原本作為誘敵出動的汪鋐率領的大明無敵艦隊主力，于數日前從果阿港外露了個面之後旋即折返。
對于國公爺制定的調虎離山，在馬納爾灣將阿方索的主力艦隊圍殲的計劃，汪鋐自然是認為這是最好的結果。不過，汪鋐反倒希望能在回航的路途上先于國公等人和阿方索正面交戰。
這倒不是為了逞能，而是汪鋐知道這個計劃最危險的地方在于，深水航道北側的兩艘鐵甲船能否抵擋住阿方索的主力艦隊。如果抵擋不住，那麼後續將難以收拾。攻擊古里城的國公的安危也難以保證。
這一點在張延齡宣布計劃的時候，汪鋐也是提出來過的。汪鋐甚至請求多增加一艘鐵甲船協助防守的想法。但張延齡沒有同意。
張延齡的理由很簡單，本來無敵艦隊的規模就不，連同一些木帆船一起不過十幾艘而已。襲擊古里的兩艘木帆船和防御深水航道的兩艘鐵甲船和主力分開之後已經大大削減了艦隊的規模和數量。如果再分出一艘鐵甲船，那會讓對方生出懷疑。
總共才六艘主力鐵甲艦，不能少的太離譜，果阿港的守軍很可能會立刻感覺到不對勁。兩艘木帆船作為偽裝，游弋在艦隊外側，四艘鐵甲艦近處亮相，還能暫時讓對手認為艦隊主力盡出。起碼在一段時間里能起到迷惑左右。否則第一時間被發現不對勁，計劃便從一開始就要失敗了。
從出庫倫坡港的那一刻起，大明無敵艦隊營造的便是傾巢出動的假象，對方也早已得到了消息。所以，必須要盡量考慮周密。
細節決定成敗，別人也不是傻子，會忽略對方主力艦船的數量不符的問題。
至于後續一定會被發現情況不對，但那時阿方索的艦隊已經被騙出古里港，那便已經不影響計劃的實施了。
至于兩艘鐵甲艦是否能擋住東方艦隊的問題，張延齡認為，如果相互配合，只以騷擾或者攔阻為目的，憑借強大的火力和機動力是可以拖延成功的。關鍵是要看他汪鋐的回援速度，能否在對方突破航道之前趕回來。
汪鋐覺得國公爺的考慮也不是沒有道理。關鍵問題還是無敵艦隊實力不足。巧婦難為無米之炊，在現有的情形下，只能通過這種運籌帷幄的手段去作戰。倘若兵馬戰船充足，又何須用這些花哨的手段。
所以，從果阿港回頭之後，汪鋐下令全速前進，就是要及時的趕回馬納爾灣。為此，汪鋐命幾艘木帆船和三艘鯤鵬號補給船在後方徐徐跟進，自己則率領四艘鐵甲戰船全速前進，以免耽擱太多的時間。
事實證明，他這一舉措是正確的。他和阿方索之間相隔一天的航程。阿方索半路折回，加上原本就存在的距離差，在汪鋐率艦隊折返的時候，無敵艦隊和東方艦隊之間相差的距離達到了一百八十里。
即便鐵甲戰船速度更快，但要追趕這麼長的距離，起碼要兩天或者兩天半的時間。而且要在馬納爾灣北部的海峽航道追上對手，總共距離也不過七百里。要在這七百里的距離之內趕上，這是一個很難完成的任務。
汪鋐將艦隊分為兩部分的做法，帶著主力鐵甲艦先行一步的做法，為他爭取了大量的時間。過去的三天兩夜，四艘鐵甲艦三班倒輪番上陣，晝夜不休，終于和對手的距離越來越近。
昨天傍晚，當阿方索的艦隊遭遇延綏號和寧夏號攻擊的時候，汪鋐等人已經進入了馬納爾灣中部，相聚不過百里了。
四艘鐵甲戰船在太陽升起的那一刻迫近佛郎機東方艦隊後方。二話不說，便展開了進攻。
四艘鐵甲艦齊頭並進，相互距離兩里，形成一張巨大的鐵網朝著東方艦隊的後方兜了過來。
首先倒霉的便是幾艘無敵艦隊的補給船，那幾艘船因為昨晚的戰斗，所以一直躲在艦隊後方。但此刻，他們便是第一波被攻擊的目標。
隨著隆隆的炮聲轟鳴，大明鐵甲艦火力全開，只一炷香的時間，五艘補給船便被擊沉三艘，另外兩艘也帶傷，全速往東西兩側海面逃走，
