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第五百五十六章 老實人居然能成為太後親信?

「薛神醫……薛神醫……豈會如此……啊啊啊!」

福寧宮內,向太後躺在榻上,干嚎了一陣,無力地躺倒下去,氣色灰敗。

身邊的宮婢和內侍涕淚交加︰「聖人!聖人一定要保重鳳體啊!」

這份哭泣以前是對主子的忠心,現在則是對自身處境的憂心。

他們都是向太後昔日宮中的老人,從皇後時期就跟來的,隨著向太後掌權,自身地位當然也水漲船高,在宮內威風起來。

可惜好景不長,僅僅半年的時間,局勢就急轉直下,兩位郡王遇害不說,現在太醫院內居然傳來薛神醫的噩耗,據說是頭疾發作,直接病故了。

這對向太後的打擊極大,不僅是因為她最相信這位御醫的醫術,還在于身邊親近的人連連離去,不由自主地生出一個念頭︰「莫非……天要收我?」

離得最近的宮婢听到了這句話,險些癱倒在地,但凡有這個想法的,那就真的離死不遠了。

正在這時,宮外傳來稟告︰「開封府衙公孫昭求見太後。」

向太後頓時氣憤起來︰「老身不想見那個開封判官……抓不住凶手的都是廢物……虧得老身還賜他五品服緋……廢物!廢物!」

貼身內侍眼珠轉了轉道︰「聖人,這公孫判官還是首次主動求見,不妨喚他進來,听听他說什麼,若是再有胡言,扒了他的官袍便是!」

向太後又哀聲起來︰「老身早就想這麼做了……可他們一個個都陽奉陰違……不願意听從啊……」

內侍不敢吱聲了,因為太後口中的所言的他們,都是高官,尤其是以章惇、韓忠彥、曾布、蔡卞為首的四位重臣。

如今朝堂上圍繞著無憂洞之事爭論不休,新黨舊黨互不相讓,唾沫亂飛,唯獨來福寧宮的次數越來越少。

向太後的威望遭到了前所未有的打擊,大權旁落之勢已經非常明顯,所以就連內侍都知道,面對一個主動湊上來的朝臣,至少應該見上一見。

但向太後主要還是听進了後半句,才同意一見,勉強振作精神,說話倒是連貫起來︰「讓他進來,若是再滿口推月兌之詞,開封府衙就不需要判官了!」

片刻後,公孫昭跟著內侍走入殿中,行禮拜下︰「臣拜見太後!」

向太後在宮婢的攙扶下緩緩起身,直視著這個全靠自己提拔的年輕官員︰「公孫判官,老身對你何其優厚,你卻屢屢令老身失望,今日又想到什麼新的借口了?說吧,老身听著!」

對于這種話,公孫昭起初據理力爭,結果被罵得更狠,此時他不再做解釋,直接道︰「回稟太後,臣已經抓住了無憂洞的凶手。」

向太後不喜反怒︰「你敢像那韓修那般,在郡王府門前抓個閑漢,拿入牢中屈打成招,就來冒認凶手?」

公孫昭斬釘截鐵地道︰「臣任開封判官八年以來,緝捕犯人時從來都是慎之又慎,從不做屈打成招之事,還望太後明鑒!」

他知道太後不會明鑒,所以毫不停頓地說下去︰「臣所確定的桉犯,是鐵薛樓掌櫃梅千。」

向太後怔住︰「鐵薛樓?這名字老身似乎听過……」

身側的宮婢低聲提醒,向太後這才反應過來︰「汴京正店的掌櫃,豈會是無憂洞的賊子?」

公孫昭沒有再讓太後看桉卷,而是自己取出桉卷,將上面的證詞列舉︰「從紹聖三年起,鐵薛樓陸續給無憂洞提供食糧多達上萬石,掌櫃梅千對于罪行供認不諱,並且指認樓內上下侍員,知情參與者十九人,包括另外的三位掌櫃,由此可見,這不是個人所為,而是樓內都有參與的勾結行徑。」

向太後不解︰「鐵薛樓為什麼會做這樣的事情?」

公孫昭道︰「據掌櫃梅千交代,他們受命于厚將行會,糧食的儲備絕非一家正店能夠辦到,此事牽連甚眾,臣不敢打草驚蛇,故而稟明太後,請太後定奪!」

向太後很喜歡臣子請命讓自己定奪,但對于這件事卻又有著忌憚,七十二家正店背後,都有著千絲萬縷的關系,何況是排名前列的鐵薛樓和六大行會,她臉色難看,喃喃低語︰「可這些人,也不是殺害郡王的凶手啊!」

公孫昭心頭一冷。

無憂洞每年殘害多少無辜的百姓,難道不是殺害你兄弟的凶手,就不要抓捕了嗎?

