悶熱的夏夜。
劉瑾半躺在涼席上，側著身子。上的傷口尚未痊愈，還不能仰臥。所以他便以一個極為怪異的姿勢扭曲著躺在涼席上。
但是時不時的會踫到傷口，會覺得隱隱作痛。每當疼痛的時候，他都咬牙切齒的咒罵張延齡一頓。
不過，此刻面前桌上擺著的一個物件讓他心情還不錯。那是某位王爺托人送來的禮物。一個瓖嵌著黃金珠寶的象牙九層玲瓏塔。
這東西精致無比，高約尺許，下端有碗口那麼粗。每一層都雕琢的玲瓏剔透。象牙的質地也是極佳的，乳白溫潤，毫無雜質。
每一層的廊柱上都包裹著黃金的條紋，屋檐上吊著黃金的小鈴鐺，每一個鈴鐺下邊都掛著一顆紅寶石。最高的塔尖上，一枚鴿蛋大小的南珠熠熠生輝。整個物件，美輪美奐。
這東西，價格自然是不菲的。不說價值連城，起碼也要值個一二十萬兩銀子的。也只有那位王爺有這樣的手筆，能夠送得起這樣的珍貴禮物。
當然，別人送這麼貴重的禮物，自然是要有所求的。那位王爺求自己辦幾件事。
其一，他想請劉瑾向皇上進言，不要開放海禁貿易。說那樣一來，比倭寇泛濫，走私橫行，也違背祖訓。
其二，那位王爺說，他所在的地方最近匪患猖獗，王府衛士的人手不夠，希望朝廷能夠下旨，恢復藩王護衛數量，允許他招募些護衛，以保護自己和周邊。
其三，這位王爺說，他見太後孤單，想把兒子送進宮里寄樣，跟皇後做個伴。也讓自己的兒子感受一下皇家禮儀的燻陶，免得在王府被溺愛的不成材。
這三條劉瑾听了，心里都清楚的很。知道這位藩王的言外之意。莫看這三條的理由都是冠冕堂皇的，但都跟那位王爺息息相關。
海禁的事情其實很簡單，眼前這象牙玲瓏塔哪里來的？還不是那位王爺從番國走私來的象牙珠寶，請能工巧匠雕琢而成的？他就是最大的走私犯，一旦放開海禁，他便不能吃獨食了。
雖說上次張延齡去廣州那麼一鬧，搞黃了他的生意，讓他損失巨大。但是，走私的路子還是在的，大不了再重新接洽，重新來過罷了。
第二條護衛的事情，是因為地方藩王長久以來因為朝廷的防範已經沒有了領軍之權。開國之初，藩王們可都是能領軍作戰的。府中護衛少則甲士三千，多則上萬。那都是他們的私兵。
前有燕王奪位，後有燕王之子漢王朱高煦之亂，朝廷便徹底剝奪了地方藩王的領軍養兵之權。現如今，地方藩王只能養親衛一百，護院若干。地方上的軍務也是無權干涉的。
顯然，這位王爺以江西匪盜橫行為名，想要恢復養兵領軍之權。實際上是嫌朝廷限制了他的權力罷了。
這第三條，便有些玩味了。他的兒子，一個八九歲的孩童，要送到宮里來養，這是何意？皇上無子，他便要將兒子送到宮里來養著，說是陪伴太後，其實暗地里的心思別人不知，劉瑾卻是猜的到的。
其實，這三件事都不難辦，劉瑾也不會拒絕。他要走私海貨掙錢，掙的銀子還能少了自己的不成？自己是可以分一杯羹的。護衛的事情，恢復到三千是不可能的，增加一些倒也無妨。他既肯將兒子送到宮里，還能有什麼企圖不成？
倒是第三點，需要斟酌。皇上無子，可是皇上還年輕。這個人的想法未免多了些。皇上還能生不出兒子不成？或許，他的用意是，讓他的兒子和皇上皇後太後搞好關系，將來更加的親近也未可知。
即便退一萬而言，皇上若真無子嗣的話，他的兒子若能過繼，倒也不失為一件好事。不過考慮這些事情為時太早。但三件事確實都能辦的。
這段時間亂糟糟的，河北的事搞得上下不寧。自己新挨了板子，皇上心情也不佳，或許過段時間再辦為好。皇上最近新得了個美人，正新鮮著。或許過幾天心情便會好多了。
想起那個豹房新來的美人，劉瑾笑出了聲。那江斌可真是夠舍得的，將自己的小妾冒充自己的妹子送給皇上。那女子倒是有幾分狐媚之色。一看就知道是從青樓里出來的。可皇上就喜歡這種風塵滋味的女子，一眼便愛上了。天天折騰個沒完。
江斌這小子還打算向自己隱瞞，殊不知自己早就看穿了他的把戲。這小子心眼挺多，想著上位想瘋了。找機會得好好的敲打敲打他。要知道，想要上位，得走自己的門路。這個猴崽子自被引薦給了皇上，得了皇上特許入宮伴駕的權力，便三天兩頭往豹房跑。他倒是會哄皇上開心，可是，哄皇上開心的事情輪得到你麼？那是你干爹我的特權。你想干什麼？
