李遺在大軍渡過瀘水，全部集結之後，見到了听說官軍抵達而前來通消息的呂凱。
呂凱和王伉再沒有郡太守的情況下，依舊奮力抵擋叛軍，保境安民，也很受李恢、李遺等人的尊重。
但是呂凱上來說的話，卻充滿了擔憂。
「德昂兄，西洱河一帶的朵思大王，是孟獲的盟友，這次孟獲一路向西而去，肯定就是去投奔朵思大王去了。」
「眼下瘴氣已經大起，幾天以後就會興盛起來。孟獲等人有瘴氣隔絕，恐怕暫時無法剿滅了！」
李恢問道:「朵思大王有多少手下？孟獲還有別的盟友嗎？」
呂凱說道:「這永昌郡西邊和牂牁郡南邊差不多，到處都是原始森林。所以孟獲有沒有別的盟友，我們還真不知道。」
「因為原始森林里面也多有部落聚居。」
「但這個朵思大王，手下確實沒多少人。」
「不過瘴氣一起，他就算人少，咱們也只能眼睜睜地看著了！」
李遺笑著道:「瘴氣不足為慮，我們有多重措施可以最大限度地避免瘴氣之毒。」
「現在還請季平公幫忙找來向導，帶我們去西洱河。」
呂凱心急如焚:「向導好找，但是人家也不敢通過瘴氣帶。你們從北面而來，難道沒有听說過瘴氣的厲害？」
「大軍若要平安通過瘴氣帶，至少也要到四月底。要想萬無一失，就要等到五月以後才行。」
李遺指著附近山上的一團團黑霧:「這就是小股的瘴氣吧？」
「我們有特制的香囊和草藥，瘴氣基本沒有影響的！」
看著呂凱不相信，李遺叫來一個士卒，要他帶著香囊去那團黑霧邊上給呂凱演示一番。
果然，一聞到香囊散發的味道，那團黑霧就趕緊閃避。
呂凱這才放下心來:「當年伏波將軍帶的是薏苡仁，卻也不能完全克服瘴氣之毒，你們帶的還有別的有用的草藥嗎？若是有這香囊，再配合上足夠的草藥，確實可以了！」
呂凱找來的向導，是一個叫楊鋒的當地部落首領的手下。
這個楊鋒也是心系漢室之人，可惜因為對抗瘴氣的裝備有限，楊鋒無法派人一起參戰。
在李遺等人全力西進的時候，孟獲一路跑到了西洱河，並在這里找到了朵思大王。
朵思大王一見孟獲就笑道:「我讓你手下的阿會喃和金環三結，都去了別處幫你找友軍去了，你且在我這里好好休息一兩個月，等到瘴氣結束，我們再跟官軍斗上一斗！」
孟獲愁眉苦臉地說道:「官軍不跟咱們斗將，也不沖殺。他們只用一種奇怪的弩，能發射出來千萬支箭矢，連續不斷，就像下雨一樣。」
「大王身為南中第一智者，可有辦法對付？」
若是不能對付得了連弩，又不能近身肉搏，那怎麼跟官軍斗？
朵思大王笑道:「武器再厲害，也不過是身外之物。打仗靠的是這個！」
他指了指自己的腦門，得意地說道:「我有三大計策，可以讓官軍有來無回，就算武器再厲害也無能為力！」
孟優和帶來洞主都湊過來:「我們親眼見到那弩的威力，不是人力能擋得住的。」
「你雖然是南中第一智者，也不能隨便說大話啊！」
孟獲和祝融怒喝道:「你們都閉嘴！」
兩人悻悻地撇嘴:「官軍的武器確實厲害啊，我們又沒有厚實的鐵制戰甲，怎麼能硬扛？」
朵思大王笑道:「只要動腦子，就能戰勝強大的敵人！」
孟獲謙虛地說道:「願聞其詳！」
朵思大王豎起一根手指頭，說道:「第一計，咱們在這附近水源上都下毒。官軍來時只要喝了水，體弱的當場就死，有幸不死的也會變成廢人。」
孟優插話道:「都下毒？咱們怎麼喝水？不是也只能渴死嗎？」
朵思大王說道:「不是現在下毒。現在下毒，等到瘴氣過後，咱們早就渴死了。我說的是等瘴氣結束，官軍進擊時，咱們預先儲存足夠幾天喝的水，之後坐等官軍完蛋。」
帶來洞主問道:「然後呢？咱們不照樣沒水喝嗎？」
孟獲怒道:「你傻啊！到時候官軍被滅，整個南中的水不都是咱們的？南中就只有西洱河這里有水？」
朵思大王豎起第二根手指頭:「第二計，這附近的森林里有一個部落，領頭人叫木鹿大王，手下人都善于驅趕豺狼虎豹助戰。」
「官軍也是人，難道就不怕這些野獸？」
孟優說道:「官軍的弩，能射穿堅固的木盾和厚實的皮甲，豺狼虎豹的皮也不比這兩樣厚。」
帶來洞主說道:「他們還有一種刀，砍邛竹都輕而易舉，難道就不能砍死野獸？」
祝融怒道:「你們到底是哪一邊兒的？」
朵思大王冷笑道:「那麼大象和犀牛的皮呢？這兩樣都是皮糙肉厚，又個子高大的。」
「箭矢就算射中了他們，也只能讓他們更發怒、更凶狂。」
「再說了，大象背上的象兵也能用弓箭反擊。咱們上的是野獸，而官軍卻是只有讓士卒應戰，死一個少一個！」
大象犀牛陣亡，總比人陣亡要好吧？
孟獲點點頭:「若是有幾百頭大象和犀牛，我自己都能擊破官軍！」
朵思大王又豎起第三根手指頭:「第三計，在永昌郡、牂牁郡和交州的交界處，有一個特殊的部落。」
「那里的人以野藤制作戰甲，謂之藤甲兵。」
「這種藤甲，以桐油浸泡數月，然後取出曬干，之後再浸泡、再曬干，連續幾年，最終才能編造成甲。」
「這種藤甲穿在身上，比漢人的板甲和札甲都厚實。不但刀槍不入，還很輕便，穿在身上渡江過河都不會下沉。」
「官軍的弩箭和神刀就算再多，又能有什麼用處？」
孟獲說道:「若是真有這麼神奇，那咱們看來大事可成！」
朵思大王笑道:「我已經讓你手下的阿會喃和金環三結兩人分別去找木鹿大王和藤甲部落的兀突骨去了。」
「等他們到齊，瘴氣也即將結束。」
「到時候咱們三條計策一起施行，不怕官軍不敗！」
藤甲兵因為藤甲制作太麻煩，所以一直以來都不事生產，全力研究藤甲。
他們的收入來源就是幫別人作戰，算是這個時代的雇佣兵。
孟優和帶來洞主听到藤甲兵這麼厲害，總算是不出聲了。