「每一艘【源能艇】都有其對應的編號……」
「想要離開北洲，必須要中央城的允許……」
顧慎在心底默默重復了這兩句。
關于「073」的身份，其實這一年的相處，已經沒有那麼多的迷霧了，這個家伙大概率姓「林」，而且在北洲有著極高的地位。
能驅動【源能艇】來東洲交易的人，屈指可數。
理論上，找到對應日期的出行記錄……就能鎖定「073」的身份，只不過顧慎並沒有這個打算。
這一年的交易。
不僅僅是花幟和北洲的物資交易。
更是信任交易。
對顧慎而言，「073」是誰並不重要，重要的是，他是古文會的一員，並且願意提供助力。
「事不宜遲……我們出發吧。」
顧慎回過神來。
他指了指懸停在面前的巨艇，笑著開口。
阿旒爾微笑點頭，她抬起頭來來，瞳孔之中閃爍一陣銀光。
一縷精神，傳遞而出……
遠天垂降的那道巨大飛艇，發出一道沉悶的轟鳴。
北洲的【源能艇】，是與主人精神相鏈接的……通過【深海】網絡的認證識別，可以下達各種指令，即便沒有人坐在駕駛室，依舊可以執行翱翔，懸停，以及降落的簡單指令。
只不過再復雜一些的，就需要駕駛者的精準掌控了。
「轟隆隆隆——」
顧慎終于知道，為什麼在沒有得到各洲議會準許的情況下，源能艇不能降落了。
因為這個「大家伙」的動靜實在驚人。
真如一頭巨鯨。
在轟鳴聲中，這座荒蕪小山的山頂，不斷震蕩出一層層的渾濁煙塵。
「颯颯颯！」
下一刻。
阿旒爾的【霜殺】領域展開，這些翻滾的煙塵便化為了純淨的冰晶。
【源能艇】的艙尾旋轉打開，一層層的自動延伸雲梯降落在山頂位置。
「請上船吧。」
阿旒爾一抖大氅，微微躬身，禮貌地做出邀請的動作。
登艇，在北洲被稱之為「上船」。
顧慎神情有些古怪。
登一艘源能艇，這麼復雜麼……怪不得「073」不降落。
「一般情況下……我們不會這麼‘上船’。」
阿旒爾微笑解釋道︰「【源能艇】作為具有重大戰略意義的武器，通常情況下不會動用，往往一艘中型源能艇，就可以配備滿編三百人的隊伍。上船者全員佩戴鑄雪大公研發的‘外附甲冑’……這種甲冑同樣是【源能】驅動，能夠提供不俗的升空能力，一般在三百米以下的位置，北洲兵士便可以選擇自行‘登船’，船身兩側可以自由打開，如魚鰭一般，提供大批次的作戰登陸出入口。」
或許……這就是【深海】選擇這種架構的原因。
相比于傳統的翼式，艇身結構可以快速解放船內戰力。
顧慎已經想象到一艘中型【源能艇】抵達戰場時的模樣了，左右兩月復打開的情況下，最多三十秒，就可以完全卸下艇內負載的三百戰士。
顧慎登上源能艇。
這里的面積比自己想象中要空曠，除了駕駛艙，就是備戰區。
「作為【使徒】，我一般不會動用【源能艇】趕路。」阿旒爾歉意說道︰「這艘源能艇是臨時找鑄雪大公借的，要委屈你坐在副駕駛的席位了。」
「沒事。」
顧慎笑著搖了搖頭。
他注意到，源能艇內懸掛著一副副備用的紅色戰甲。
「這便是外附甲冑。」
阿旒爾介紹，「‘外附甲冑’是全稱，北洲人不這麼喊，戰士們一般喊它源甲……這是根據後備能源的級別差異，源甲也有對應等級。這上面懸掛著的是三階源甲，最高可以承載三階超凡者的源質釋放。」
顧慎點了點頭……看來北洲這方面的研究已經足夠成熟。
