二更天，烏雲遮住了月亮。天氣轉陰，太液池湖面夜風颯颯，竟有些寒冷之感。
「月色沒了，天也有些冷，酒也喝的差不多了，朕想要回豹房歇息了。舅舅，你今晚說的這些話，朕就當是酒後胡言，並不當真。但你酒醒之後，當好好反思。開船，靠岸！」朱厚照意興闌珊，沉聲說道。
江斌忙著吩咐人開船，張延齡沉聲喝止。
「不可靠岸。皇上，臣還沒盡興，還想再盤桓一會。月朗風清固然是好風景，烏雲密布未必不是另一種風景。還請皇上陪臣坐一會兒。」
朱厚照無語，心中惱火。張延齡今晚很不對勁，讓自己感覺很不舒服。又罵人，又賣關子的，搞得自己很難受。自己想要回去歇息，他也不肯，這是要干什麼？
朱厚照尚未說話，江斌倒是在旁說道︰「護國公，皇上累了，風又有些涼，為何不讓皇上回去歇息？即便您是護國公，當今國舅，也不能這樣吧。豈能限制皇上的行動？」
張延齡沉聲道︰「江斌，你是皇上的義子，皇上是我的外甥。論輩分，你是我孫子輩。孫子，爺爺說話，有你插話的份麼？一邊呆著去。」
江斌驚愕，訕訕道︰「護國公醉了，皇上，他醉了，說話已經不顧場合了，皇上不要怪他。」
朱厚照皺眉道︰「舅舅，你莫要在朕面前撒酒瘋。朕的忍耐是有限度的。來人，開船，靠岸。」
張延齡站起身來，大聲道︰「不許。誰敢開船，我宰了他。」
朱厚照赫然而起，怒道︰「舅舅，你干什麼？造反麼？朕的話你也敢忤逆？」
張延齡沉聲道︰「皇上，造反的是別人，不是臣。你就當臣今晚撒個酒瘋，過了今晚，臣向你磕頭請罪便是。臣不敢限制皇上的自由，但是必須保證皇上的安全。」
朱厚照喝道︰「朕有何危險？你危言聳听，故弄玄虛些什麼？朕听夠了。開船，誰敢抗旨，立斬！」
張延齡臉色鐵青，正待說話，猛听得皇宮西華門外西上北門出的兵杖司左近人聲鼎沸，一連串的火把燈籠從西上北門外出來，沿著太液池東岸往瓊華島方向飛奔而來。
「來了！」張延齡沉聲道。
朱厚照愕然道︰「發生什麼事了？這是在干什麼？」
張延齡道︰「這便是臣和皇上說的，今晚美麗的風景線。不是月朗風清，而是烏雲密布。那是劉瑾帶著他的人來了。」
「到底發生了什麼？」朱厚照驚愕道。
張延齡道︰「一會便知。皇上莫急，劉瑾是來找皇上的。」片刻之後，劉瑾帶著石文義領著數百名宮中侍衛趕到了水上長街碼頭上。
「皇上，奴婢是小謹子啊。您快上岸來，奴婢有要事稟報。」劉瑾站在棧橋上大聲叫道。
朱厚照站在船頭大聲喝罵道︰「劉瑾，你搞什麼名堂。半夜三更，帶著這麼多人鬧騰什麼？想死麼？」
劉瑾大聲道︰「皇上身邊有奸臣想要謀反，奴婢得到消息便帶著人趕來救駕的。皇上快上岸來，奴婢當面詳細稟報。」
朱厚照罵道︰「什麼奸臣謀反，你瘋了麼？你到底要干什麼？」
張延齡大聲叫道︰「劉瑾，事到如今，你還想垂死掙扎麼？事情我都稟報皇上了，你還想誆騙皇上上岸，挾持皇上不成？狗東西，還不認罪麼？」
劉瑾听到張延齡的聲音心頭冰涼。他忽然意識到，今晚好巧不巧皇上跑來太液池劃船，讓自己直撲豹房控制皇上的計劃落了空。而這定是張延齡的安排。
張延齡進了宮，想必已經將一切稟報給朱厚照了。
「皇上，莫听張延齡那廝胡說八道，他說的都是假的，都是栽贓陷害污蔑奴婢的。那個要謀逆的人便是張延齡。皇上切莫信他。他要于皇上不利。」劉瑾大聲叫道。
朱厚照滿頭霧水，皺眉問張延齡道︰「他說什麼？你告訴了朕什麼？你可什麼也沒說，全說了些酒話。」
張延齡沉聲道︰「皇上，臣現在向您稟報一樁公案。便是關于先皇死因的秘密。臣已經查出，皇上死于附子過量之毒，而這過量的藥便是劉瑾偷偷加進去的。當日高廷和徐昊兩人稱量藥物的時候，劉瑾曾去過配藥房動了手腳。相關證據已經已經全部查清。人證物證很快便送到宮里來。劉瑾得知陰謀敗露，于是今晚糾集黨羽想進宮來控制住皇上。臣提前做了安排，讓皇上來太液池龍船上避著，免遭閹賊之禍。」
朱厚照驚得嗔目半晌，張口結舌說不出話來。一旁的江斌也是張口結舌，不知該說什麼才好。這話好比晴天霹靂一般，兩個人的腦子里都嗡嗡的。
「這……怎麼可能？他這麼做是為了什麼？」朱厚照叫道。
