護國公府後宅正房院子里，秋陽之下，一片溫暖的金色。
沿著廊下的盆盆菊花開的正艷，濃烈的花香沁人心脾。這是徐晚意去年栽培的一些名貴品種。什麼眼兒媚，什麼萬紫千紅，什麼一品蓮，什麼富貴滿堂等等數十種。
張延齡還從未見過菊花有這麼多品種和花樣，在自己的印象里，似乎菊花只有黃色何白色的兩種，只不過花冠的大小不同罷了。但徐晚意栽培的這些菊花，有的艷麗如牡丹，有的素雅如青花，有的熱烈如雲錦。那盆叫做萬紫千紅的菊花，居然在一朵花上呈現出七八種顏色的花瓣來，當真是讓人目瞪口呆。
這些菊花都是從定國公府移栽過來的。徐光祚愛搗鼓這些東西，反正閑的沒事干，銀子多的花不掉，國公之家，安逸的生活總需要一些奢侈的愛好來打發時間。
張延齡便親眼見到過徐光祚養的畫眉鳥，大大小小二十多只，有兩名專門的僕役侍奉這些鳥兒。專門捉蟲子喂這些鳥兒。
徐光祚帶著張延齡觀賞這些鳥兒的時候，說的是津津有味，頭頭是道。什麼這個是遠山，那個是橫波，這個是關公，那個是垂珠，這個是羊角，那個柳葉兒等等。
張延齡听得一愣一愣的。倒也長了不少知識。張延齡平常可根本對這些鳥兒沒有任何的見識。在他看來，不過是長了翅膀的小鳥，畫眉跟麻雀也差不了多少。但是經過徐光祚這麼一介紹，才知道所謂畫眉鳥不光是叫聲好听，而且品種上的區分是以鳥頭上的眉毛形狀的花紋來判別的。
比如那支被命名為關公的，不是因為它臉紅，而是因為它花紋如臥蠶。傳說關老爺便是臥蠶眉丹鳳眼的樣子。什麼遠山橫波，什麼垂珠柳葉，也都是如此。
張延齡其實心里頗為感嘆。如徐光祚這樣的人，生活之奢侈令人難以想象。他養的二十多只鳥兒的花銷，抵得上養活成百上千百姓的開銷。純金的籠子都有幾只，里邊養著的是最為名貴的渾身青色的畫眉和純白的兩只畫眉。據說這三只畫眉的毛色世間少有，價值昂貴。
張延齡自己的生活其實也不算儉樸，吃喝用度也都算是豪華奢侈。但是張延齡一直不希望浪費金銀在一些無畏的奢侈之物上。然而現在的護國公府里，卻是名貴的花木，奇特的南方運來的太湖石，以及各種畫眉鶯哥，名貴犬馬都有了。一切都在和其他的勛貴之家一樣，逐漸走向豪奢的極致。這也是沒有辦法的事情。甚至張延齡也已經開始習慣和享受這些毫無用處的奢侈之物，只能暗自感嘆自己被同化了。
此刻，正房院子里不僅有盛開的名貴菊花，還有幾位貌美如花的張家女主人。幾名女子正在徐晚意的帶領下圍著一盆盆的花指指點點點額欣賞著。
張延齡大聲笑道︰「哎呦，今兒怎麼這麼齊？人都在這里了？」
眾女詫異回頭，看到張延齡大步走來，都笑了起來。
「說曹操，曹操到！剛剛還在說夫君呢，真是有些奇怪。」徐晚意笑著和其余幾女走了過來。
「說我什麼？」張延齡笑道。
「還能說什麼？說你在家里待幾個月又待不住了，又要往外跑了。我正打算和如青幾個寫折子遞給皇後娘娘，請皇後娘娘在皇上面前吹吹風，不同意你出門呢。」徐晚意笑道，眼中帶著一絲狡黠。
張延齡知道她是說笑，自己想要去南京和廣州的想法早在兩天前便跟眾人說了，妻妾們都知道這是重要的行程，所以雖然埋怨，但卻並不會真的反對。
「是了，正要跟你們說。皇上答應了。過兩日我便要動身了。出發之前，咱們是不是該出去逛一逛。轉眼便是冬天了，這時節，該出去走走。天冷了便不好出去逛了。咱們一起去香山瞧瞧楓葉如何？」張延齡笑道。