他的確在這些懸掛的外附甲冑中，感受到了隱藏能源的存在。
源質被壓縮，然後存放在貼身的戰衣之中。
這便是戰爭的智慧麼？
顧慎在源能艇中轉了一圈，最終停步，他駐足站在一副戰甲之前，輕聲問道︰「阿旒爾，我可以試穿一下麼？」
「當然。」
阿旒爾微笑道︰「‘外附甲冑’有很強的延展性，任何人都能穿上，你可以試一試。」
顧慎挑選了面前的這件「三階源甲」。
他輕輕拉扯了一下，有些像是「橡膠」材質，但的確柔韌性驚人，恐怕三百斤的大胖子也能穿上。
「穿上之後……有兩種‘合叩’方式。」
阿旒爾道︰「精神力與能源核心接觸，這里有【深海】留下的精神鏈接，【深海】會自行調整戰甲大小……除此之外，你還可以選擇手動合叩，按鈕在小臂位置。」
顧慎沒有動用精神力。
他輕輕按下小臂內側的按鈕。
「嗤……」
源能運轉，這副外附甲冑仿佛充氣一般，從不合身的寬松尺寸緩緩收縮，僅僅在數秒之內便完成了「貼合」。
「怪不得叫外附甲冑……」
顧慎試著活動了一下手腕。
非常輕松。
整個人，都得到了解放。
這的確像是自己的第二副軀殼骨骼。
「能承載三階超凡者的爆發力，所以便是‘三階源甲’麼……」顧慎試著揮出一拳，這一拳激蕩出了輕微的轟鳴之音，在源能艇內炸出了音爆。
阿旒爾微微眯起雙眼。
她雖是心懷善意的來客……但對于這位女皇陛下指名道姓的「邀請者」，還是十分好奇的。
清冢陵園的事情，北洲也听聞了。
這位裁決所大名鼎鼎的「S級」，幾乎是一己之力，力挽狂瀾，解決了長野的大災難。
那麼，這位S級的真實實力，究竟如何呢？
「第七層麼……」
阿旒爾臉上神情不變，心底卻有了答案。
顧慎身上的氣息，似乎並不強大……她當然看過顧慎的檔案，知道這個年輕人開啟超凡修行之路，不過兩年左右的時間，如此短暫的時間，能修行到深水區第七層的水準，已經稱得上天才中的天才。
只是，這種程度的實力，似乎配不上他如此遠揚的聲名啊。
在北洲，擁有如此高威望的人——
必定擁有著無比強大的力量！
在源能艇中，不斷出拳，不斷挪移，測試著這副外附甲冑的顧慎，忽然停下了身子。
他心里默默開口︰「三階源甲的計算方式里……所能夠承載的最大爆發力，也包括了精神力麼？」
下一刻。
他伸出兩根手指，按向眉心。
「嗡——」
引召熾火！
精神海中的那一縷火苗，迅猛燃燒，即將在顧慎眉心之處，點燃之際，瞬間遭遇了斗戰神火的「金箍」攔截——
這一刻，一道清脆的撞擊之音，在顧慎眉心響起。
「」的一聲！
顧慎並沒有成功將自己的精神力引召而出，只不過熾火攜帶的威勢，並沒有完全被金箍攔下。
這股威勢，撞擊在外附甲冑之上！
「 嚓……」
阿旒爾瞳孔收縮。
只見那個年輕人，兩指按在眉心之後。
下一刻他的身上，響起了一道刺耳的轟鳴之音……
「轟」的一聲，這件無比堅韌三階源甲，便被撐得鼓蕩而起，最終炸裂，破碎成一片片的破爛碎布。
「這……這是怎麼回事？」
阿旒爾無法理解這一幕。
她的目光始終停留在顧慎身上，作為一個實力抵達了【封號】的使徒，她在剛剛的一瞬，仿佛看到了一股極其可怕的力量，在顧慎額首位置降臨。
是斗戰神座的神力麼？
撐碎三階源甲的……又似乎不是這股力量？
