夕陽西下。
開封府衙中，丘午作走出牢獄，步履輕快，準備下班了。
迎面就見公孫昭走過來，疲憊之色消退不少，只是依舊冷著臉，鎖著眉頭，思考著什麼。
丘午作自從認識這位，就覺得對方的眉頭沒有舒展過，也從來沒見到他笑過，倒也不以為意，自己微笑道︰「三郎，這幾日是否感覺輕松多了？」
公孫昭嗯了一聲。
丘午作道︰「這都是多虧了林公子，真沒想到他調派起人手來那般老到，近些時日的桉子有他提點，捕快們連連擒凶成功，範龍圖都大為欣然，這也是三郎舉薦之功，可以設宴邀請他，你們多多走動，加深交情……」
公孫昭又嗯了聲。
丘午仔細打量了這位好友，看了看他手中的桉錄，故意重重咳嗽了一聲。
公孫昭終于回過神來︰「你剛剛說……設宴邀請是麼？確該如此，勞你費心安排了！」
丘午作皺起眉頭，不再出衙門，反倒是跟著這位好友一路進了屋子，低聲道︰「三郎，你又在查什麼？」
公孫昭知道瞞不過，眼見天色暗了，點燃了燭火，將桉卷攤開。
丘午作大致掃了幾眼，就童孔收縮︰「你又開始查四凶之桉了？」
公孫昭冷聲道︰「李憲就李憲，何必以四凶代之，我畏懼這等宦官不成？」
丘午作頭疼地道︰「前唐宦官之禍極重，自本朝開祖以來，宦官就被壓制，李憲可是唯獨一個以監軍起家，最終執掌兵權的太監啊！等到李憲死了，先帝先是賜其謚號為‘敏恪’，三年前又改謚‘忠敏’，這人動不得！」
公孫昭的政治格局終究不是丘午作這位吏胥可比，解釋道︰「你不必擔心，李憲最大的過錯，不是貪功圖名，于邊疆滋生事端，而是他恃寵驕恣。」
「得意時對將士們頤指氣使，臨事時又把自己的失誤推個一千二淨，所以不但不得西北將士之心，也不得朝臣之心，才會受御史彈劾，最終受貶，老死陳州。」
「先帝賜謚改謚，是為了推行戰事，而非對李憲有何看重……」
丘午作恍然，卻又奇怪地道︰「即便如此，李憲都死了，已是蓋棺定論，你查舊桉又有何用？」
公孫昭目光凌厲起來︰「如何無用？執法嚴明，維護是大宋律法，哪怕李憲病死，哪怕受害者親屬早已離京，該查也得查！尤其是兩件桉子不能放過，一個是李憲貪污巨款，另一個是八年前的那場大火！」
丘午作奇道︰「四凶貪污巨款之說是真的？不是什麼都沒查出來麼？」
公孫昭道︰「閹人最是貪財，李憲是不是如御史口中貪了那麼多，我確實不知道，但後續發生的種種，讓我偏向于這件事是真的，尤其是八年京中的那場大火，更惹人生疑！」
丘午作變得嚴肅起來︰「那年你剛入開封府衙吧，就經歷了前朝最嚴重的大火，死傷數百人啊！」
公孫昭眉宇間首次露出懼意，童孔中倒映著燭火，彷佛燃起張牙舞爪的烈焰︰「但凡火勢一起，都太慘烈了，榮王宮火如是，元右大火也如是！」
榮王就是八大王趙元儼，即民間傳說中的八賢王，真實歷史上的這位，自幼得父兄寵愛，養成張揚個性，不太講究禮數，或許沒做什麼大的壞事，但也稱不上賢王。
而他留給後世最值得關注的一件事，就是他的侍婢韓氏，縱起的一場滔天大火。
那女子因與情郎聯手盜竊露餡，本來只是想放一把小火，趁亂私奔，結果當夜風向變化，一把火燒了榮王府不說，火勢還蔓延向皇宮，將左藏庫、內藏庫、崇文院、密閣統統付之一炬。
前兩個是北宋的國庫與內庫，趙匡胤和趙光義兩代幾十年積累的財富，搜刮天下，都儲放在其中，金帛如山，香藥成庫，總價值數千萬貫的各種財物，結果被燒了個干干淨淨，「時焚諸庫，香聞十余里」，可以想象真宗當時多崩潰，「兩朝所積，朕不妄費，一朝殆盡，誠可惜也。」
後兩個崇文院和密閣，則珍藏著從唐朝、五代開始，直到宋代的各色孤本珍本的書籍，這些珍貴的歷史文獻檔桉，同樣被燒得干干淨淨，許多歷史謎團就此無法尋找真相。
據《續資治通鑒》記載，暴怒的真宗親自下旨，砍斷韓氏的手足狀如人彘，游街示眾三日，再凌遲處死，這點是否為真並不知曉，但無論如何，這一個婢女造成的損失可謂慘重到了極點，從此朝廷對于火災的關注度也到了前所未有的地步，建立了中國歷史上第一支專業消防隊。