徐晚意笑道︰「好是好，只可惜不能一家子一起去了。」
張延齡詫異道︰「那是為何？誰有什麼事麼？那麼緩幾日騰出時間來也行。」
徐晚意白了張延齡一眼，並不說話。張延齡道︰「打什麼啞謎啊？誰有事？」
徐晚意只是笑，談如青也是抿嘴微笑，徐幼棠臉上紅紅的也在笑。
「你們怎麼了？今兒怪怪的。我扣子扣歪了？還是帽子戴歪了？怎麼都看著我笑？」張延齡道。
「公爵大人……你有喜事了。」凱瑟琳在旁忍不住說道。
張延齡笑道︰「我有什麼喜事？不會是你們又給我物色個人間尤物做小妾吧？哎呦，那怎麼好意思？你們可太體貼為夫了。」
徐晚意啐道︰「呸，你想得美。再有女子進門，我打斷她的腿。」
張延齡大笑道︰「堂堂郡主，又新進晉升了國夫人，怎地這般這粗魯。人人都知道徐晚意知書達禮，溫柔賢惠。怎知是如此暴烈的性子？是個母老虎。說出去，定沒人信。」
徐晚意嗔道︰「我就是母老虎，否則沒人治你了。」
張延齡笑道︰「罷了，母老虎當家，我是再不敢有任何歪念了。快說吧，到底是什麼喜事？」
徐晚意瞪了張延齡一眼，對談如青道︰「罷了，如青，你告訴他吧。」
談如青臉上微紅，道︰「干什麼要我說？你是郡主，正房主婦，這事兒得你說。」
徐晚意瞪眼道︰「你是大夫，這事兒你有發言權。當然是你說。」
談如青笑道︰「好吧，主母之命，豈敢不從。」
徐晚意切了一聲表示不屑。
談如青看著張延齡道︰「公爺，恭喜你，張家又要添人進口了。」
張延齡一愣，喜道︰「誰有了？」
談如青笑道︰「郡主啊。又懷上了啦。」
張延齡驚喜轉頭，看著徐晚意道︰「當真？」
徐晚意臉上微紅，道︰「還能有假？這幾天犯惡心，讓如青給我號了脈，才知道是有了。哎，真是煩人。不讓人清閑。」
張延齡大喜道︰「太好了，太好了。終于又要添人進口了。謝天謝地。」
徐晚意嘴角笑意蕩漾，雖然說是煩人，但心里也很歡喜。
「還有呢，幼棠也有了。」談如青笑道。
張延齡轉頭看著徐幼棠道︰「啊？當真？」
徐幼棠笑道︰「是啊。我都沒感覺的，但是如青姐姐說有了，我自己都不知道。」
張延齡喜的合不攏嘴。
「開心不？公爺。」談如青笑道。
「當然，雙喜臨門，當然開心。」張延齡大聲笑道。
「三喜臨門呢。」徐幼棠笑道。
張延齡一驚，看著談如青道︰「三喜？還有誰？」
談如青笑而不語。
張延齡道︰「難道你也……」
談如青嗔道︰「我已經兩個月身孕了。你難道不知？」
張延齡愕然，突然想起最近談如青不肯和自己同房的事情來。只是推說身子勞累。張延齡去東院，也都是小竹侍奉。張延齡也不想讓談如青感到不適，也沒有勉強。只是心里有些疑惑。還真以為是她忙于藥坊的事情勞累所致。現在才明白，那是因為談如青有了身孕。言語之中也似乎有些暗示，只是自己沒往這方面想。
「哎呀，原來如此。我這可真是沒在意。這可太好了。三喜臨門，三喜臨門，我張家很快就要兒女滿堂了。不枉我勤奮耕耘。果然是一分耕耘一分收獲，哈哈哈。」張延齡大喜過望，嘴巴里開始胡言亂語起來。
眾女一陣嬌嗔，紅著臉制止他的胡言亂語。不過實話實說，公爺在這方面倒是確實勤奮，仗著年輕，也不知疲倦。夜夜耕耘，樂此不疲。仿佛是為了補償離家一年多一般。
「還有誰？凱瑟琳，你沒有麼？湊個大四喜？」張延齡看著凱瑟琳叫道。
凱瑟琳忙擺手道︰「沒有沒有，我可沒有。」