不過這些事倒也不用擔心，江斌自己還是能控制的住的。再說，如今他是外四軍的都指揮使，也是自己人。身份很重要。這軍權在手，自己心里便踏實多了。
放眼大明朝，從開國至今，除了王振，誰能有如今自己的權勢大。皇上寵著，手握軍權，幾可和自己的偶像比肩了。
只是，那張延齡扳不倒，讓人恨得牙癢癢。最近東廠好像探听到了一些風聲。他和那個寧夏來的郡主的事情好像有些進展。經常出入于正南坊的那宅院里。得想個辦法，抓個現行，然後把消息放出去。將他搞臭。
起碼也得鬧得他家宅不寧，讓他夫人定國公郡主跟他鬧去。
又或者，找機會把他家那個獨子給誘拐了，大卸八塊，讓張延齡發瘋。不不不，殺了那小子不好。是了，將他閹了送進宮里當太監。給自己當干兒子。回頭張延齡見了，豈不是要氣的吐血。
總之，得想辦法讓張延齡倒霉，讓他難過。
新政的事情，皇上說暫停，那便暫停一段時間。可惜這一停，源源不斷的錢財便沒了。本來推廣到大明各地州府，朝廷增收不少銀子，自己也賺的肥肥的，兩全其美的事情。硬是被攪合了。
劉瑾躺在涼席上想著這些事，一時神情陰晴不定。一會兒面露得意的笑，一會兒又皺眉咬牙切齒。一只花腳蚊子在身旁嗡嗡叫，劉瑾甩手一巴掌，正打在自己的大腿上。
哎呦一聲，劉瑾痛的叫了起來，連著大腿，這一巴掌牽連的傷口劇痛。劉瑾又開始大罵張延齡起來。
「兒啊，你怎麼了？」身著綢緞袍子，穿得不倫不類的劉榮出現在門口。
劉榮本姓談，是劉瑾的生父。把兒子賣給了太監劉順進宮當了小太監，得了幾兩酒錢。之後兒子發跡了，又來投靠兒子。現如今也是個掛名的後府都督同知的官了。索性拋了祖姓，跟了兒子姓劉。
劉榮成天到處閑逛，一把年紀了，最近還迷上了逛花街喝花酒。搞得形容枯蒿，面如死灰一般。
「你來作甚？不是說了，內宅不讓你來，你不能來麼？你叫誰兒子呢？一聲公公不能叫麼？」
劉瑾對這個生父很是厭煩。但睡覺自己是他的種呢？也只能忍著。但是府里不許他隨便來見自己，還叫自己兒子。
「是是是，你莫生氣。我是來跟你說說話兒。今天白天，有人跟我說了個事兒，說是賺錢的大買賣。我左思右想，得告訴你一聲。」劉榮賠笑道。
「什麼大買賣？你又去喝花酒，被那些嫖客騙了？那些家伙都是騙人的。哪有什麼大買賣。」劉瑾皺眉喝道。
「不是，這真的是個賺錢的好機會。兒……劉公公，你听我說。是這樣的。有個人告訴我，他說他知道京城一個巨萬富豪的秘密。說那個人殺了一個重要人物，若是爆出來，會被誅九族的罪名。他說他有證據在手，若是拿這個證據去要挾，那個富豪會拿出幾十萬，甚至幾百萬兩銀子來交換。我的天，那還了得？這不是發大財了麼？」劉榮湊上前來低聲道。
劉瑾一愣，皺眉道︰「什麼人犯了這麼大的罪，誅九族的罪？謀反也不過如此。」
「那人說，不能明說。說出來都是罪過。他說他自己沒膽子，知道我是你爹，知道只有你敢去做。所以叫我告訴你一聲，若是你敢干，他就拿證據給咱們看。到時候，他只拿三成銀子便好。」劉榮竊竊道。
劉瑾更加驚愕，本能的覺得這件事蹊蹺。見識多了，心里的鬼也多，所以，一些貓三狗四的伎倆他會立刻感覺到不對勁。
「那個人什麼樣？哪里人？他知道你是我爹爹？特意找到你的？他長什麼樣？」劉瑾連珠發問。
劉榮苦著臉道︰「我這記性，怎記得住這些。但是他說，如果，咱們有意，可以去接洽。明天中午，日中坊積水潭北有間茅屋，他說，在那里見面。」
劉瑾猛然跳起身來，的疼痛也不顧了。因為他听到了日中坊積水潭北有間茅屋的話。積水潭旁，那不是他原來的秘密外宅麼？知道那里的人可不多，一個不相干的人怎會知道那處地方？這明顯是有針對自己有目的的來的。
「他說了，咱們去可以，但是別報官。人多了，他們便不去了。他說他並無惡意，只是為了銀子。」劉榮道。
劉瑾沉聲道︰「出去。」
「什麼？」劉榮道。
「出去啊。」劉瑾帶著尖利的嗓音大叫起來。
劉榮嚇得屁滾尿流，忙不迭飛奔而去。