汪鋐也不追趕，命鐵甲船保持陣型往北推進。不久後佛郎機艦隊主力戰船掉頭迎敵，雙方在海峽南側的海面上展開了激烈的決戰。
東方艦隊一共有戰船二十余艘，包括三艘主力旗艦海洋之花號聖十字號和光榮號。另外有大型蜈蚣船十二艘，中型戰船七艘外加五艘補給船。
這樣的組成本來是一支戰力龐大的軍隊。只不過，昨晚一戰，延綏號和寧夏號雖然一傷一沉，但卻成功的擊沉了包括聖十字號在內的五艘戰船，另有兩艘佛朗進戰船觸礁擱淺，兩艘起火之後接近報廢，失去戰斗力。
海洋之花號也受到重創，船上的多處設施損毀，船上一度燃起大火，燒毀了許多重要的部件。
昨晚的戰斗，其實已經給了東方艦隊以重創。超過三分之一的戰力被毀傷。
事實上在天亮前的幾個時辰里，阿方索進行了激烈的思想斗爭。他一度已經決定要掉頭離開這里，不再回援古里。但他卻又不知道自己該往何處去。
果阿港的東方艦隊消失的消息讓他壓力很大，感覺回頭也沒有好果子吃。所以或許只有全力奪回古里才是唯一的路徑。就在這左右為難之中，熬過了幾個時辰。但沒想到，便被堵上了。
阿方索迅速得知了敵情，四艘鐵甲艦橫沖直撞而來，他的心都涼了。
「不惜一切代價，擊沉他們。」阿方索大聲嘶吼著。這種時候，他的腦子里一片空白，連基本的迎戰布置也無法下達。事實上，他本就對海戰一竅不通，以為東方艦隊無敵于天下，根本無需什麼兵法戰術便可擊潰對手。他也根本沒有系統的認真的學習過海戰。經驗更是等同于零。
好在各艘戰船上的指揮官都是東方艦隊原來的人員，多少是懂得如何打仗的。光榮號領頭，十幾艘戰船迎了上去，基本上以三艘或者四艘戰船對一艘鐵甲船的比例進行突擊合圍，分割轟擊。
但是大明無敵艦隊早已不是當初的新手。這一年多來的戰斗已經讓他們成長飛速。平素駐扎訓練的空隙，軍中更是進行多次的海戰總結和戰術創新演練。什麼煙霧彈突擊，什麼雙船背靠背掩護，什麼全艦沖撞，什麼左右合擊。
特別是針對佛郎機國東方艦隊戰船數量多，火力也不弱，但戰船不夠堅固的特點制定出了多種作戰套路。
比如眼下，遭遇圍攻之時，便會以煙霧彈封鎖一側，鐵甲艦借著煙霧的掩護往一側突擊，專門迎戰另一側的敵船。這叫做封眼戰術。如同封住了對方一只眼楮，讓一側的敵人失去目標。化解敵人的圍攻，變成了在短時間內的一對一或者一對二。
另外，張延齡獨創的煙霧彈封鎖鐵甲撞擊戰術也是眾人最喜歡的戰法。簡單粗暴又過癮。以鐵甲戰船的噸位和裝甲，碾壓中小型蜈蚣船便等同于是犀牛撞小鹿。煙霧彈籠罩周遭之後，鐵甲船全速從一個方向沖出，管他前面是什麼船，撞上了便沉。
阿方索的海洋之花號沒有參與戰斗，他躲在數里外的陣型北側。強大的火力也沒有發揮的余地，因為怕誤傷己船。
消息不斷傳來，阿方索的臉色也越來越陰沉和驚恐。
「阿方索大人，藍水晶號被敵人撞沉了……」
「麋鹿號起火了，正在下沉，阿方索大人……」
「光榮號中彈起火了……阿方索大人……正在發信號求救……」
「阿方索大人……」
「閉嘴！」阿方索暴跳如雷的吼叫了起來，打斷了不斷從瞭望哨上傳來的消息。
「該死的，該死的。」阿方索臉色煞白的怒罵道。
「阿方索大人……」
「我說了，閉嘴，閉嘴！」阿方索大吼。
「可是……阿方索大人，北邊……有敵人逼近了。」稟報的佛郎機士兵怯生生的低聲道。
阿方索一把抓起千里鏡往北側航道看去。他看到了那艘昨晚差點要了他的命的明朝鐵甲船帶著兩艘木帆船正乘風破浪而來。
阿方索的額頭上冷汗滲出，頹然坐在椅子上。