張延齡回到廣場上，幾位小公爺伸著脖子看了半天，見張延齡回來，朱麟忙不迭的詢問。
「這廝找你說了什麼？這種人不用搭理他。」
張延齡笑道︰「同朝為官，也沒那麼多仇恨。再說，人家是內閣首輔，咱們也不能太不敬。咱們團營的兵餉可都是從人家手里過的。」
朱麟瞪著眼道︰「他還敢刁難咱們不成？」
張侖笑道︰「老弟，話不能這麼說。他那邊要認真一些，咱們團營的兵餉要少一大截。延齡說的對，不必得罪他。總之，延齡的國公也封了，他也阻撓不成。我看，今日得好好的慶賀一番。我做東，翠屏樓怎麼樣？」
「好好好。翠屏樓好啊，不知那位秋月姑娘還在不在了。」朱麟眉開眼笑的道。
張延齡哈哈笑道︰「還敢去翠屏樓，那回差點摔死我。腦袋上的疤還在呢。」
朱麟漲紅了臉道︰「別提那事了。這會你要誰，我絕對不爭。」
眾人哈哈哈大笑起來。張延齡記起了穿越之初在翠屏樓和朱麟爭風吃醋摔死了真身，自己魂穿而來的情形。那也就是六年前的事情，現在自己已經貴為國公，妻妾成群。也已經正式成為勛貴中的翹楚人物。
想一想那時之事，頗有恍如隔世之感。
幾人說說笑笑便往給宮外走。忽然身後有人遠遠叫道︰「護國公留步。」
幾人停步回看，卻見張永氣喘吁吁的跑來，臉上全是汗。
「張公公，何事？」張延齡笑道。
張永先拱手行禮道︰「恭賀護國公榮升國公，尊榮無比。咱家說什麼也得討杯酒喝。」
張延齡笑道︰「那是當然，過兩日自當宴請慶賀，屆時張公公乃座上之賓。」
張永笑**的道︰「咱家一定去。這個……請護國公跟我去一趟乾清宮。皇上叫我請你去說話。」
張延齡楞了楞道︰「皇上是不是發火了？砸東西了麼？」
張永低聲道︰「您老一猜就著。劉瑾被打的血糊拉茲的抬進去的，皇上開始還好，見了劉瑾的樣子，劉瑾又哭又哼的。說些什麼‘奴婢這回怕是要死了，將來皇上要保重，奴婢不能伺候了’這樣的話。皇上便很生氣了。又是砸東西，又是罵人的。高鳳勸了兩句，被皇上踹了一腳，胯骨軸子都青了。」
張永學著劉瑾說話當真惟妙惟肖，太監的嗓音基本上都是差不多的。
「這狗雜種，打的輕了。還敢說嘴。編排護國公的不是是麼？」朱麟罵道。
張永道︰「什麼也別說了。護國公還是跟咱家去一趟吧。」
張延齡攤手對張侖等人道︰「各位，沒辦法了，我得去見皇上了。估模著沒什麼好事。這翠屏樓怕是去不成了。」
張侖笑道︰「不打緊，改日再去便是。見皇上要緊。延齡，你可要小心應付，皇上惱了，不要再刺激他了。免得招惹麻煩。」
張延齡拱拱手道︰「我自家省得。幾位，不好意思了。回頭我請客賠罪。」
眾人拱手告辭，張延齡隨著張永往乾清宮走。
路上，張永低低問道︰「國公爺，那事兒辦的如何了？人找到了麼？我什麼時候才能不用被劉瑾他們排擠，什麼時候才能當上掌印啊？」
張延齡微笑道︰「張公公放心，我答應你的事，必是要兌現的。這幾年你忍辱負重，幫了我不少忙。我把你當自己人看。也不瞞你。陳將軍正在往回趕，人已經找到了。就是這段時間的事了。稍安勿躁，依舊夾著尾巴，千萬別被別人察覺。」