「為了皇上您啊。當然歸根結底是為了他自己。當時他處境不佳，外庭痛恨他教皇上在東宮嬉鬧玩樂，已經數次上奏先皇。先皇也有意除了劉瑾等人。劉瑾眼看情形不對，便利用皇上偶感風寒的機會下藥。先皇一旦駕崩，你便要登基即位。他知道皇上對他倚重，一定不肯治他，反而會重用他。所以，他便鋌而走險，做下了這大逆不道的事情。之後一切如他所願，這件事也漸漸被人淡忘。但是臣，卻在谷大用口中得到了蛛絲馬跡。當日在寧夏城，劉瑾密令谷大用和楊玉暗中通敵，以將我陷于安化王之手，借刀殺人。臣洞悉其陰謀進行反制，抓了谷大用。谷大用為了保命，便透露了劉瑾醉酒之後說出的關于先皇之死的蛛絲馬跡的大秘密。隨後谷大用被劉瑾半路滅口，臣一時不能發動，因為沒有確鑿的證據。而皇上你對劉瑾又百般袒護。臣只得查明所有情形才可稟報。為了查清楚這件事，臣派了陳式一歷時數月才查清楚了。具體證據和經過，臣會交給皇上的。眼下，劉瑾狗急跳牆，他這是要來挾持皇上，犯上作亂的。」
朱厚照腦子里亂糟糟的，一時難以反應過來。他哪里知道，這中間發生了這麼多的事情。又是寧夏的事，又是谷大用告密，又是劉瑾讓谷大用陷害張延齡，又是父皇被下藥的事情。直到現在，他還不肯相信劉瑾會做出這樣的事情來。
江斌在旁嚇得大氣也不敢出。他倒是全部听明白了。他是知道劉瑾的，他明白劉瑾是有可能做出這樣的事情的。但問題是，他是靠劉瑾上位的，劉瑾完蛋了，他可怎麼辦？他是肯定要受牽連的。
「護國公，你說的這些都是真的嗎？劉瑾居然做出如此大逆不道的事情來？這可真是該死了。我之前還以為他是公忠體國之人，看來我看錯人了。真是該死啊。皇上請恕臣之罪。」江斌大聲說道。
張延齡笑了起來，江斌身段柔軟，如此快速的做出決斷，倒是個人才。反水反的如此堅決，可見這個人是多麼的狡詐。不過此刻他不是重點，現在要對付的是劉瑾。
「朕……朕不知該說什麼才好。朕總覺得，劉瑾不至于干出這麼多大逆不道的事情來。朕想要當面問他。」朱厚照道。
張延齡明白，在沒有看到證據之前，朱厚照是不會完全相信的，那也不打緊。今日局面已定，劉瑾已經完了。
「皇上可讓劉瑾上船來當面問他。臣猜他不敢上船。」張延齡微笑道︰「因為他心里有鬼。」
朱厚照定定心神，高聲喝道︰「劉瑾，你坐小船來船上，跟朕當面說話。不許帶別人。」
劉瑾听得這話，心中知道，朱厚照應該是知道了自己的事情了。
「皇上，奴婢挨了廷杖，行動不方便。還是皇上靠岸，奴婢當面稟報皇上。」劉瑾叫道。
朱厚照心中冰涼，正如張延齡預料的那樣，劉瑾不敢上船，那張延齡所言之事八九不離十了。
「劉瑾，朕不上岸，你不要鬧騰，咱們相處多年，朕對你如何？你萬莫胡來。如果你能解釋清楚，和護國公當面對質自證清白的話，朕絕不難為你。」朱厚照叫道。
劉瑾知道，今日之事已經難以按照自己設想的情形發展。當務之急必須要控制住皇上。他不肯上岸，那便只能用強了。
「皇上，奴婢對皇上忠心耿耿，侍奉皇上這麼多年，皇上豈能因為奸賊之言懷疑奴婢。奴婢什麼也沒做，都是護國公張延齡這狗賊編排陷害奴婢的。奴婢為了大明江山，為了皇上的安危，只能不敬了。待誅殺奸賊張延齡之後，奴婢自會任憑皇上處置。」
劉瑾在岸上向著水中大船磕了三個頭，站起身來後沉聲喝道︰「石文義，帶人乘小船強登龍船。」
石文義怔怔發愣，到現在為止，他還不知道到底發生了什麼。
「石文義，咱家倒了，你也跟著死。咱家今日之所為，是為了咱們能活命。什麼也別問，什麼也別想，听咱家的話。過了今晚，咱家讓你當兵部尚書，給你封國公，統領大明兵馬。」劉瑾沉聲喝道。
石文義咬咬牙，知道沒有退路。他一路抱著劉瑾的大腿高升，劉瑾要是完蛋，他必死無疑。所以確實沒有什麼好考慮的。明知此舉大逆不道，卻也顧不得許多了。
「上船，登龍船，救皇上。」石文義沉聲下令道。
水上街市棧橋旁停泊著十幾條蚱蜢舟，是平日水上游樂活動，假作繁忙碼頭的時候所用的船只。此刻派上了用場。七八名大漢將軍侍衛一艘船，十幾條船迅速離岸，開始朝著龍舟劃來。
朱厚照等人看見這架勢，頓時有些慌張。
「劉瑾，你這個狗奴才，你想干什麼？朕命你不得擅動。你敢亂來，朕凌遲了你。」朱厚照大聲叫道。
劉瑾陰沉著臉，大聲朝著船上喊道︰「江斌我兒，你立功的時候到了。殺了張延齡，將船靠岸。之後，護國公便是你。團營總督的職位便是你的。」
江斌臉色發白，不知所措。
張延齡笑道︰「江大人，你要動手麼？」
江斌咽了口吐沫，咬牙大聲道︰「劉瑾，你這閹賊，休想對皇上不利。我江斌此生只對皇上忠心，你個閹狗作亂，不得好死。」
張延齡呵呵而笑，心道︰他娘的，這狗娘養的倒是會押寶，今晚之後，他也要贏的盆滿缽滿了。
說話間，十幾艘小船快速抵近龍船，形勢陡然緊張起來。