那麼，是顧慎自身的力量，沖破了這件源甲，那是什麼力量？
阿旒爾意味深長地望向顧慎。
後者神情沒什麼變化，只是平靜看著地上的狼藉。
「三階源甲……能承載三階段超凡者的沖擊，但似乎無法承載瞬間的強大爆發。」
顧慎皺了皺眉，道︰「我的熾火被‘斗戰金箍’攔截大部分，僅僅震蕩出了一部分的威勢，這股威勢大概只有第九層中階的水準，理論上還處于抵抗範圍才是，這件源甲就破碎了？」
他抬起頭，看到了阿繆爾的復雜神情。
「抱歉……」顧慎有些尷尬，說道︰「我沒想到會掙碎這玩意兒，這件源甲的賠償我會支付的……另外，我有些好奇，北洲最高品質的源甲是幾階？」
「這件源甲……不用賠了。」
阿旒爾苦笑一聲，坦誠說道︰「與你相比，這實在不是什麼重要物件。目前北洲研發出的源甲，最高是七階。」
「七階？！」
顧慎被這個數字震驚了一下。
似乎不太對……
六層到九層的超凡者，使用第三階。
十層到十二層，使用第四階。
第五階源甲是封號佩戴。
那麼第六階，第七階是……？
「由于超凡源質的力量，比我們想象中要更強大……超凡者的潛能和爆發力，往往會超過源甲的承載上限。」阿旒爾誠懇說道︰「如您一般的天才，為了確保行動安全，往往會佩戴更高一階的源甲。」
是這樣麼……自己應該佩戴四階源甲。
那麼似乎就說得通了，封號強者佩戴第六階源甲，至于第七階源甲，便是留給封號中的頂級強者……這艘源能艇上可是足足懸掛著近百件的備用三階源甲。
即便是北洲大將麾下的精銳隊，也不太可能編排出這麼多數量的「三階超凡者」進入一只源能艇。
三階超凡者，可不是簡單貨色……從踏入第六層開始，他們便是逐漸參悟領域的存在了。
這是任何勢力都不可忽視的「中堅戰力」！
如果說這些源甲……是留給二階段超凡者的，那麼的確堪稱堅固異常了。
畢竟，顧慎的肉身力量，無法將其掙碎。
源能艇啟動。
這艘巨鯨「緩慢」升空，吞吐雲氣，向著北洲的目的地進發。
……
……
北洲。
牯堡要塞。
深夜，潔白的病房里，儀器運轉，治療系封印物散發的輝光，籠罩在這間病房之中。
病床上躺著一個形如枯槁的男人。
他的神情萬分疲倦。
緩緩睜開了雙眼。
「洪衷先生，你醒了。」
病房之外，有不少人在等待，此刻坐在洪衷床頭的，是一個身材高大魁梧的男人，他有著一張凶狠如野獸的粗獷面孔，聲線卻異常柔和。
「你……是……」
洪衷伸出干枯手掌，揉了揉自己額頭。
依舊是一片滾燙。
這個世界仿佛都在旋轉，自己輕飄飄如一枚草屑，隨時可能會被浪花淹沒。
「我姓鄒，鄒海，是林霖準將的副官。」
鄒海緩緩說道︰「你已經昏迷三天了……」
原先軍方準備為這個幸運的「生還者」，做最後的精神鑒定，結果洪衷卻忽然失去了意識。
這一次。
生死簿再次出現了異樣。
他的「精神存在痕跡」消失，但詭異的是，生命跡象依舊存在……這個躺在病床上的男人，心跳依舊在跳動，理論上只要輸送營養液，便可以繼續活著。
沒有人遭遇過這種情況。
這是第一例。
于是牯堡要塞的精神分析師，只能選擇等待。
三天之後，他們終于等到了「病人」的清醒。
「精神……鑒定……」
這句話，仿佛將洪衷拉回了現實世界。
