臘月二十二上午，定國公徐光祚父子一行人前來建昌候府探望。
在此之前，徐家人其實已經來了一趟了。只不過上回來的是國公夫人和徐延德的夫人兩位女眷。徐晚意有喜的消息稟報給了他們之後，那婆媳二人便先來探望了一回。
不過這一次，徐光祚父子一起前來，倒是讓張延齡覺得意外。他只能理解為，徐光祚愛女心切，徐延德疼愛妹妹，自己的面子夠大，所以他們父子都來探望一番。
不過，很快，張延齡便知道自己會錯意了。
徐家眾人確實是帶了不少吃的喝的用的來看望徐晚意，不過徐光祚父子的來意可不是為了徐晚意有喜的事情。或者說，不全是如此。
定國公夫人婆媳二人在房中和徐晚意說話。張延齡陪著丈人和大舅哥在堂屋里吃茶的時候，謎底揭曉了。
「延齡，有件事，你知道麼？」徐光祚吹著茶沫子吸了一口茶之後，沉聲問道。
張延齡忙道︰「什麼事兒。岳父大人請賜教。」
徐光祚皺著眉頭呸呸的往外吐茶沫子，回頭對徐延德道︰「延德，回頭把家里上好的茶餅給你妹夫送來幾斤。」
徐延德看了一眼妹夫，點頭應了。
張延齡心里罵了一句娘。老丈人永遠不忘擺譜，自己家里的茶也是上好的武夷山秋茶。那也是一斤五兩銀子的上好的茶葉。居然還是被徐光祚嫌棄了。
「是這樣的，皇上昨日召見我和英國公了。皇上問了我一件事。」徐光祚看著張延齡道。
張延齡微笑著保持一副傾听的模樣。
「皇上問我和英國公，咱們國公勛貴之家的日子過的怎麼樣。莊園田畝產出可夠開銷的。還問我們，其他侯爺們家里的莊園土地可夠他們用度的。」徐光祚緩緩道。
張延齡心里咯 一下，沉聲問道︰「皇上問這個作甚？要賞賜勛戚之家田畝麼？」
徐光祚呵呵笑道︰「要是真這樣，便好了。開始我也是這麼認為的，直到皇上說，如果朝廷財政有困難，勛戚之家的莊園可否酌情交一些稅錢的時候，我便知道皇上的用意了。」
張延齡驚訝道︰「有這種事？皇上居然要收勛戚之家的稅麼？這可真是沒想到啊。岳父大人怎麼回答的？」
徐光祚呵呵而笑道︰「老夫能怎麼回答？自然是說願意了。英國公也說可以酌情交稅，為皇上分憂。」
張延齡沉吟道︰「每年要交多少稅錢呢？」
徐光祚道︰「三十取一。」
張延齡道︰「那倒是不多。」
徐延德在旁瞪眼道︰「不多？你家里多少畝地？」
張延齡想了想道︰「我家里沒多少，加在一起不過十來萬畝吧。能耕種的不過六萬畝。」
徐延德冷笑道︰「可不按照你家能耕種的田畝來算，你西山莊園十萬畝地，加上寶坻那邊和你哥哥壽寧侯一起搶來的四萬畝良田的一半，你是十二萬畝地。三十取一，那便是四千畝。等于你要交四千畝上等良田產出的糧食，或者以市價抵交銀子。一畝上等田以三石糧食計算，每年光是你建昌候便要繳一萬兩千石糧食。折合成銀子，便是七八千兩。我問你，你一年收租子能收多少銀子？」
張延齡在心里默默算了一筆賬，自己的兩處莊園單以收租折合銀兩的話，一年不過兩三萬兩。這一下，等于是三四成的收入要上繳了。
「哎呦！這可不成。朝廷怎可這麼干？那豈不是在我們頭上打秋風麼？」張延齡叫道。
「呵呵呵。」徐光祚父子都呵呵笑了起來。
「你這才多少？延齡，你知道英國公府有多少產業麼？英國公府在京城周邊有三處莊園，二十多萬畝地。另外在他祖籍河南開封，還有四處莊子，四十多萬畝地。小的莊子也不必算了，光是這六個大莊子，便有是六十萬畝。三十取一，嘿嘿，英國公府一年要交多少？算算。」徐光祚笑道。
「那可是要交……七八萬石糧食，折合銀子，怕是要五萬兩吧。」張延齡迅速大致算出了金額。
「差不多吧。嘿嘿。一年五萬兩。這是要把英國公當豬殺了。你覺得，英國公能答應麼？」徐光祚撫須道。
張延齡道︰「英國公不是答應了麼？」
徐光祚呵呵笑道︰「那是在皇上面前而已，皇上也只是提及此事，說是商量商量，再考慮考慮。還沒有決定。出了宮，英國公便開罵了。說他一個字兒也不會上繳。如果皇上當真想這麼干的話，嘿嘿，那可有好戲看了。」