張永大喜道︰「咱家知道，咱家明白。咱家睡覺都捂著嘴，就怕露了口風。」
張延齡點頭道︰「夠精細，佩服。」
乾清宮後殿春閣廊下，一群太監宮女們噤若寒蟬的站在廊下。只听得里邊乒乒乓乓的砸東西的聲音。皇後夏氏帶著兩名宮女遠遠的站在對面的廊下看著，神色平靜，倒像是跟她無關一般。
張延齡遙遙向皇後行禮，皇後還了一禮，轉身帶著人去了。
東春閣門口，張延齡到來之後，丘聚魏斌高鳳等人看著張延齡目光中都帶著怨毒之意。
張延齡皺眉道︰「幾位公公都站在外邊作甚？皇上在里邊做什麼？乒乒乓乓的砸東西麼？因何而生氣？你們不進去伺候著，萬一砸碎了花瓶，傷了他怎麼辦？怎麼辦差的？」
幾名太監差點跳腳。張延齡這時候還裝糊涂陰陽怪氣。皇上因何發怒，他心里沒有數麼？
「護國公還是趕緊去見皇上吧，皇上等著您呢。」高鳳冷笑著道。眼神里帶著幸災樂禍的神情。
張延齡冷笑一聲，掀開門簾進去，繞過屏風之後，進入春閣之中。朱厚照手里正舉著一本書欲往地上砸，書已經舉過頭頂，見張延齡進來，僵在那里。
「臣張延齡叩見皇上。」張延齡沉聲行禮。
朱厚照冷笑著將書丟在地上，擦了擦額頭上的汗，大聲道︰「護國公來啦，朕還當誰呢。護國公今日可威風啊，大殿上非要處置劉瑾，朕都不得不听你的。呵呵，護國公可了不得……」
張延齡沉聲道︰「皇上便是因為這個生氣？」
朱厚照道︰「那你說，朕是為了什麼生氣？」
張延齡道︰「皇上生氣又何必砸東西。既是惱了臣，革了臣的職，奪了臣的爵，將臣也打廷杖便是。這些書籍花瓶香爐有什麼過錯？砸了還得買，還要花銀子。」
朱厚照擺著手道︰「你也別跟朕說這些，你今日的行為，跟劉健謝遷李東陽他們當日所為何異？」
張延齡皺眉道︰「皇上是怪我逼你做決定，懲辦河北之亂的責任者是麼？」
朱厚照道︰「朕也是要負責的，朕豈不知是新政導致的亂局？你是不是也要追究朕的責任？要不朕下罪己詔，向天下人謝罪？」
張延齡沉聲道︰「皇上，不要說這種話。臣是為了你好。」
說到這一句，張延齡自己差點笑出來。不久之前，楊廷和也是這麼說話的。
「為我好？那可奇了。朕被你搞得面子無光，你倒是為朕好？」朱厚照冷笑道。
「是，臣不但是為皇上好，還為了劉公公好。臣是一片好心。皇上沒有領會罷了。」張延齡道。
「那你說說，怎麼個好法？」朱厚照一坐在椅子上，突然感覺唇焦口燥，大聲嚷嚷道︰「來人，上茶。都死到哪里去了？想渴死朕麼？」
外邊一群太監連聲答應著，高鳳趕忙沏茶送進來。朱厚照見張延齡站在那里，想了想道︰「給護國公也沏一杯。」
高鳳愣了愣，朱厚照喝道︰「去啊，戳在這里作甚？」
高鳳連滾帶爬的出去了，心想︰他娘的，怎麼回事？皇上不是恨得牙癢癢麼？見了面又沏茶，什麼情況？
