十分鐘後。
暖火城內的一家露天下午茶店的門口，芭芭拉、莉亞、安德魯三人坐下來。
街對面的一家糕點店外，伊凡也坐下來。目光警惕。
午後的陽光灑落下來，溫暖但不刺眼。
淺灰色轉塊鋪就而成的街道上，行人來來往往，不時有淘氣的小孩乘坐飛行器從頭頂上空飛過，後邊小孩的家長在追︰「停下！停下听到沒？這不是給你這麼大的孩子乘坐的東西！」
下午茶店的服務員熱情地走上前來，問︰「請問需要點什麼？」
——這樣的歲月靜好的場景，之前安德魯在這火焰世界的其他地方別說看到了，想都沒想過！
如果說流火聖盾、奇藍城這樣的大城，是在雙火之戰結束後依然存在的陰影下，「堅持正常的城市運轉」的話，那這暖火城看起來，簡直像是一個世外桃源，根本不知道雙火之戰為何物，完全不受戰爭影響！
安德魯卻已經忍不住皺起眉頭。意識到正如莉亞和芭芭拉所說，真的有問題。
對面糕點店的伊凡也是，眼神警惕如一頭人形的猛虎。
雖說芭芭拉和莉亞還沒具體說，到底出什麼問題了，但安德魯和伊凡都已經感覺到氣氛的不對勁了。
城市的確熱鬧、和平、充滿生氣。
但，沒人和芭芭拉說話。
安德魯心說沒人認識自己，這很正常。
但沒人理會芭芭拉，這就很不正常了。
尤其是那下午茶店的服務員，分明看到了芭芭拉，卻在看到芭芭拉的瞬間，臉色微變，接著在他說「需要點什麼」的時候，全程只看著莉亞，點單也都是莉亞點的，那服務員給芭芭拉上了一杯飲料，但全程都沒再和芭芭拉有任何眼神接觸。
「也就是說，這服務員認出了芭芭拉——正因為認出芭芭拉是誰，反而不敢和她說話？」
安德魯將這一幕看在眼里。
忍不住心說︰怎麼回事？這到底是怎麼回事？
芭芭拉作為暖火城的三小姐，怎麼反而在回到主場、回家之後，遭受這樣的待遇？
心念不由微微一動，剛剛突破了十倍增幅的三階水系魔力，悄然運轉起來，催動「水靈感應」將無形的感知觸角四下伸展的同時，安德魯還在其中加入了兩個感知類的水系魔法，作為補充。
其中一個是一階的「水之敏銳」，能在短時間內提升自身對外界信息的敏感程度，以及接受到信息後的解析能力。
另一個，則是一個三階魔法中的頗為冷門的「情緒渲染」，能以一種「魔力渲染」的方式，給人們身上散發出里的情緒，涂上色，讓那情緒在安德魯的視角之中，更加顯眼。
這兩個魔法，都是以「附魔之指」，附加在「水靈感應」之中的。
和那女刺客的一戰之後，安德魯的確在實戰和魔法運用上，不聲不響地提升了一個大台階。以附魔之指，把不同位階、甚至不同系列的魔法和魔法，搭配起來使用的這一手法，越發熟練，出手時也越發自信了。
就這樣，在三種不同的感知類水魔法的結合施展之下，安德魯果然察覺到了看似平和的場景之中的更多容易被人忽略的細節——
不止那服務員，街上的其他很多人，應該也都認識芭芭拉，卻也都不敢和芭芭拉搭話。
對此，芭芭拉本人似乎也知道，女孩表面上臉色如常，眼神深處卻有著一絲落寞。
「這真的有點不對勁啊。」伊凡傳音過來。他其實也從傷勢昏迷中醒來沒多久，知道的並不比整整昏迷了三天的安德魯更多。
「別著急，先听芭芭拉和莉亞怎麼說吧。」安德魯傳音回道。
同時把手從桌子底下伸過去，握住了芭芭拉的手。
若是換成芭芭拉的視角，過去三天里，安德魯昏迷不醒，她自己也似乎遭受著某種來自于整個暖火城的所有人的冷暴力。
安德魯心說這暖火城里，有膽子、且有能力，對芭芭拉如此這般的，屈指可數——也就芭芭拉自己的親生父母中的某一位，才有可能做到吧？此時看著芭芭拉微微慘白的俏臉，安德魯簡直有點心疼了都！
只是水系魔法在讓人冷靜上很擅長，在溫暖人心方面，卻是比不過芭芭拉自身修行的暖火魔法。
安德魯不想弄巧成拙，索性只以握住芭芭拉的手的方式，以示安慰。
「謝謝，我沒事。」
芭芭拉擠出一絲笑容，定了定神，緩緩開口道，「是這樣的，當年我大姐因為意外出世之後，我父親和我母親的關系急劇降溫，商會內部也從此隱隱分為兩派——關于這點，想必安德魯你在來的路上也知道、听說過一些了。」
安德魯沉住氣，點頭道︰「听說過一些。」
其實最早在野火領的時候，出發的前夜，就听芭芭拉提過了︰當初她大姐夫妻二人遭遇意外，留下出生沒多久的哈維爾，而當年那場意外似乎和當時年紀還小的芭芭拉，有些關系。
