杉景清。
「不過，上杉藏人真要舉兵作亂的話，反而不會假傳義父之命，而是會為其生父復仇為名舉兵。但我方還是需要提防他派遣使者前往信州扇動村上家舊臣以及信州諸將發起國人一揆。」上杉氏虎經過景定的提醒後隨即聯想到村上家的根本之地是在信濃。
「嗯，山內入道屋形殿指認留守越後的是旗本眾出身的直江大和守。若是真有御意傳達，那也得是由直江大和守來發布，真是孺子可教也。」景定滿意的點了點頭。
「那父親大人，事不宜遲，我等應盡快上書江戶城，讓留守信州的色部修理亮、齋藤下野守等將做好防範才是。」上杉氏虎急忙勸說道。
「嗯。」
然而，事態還是在向著不利于上杉家的方向發展。北陸道水軍眾仍在津輕、陸奧諸郡沿海穩定局勢。
長谷川橋介和左左宗政這兩個織田犬姬御前家臣就趁機勸說上杉景清于麒麟山城舉兵，應趁著上杉家大軍皆在奧州以及大雪封山之際攻略越後七郡，為村上義清復仇。
可就在上杉景清還在是否正式舉兵而猶豫不決之際，村上義清馬眾出身的小野澤輔俊、吾妻清親、酒井清信、樂岩寺兵太夫等人就紛紛表示村上義清必然是被上杉家加害所致，應立即舉兵為其復仇。