索菲亞大嬸自然不知道安德魯打算要給羅斯「拔拔牙」的計劃。
眼見安德魯說完「這五天麻煩阿姨您和小蘇菲了」這句話之後,身形一閃便消失在地下倉庫(水行之靴)。
索菲亞大嬸嚇了一跳,旋即有些不滿。
這小子,有沒有把自己的話听進去啊?
真不用先等伊凡醒來?
這種時候,索菲亞大嬸就難免有點想念那個曾經的安德魯了,就是從火海中救出小蘇菲之前的安德魯,那時候的安德魯,善良,天真,有些怯懦,偶爾在樓道里看到自己的時候,還會臉紅羞澀……
後來那一場大火之後,安德魯就好像變了個人,救芭芭拉、殺霍伯特、把女兒迷得神魂顛倒的、還曾一度「鮮女敕可口」……變得更了不起了,這自然不假!但不可否認,自己拒絕了他拜托自己照看一下昏迷中的芭芭拉的請求之後,兩人之間的關系,難免變得有些生分了。
「但再做一次選擇的話,我還是會拒絕的吧。」索菲亞大嬸心想,「我可是小蘇菲的媽媽啊,當然要考慮更多。」
當時如此,現在依然如此。
索菲亞大嬸想了一下,看向女兒︰「小蘇菲你……」
她本想說,任何情況下,我們都要做好最壞的打算,你安德魯哥哥是個好人,媽媽和你一樣相信他,但有些時候,人不得不為自己預留一些後路。
結果這一番話還沒說出口,就看到——
「呼,呼……」小蘇菲已經呼呼大睡過去!
一來,這五天里,小丫頭日夜守在這地下倉庫,確實沒休息好。
二來,剛才安德魯說了一句「小蘇菲好好睡一覺就是最大的幫忙了」,而小蘇菲發自內心地無條件信賴安德魯,于是就……照做了。
索菲亞大嬸一把捂住了自己的胸口,只覺一陣胸悶。
忽然就理解了什麼叫做女生外向!
索菲亞大嬸的腦海中,甚至閃過這樣一個念頭︰「媽蛋,安德魯你這小子,是不是偷偷模模對我女兒施展了什麼奇怪的魔法啊?!」
忍不住有種酸溜溜的感覺︰「這丫頭對我都沒這樣過!」
片刻後,她輕輕嘆了口氣。
她當然知道,安德魯肯定不是施展了什麼迷魂魔法之類的。真要說施展了魔法,那就是當初在火海中,不顧自身安危地,把小蘇菲救出來!這個就是安德魯施展的「魔法」了。
索菲亞大嬸看著女兒睡夢中的小臉。小蘇菲對安德魯的信任,也不知不覺感染到了她,她也變得心安了些。
內心隱隱有個想法︰「女兒大了,或許從今往後,就該多放手,多相信小蘇菲她自己的判斷?」
又看了一眼尚未蘇醒的伊凡,還是忍不住擔憂︰「沒有伊凡助陣,這一仗真的……能贏麼?」
索菲亞大嬸的擔憂,實際上還是有她的道理的。
因為情況真的很糟糕。
安德魯在戰略上當然是藐視羅斯的,戰術上依然不敢有絲毫大意。
腳踩「水行之靴」,安德魯先從地下倉庫,回到地面上的實驗室。
隨後馬不停蹄,沖出實驗室,直奔野火鎮之外而去。
什麼?為什麼不先在實驗室和芭芭拉匯合?
安德魯心說我倒是想!
但……芭芭拉不在實驗室啊現在!
就在不久前,野火領剛剛又經歷了一輪「馬前卒」的沖擊。
雖說芭芭拉坐鎮實驗室堡壘——那時候她還在實驗室——照舊殺戮了所有來襲的荒獸,而阿爾法率隊出擊,將所有被驅趕的沙漠居民救下,隨後在安雅的統籌協調下,再一次頂住攻勢,穩住局面。
但所有人都知道︰下一次的沖擊,大概是無論如何都頂不住了。
水和食物都已見底,野火領自身已經達到容納的極限,這種時候還能怎麼辦?
雖說安雅還在很努力地想辦法,穩住人心。
然而巧婦難為無米之炊,安雅的管理能力再強,也感到心有余而力不足了。
說句不好听的,水和食物都快沒了,怎麼穩住人心?
沒法穩住人心!
別說安雅了,安德魯的「水靈之術」、「水靈之種」也不管用。
人得吃飯喝水啊。
沒飯吃,沒水喝,還要人家穩住心態的話——這就是耍流氓了!
「繼續拖吧,拖到安德魯和伊凡回來!」這是安雅給芭芭拉的建議,「你不是說,安德魯和伊凡的氣息,就在地下倉庫,沒消失過麼?那麼現在我們能做的,就是相信他們倆一定能回來!」
安雅外柔內剛,越是處境艱難,反而越是鼓足勇氣。事實上,如此處境下,整個野火領都還沒有爆發內訌沖突,已經是安雅的管理手段、還有她的存在本身所帶給大家的心態上的安全感,所共同創造的一個奇跡了。
芭芭拉听到了安雅的話,卻又像是沒有真正听進去。
這五天來,芭芭拉一直處于神經高度緊繃的狀態。
此刻卻有些不尋常地放松下來,甚至露出一絲淡淡的笑容。
「不能再拖了。」芭芭拉輕輕搖頭,說,「我來……終結這一切吧。」
說完便動身離開了實驗室,穿過野火鎮,穿過鎮子周圍的臨時營地。
主動走向了野火領之外,圍成水桶陣一般的荒獸群。
安雅不由生出一種強烈的不安︰「芭芭拉小姐?你……你要干什麼?」
想要追上去,卻忽然抬頭。
就看到以實驗室為中心,一道橘紅色的魔法屏障,將整個野火鎮和鎮子周圍的連片的臨時營地,盡數籠罩在內!
這毫無疑問是芭芭拉的手筆。
她將所有人護住,自己卻走到了魔法屏障之外。
大漠之上,烈日之下。
芭芭拉一步步走到了小鎮和荒獸群之間。
這些天來越發清瘦的身子,卻有種要為整個野火鎮的人們遮風擋雨的氣勢。
和對面始終躲在荒獸群的背後的羅斯,形成鮮明對比。
「出來啊。」
目光掃過那一頭頭荒獸,芭芭拉淡淡開口。
沒有回應。
芭芭拉臉色不變,繼續自顧自繼續說道︰「你的任務,是來抓我的,對吧?我承認。你這馬前卒戰術,真的惡心到我了。我認了,我服了!我可以跟你走!條件是︰撤掉這些該死的荒獸!放過除了我之外的其他人!」
少女的嗓音,在沙漠上空回蕩。
很平穩,很平靜。
野火鎮的眾人,原本一個個處于心態爆炸的邊緣,听到這番話,卻無不驚得呆了。