茶水沏上，馬全退下，順手關上書房門。
「首輔大人，楊大人，請喝茶。這是上好的祁門紅茶，消暑健胃，這時節喝最是合宜。」張延齡笑道。
「多謝侯爺。」李東陽端起茶盅來，揭盅聞了聞，伸嘴吸溜一口，贊道︰「嗯，果然好茶。」
張延齡笑道︰「首輔大人愛喝就好。咱們大明朝許多人喝不慣紅茶。紅茶他們也不認，只認綠茶。其實和綠茶比起來，紅茶滋味更醇厚多變，對人更有好處。據說，紅茶中的香氣有一千多種不同。而綠茶之中只有一百多種。以滋味而論，相差十倍。」
李東陽呵呵笑道︰「沒想到張侯爺對于茶道居然如此精通，老夫只道茶香便是茶香，也不知還有這麼多種。」
張延齡笑道︰「那是當然。比如花香。月季和茉莉不同，桂花和梔子花不同，金銀花和菊花不同。有多少種花，便有多少種香氣。茶葉的香氣自然也會分很多種。我這個人愛嘗鮮，綠茶喝膩了，便弄些別人不認的紅茶嘗嘗。今日待客，倒是有些失禮了。倘若二位不習慣紅茶的味道，我這里還有廬山雲霧。只可惜不是明前的。」
李東陽呵呵笑道︰「張侯爺倒是特立獨行。紅茶確實愛喝的人不多，我大明百姓還是不認的。不過老夫倒是願意嘗試。」
張延齡點頭笑道︰「特立獨行，這話說的好。我還真是個特立獨行的性子。別人不愛的，我偏要嘗試嘗試。難得首輔大人居然跟我一樣，居然也是願意嘗試的。」
李東陽道︰「嘗試未必是壞事。若人人因循，這世上的事情豈非裹足不前沒有發展。就比如我們吃的喝的這些東西，治病的草藥什麼的，不都是前人冒著危險嘗試才知其滋味用處的。神龍嘗百草，那便是勇于嘗試。」
張延齡呵呵笑道︰「沒想到跟李首輔聊天居然如此投機的很。首輔大人原來是這麼善解人意之人。即便受不了紅茶的滋味，也還是能說出一番道理來。」
李東陽一愣，呵呵笑道︰「侯爺這話是何意？誰說老夫不愛喝紅茶？」
張延齡呵呵笑道︰「李大人，你適才喝了第一口便皺眉了，你可並不喜歡這個滋味。瞧瞧楊侍講，他揭開蓋子瞧了一眼，硬是一口都沒喝。所以，李大人是為了給我面子，不想讓我難堪，才跟我扯這些有的沒的。這或許便是涵養吧。首輔大人，身居高位，卻能有如此耐性，令人欽佩。」
李東陽聞言呵呵而笑，心中卻暗暗驚訝。張延齡果然不是尋常之人，自己小小的皺眉舉動，都被他看在眼里。自己已經很迅速的掩飾了，還是被他注意到了。此人的觀察力敏銳，行事頗有心計。
「張侯爺果非常人，老夫佩服。不過是一杯茶水而已，喜歡或者不喜歡，都是解渴之物，那也沒什麼大不了的。」李東陽道。
張延齡搖頭道︰「那可不一樣。首輔大人喝不慣這紅茶，卻還是喝了。楊大人不愛喝便一口不喝。兩種態度，兩種行事的方式，說明李大人和楊大人是兩個不同性格的人。」
楊廷和早就听著張延齡上來便東扯西扯什麼紅茶綠茶的心中不耐了。此刻忍不住冷笑問道︰「倒要請教我和首輔大人是怎樣的不同？」
張延齡呵呵笑道︰「楊大人不肯勉強自己，不願做的事情便不去做，這種性格可稱之為爽直。說不好听一點，那便叫做清高自傲，不肯圓滑。當然了，那也不是什麼壞的缺點。可以說，咱們大明朝的讀書人，大多都是和楊大人這般。楊大人是他們中的典型代表。」
楊廷和呵呵而笑道︰「侯爺可真是說笑，從喝一杯茶便能看出這些來？莫非你是算命打卦的不成？」
張延齡笑道︰「我姑且一說，你姑且一听。有沒有道理，說的對不對也不用在意，就當是听一樂子。我可不是算命看相的，只是表情動作行為能反應人的內心，這一點二位應該都不會反對吧。我只是試著從中分析分析罷了。正所謂窺一斑而見豹，見葉落而知秋。有些東西其實是可以看的清楚的。」
楊廷和正待反唇相譏兩句，卻听李東陽沉聲道︰「侯爺，然則你覺得老夫是怎樣的人呢？老夫想听你分析分析。」
李東陽說這話的時候表情鄭重的很，似乎並沒有把這件事當成閑聊調侃了。這讓楊廷和也安靜了下來。
