怯莽軍大營。
蕭錦蓉被林葉邀請來怯莽軍中參觀，他其實也想看看，這支被譽為不敗之軍的隊伍到底是什麼樣子，為什麼就能自信無敵。
做了那麼多年的武院院長，其實蕭錦蓉從來都沒有過真正的領兵經驗。
可這不妨礙他被人稱為最會領兵的人，因為那群會領兵的人都是他教出來的。
當蕭錦蓉看到封秀的時候，臉上就出現了一種自然而然又絕對真摯的師生情誼。
在這一刻，他臉上慈父一般的表情，絕對不是裝出來的。
這,恰恰是讓封秀覺得如同吃了一只蒼蠅般惡心的。
因為在蕭錦蓉看來，封秀如此優秀，自然是和出身武院有關，封秀如此地位，自然是和他教導有關。
「院長大人。」
封秀俯身行禮。
其實今日迎接蕭錦蓉來軍中參觀，封秀還向林葉請示，他是否可以不來，原本還安排他在府里制作沙盤的林葉卻一反常態,反而讓他必須到場。
封秀來了，不想來也要來,因為他是軍人，是怯莽軍的副將。
「別這麼生分，我還是喜歡你叫我一聲先生。」
蕭錦蓉自然而然的快步走到封秀面前，自然而然的拉起封秀的手說話。
就如同一個已經有好幾年沒有見過自己家晚輩的長者，那種親切怎麼看都沒有絲毫破綻。
「院長大人辛苦。」
封秀的回答，就稍顯有些蕭錦蓉話里的生分了。
但蕭錦蓉卻不以為意，反而安慰道︰「你我或許是多年未見之緣故，又或許是因為你在武院時候我頗為嚴厲,所以我看得出來，你還有幾分拘謹，就和在武院時候見到我一模一樣。」
封秀也不是當初那個少年了，可他還是不能理解，這位院長大人，是怎麼做到如此理所當然的真摯。
林葉笑道︰「兩位不妨稍後再敘舊，院長大人先來看看，這些兵馬是否雄壯？」
蕭錦蓉點頭贊道︰「早听聞怯莽是天下第一的凶悍隊伍，今日一見才知傳聞都沒說出足夠的怯莽彪悍，不過大將軍恕我多言,怯莽雖善戰，可去南疆，未必全勝。」
林葉笑道︰「今日請院長大人來,就是想請教全勝之策。」
蕭錦蓉道︰「全勝之策，就是不要用怯莽軍。」
這話把封秀說的心頭火起，可林葉卻還是那般雲淡風輕。
「江南之事，未必非要用戰,真要是用了，遭殃倒霉的還不是地方百姓。」
蕭錦蓉一邊走一邊語氣嚴肅的說道︰「封秀該知道，我在武院的時候曾不止一次說過，戰，並非是取勝的唯一手段，教你們如何戰，是為了該戰的時候有必勝手段，但我始終認為，戰是最後手段,而不是排在第一的選擇。」
林葉道︰「院長大人好見解，劉廷盛也是院長大人的門生，這些話，他應該也都記得呢。」
蕭錦蓉臉色微變。
封秀倒是心里一動。
林葉一邊走一邊說道︰「所以這次院長大人親自向陛下請願，說是要去南疆解決問題，真的是不二之選，也是最好的辦法。」
蕭錦蓉很快就恢復過來，臉上那一閃即逝的不悅，就好像從未出現過一樣，完全沒有痕跡。
「大將軍這話說的沒錯，其實老夫心中除了擔憂之外，還有幾分釋然和欣慰，畢竟這次要面對的人，都與老夫有幾分關系，想想看，竟然可算是武院之內的事。」
這話說的，也不知道有沒有什麼更深層次的含義。林葉反正沒理會，封秀心里又是一動。
與此同時，歌陵城門口，婁樊右相曲枝搖站在排隊進城的隊伍里，他一直都抬頭看著那讓他無法不震驚的巨大城樓。
南武門，帶給他這個婁樊人一種前所未有的壓迫感。
而就在這之前，他親眼看到了那個叫林葉的年輕大將軍，帶著一隊人出城去了，大概是去城外的怯莽軍營地。
在林葉出門的時候看到了曲枝搖,曲枝搖都不知道是不是被認了出來，反正他覺得，林葉似乎是多看了他一眼。
曲枝搖並無擔心，被林葉看到不是什麼壞事。
終于排隊進了城門之後，曲枝搖像是隨便找了一家鋪子解決早飯，坐下來後不久，兩個行商模樣的人與他拼桌而坐。
三個人，要了一樣的羊肉泡饃。
饃是要自己掰碎了才行,三個人坐在那，都在努力把自己的饃掰的更細致一些。
其中一個漢子看了曲枝搖一眼,然後問道︰「這位先生是從北邊來的吧？」
曲枝搖點頭後問道︰「你如何得知？」
那漢子笑道︰「南邊來的人，可不會這麼仔仔細細的把饃掰碎，大部分人，掰著掰著就煩了。」
這饃，確實要掰的極細碎才好。
說著話，那漢子往四周看了看，然後問道︰「先生是來歌陵城里游玩的？」
曲枝搖點頭︰「是啊，我從冬泊來,第一次到歌陵，也不知道哪里好玩，更不知道哪里落腳合適。」
那漢子道︰「我別的幫不上忙，要說落腳處我倒是知道一個地方，城東那邊有家清風客棧，價錢不貴房間干淨，便是常住也不會覺得心疼。」