他仿佛是一個游離在現實世界之外的孤魂野鬼，剛剛夢游而歸，那張憔悴的面容，蒼白到沒有絲毫血色，在听到鄒海的名字之後，緩緩重復著呢喃之音。
「鄒……鄒海……」
洪衷腦海中的記憶，重新變得鮮活起來。
「我認得你……鄒副官。」
這是牯堡要塞林霖準將的左膀右臂，他曾在調查軍團出發前與這位鄒副官見過一面。
「咳……」
洪衷劇烈咳嗽了一聲。
洶涌的回憶如潮水一般涌來，這個枯躺了三天的男人，在此刻陡然想起了自己的「使命」，他忽然變得激動起來，一下子握住了鄒海的手掌。
洪衷坐起身子，他咬緊牙關，聲音沙啞道︰「迷宮三十八任務……調查成功了，第十七條探索路線是正確的，我……我看到了‘綠洲’！」
他的情緒異常激動。
病床一側，懸掛的瓶瓶罐罐，營養液，葡萄糖，都劇烈搖晃起來。
鄒副官的神色有些復雜。
他輕輕伸出一只手，合攏覆在洪衷的掌上，示意他不必激動。
這個枯瘦的男人，看起來隨時可能會倒下，但昏睡三天後，清醒所說的第一句話，便是交代此次任務的重大發現……這樣鞠躬盡瘁的調查者，怎麼能讓人懷疑他的忠心？
這是一個老兵。
進入調查軍團已經接近二十年了。
「其他人呢？」
鄒海輕聲問道。
但就是這麼輕飄飄的一句話。
卻仿若重錘一般。
病房里頓時鴉雀無聲……掙扎坐起身子的洪衷，一下子陷入了惘然之中，這句話擊中了他。
「我……我不知道……」
洪衷的腦海里一片空白。
不知為何。
有一股悲傷涌上心頭。
他怔怔低下頭，看著床單滴落的淚水。
洪衷喃喃道︰「我記不得了……」
關于「迷宮三十八」的任務，他已經記不清楚了。
那些記憶，都化為了飄搖在空中的，碎裂的光。
一片一片，如鏡子般。
只要自己去回憶，這些記憶便閃爍著聖光，刺入他的腦海之中。
鄒海沉默地坐在床前，他不再開口。
六人調查小隊，是【深海】對迷宮任務探索方式給出的最優解，位于牯堡北部的舊世界雪山峽谷，已經破碎，探索人數不易太多。
而這只精英隊，最終只有洪衷一人回來。
對于調查軍團而言，最重要的不僅僅是「調查結果」，更是每一個能夠活著回來的人。
在舊世界，有太多的詭異。
一個人的「口述」，實在難以成為有力的證據。
「我們需要知道……過程。」
許久之後，等到洪衷的精神狀態恢復了穩定，鄒副官才再一次開口，他那張粗獷凶狠的面容，有了三分歉意，柔聲說道︰「你不必緊張，我們會請足夠可靠的精神系超凡者……來替你做一次檢查。」
這種情況。
必須要通過「精神鑒定」。
並非是官方無情……而是過往的調查軍團，曾在類似的事件中，為「信任」的錯誤，付出過巨大的代價。
「你們是……不信任我麼……」
洪衷原先穩定的精神，再一次緊繃起來。
他緊張地攥攏鄒海的手掌，試圖拽住這個準備起身離開的高大男人，然後他伸出手掌在身上模索，喃喃道︰「我有證據的……我有證據的……我見到了‘綠洲’，還在‘綠洲’見到了活人，我有證據的……」
「那枚木屑，我們已經向上提交了。」
鄒海回過身子。
他輕聲說道︰「好好休息吧……準備明天接受‘精神測試’。」
說完。
他便轉身離開。
病房的房門合上，重歸一片寂靜。
……
……
「他的病情怎麼樣？」
「很嚴重。」
「很嚴重？」