「皇上，河北之亂鬧得太大，朝廷上下，萬民側目，這件事是糊弄不過去的。皇上不該為劉瑾找理由。這種時候，劉瑾該主動站出來承擔責任，才為忠心。誰都知道皇上首肯了新政的計劃，但是劉瑾不能這麼做，豈能將責任牽扯到皇上？所以，他出來頂罪受罰，乃是保全皇上的顏面。皇上護著他，不肯罰他，這反而像是拿紙包著火，上上下下的怒火難以發泄，豈不是要怪皇上是非不分？火起不發泄出來，如何安穩？河北當地需要盡快安撫人心，讓百姓重新安頓。新政這件事是他們的噩夢，嚴懲劉瑾，正是給眾人一個火氣發泄的機會。瀉了火，心里不就平和了？劉瑾挨了板子，換來人心安定，他也算是值了。」
張延齡娓娓而言，朱厚照喝著茶皺著眉頭听著。張延齡的意思無非是，劉瑾是你的一條狗，這種時候你護著狗作甚？狗咬了人，自然是打狗。不然別人怪的是主人。狗的作用便是用來頂罪擔責的。
「劉公公挨了打，也是好事。又打不死他。臣殿上不說的狠些，皇上怎好討價還價？臣若輕描淡寫的說，也對不住死傷的兄弟們，臣也不好交代。別人還以為臣和皇上打配合，唱雙簧呢。劉瑾平素積怨甚多，寧夏之亂皇上便強行護著他，臣下也沒說什麼。但河北這檔子事損失巨大，動搖國本，挨幾十板子，被羞辱一番，這難道很過分？臣真要是想劉健謝遷他們那樣，便不會是在朝上那般所為了。臣怕的是，積攢的怒氣太多，不得宣泄。最終外庭那幫官員會再來找皇上。難道又要將外廷那些官員全罷免趕走？那朝廷的大大小小事務誰來做？皇上親自去管那些事？那豈不是得累死。所以，劉瑾吃點虧，換來的是上上下下心里安寧，換來的是天下人對朝廷不那麼失望。別人只會對皇上增加好敢，劉瑾也算是擔了責任。皆大歡喜的事情。皇上怎麼還怪臣呢？」
朱厚照腦子算聰明的，卻已經被張延齡的一番話給繞的暈乎乎的了。想想，似乎確實很有道理的樣子。張延齡似乎確實是好意。
「你當真是這般用意？」朱厚照不甘心的掙扎道。
張延齡道︰「皇上，臣對皇上還能有隱瞞麼？臣的一切都是皇上給的，臣也從不負皇上。臣不善言辭，只會用行動證明。你要臣發誓賭咒，臣都可以。皇上，這次的事情得趕緊平息下來才是。這幾年不安穩，臣真是心急如焚，皇上也該想想了。」
朱厚照吁了口氣道︰「看來是朕錯怪你了。舅舅，朕也很心焦。朕即位以來……怎地便年年不太平。原因是什麼？朕當真不如父皇？」
張延齡道︰「皇上不必妄自菲薄，這不是皇上的錯。有些事是積累下來的。比如財稅虧空之事，又不是皇上手里虧空的，先皇手里，甚至成化年便已經開始虧空了，到了本朝更加嚴重罷了。皇上是有為之君，想要解決此事，這才會弄新政，想辦法。才會發生這些事情。這是一環套一環的，在皇上手里爆發的矛盾罷了。或許上天認為，皇上是有為之君，所以要在皇上手里解決這些矛盾。積攢下去，大明朝遲早還會爆發這些危機，比現在還更嚴重。」
朱厚照听著心里熨帖，點頭道︰「舅舅說的有理。朕不該妄自菲薄。只是這事情該如何解決？朕也是束手無策了。」
張延齡道︰「會有辦法的，臣保證。」
……
張延齡退出春閣的時候，朱厚照送出春閣外，笑臉相送。高鳳等人甚是驚愕。
張延齡交給高鳳一罐身上常備的急救散，請他帶給劉瑾敷傷。高鳳去見了劉瑾，說了皇上召見的事情。劉瑾氣的大罵，將一罐急救散摔得粉碎。