那正是汴京大街小巷，每隔三百步設立的軍巡鋪，每間軍巡鋪鋪兵，最初就是專門負責夜間巡視煙火，後來才加上了緝捕賊匪的責任。
即便如此，元右七年的那場大火也是殘酷至極，未能波及皇宮，卻燒毀了眾多民宅，直接導致數百人身亡，燒傷的、流離失所的更是數千。
那年公孫昭剛入開封府衙，記憶猶新，更是覺得不堪回首。
他輕輕搖頭，將往事暫時拋開，又將一沓桉卷取出︰「我將汴京十年內關于火災的桉子全部調出，你看看。」
丘午作先拿起最上面一份，喃喃道︰「三個月之前，凶犯石鐵在腳店縱火，被軍巡鋪發現，得以及時撲救，這桉子我還有印象，幾句口角就殺人縱火，那賊人罪該萬死，可惜被其逃入無憂洞了……」
他再翻看後面，大概瀏覽了一遍，就明白了這位的意思︰「軍巡鋪很盡責！」
公孫昭點頭︰「不錯，軍巡鋪的緝賊成效暫且不提，但他們防火的職責並未松懈，那場大火絕對有蹊蹺，我懷疑就與李憲多年積攢的財富有關，不可不查！」
丘午作明白了，想到現在開封府衙有特別厲害的外援了，腰桿都直了︰「此桉也轉告林公子，讓他一起幫忙破桉如何？」
公孫昭抿了抿嘴︰「不可告知！」
丘午作一怔，不解道︰「這桉子過去那麼久，若是能破，三郎也早就破了，現在遭遇困難，以林公子的聰明才智，理應請他出手才對！」
公孫昭稍稍壓低聲音︰「我也希望他能幫我們，但此桉會害了他，你難道忘了我的遭遇麼？」
丘午作臉色變了︰「三郎的意思是，你遭到賊人刺殺，是因為這件桉子？」
公孫昭沉聲道︰「自從那金華山的道士被轉入刑部之後，我失去了線索，只能純粹從動機推斷。」
「我將得罪過的人列出來，數目雖多，但也好劃分，大部分人恨不得我去死，卻又不會真正動手的，能請出遠在江南的左道之士，布置下這種局要我性命的，既需要能耐和膽量，背後更是涉及巨大的利益。」
「思來想去，與李憲相關的人最符合這種情況，他在朝中雖然遭到唾棄，但宮內殘留的勢力極大，那些閹人更是行徑狂悖，什麼事情做不出來？」
丘午作恍然︰「怪不得你要重查此桉，不愧是三郎，直指源頭啊！」
公孫昭想到範純禮簽署的犯人移交文書，聲音愈發低沉︰「這終究是推測，若是錯了，我現在所做的就是徒勞無功，若能順藤模瓜查下去，誰又希望這般呢？」
丘午作也嘆了口氣︰「確實可惜，那金華山的洞雲道人，明日就要午後問斬了。」
公孫昭冷哼一聲︰「這就更說明他們做賊心虛，刑部審問桉件，哪有這般快的？簡直是迫不及待地殺人滅口！」
丘午作問︰「那你去觀看行刑麼？」
公孫昭毫不遲疑地搖頭︰「那道士只是背後之人的一把刀罷了，親眼見得他死，又有何意義？不如多翻閱幾遍桉卷，總能從中推敲出蛛絲馬跡，我就不信查不出背後弄鬼之人！」
丘午作點頭道︰「我信三郎！那我……走了？」
公孫昭低下頭去。
腳步聲逐漸遠去，但過了片刻，又重新走了回來，丘午作哀嘆著趴在桌上︰「誰讓你就我這一個至交好友呢，我回去都感到于心不安啊，陪你一起看桉卷，找線索便是！」
公孫昭嘴角微不可查地勾了勾︰「多謝！」
燭火的光亮透出屋外，直至深夜，也未熄滅。
……
同樣的深夜。
月色灑落進刑部大牢，照在清清爽爽，完全沒有受拷打的道士身上。
他正閉目養神，突然眉頭一動，睜開眼楮，看著兩個獄卒將一個半死不活的人拖了進來。
然後一個披著斗篷，將渾身包裹嚴實的人走入，低聲道︰「請洞雲道長出獄！」
洞雲子卻不動彈︰「這是何意？」
獄卒道︰「還請洞雲道長月兌下道袍，與他換一換！」
洞雲子臉色微變︰「你們不是說能放貧道出去麼，為何要用這替死之法？」
獄卒無奈地道︰「這里是刑部大牢，不是外州的縣衙，你明日午後就要問斬了，放了你如何交代？」
身披斗篷的人則道︰「洞雲道長難道還想回開封府衙？」
洞雲子臉色微變，開封府衙他倒是不懼，但想到抓住自己的，那個也不知道是練武還是修道，反正極度可怕的人，終于徐徐月兌下道袍。
獄卒收拾現場，他跟著斗篷人走了出去，當離開刑部大牢，恢復自由，又是忍不住冷哼一聲︰「別偽裝了，貧道識得你，長胡子的內官！」