「到了！」
在一路顛簸的旅程中，不知航行了多久，終于抵達了倭國西南端的九州島。
汪直的船隊駛入，發現五峰船主的旗幟飄揚，平戶港內發出震天歡呼，倭人從四面八方涌來，那副模樣，比看到爹娘都要親熱。
汪直立于船頭，看著這一幕，眼神中先是有些感慨，旋即轉為冷漠。
當年他初至倭國，在即將靠岸前，遠遠看到五座山峰，給自己起了個名號叫「五峰」，此後在倭國人口中，一直被稱為「大明儒生五峰」。
後世為了紀念汪直，還將最初登錄的那片地區改為「五島」，一直沿用。
這並不夸張，從小處看，汪直給日本帶去了大量本土得不到的貨物，促成了日本與葡萄牙的商貿，從長遠來講，汪直和葡萄牙人賣給當時的領主兩挺「鐵炮」，也就是火繩槍，開啟了日本的火器時代，其影響可謂深遠。
所以汪直在日本的地位一直很高，尤其是這個混亂的時代，各個大名將軍是爭相巴結，港口由他修建，掌控著對外貿易，再加上火槍部隊，建立政權可謂輕而易舉。
可惜，此地終究是太過貧窮了……
「這鬼地方就是倭國？」
看著所謂的港口，嚴世蕃人傻了。
嘉靖時期，倭國與大明的官方接觸幾乎斷絕，唯一的關聯就是倭寇，而倭寇之禍，斷斷續續折騰了近兩百年，無形中給大明官員一種印象，海的對面還是挺厲害的。
結果就這？
看著那破舊不堪的港口，一個個矮小如侏儒的身軀，空氣里似乎都飄來了一股怪味，這位養尊處優的小閣老恨不得扭頭回國，惱火地道︰「快走快走！」
如此反應，讓加藤段藏皺了皺眉，不過他去往大明京師，確實見識過了中土上國的繁華，倒也能預見這位的嫌棄，開口道︰「家主期待小閣老的駕臨，我們當速速趕往甲斐。」
加藤段藏的家主，就是著名的武田信玄，領兵強勢，被後人稱之為「日本戰國第一兵家」，此人還從《孫子兵法》里扒出了四句「其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山」，制作了風林火山的軍旗作為象征，後世日本創作的許多作品里面，都有用到這個元素，以致于不少人還以為這句話就是日本人的。
嚴世蕃目光閃了閃︰「也好，就去你所言的甲斐國。」
他原本的打算，確實是拜訪倭國的權貴，為座上賓，但自從腦海中听到那個奇特的呼喚後，計劃就變了……
不過夢境模模湖湖，先以甲斐國為目標，也未嘗不可。
兩人定下路程，汪直卻也走了過來︰「我已履行了承諾，將兩位安然送到了倭國，解藥能給了嗎？」
送一位朝廷通緝犯出海，無形中就是上了賊船，嚴世蕃倒也不懼，看向加藤段藏︰「給他。」
加藤段藏取出一張藥單︰「這是解藥的配方，我沒有成品，汪船主照方抓藥，可保無礙。」
汪直接過，實際上他體內的毒素，早就被李彥順手化解，但戲必須演好，冷哼一聲︰「不送！」
待得嚴世蕃、加藤段藏和琴鳳離去，他又換了副面孔，低聲呼喚道︰「仙使？」
靈光耀起，九葉從身後轉出︰「汪船主辛苦了，他們接下來的動向，我會盯住。」
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汪直趕忙道︰「我會好好搜集倭國的情報，為大明軍隊鋪路，只是普通倭人渴望船隊的到訪，那些修行者卻早有戒備……」
九葉取出四張符，遞了過去︰「這是老爺繪制的四大符咒，分為地、水、風、火，各有神效，帶在身上，若是有修行之輩來襲，自會護你周全。」
汪直恭敬接過︰「多謝天師！多謝仙使！」
九葉又關照了幾句，看向破舊的碼頭，露出同樣嫌惡的表情，理由卻有所不同︰「此地好重的濁氣，如此污穢的島嶼，豈有神仙願意停留？」
……
「武田信玄……上杉謙信……就這兩個野人，還敢稱龍虎？」
從矮小的馬背上一躍而下，嚴世蕃活動著快要散架的身子骨，申吟了幾聲，再想了想倭國的所謂大名，頓時更痛苦了。
如今這個時代，有很多大名家督，最為出眾的，則是「甲斐之虎」武田信玄和「越後之龍」上杉謙信。