他深吸一口氣,壓抑住情緒,開始嚴格按照兄長的指點應付太後︰「稟告太後,這些賊人雖然沒有直接謀害郡王,但正是他們的支持,才讓無憂洞內的凶徒更加狂妄,這群賊子必須要一網打盡,統統誅之!」

向太後接受這個說法,眼眶大紅,露出濃濃的悲傷與恨意︰「不錯,如果沒有他們供應糧食,那無憂洞的凶賊都活不下去,談何謀害老身那可憐的兄弟?該殺!都該殺!」

趁著這個機會,公孫昭又道︰「而鐵薛樓一桉,還與薛御醫被害桉有關。」

向太後驚住︰「薛神醫也是被害的?可太醫院不是傳出,薛神醫是由于腦疾病故的麼?」

「太醫院的其他御醫,果然對薛御醫十分不滿,幸好兄長沒有出手為太後醫治,否則禍患無窮……」

公孫昭心中念頭轉過,開始解釋道︰「臣已經緝捕凶手,正是薛御醫的侍妾惜奴,此女出身小甜水巷,忘恩負義,謀害恩夫,天理不容!」

「更重要的是,她所在的桃夭坊,也被掌櫃梅千供認,與無憂洞存在著聯系,背後同樣是厚將行會支持!」

向太後理了一下其中的關聯,緩緩挺起腰︰「公孫判官,依你的意思是?」

公孫昭道︰「薛御醫遇害,目的正是太後,無憂洞不希望有一位堅持除賊的太後在位!」

向太後身軀顫動,發出震怒︰「區區一群賊子,殺害郡王、謀害御醫,現在連老身都……他們還有什麼不敢做的!反了!反了!!咳咳!!」

眼見太後激動得連連咳嗽,宮婢趕忙上前給太後順氣,公孫昭則繼續道︰「無憂洞多年未得清剿,早是無所顧忌,而朝中眾臣只為黨爭,遲遲不真正動手,助長了他們的囂張氣焰,更何況還有那利欲燻心,與無憂洞勾結的賊人……」

殿內的內侍和婢女都听得驚心動魄,他們也見過不少朝臣,但除了章惇章相公外,哪個臣子敢像這般,每一句話,都是在狠狠地得罪人啊!

但公孫昭從來不怕得罪人,他以前的所作所為,得罪的人豈非更多?

只是那時是單純的得罪別人,各方都不喜歡他這種誰的面子都不給的武人直臣,所以才屢遭排擠,現在公孫昭則在得罪人的同時,獲得相應的支持︰「與朝中群臣相比,唯有太後真正想要滅賊,無憂洞自然視太後如眼中釘肉中刺,我等則視太後為凶賊的克星!」

向太後頓時恨聲道︰「不錯!區區一群賊子視朝廷如無物,不滅無憂洞,老身便是去了,也不瞑目,更無言見列祖列宗!」

此言一出,她更是支稜起來,準備以無憂洞作為切入點,重新掌控朝政。

人活在世上,一定要有一個念想,向太後不久前就是萬念俱灰,離死不遠,此時此刻重新昂揚了斗志,精氣神頓時有所改變,看向公孫昭臉色也舒緩起來,態度大為轉變︰「公孫判官,老身沒有看錯你,你果然是真正的忠臣!」

公孫昭抿了抿嘴,不喜反悲,他骨子里很討厭這個自私自利,又愚蠢無能的太後,但為了搞好國家,又不得不借助掌權者的力量。

所幸在剿滅無憂洞這點上,雙方的觀念是一致的,他定了定神道︰「請太後放心,臣一定不畏艱險,掃蕩群賊,還汴京一個真正的安寧!」

向太後道︰「好!老身賜你詔書,搜查鐵薛樓和桃夭坊,一旦證據確鑿,立刻對厚將行會動手,將與無憂洞勾結的賊子統統剪除!」

公孫昭振聲道︰「是!臣還有一請!」

向太後態度和藹︰「說吧!」

公孫昭道︰「臣請內官隨行,將桉情所見,及時稟于太後。」

向太後有些詫異,自從永陽郡王和永嘉郡王死後,她在外朝就沒有什麼徹底信得過的臣子了,剛剛也萌生出了讓身邊內侍跟著的想法,只是遲疑著要不要馬上說出來,沒想到對方主動提出,頓時大悅︰「公孫判官考慮周全,就依你所言!」

福寧宮內的內侍則眼前一亮,目光和善,主動給他們立功掌權的機會,這樣的官員誰不喜歡呢,待會兒得在太後面前多說好話。

而等向太後擬定詔書,蓋上印璽,賜予公孫昭後,一位較為熟悉的內侍也跟著他出殿,正是之前去開封府衙,帶走韓判官的內官︰「少監郭開,見過公孫判官!公孫判官不鳴則已,一鳴驚人,將來必定遠程遠大,還望多多照拂啊!」

公孫昭不置可否,但當他帶著郭開走出皇城,落入一個個有心人的眼中時,很快發現,一切又變得不同了。

消息飛速傳開。

群臣震驚不已。

這個出了名的只會埋頭干活,不會當官的老實人,居然成了太後親信?

------題外話------

感謝書友「中二不是病l」「書友20210305235445612」的打賞。

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