「說的話，與第一次醒來，一模一樣……這種精神狀態，我懷疑他根本無法承受精神鑒定。」
鄒海看著書房里搖曳的燭火，以及被火光投映而出的那道身影，有些心疼地說道︰「準將大人，這是病房內的影像。」
林霖停下了筆。
他抬起頭來，注視著投映而出的那段影像。
枯瘦的男人醒來，先是巨大的茫然。
然後是激烈的宣告……
最後，是取出證據。
他平靜看著面前的影像……不是一段，而是兩段，左邊和右邊，分別是三天前和三天後，兩段影像從男人蘇醒開始播放，全程幾乎一模一樣。
坐在病床前的，都是同一個男人。
鄒海。
親眼目睹這一切的最近旁觀者，鄒副官搖了搖頭，道︰「這實在是一個可憐的家伙，為調查軍團燃盡鮮血，同伴全部犧身，艱難回歸之後還要遭受質疑……如果沒有‘精神鑒定’這種東西的存在，所有人應該都會相信，他說的是實話。」
洪衷回歸要塞之後，被牯堡要塞接手。
此後的治療，以及後續的調查……也都由林霖全權接管。
調查軍團白蜥麾下的超凡者，不止一次提出要移交任務，都被林霖拒絕。
「這的確是個可憐人。」
林霖注視著兩段影像，不含感情地說道︰「我也希望，他說的是實話……只不過在通過‘精神鑒定’前，我不會放人，也不會相信他的每一個字。」
「……」
鄒副官神情復雜地點了點頭。
他知道，這是正確的決斷！
調查軍團的那些領袖，或多或少與「洪衷」有著舊情……在沒有正式文件的傳遞之前，還是把人扣押在牯堡要塞最好。
「只不過，準將大人，調查軍團的二隊隊長……已經不止一次提出要接人回去。」
鄒海揉了揉眉心。
「您也知道，調查軍團那些家伙們，都不是好惹的……」他有些無奈，道︰「我這邊壓力實在有些大。」
「既然人醒了，明天給他做全面的‘精神鑒定’。」
林霖神情一如平常，淡淡說道︰「告訴調查軍團二隊長仲原，如果通過‘精神鑒定’，趕緊把人接走，一秒都不要多待……如果沒有通過，剩下的事情，就不用他操心了，牯堡會替他們處理。如果不服的話，直接稟報中央城，我接受來自中央城的一切調度。」
「……明白！」
鄒副官听了這句話，緩緩點頭。
他行禮準備離開，在打開書房屋門之前，他又想到了一件事。
「準將大人，明天可能會有一位‘客人’，抵達牯堡。」
林霖皺了皺眉。
「客人？」
牯堡這種地方，怎麼會有客人？
「是鑄雪大公安排的……」鄒海有些忐忑地開口，他知道中央城有些人的名諱，最好不要對準將大人提起，鑄雪大公就是其中之一。
還未等他說完。
「讓他滾蛋。」
林霖頭也沒抬，語氣冷厲道︰「牯堡有沒有客人，鑄雪說的不算，我說的才算！」
「大人……」
鄒海神情微微一怔，準將大人似乎誤會了那位客人的來歷……他還想說些什麼。
「下去吧。」
林霖揮了揮手，顯然是不想繼續這個話題。
而下一刻。
牯堡要塞的上空，響起了低沉的轟鳴之音。
林霖抬起了頭。
這是【源能艇】的聲音，重要的是……這里是牯堡要塞，他作為負責人坐鎮要塞之中，沒有他的允許，牯堡的每一艘源能艇都不能調動。
而作為外來者，沒有引起牯堡防御系統反應的，只有一種可能。
這是得到了女皇陛下授意的【源能艇】。
鄒海低頭瞥了眼消息，恭敬說道︰「準將大人，那位客人比預估地要來得早……他已經到了。」