曲枝搖抱拳道︰「多謝這位大哥指點，我一會兒就去看看。」
那兩個漢子也沒多說什麼，掰饃的時候有多細致，吃的時候就有多粗獷,端著碗往嘴里扒拉，一口泡饃一口蒜，不多時額頭上就見了汗珠。
曲枝搖倒是吃的斯文不少,吃完之後，就按照那漢子的指點去了東城。
歌陵城太大，他走到地方的時候已是一個半時辰之後。
到了那家名為清風的客棧，曲枝搖遲疑片刻後,邁步進門。
小二看到有可能來，上前迎接，曲枝搖抬起手比劃了一個很奇怪的手勢，那小二臉色隨即變了，站在櫃台後邊的掌櫃，臉色也變了。
不久之後，客棧後院，掌櫃的領著不少人，整整齊齊的跪下來給曲枝搖行禮。
「你們在歌陵多少年了？」
曲枝搖問。
掌櫃的回答道︰「回大人,我們在歌陵潛藏已有十幾年，這十幾年來，還還是第一次有人聯絡，我們這條線比較孤，除了從國內來的人之外，都是只有我們聯絡別人送消息，沒有人知道怎麼聯絡我們。」
曲枝搖問︰「我在城門口吃飯的時候，那兩個漢子也是客棧的人？」
掌櫃的回答︰「是，接到消息後，我就安排人輪換在那邊候著。」
曲枝搖問︰「關于林葉，你們知道多少？」
掌櫃的臉上露出幾分愧疚之色，然後低下頭去︰「關于林葉，我們查了許多，可查到的多是沒用的消息。」
曲枝搖沉默片刻，問︰「若我現在問你，有更為尊貴的客人要住進來，你們能不能保障安全？」
掌櫃的臉色猛然一變。
這位客人已經自己亮明了身份，那可是婁樊帝國的右相，比右相還尊貴的客人還能是誰？
「先不必急著回答我這個問題。」
曲枝搖又問道︰「先回答我，若玉人有所察覺，從這里有沒有穩妥的通道撤離？」
掌櫃搖頭︰「沒有。」
曲枝搖輕輕嘆了口氣。
「有個地方，可行。」
掌櫃的看向曲枝搖說道︰「原來王家在城外有個山莊，叫石橋山莊，那地方原本是王家家主王洛神的住處，但王洛神之前被殺了，王家也被滅族。」
「這石橋山莊被抄了之後破敗下來，沒人去住,那里死了不少人，就算是閑散人都不會去那轉，此地距離歌陵城不遠，每日進出也方便。」
曲枝搖思考片刻，點頭︰「那就先去此地看看。」
他起身道︰「我現在還要出城去，你們做好貴人進城的準備，畢竟我勸說起來，也未必有用。」
掌櫃的立刻說道︰「那我現在就發消息,讓城中所有咱們的人都戒備起來。」
「不必！」
曲枝搖道︰「除了你們之外，誰也不能再告訴了,知道的人越少越好，你該明白這道理。」
掌櫃連忙俯身︰「記住了。」
曲枝搖往外走了幾步，回頭又問︰「剛才你不答，是因為如今以你這邊的人手，一點保證都不敢提？」
掌櫃道︰「玉國對于修行者管理極為嚴苛，凡修行者都要參加測芒，要想避開，格外艱難。」
曲枝搖懂了,為什麼這麼多年來，婁樊不停的派人到玉國來，但真正能進入玉國朝廷里的卻一個都沒有。
既然連修行者都管理的那麼嚴，就更別說朝廷對入仕人員的篩查了。
就算那些大家族掌控朝權的時候，也不是隨隨便便就把人安排進朝堂的。
「能打的有多少？」
「幾百人是有的，多是以冬泊人身份在歌陵，在那些大戶人家里做保鏢護衛。」
「太少了。」
曲枝搖不得不嘆了口氣。
掌櫃的也跟著嘆了口氣︰「現在更少了，之前林葉在歌陵城里屠族，咱們不少人，冤枉的被牽連。」
他說到這忽然想起來什麼,壓低聲音說道︰「有個人，應該可以利用，此人武藝不俗,且心智過人，最主要的是，他恨玉國朝廷。」
「誰？」
「一個叫李詞的人。」
掌櫃的說道︰「這個人當初被卷進大案中，他本有無數手下,但不敢用自己的門路出城，因為之前生意上稍有往來，他知道我們也做些從冬泊往這邊悄悄運人的生意，所以他是藏在我這里月兌身的，如今還在。」
曲枝搖想了想，吩咐一聲︰「你去安排，我要在今日就見到這個人。」
掌櫃的立刻答應了，吩咐手下人去做安排。
「就在那個石橋山莊吧。」
曲枝搖說完就邁步出門，走在大街上,他覺得這一趟其實白來了。
他沒看到他想看的，他看到的都是他不想看到的。
他在這座已有那麼久歷史的都城內，沒有看到一點蕭條破敗之相。
哪怕，林葉剛剛才讓這座城里血流成河。
「不好」
曲枝搖自言自語一聲。
本該破敗的地方，不是這城里的建築，而是人的氣象，他在這，沒看到一點要衰敗的氣象。
林葉？
曲枝搖心里不得不思考起來，一個人，是怎麼能讓一個龐大帝國停止衰敗的？
很少有人知道，曲枝搖最早得寵，靠的就是風水堪輿之術，他更擅長的，是看人。