正德九年的新年，在上下一片熱烈的氣氛之中到來。
被伐大軍傳捷報，河套收復在望。國內因為貿易政策的頒布，也呈現出一片熱烈積極的態勢。從朱厚照到普通百姓，人人心情都很不錯，都充滿了對未來的期待。
天公也作美。大明朝京城幾乎年年在新年的時候都是大雪紛飛的嚴寒天氣。但今年年前年後，天氣晴好，陽光溫煦，仿佛又三月陽春的光景。
新年幾日，整個京城張燈結彩，鞭炮聲聲，熱鬧無比。
朱厚照也罕見的在大年初一祭拜之後，帶著文武群臣出皇宮在京城大街上兜了一圈，與民同樂。
張家上下，也難得的過了一個團團圓圓的新年。在過去兩年里，張延齡在南洋作戰，家中新年冷冷清清毫無生氣，上上下下都沒有什麼心思。
但是今年的新年可不同了。張延齡在家中，一家人難得團圓。而且徐晚意談如青徐幼棠又都有身孕，家中又要添人進口。真可謂是喜事連連。
新年之前，張延齡便讓人將趙老吉夫婦接到府中，徐幼棠的母親也在府中，一家子熱熱鬧鬧的吃了頓團圓飯。
大年初一上午，張延齡陪同朱厚照巡街回來之後，又帶著徐晚意等人給家中上下人等派發大紅包。家中僕役婢女花匠馬夫等人人做了一套新衣裳，領了豐厚的大紅包，一個個喜笑顏開。
之後幾日，走親訪友，宴席不斷。也是忙碌不停。
凱瑟琳第一次體會大明朝京城的新年氛圍，喜慶的氣氛也沖淡了她心中的一些憂傷懷鄉的情緒。畢竟她的故國在萬里之外，雖然已經沒有了家，但是終究還是有些情緒的。
阿秀細心，對她照顧陪伴，倒也緩解了不少凱瑟琳的心境。凱瑟琳後來在她的著名作品《大明見聞錄》中，記載了大明正德九年新年的盛況。
書中雲寫道︰大明帝國京城新年，自除夕之夜子時起，便成為歡樂的海洋。午夜一過，全城轟然。鞭炮煙花照亮了天空，香燭燈火，燦如白晝。家家貼春聯，張桃符，焚香燭，拜祖先。可謂煙焰燭天，燦若霞布……天明之時，街市人流如朝，人人沐浴燻香，著新衣，佩金銀，游歷于寬闊街市。皇帝陛下攜百官以及穿著鮮艷華美服飾的嬪妃在街市上游行。百姓們跟隨呼喊，鼓掌歡笑，人人心情愉悅，喜笑顏開。……大明帝國新年之景象，雖有百目千耳難以見聞，雖有百筆千言難以盡述，若要一定做個形容，那便只能說，我基督教所描述的天堂，便在于此。此刻的大明，便是人間天堂。
正月初九，河套大明兵馬送來恭賀皇上新春的禮物，那是二十名被斬首的所謂韃子高級軍官的頭顱。說是在追擊殘敵途中，擊殺韃子察哈爾本部萬戶的萬夫長及其高級部署，又殲敵數千。殘敵在沙漠之中苟延殘喘，不久後便會全部被殲滅。
這份禮物雖然血腥，但卻令朱厚照更加的高興。朱厚照當即頒布嘉獎聖旨，命人送達軍中，嘉獎楊一清朱暉等軍中將領。並命人送千頭豬羊，犒賞軍中將士。
與此同時，朱厚照也批準了楊一清朱暉等人提出的，大軍揮師北進，抵達毛烏素沙漠之北，黃河以南的大草原上，將河套殘敵盡數肅清的進軍請求。
對這件事，朱厚照征求過張延齡的意見。張延齡自然也提出了自己的擔心，希望能夠穩扎穩打。而且出于對戰況進展的一絲怪異的感覺，張延齡希望皇上能派出中軍官前往監軍，以免被蒙蔽。
這一次，由于戰事的緊急，朱厚照甚至破例沒有派出內廷太監前往監軍。這是不合規矩的。
然而，張延齡的建議和提議並沒有被采納。朱厚照倒是和楊廷和他們商量過。但楊廷和等人認為，將在外，當尊重他們對戰況的判斷，不必約束他們的手腳。趁著白城子大捷，當迅速北上進攻，以免耽誤時機。一旦韃子援軍抵達，後果堪輿。
對于派出監軍的要求，楊廷和等人認為，現在派監軍前往，會讓楊一清和朱暉等人覺得朝廷不信任他們，會影響他們的士氣。監軍可以派，但不必這麼著急，等他們將河套北部的敵人擊潰之後，再命監軍前往。這樣會更好些。
朱厚照覺得他們說的在理，在戰斗大捷的情形下，朱厚照也不想讓楊一清他們感到不快。于是便沒有堅持要這麼做。
張延齡當然也不能說什麼，他知道目前的情形下，自己若是提出太多的質疑和建議，會被視為是故意從中作梗。外廷會以此來指責自己。況且，既然大軍進展順利的話，自己也沒必要多嘴多舌。自己是希望大明兵馬能夠順利取下河套的。
上元節之後，新年的氣氛逐漸消散。張延齡也開始忙碌了起來。市舶司各種事務確實繁雜，但是為了更好的規範運營，張延齡必須要參與其中。
