雖說要去向武後稟報，但李弘還是先召集了裴行儉、安元壽、黑齒常之等不久前凱旋的將領，商討薛仁貴提出的誘敵之策。
畢竟勃倫贊刃和武攸寧在逃，到底是抓是縱，拖延不得，必須立刻決定。
根據眾將所言，此前確實試探過向吐蕃境內出兵, 唐軍做出試探後，發現吐蕃軍隊雖疲不亂，再加上那時關內災情還處于嚴重階段，擔心後方糧草供應不濟，退回了吐谷渾王城。
而吐蕃眼見唐軍後撤，立刻派出悍卒出來劫掠, 再被唐軍擊退，雙方你來我往了幾個回合, 發現都佔不到便宜, 才相安無事下來。
裴行儉是儒將，正面勇武不及薛仁貴，但更擅于廟堂之算，他本身也是內衛閣領，早早就派出了諜報，再以重金收買部酋首領，綜合各方所得道︰
「欽陵在吐蕃軍中依舊有著諸多支持，手握數萬精兵，牢牢控制著軍權，只是如今不得後勤補給，難以遠行出戰, 我們若是主動入境，恐怕正中其下懷。」
安元壽也分析道︰「噶爾家族終究控制了吐蕃政權有二十多年，自下到上, 根深蒂固, 如果吐蕃贊普的王妃，真如孫波茹本所言, 與之私下聯合，那這個家族恐怕會再度掌權。」
李弘頷首︰「這也是有我們大唐天軍壓境，讓他們不得不各自做出退讓，否則國之將亡，爭權奪利也失去了意義。」
裴行儉道︰「陛下聖明，臣以為薛將軍此計利大于弊，完全可以一試！」
但他頓了頓，發出了類似的擔憂︰「只是勃倫贊刃挾持武氏子，太後那邊……」
李弘向來有擔當，這次更是期待滿滿︰「引蛇出洞之策，就交予你們施為，太後那自有朕去解釋。」
……
長生院。
李弘步履輕快地走了進去，覺得腰不酸了，腿不痛了，問安也有勁了。
不過他入了殿內，卻發現自己的母親並沒有坐在御幄中，反倒是站在一塊屏風前，打量著上面一塊塊木牌, 木牌上滿是整齊的字跡。
武後此時已經梳妝完畢，高髻釵鈿，宮裙莊重, 氣場全開︰「陛下，你來看！」
李弘走了上前去，看著那木牌上的字跡，面容鄭重起來︰「這是天下各州刺史？」
武後微微點頭，又搖了搖頭︰「此處僅僅是江淮各州刺史，你別看數目眾多，是因為還有他們任命的縣令，我無法全部記住，只能記下大概。」
李弘看著那數百塊大大小小的木牌，倒吸一口氣︰「這還僅僅是江淮之地？」
武後悠然道︰「此法是太宗所用，也是我當年服侍太宗時，所見所學。」
李弘有些尷尬。
武後不以為意，回憶道︰「太宗為了治理天下，就是這般用木牌懸于屏風之上，時常記憶，每每招刺史入京，才能做到了然于胸，若刺史無力治理一州，可及時撤換，不讓庸碌之輩身居高位，荼毒百姓。」
從某種意義上，武後是李世民和李治兩人教出來的，前一個耳濡目染，後一個耳提面命，她本身又是天賦過人，才有了如今的成就。
李弘頓時露出欽佩︰「前隋煬帝棄德窮兵，濫用民力，拒納忠言，終至國滅身死，生靈涂炭，是太宗悲憫蒼生，虛心納諫，勵精圖治，朕自小跟隨大儒受教，莫不以太宗為榜樣，教導治國為民之道，朕今居貞觀殿，若能有太宗幾分貞觀建樹，于願足矣！」
武後道︰「陛下不必妄自菲薄，前隋留下的創傷太大，太宗的貞觀之治，也只是讓國力逐漸恢復，今有兩朝積累，大唐盛世可期，一切都要系于陛下之身。」
李弘微微點頭，他的起點比起祖父要強太多，內心深處自然希望能締造盛世，超越前人功績，目光又下意識地落在木牌上。
武後畫好藍圖，也開始具體講述︰「自貞觀元年來，太宗分天下為十道，貞觀十四年，共設三百六十州，下轄一千五百五十七縣，所謂江淮之地，正是江南道與淮南道之稱，有八十六州，兩百九十一縣。」
「我們先從江南道來看。」
「褚弘度，常州刺史，字無量，杭州鹽官褚氏子，少勵志好學，以詞學稱，弱冠以制科登第，釋褐蒲州司法參軍，顯慶二年，得秘書少監上官儀賞識，拜監察御史，麟德元年，又有中書侍郎李安期舉薦，遷中書舍人……」
「此人我見過兩面，心計滿月復，奸懷深刻，極擅偽裝，麾下各縣縣令多為其提拔，聯合當地望族，常州一地早為其所制……」
之前武後是言語惑人，此時就全都是干貨，不緊不慢，娓娓道來。
李弘听她把江淮各州刺史的家世來歷、性格優劣、官場人脈，種種情況幾乎是如數家珍，都听呆了。