那場意外之後，芭芭拉的母親內心一直在責怪芭芭拉，而芭芭拉的父親認為錯的不是孩子，不該讓芭芭拉背負大女兒的死的罪責，夫妻二人正是因為這件事，而大吵了不知道多少次，最後轉為冷戰，商會內部就此分為會長和夫人這兩派勢力。
「所以眼下芭芭拉所受的冷暴力待遇，是因為她的母親……？」安德魯心道。
果然，只听芭芭拉低聲道︰「眼下，城里的各項事務，基本由我母親做主。不過母親大人她……有些不太好說話。」
大概是不願意說自己母親的不是，芭芭拉的說法很委婉，只是輕描淡寫的一句「不太好說話」。
安德魯卻是心中雪亮︰這所謂的「不好說話」，估計真的是很不好說、很不好說、很不好說的那種程度吧！
證據就是在芭芭拉說「母親她不太好說話」的時候，莉亞下意識地縮了一下脖子，眼中居然不由自主地流露出一絲恐懼的情緒！
只听芭芭拉接著說︰「過去三天，其實我也還沒機會見到母親。她……她不見我。而安德魯你救過我，你跟我一起來暖火城，在我們商會高層那里，就算是我引薦的你。我母親這些年一直對我有些埋怨，連帶著你這個由我引薦的野火領主，也……」
她沒有說下去。
安德魯卻是基本听明白了。
「所以我至今感受到的，來自暖火商會內部的對我不友好的那批勢力——哈維爾也好，那流火聖盾的已逝的城守吉米派來監視我的女人也好——實際上都是芭芭拉的母親這一派的人？」
安德魯心說自己之前還是把事情想得太簡單了啊。
本以為這一派勢力對自己的不友好，更多是出于對自己所率領的野火領，更多持一種「要接手、要收編」的態度，因此才刻意拿出一種強勢的姿態。
現在看來，暖火商會畢竟是一個家族形態的勢力，內部的「人情」成分，比自己預想中要多得多。
商會會長夫人，也就是芭芭拉的母親的那一派，看不慣自己的原因，竟然不只是因為關于野火領的「公事」，還其實是夾雜了「私貨」的！
「問題是，芭芭拉畢竟是她女兒啊，女兒在外遭受了生命危險，好不容易回家了，自己不見也就算了，還讓全城的人都給芭芭拉臉色看，冷暴力芭芭拉，這……這算什麼？有這個必要嘛？！」
安德魯強忍著沒把這番心思表露出來。
問道︰「那你父親呢？」
心說母親不愛，總有父親疼吧。
既然母親不好說話，我跟父親談總可以吧！
卻听芭芭拉說︰「父親他本來在雙火之戰中，就受了不輕的傷，不得不閉關修養。
三天前那女刺客突然襲擊流火聖盾，父親他提前從休眠中蘇醒，和那女刺客踫了一擊。雖然重創了那名女刺客，可父親他自己也不得不再次陷入休眠，可能要花更久的時間才能處理好傷勢。」
安德魯听了不由有些無奈，同時也稍微安心了點。
父親看來還是站在女兒這邊的，這就還好。
眼下芭芭拉的母親如此絕情，恐怕也有芭芭拉的父親暫時不能出關來主持大局的原因在內。
「那……那位矛騎士彼得呢？」
安德魯在來的路上，也不止一次听說過暖火商會的第一騎士、同時也是第二高手的彼得的大名，「你們暖火商會，最擅防守的騎士，是吉米生前，速度最快的騎士，是你二姐，最強攻擊、同時也是你父親的左膀右臂的騎士，就是那位彼得了吧？我和他談也可以啊。」
這次搖頭的是莉亞︰「彼得叔叔在前線，根本分不出身啊。尤其是，三天前吉米叔叔被刺殺身亡了，後方動搖，前線那邊的局勢，據說是更嚴峻了。彼得叔叔現在的壓力非常大。」
安德魯想了想，不肯放棄︰「法爾克爺爺呢？」
莉亞還是搖頭︰「和會長大人一樣，也在閉關養傷呢。另外，法爾克爺爺其實不太公開參與會長和夫人之間的矛盾，雖然他暗地里是站在會長那一邊的……」
「那……芭芭拉的二姐呢？」安德魯忽然想到，「那位又是哪一邊的？」
「二姐她是和事佬。」芭芭拉說到二姐的時候，難得露出一絲笑容，「事實上，我父母親這些年能勉強維持一個不吵翻的表面和平，全靠二姐在兩人之間幫忙周旋說好話。如果她在的話，當然能幫上忙。
但二姐她現在是王庭的後，而王庭的王……不是個很能干的人。
二姐今天早上還發信息給我，說她快要忙死了，讓我最近別找她。之前雙火戰爭期間，她實際上負責了大量的王庭事務，暗中替我們商會這邊，承擔了魔法公會那邊很大的壓力。
現在戰爭結束了，二姐又在忙著組織我們商會和魔法公會之間，進行一次戰後的談判，希望兩邊能坐下來好好談一下，地點就在王庭。」
听到這，安德魯的嘴角已經忍不住在微微抽搐了。