時間匆匆，正月已過。二月初的一天，張延齡從衙門中回府的時候，看到前庭院子里一輛馬車正在往下卸貨。籮筐擺的滿地都是。徐晚意挺著大肚子和阿秀正站在那一堆東西旁邊說話。
張延齡湊近時，看到了籮筐里大批的新鮮的牛羊肉，一大堆白面制作的壽糕壽面等物。以及各種食材等物。不覺有些奇怪。
「買這麼多吃的東西作甚？這壽糕是給誰準備的？誰要作壽麼？」張延齡問道。
徐晚意笑道︰「你可真是渾渾噩噩的過日子，你自己的生日不記得了？二月初六的日子，就幾天了。」
張延齡愕然，這才想起自己的生日要到了。不過張延齡並不注重這些，這麼多年，也沒過生日，幾乎都要忘了。
「我的生日麼？那也沒什麼大不了的。你們不說，我都不記得了。那也沒必要大操大辦吧，買這麼多東西，這是要擺大席麼？給我下一碗長壽面便罷了，不必如此。」張延齡笑道。
「相公，今年是你三十歲的生日呢。之前不辦酒席倒也罷了。但三十歲了，整頭整腦的，正好你又在家。郡主和我們商議著，怎也要給你過一過這個生日。也不是大操大辦，就是擺幾桌酒，大伙兒給你祝個生辰而已。」阿秀笑道。
張延齡一愣，沉吟半晌沒有說話。
徐晚意笑道︰「夫君是高興壞了是麼？都怪我們，之前對你關心不夠，生日也不記得為你慶賀。從今年起，每年生日都擺幾桌便是。明日我將翼兒接回家，讓他給你磕頭。對了，我請了清儀帶著馳兒來。三十歲了，三十而立，兩個兒子給你磕頭拜壽。可不開心麼？」
張延齡微微點頭道︰「自然是開心的。」
張延齡緩步離去。阿秀看著他的背影對徐晚意道︰「相公怎麼好像並不開心的樣子？听到過生日，似乎並不感覺驚喜。」
徐晚意咂嘴道︰「也許是想起了故去的婆婆了吧。他生日，那是婆婆當年的受苦的日子。也許記起來了婆婆了，心里有些不好受。不用擔心。」
當晚，張延齡獨自坐在書房之中呆了許久。
徐晚意當然是猜錯了，張延齡倒不是想起了她們的婆婆。在感情上，張延齡跟這里的父母並無太多的瓜葛。甚至連面都沒見過，只有一些記憶的殘影，又怎會有什麼深厚的情感？
張延齡只是在傍晚听到了阿秀說，他已經三十歲的時候，猛然間意識到，自己來到大明居然已經十一年了。這讓他突然感覺到了時間過得有多快。
猶記得當初自己穿越而來的時候，那是弘治十六年，自己還只有十九歲。不知不覺，十一年過去，時光匆匆，已然是而立之年了。
這十一年的一幕幕都快速的從腦海中之中閃過，讓張延齡頗為感慨唏噓。過去的這十一年，自己經歷了許多，得到了許多。過的甚為精彩和充實，也經歷了許多風險和艱難。到如今，算是有了些地位和實力，也有了自己的奮斗的目標。得失皆有，成功和遺憾也都有。
但是，這十一年太快。恍然見一切便如昨日一般。
而且，因為過的太快，張延齡也忽然意識到一件事。那便是自己穿越之初所擔心的那件事。
附身的這個張延齡的命運在將來是淒慘的結局。自己之前的目標便是一心想要扭轉這個悲慘的結局。那麼到了今天，自己扭轉了命運了麼？
歷史上那個張延齡，終其一生也沒有取得如自己現在取得的地位和成就。自己突破了他的命運，現在已經是國公之身，而且現在在朝中的地位堅如磐石，手中的實力也不俗。也干出了一番大事情。
從這方面來看，似乎已經改變了命運，改變了結局。
然而，正德皇帝朱厚照至今無子。也就是說，和歷史上的正德一樣，他的皇位恐怕要傳給其他人。那個未來的嘉靖皇帝的候選人還在某處貓著。歷史上的發生的事情，嘉靖皇帝的登基還是有可能發生的。
一切似乎變了，但一切又似乎並沒有變。那個危險，自己並未完全的排除。而時間已經到了正德九年。似乎越來越近了。
正是這種對于時空進程的把握的不確定，讓張延齡感覺到了一種不適。所以一下子讓張延齡突然感到了一絲迷茫和惶恐。也產生了一些不安的感受。
這自己居然沒有去找到那位嘉靖皇帝去處理這件事。自己甚至也沒有去積極的關心朱厚照的子嗣問題。自己應該去在意這些事的，只是這些年來諸事繁雜，居然困住了自己的手腳，沒有去積極的處置這些事情。
看來，自己該去認真的對待這些事了。或許自己該去找一找那位未來的嘉靖皇帝，采取一些措施。又或者，對于朱厚照的子嗣的問題，自己該去關心關心了。
那一晚，張延齡想了許多，直到半夜才回房歇息。
……
就在張延齡在書房沉吟思索的那天晚上。楊一清朱暉等人率領十五萬大軍從毛烏素沙漠東側通道北上，在一場嚴寒的風雪之中抵達了黃河南岸的河套大草原上。