徐晚意嗔道︰「三個還嫌少？」
張延齡笑道︰「不少了，不少了。」忽然想起一事，問道︰「對了，那阿秀呢？她難道沒有？她人呢？怎麼不在這里？」
徐晚意輕嘆一聲道︰「是啊，阿秀妹子最想要個孩兒，可是偏偏沒動靜。如青給她號了脈的，她沒有懷孕。可能是心情不好，你回來之前她回房去了。」
談如青道︰「是啊，身子也調理了多年，各處廟宇求子，也跑遍了，就是懷不上，真是怪事。」
張延齡心中也有些遺憾，阿秀這麼多年來一直想要個孩兒，七八年了，卻一點動靜沒有，這也是她心中的塊壘。
「大哥，你去瞧瞧阿秀姐姐吧，她現在心里一定很難過。」徐幼棠道。
張延齡點點頭，對徐晚意道︰「我去瞧瞧她。你們幾個可要好好的保養身子，懷孕了，許多事便不要做了。如青藥坊的事情便暫時交給小竹去做。懷孕了聞著藥氣，對孩兒不好。幼棠也不要野狗嶺和家里兩頭頻繁奔波了。」
徐晚意道︰「放心吧，這種事還要你來叮囑？你以為為何如青這麼早便在府中？早就不去藥坊了。每日只去醫館給人診斷診斷便回府歇著了。好不容易有了，自然是要好好將養的。過段時間，我讓我娘從我娘家找幾個會伺候人的大娘來，她們知道怎麼伺候懷孕的人。你就放心好了。」
張延齡點點頭道︰「那就好。看來全家出游爬山看紅葉的事是不能夠了。你們三個可不能爬山。你們三個不去，我們其他人去了也沒意思。等孩兒生了，明年咱們再去。」
談如青抿嘴笑道︰「別嗦啦，去看看阿秀吧。她心里不好受。」
張延齡點頭，告辭出來，直奔西院。
西院院子里，阿秀正在給花盆澆水。見張延齡進來，忙迎接上前來行禮道︰「相公來了啊。今兒回來的挺早的啊。」
張延齡笑道︰「是啊，事情忙不完，索性偷懶。這是在做什麼？澆花的事下邊人不會做麼？」
阿秀笑道︰「這有什麼？舉手之勞的事情，我又不是沒長手。當年我在娘家當姑娘的時候，背拉挑抬，割草收谷，什麼沒做過？我還跟我爹爹打鐵，我還輪大錘呢。」
張延齡笑了笑，拉起阿秀的手，看著她俏麗的臉，沉聲道︰「該享福就要享福，以前辛苦，現在卻也不必。知道麼？」
阿秀道︰「知道啦，這也不是辛苦的事。」
張延齡繼續道︰「阿秀，有些事看開些，不要難過。咱們還年輕，一切都會有的。」
「相公你怎麼了？說話怪怪的。」阿秀詫異道。
張延齡道︰「我是說，生孩兒的事情。你不要難過。」
阿秀猛然明白過來，笑道︰「原來是這件事。郡主如青她們告訴你喜事啦？真是太好了，相公又要多幾個孩兒了。這下家里可熱鬧了。這是喜事啊，我怎麼會難過？」
張延齡道︰「你沒有難過？」
阿秀輕嘆一聲道︰「相公，我早看開了，一切都是命。生孩兒也看命，看緣分的。相公對我已經很好了，是我自己不爭氣。看來是命數如此。我早就不惦記此事了。」
張延齡心中暗嘆，看來阿秀是死心了。阿秀應該是患上了不育癥之類的病癥，所以才會如此。她自己應該也是心里明白的。
「不會的，總會有的。以後我多疼你些，沒準哪天便有了。當然，緣分也很重要。明日我陪你去廟里燒香求子去。」張延齡笑道。
阿秀感激道︰「那也不必了，你那麼忙，我可不能為了這些事耽誤你時間。相公不用管我，我好的很。你若刻意對我好，我反而不自在。」
張延齡看著這個善解人意又不改淳樸善良本色的女子，心中憐惜，伸手摟住了阿秀，在她額頭親了一口。阿秀嘆了口氣，緊緊的摟住張延齡的腰。