他登基後也十分勤政，平日里也有意識的掌控地方局勢，讓吏部整理出任職案錄，對各州的官職任命加以了解，現在才知道，那根本是流于表象，深層次的情況根本不是通過吏部可以知曉的。
武後也沒有全部說，講了十幾個典型的，要麼是將麾下治理得水潑不進，要麼是碌碌無為，坐視各縣被婬祭所亂的，末了總結道︰「如今狄懷英為江南巡撫使，所經潤、常、蘇、湖、杭諸州，陛下可知其中的刺史有多少人與來恆有關，其中又有多少縣令是他此前巡視江南時提拔上來？」
李弘正色道︰「願聞其詳。」
武後並不直接說，開始摘牌子，一塊塊牌子摘下來，遞到李弘手中。
李弘接過，第一個就是潤州刺史來楷，字敬業，南陽新野人，來恆族弟……
還沒來得及看完，第二塊第三塊第四塊又遞了過來。
不多時，他就抱著一摞木牌，面現怒容︰「來侍郎竟敢如此！」
武後道︰「來恆此人出身江都，其兄來濟，在貞觀時期就入朝為官，待到先帝登基後成為宰相，族中勢力不小，若非此人不擅于團結各地望族，在江南之勢早就不可遏止。」
「此次狄懷英安撫江南，已經大大觸怒了來恆，為了挽回顏面，也為了此前他提拔上來的官吏可享其位，兩者必然有所爭斗。」
「陛下若是坐視，恐怕狄懷英這一番心血要付之于流水，江南之地也會重回混亂。」
之前武後以一朝天子一朝臣勸誡，李弘並不同意，但此時懷中沉甸甸地抱著對方的親信，他實在接受不了︰「朕詳查之後，定會決斷。」
如果確定了武後所言不假，來恆哪怕是先帝所定的輔政大臣，也留不得了。
他再看向屏風，眼神中不自覺地有些熱切︰「娘娘辛勞了，這屏風……」
武後微微一笑︰「陛下若是用得著，盡管拿去貞觀殿便是，我是後宮一介閑人，也只是用此打發時間罷了。」
李弘連連點頭︰「好！好！」
不得不承認，這位的輔政能力，那是誰用誰知道，此時李弘也不禁心動了。
他將要開漕司，定各路轉運使，如果能有對天下刺史了然于胸的武後輔助，對于清理地方官吏，穩固中央皇權，肯定大有裨益。
但李弘又想到父親李治和不久前被平凡的上官儀。
凡事有利皆有弊，武後有此能力，自然也不會甘心居于幕後，以父親的權謀手段，都被上官儀說動，生出廢後的想法，正是看出了武後不好控制。
當時權衡利弊，他的父親還是覺得與其權力被臣子所得，還不如放權給自己的皇後，哪怕後者同樣的野心勃勃，難以完全駕馭，也比起那些心懷叵測的臣子要好。
現在他若是也被其引誘，豈不是重蹈覆轍？
正在遲疑，武後突然道︰「陛下此來何事？」
李弘怔了怔，他是干啥來的？
哦，是來看武後笑話的……
眼見內侍已經在自己的命令下，將屏風往外面搬了，拿別人的手短，李弘頓時不好意思起來，低聲道︰「此前武氏子出了些事情，朕來向娘娘呈報事情原委。」
武後幽幽地道︰「不必了，昔日漢有外戚為禍，先帝也深受其害，武氏子若是為禍，顯然就是依仗于我，武氏但凡出事，自有陛下定奪，那周國公武承嗣接下來也不用入宮問安了，不知陛下能否答應為娘的小小請求？」
听到這位聲音悲戚，李弘更加歉然，趕忙道︰「此話實在是折煞孩兒了，謹遵娘娘命，不再讓武承嗣入宮讓娘娘心煩！」
他說完後，再行一禮︰「孩兒告退！」
「我送陛下！」
武後將他送出殿門，目送李弘的背影完全消失，眉頭微揚︰「自古以來，政治斗爭都是需要壓抑人性的，聖人不壓抑，就永遠不合格！」
高太監和蔡太監位于身後不遠處，唯唯諾諾。
評價完聖人後，武後昂著頭，轉回殿內，坐在御幄上，招了招手︰「出來吧！」
一眾心月復太監魚貫而出，伏于地面︰「太後！」
武後道︰「外朝之事調查得如何了？不必開口，寫下後呈予本宮……」
太監領命寫下，紛紛呈上。
相比起直接匯報，書面所寫自然更容易接受，武後品了幾口茶，默誦了三遍經文，調整到最佳狀態，拿起細觀。
剛剛看完第一份，她沉默下去，又看完第二份，開口道︰「你們退下！」
聲音里有少許顫抖。
眾人依言退下，其中高太監走得最慢，出了大殿後更是小碎步慢行，隱約就听到大殿內傳來了砸花瓶的聲響。
高太監這才步伐輕快地離去。
還以為能忍住呢，原來你的人性壓抑得也不合格啊！