張延齡微笑道︰「李大人嘛，不願做的事情卻可以去做。不但做了，而且還能若無其事，甚至附和幾句。這說明李大人是個有涵養和耐性之人。或者說，這便是城府和圓滑吧。」
李東陽淡淡笑道︰「似乎有些道理。不過這並不令人驚艷。老夫比廷和年歲大了許多。老夫比他圓滑沉穩些，也懂些人情世故些，這當不是什麼令人奇怪的事情。侯爺的分析看來也並不難，以常理度之便可得出結論，跟喝茶不喝茶沒什麼干系。」
張延齡笑道︰「看來首輔大人不滿意我的評價。那麼，我給首輔大人加上一個評價如何？」
李東陽笑而不語，不置可否。
張延齡道︰「一個詞︰忍辱負重！首輔大人覺得可合適？」
李東陽笑容消失，臉上變色。
張延齡微笑看著李東陽道︰「首輔大人覺得這評價可還恰當？」
李東陽微微點頭道︰「張侯爺果然是目光如炬之人。老夫佩服。」
張延齡微笑道︰「首輔大人才令人佩服。狂風暴雨之中能夠隱忍負重。群情瘋狂之時冷靜如寒冰。激流之中為砥柱，大廈將傾之時為擎天之棟。首輔大人才是真正令人欽佩之人。」
李東陽眼中寒光一閃，旋即隱沒，呵呵笑道︰「侯爺實在太客氣了。侯爺這番贊揚，老夫可不敢當。」
張延齡道︰「當得起的。當首輔大人踏入我建昌候府大門的時候，這番贊揚便不是虛言恭維了。二位大人，夜也深了，時間也不早了，我想咱們也不必繞彎子了。該談談正事了。說吧，二位今晚前來，是不是要和我商議一下合作對抗劉瑾的事情？」
楊廷和驚訝的瞪大眼楮。李東陽卻撫須哈哈大笑起來。
「廷和，老夫說的沒錯吧。建昌候絕非常人。你現在見識到了吧。咱們兩個進了門到現在只喝了一杯茶，什麼都沒說呢，侯爺已經知道我們的來意了。」
「確然如此，恩師之前說，張侯爺會知道咱們的來意，學生還不相信。沒想到，果然如此。學生看來差得遠了。」楊廷和道。
張延齡笑道︰「楊大人何必自謙，你可不差。你只不過是不肯收起你的清高之心，不肯靜下心來思量罷了。楊大人可是出了名的聰慧才學之士，否則先皇怎會讓你做太子之師？」
楊廷和心中對張延齡已經沒有了之前的輕視。人便是如此，哪怕別人跟你說一百遍，也不及你自己親自體會來的深刻。此刻的楊廷和對于張延齡的觀感已經完全扭轉，他相信了他的恩師李東陽說的那些關于張延齡的評價了。
不久之前，他心里還在想︰那不過是個有些運氣和本事的勛戚罷了，有必要捧得那麼高麼？
李東陽呵呵笑道︰「既然咱們都是聰明人，老夫認為咱們也不必繞圈子了。事情反而好辦些。不錯，張侯爺，今晚老夫偕廷和深夜前來打攪，正是要和侯爺商議聯手之事。侯爺既然知道我們的來意，想必也知道目前的朝中情形。咱們直截了當如何？」
張延齡笑道︰「怎麼個直接了當法？」
李東陽道︰「很簡單。我們需要侯爺的幫助，說服皇上和勛戚侯爺們同意我們三天後提出的外庭補缺的官員人選。然後，國公侯爺們有什麼要求盡管提，我們盡力滿足你們。咱們各得其所，同時又可抗衡劉瑾等人的擴張。如何？」
張延齡咂嘴道︰「果然直接。赤果果的一場交易。很好，我喜歡這樣的交易。然則，請李首輔告訴我，你們外庭要補缺的名單，我先睹為快。」
李東陽道︰「劉瑾在外庭已有爪牙，且成氣候。這一次他必然是要趁機攫取外庭重要官職，以便將外庭控制在手中，掌控全局的。所以，外庭重要的職位，老夫都要爭奪。老夫知道不可能全部成功，但起碼六部尚書，內閣之中不能全部是劉瑾的人。」
張延齡微微點頭。
李東陽繼續道︰「名單我已經擬定，侯爺可過目。」
李東陽從袖中取出一張紙來，遞給張延齡。張延齡接過打開看了一遍，笑了起來。
「首輔大人，其他的都還好說，好歹都是外庭老成持重的重臣。但是，你要薦楊侍講入內閣，這事兒怕是成不了吧。內閣大臣的職位……恕我冒昧，楊大人怕是資歷差得太遠。可否斟酌？」
楊廷和在旁臉上發燒，心中惱怒。他自知資歷不夠，但是張延齡當著他的面說出來，這讓他很下不來台。
有句話他差點便沖口而出。
「你不也什麼都沒做，便當了侯爺？論資歷，你又算什麼？」
但這話他當然不能說出來。