張延齡微微點頭，問道︰「岳父大人府中要是按照這麼算的話，得每年繳多少銀子？」
徐光祚沒說話，徐延德咬著後槽牙道︰「四萬兩。」
張延齡嚇了一跳，知道定國公府豪富，現在才知道他們擁有多少土地。反推一算，定國公府擁有的土地怕是也近四十萬畝了。
張延齡當然知道大明朝勛貴官員們兼並土地如狼似虎。但是之前知道的只是泛泛，並不知道頂級勛貴們圈地多少。現在知道了英國公和定國公府佔地的規模，方才明白這種情況該有多嚴重。
大明朝，雖然國土面積龐大。但是，可以耕種的田畝不過八億畝。這其中良田不足三成。要供養全大明上億人口，已然捉襟見肘。更何況還有這麼多的兼並土地，圈地自肥的蠹蟲。
這年頭，土地是最寶貴的資源。手里有土地，便意味著錢糧財富。國公侯爺皇族大臣，各級官員，以及豪富之家，對于土地這種資源都是情有獨鐘。上上下下無數的蠹蟲，八億田畝起碼有三成攥在這些人手里。這種情形，簡直讓人觸目驚心。大明朝的隱憂便在于此吧。
身為勛戚一員，張延齡明白，自己其實也是蠹蟲中的一只。但是，如果有選擇，他當然不會這麼干。如果有辦法解決這個問題，張延齡自然會願意配合。
但是眼下，問題的核心顯然不在這件事上。而在于皇上突然和兩位國公商議的這件事，著實蹊蹺。
第六感告訴張延齡，這件事也許跟自己那日在劉瑾心里埋下的種子有關。
但是朱厚照居然是要拿國公侯爺們開刀，是令人匪夷所思的。當日張延齡為了勾引劉瑾動心，特意告訴劉瑾，不要動國公侯爺們的主意，免得引來反噬。那雖然是張延齡為了讓劉瑾能夠上鉤下的餌料，但其實也是中肯之言。在這些人頭上動土，顯然不是一個明智的選擇。
劉瑾不會不明白這一點。這讓張延齡又有些不確定這是不是劉瑾的主意。難道是朱厚照本人想要勵精圖治，干一票大的？如果是那樣的話，張延齡倒是要佩服朱厚照的勇氣了。
「岳父大人，既然如此，你們打算怎麼應付此事呢？」張延齡沉聲道。
徐光祚微笑道︰「英國公的意思是，如果皇上當真要這麼做的話，便聯合所有的勛貴王公上折子。英國公說，我們的土地固然是朝廷賞賜了些，但卻也是祖輩們為大明流血換來的，是咱們應得的。還有一些地，也是咱們自己花銀子買的。皇上現在居然要在咱們身上動手，那便也不必客氣。皇上不仁，我們勛戚之家便也不客氣了。咱們保著皇上的江山，皇上卻要斷我們的財路和生計，怎可善了？」
張延齡腦海里已經閃現出張懋吹胡子瞪眼的樣子了。張懋的態度並不令人意外，他的想法恐怕也是所有勛戚們的想法。
「那麼岳父大人怎麼想呢？和英國公的想法相同麼？也打算上奏？」
「既要上奏，自然是一起聯名上奏。勛貴之家同氣連枝，怎能有例外。老夫和英國公從來都是商量著辦事的。老國公要做的事情，老夫怎會拖他後退。再者，這一次你難道不覺得皇上做的太過分麼？朝廷缺銀子，卻要從我們頭上敲竹杠，這是把我們勛貴之家當做什麼了？」徐光祚道。
張延齡點頭道︰「那倒也是，既然要上奏，確實要態度一致才是，畢竟是維護共同的利益。」
徐光祚道︰「這麼說，你也同意這麼干？」
張延齡笑道︰「難道小婿還有別的選擇麼？」
徐光祚沉聲道︰「延齡，實不相瞞，今日老夫來見你，便是想听听你的想法的。雖則此事令人氣憤，但是老夫總覺得此事蹊蹺。按理說，皇上不至于如此糊涂。我勛貴之家那是朝廷肱股之臣，和皇上是一條心的。皇上再糊涂，也不至于拿我們開刀。這讓老夫甚是疑惑。老夫想來想去，覺得應該來听听你的想法。延齡你智謀出眾，行事很有見地，做事考慮周到。所以，英國公也同意老夫來問問你的想法。」
張延齡笑道︰「岳父大人可是抬舉我了。我的意見可沒那麼重要。」
徐光祚正色道︰「延齡，老夫可不是和你說笑的。這件事的後果很嚴重。一旦我們上奏表明態度，那便是跟皇上翻臉。外廷的事情你也看到了，後果著實難以預料。這件事倘若不慎重行事，恐怕要翻天覆地，要天崩地裂。沒有人能置身事外，你明白麼？」