這兩方勢力正在進行著川中島合戰，一共要打五次，前後歷經十二年，雙方合兵有三萬多人，其中的第四次對陣，傷亡率高達三成以上，是日本戰國時代傷亡率最高的戰役。
嚴世蕃知道了參戰人數後，就對這對所謂的龍虎斗根本看不上眼，就是兩伙不知所謂的土著爭斗罷了，十分可笑。
而他要去的甲斐國，也是個十分貧瘠的地方，甚至不出產鹽，沒鹽士兵是根本沒力氣打仗的，武田信玄不得不花費高價從周邊購買，據傳上杉謙信還贈予過鹽，流傳到後世成為諺語，「給敵人送鹽」，比喻對處于困境的敵人伸出援手。
嚴世蕃越了解，越是覺得難以想象，原本還想將甲斐國當成跳板，先修整一段時日，再行上路，但如今看來，還是算了吧，窮山惡水出刁民，他可不希望自己陷在那個破落村戶，最後還要殺出一條血路逃走。
這些話自然不能跟加藤段藏透露，趁著在道邊休息，嚴世蕃下令道︰「你去打些野味來，若再無葷腥，我實在受不了了！」
「請小閣老稍候！」
雖然一路上被當作僕役使喚，加藤段藏也沒有怨言，點了點頭，竄入叢中。
嚴世蕃並不相信眼前所見，雙眸浮現出一縷幽光，掃視片刻，確定了此人是真的走遠後，才對著琴鳳招了招手。
琴鳳本來在收拾行李，聞言立刻走了過來︰「夫郎！」
看著這位才貌雙全的女子，跟著自己奔波，面容變得憔悴許多，卻無怨無悔，嚴世蕃頗為滿意，開始關照︰「接下來我會和這些倭奴產生沖突，到時恐怕照顧不到，你要早早避著，看我眼神行事！」
琴鳳毫不拖泥帶水︰「妾身絕不會拖累夫郎的！」
「幸好有你相伴……」
嚴世蕃更加滿意，輕輕拍了拍她的手掌，又嘆了口氣道︰「早知不該听老頭子的，就去北方草原，那俺答汗自從得了朝貢，在草原上呼風喚雨，勢力越來越龐大，肯定會再生南下之心，我去了後必定是地位尊崇啊……」
琴鳳擺出聆听的姿勢，任其抒發，時不時地附和一句。
嚴世蕃憋在心里本就難受，越說越是暢快，更是放眼未來︰「不過這般落寞的日子也不會過多久，在這片荒蠻之地的深處，有一個呼喚聲，正渴望著我的到來……」
琴鳳眼眸明亮︰「竟有此事？夫郎果然與眾不同！」
這話說到了嚴世蕃的心坎里︰「不錯，我生來就與那些俗人不同，自然能有非凡的際遇！」
琴鳳語帶好奇︰「那呼喚所在之地，是何模樣？」
嚴世蕃回想著夢境里的場景，描述道︰「在一座龐大的島嶼之上，周圍被霧氣籠罩，頗為陰森……」
琴鳳滿是擔憂地道︰「既如此，我們還是別去了，那呼喚的聲音若是不懷好意，對夫郎不利，該如何是好？」
「真是婦人之見！」
嚴世蕃其實也有顧慮，听了這話反倒不屑起來，眼中閃過一縷赤紅之色︰「不入虎穴，焉得虎子，那里顯然是神仙所居之地，我若入內，得了神人所留，就能比李時珍更強……到時再回大明，誰能阻擋？」
「想那朱厚熜，修行了三十年，屁都不是，我修行才數月，一步登天，乃是天命所歸，自可改朝換代，到時候讓這些倭奴看看，什麼才是戰爭！
正回想著太祖當年東征西討，如何平定四方的英姿，加藤段藏悄無聲息地返回，手中還真的提著野味，開始熟練地剝皮去髒。
享用了一頓並不好吃，但總算有了肉味的晚膳後，嚴世蕃鑽入簡陋的馬車內，閉上眼楮，翻來覆去不知折騰了多久，終于進入夢鄉。
「來……來……」
恍忽之間，嚴世蕃再度漂在東海之上，詭異的霧氣又在眼前漫無邊境地鋪開，而那呼喚聲變得越來越清晰。
「反正是在夢里，我為什麼不進去呢？」
嚴世蕃循著聲音，就想往里面闖。
然而剛剛接觸到霧氣，他又忽然停下，一股難以形容的抗拒感涌上心頭︰「別踫這些迷霧，夢里也不行！」
正在這時，一艘渡船竟然從茫茫雲霧里劃過，船上立著一個人，依稀間看到一頭蓬松的赤發。
嚴世蕃大喜過望，趕忙喝道︰「停下！停下！搭我過去！」
頤指氣使的命令，並沒有讓船夫有絲毫停留，直到即將消失在霧氣里，才偏了偏頭，嘴唇輕顫。
「你說什麼……大聲點！」
「唔！」
然間，嚴世蕃睜開眼楮，翻身而起，按著腦袋，耳畔仿佛傳來那船夫低沉的話語︰「供奉九顆業力深重的頭骨，方可乘船？」