眾人雖然解了焦渴，但是身上的疲乏卻並不能消除。連續多日的精神高度緊張的狀態，以及連續作戰體力消耗極大，包括張延齡在內的不少人數日里都沒有好好的睡一覺，這種疲乏的感覺著實令人抵擋。
戰斗或者趕路的時候還好些，腎上腺激素會刺激著人保持亢奮狀態，強行透支精神和體力。但是一旦停下來，腎上腺激素消退之後，很多人困頓疲倦的都睜不開眼楮了。
在草地上只坐下不久，很快便有許多人鼾聲如雷，倒頭便睡。
張延齡見此情形皺著眉頭，他怕的就是這種情形。停下來之後便走不了了。
「侯爺，兄弟們實在太困太累了，要不然便讓他們在這里睡一會吧，也恢復些體力。這山谷還是挺隱秘安全的，只要不大聲喧嘩，應該不打緊。一會我叫兩名兄弟去山坡上放哨，當可不會有什麼事發生。」陳式一上前來沉聲道。
張隱也道︰「是啊，兄弟們如此疲憊，韃子追上來的話也難以交戰。一些兄弟身上的傷口也需要處理。不如歇息一兩個時辰，即可恢復體力，又可避開這正午的酷熱。」
張延齡點點頭道︰「也好。就算我想趕路，怕是也拖不起來他們了，只能如此了。但是一定要做好警戒，特別是不能胡亂發生聲響，到處亂走，保持絕對的警惕。不是我太過小心，皇上一日不回到京城，便一日有危險。咱們都不能掉以輕心。」
張隱和陳式一躬身道︰「卑職等明白。」
陳式一看著張延齡的臉色道︰「侯爺去水潭邊清洗清洗，然後也好好睡一覺。侯爺已經好幾天沒睡安穩覺了，眼珠子都紅了。侯爺一定要保重身體，可千萬莫要垮了。」
張延齡微笑點頭。
當下陳式一吩咐兩名士兵去靠近山道旁的山坡上警戒放哨，張隱則帶著七八名兵士弄了清水過來給傷兵們清洗傷口，重新包扎敷上急救散藥粉。眾士兵基本上個個身上帶傷，這種炎熱的天氣，又是極為虛弱疲勞的狀況下，傷口感染惡化的幾率大大增加，考驗急救散的功效的時候也到了。
張延齡搖搖晃晃的來到水潭邊，蹲在水潭邊準備洗把臉。突然看見潭水之中一個蓬頭垢面、眼窩深陷、胡子拉碴、臉頰凹陷的怪物出現在眼前，頓時嚇了一跳，差點叫出聲來。
反應過來之後，一坐在地上捂著臉啞然失笑。
那潭水中的怪物不是別人，那不就是自己麼？隨朱厚照出巡至今，算算時間已經一月有余。這一個月里，自己的頭發胡子都長得很長了。一路餐風露宿倒也沒什麼，但在獨石城被圍困之後的短短七八日里，自己操心勞神，都沒好好的睡過覺。甚至連洗漱打理自己的時間都沒有。
出發前，自己不能說是玉樹臨風英俊瀟灑的樣子，起碼也是個須發整潔干淨的帥侯爺。現在卻像個怪物一般。若是自己以這副形象回到家里，怕是要把家里人都嚇壞了吧。怕是家中妻妾都不認識自己了吧。
想到家中妻妾，張延齡頓生思念之情。離家多日，也不知她們現在如何了。自己當初陪同朱厚照出行便很倉促，臨行之前甚至沒有好好的跟她們道個別。走的那天是晚上出發，又是偷偷溜出城，所以也不可能讓她們送自己。只草草的在家中道別便離開了。
這一個多月時間里，但有空暇時間，張延齡便會想起她們，心中也自充滿柔情蜜意，思念之情也與日俱增。
談如青還在天天在藥坊之中忙碌著吧，這妮子清雅溫柔大方得體，還吃得苦，受得累。自己和她認識了幾年時間，實際上也沒給她帶來多少快活的時光，倒是讓她多增加了不少煩惱，多忙碌了一些事情。但是她卻從未向自己抱怨過。
她救了自己的命，卻從來沒有拿這件事出來說，真是世間少有的極品女子。自己何其幸運，能遇到如青。本來談老夫人一年的守孝期已經過了，張延齡本想著野狗嶺的事情告一段落之後便娶她進門，誰料想又不得不跟著皇上出巡。張延齡決定，回去之後第一件事便是籌辦婚禮，將如青風風光光的娶進門來。以後好好的待她。
還有徐晚意。這位郡主起先跟自己鬧得不可開交，兩人的關系一度緊張之極。但相互了解之後，張延齡對她徹底改觀。
徐晚意脾氣確實高傲了些，但她的出身高貴，本就不同于普通人家的女子，她有自傲的資本。更何況她琴棋書畫樣樣精通，滿月復才學，開智心明，自然不肯被命運擺布。她對自己的厭惡其實也不能全怪她，誰叫自己穿越之前的這位建昌候確實是聲名狼藉之輩，她自然不肯了。
因為不了解而相互排斥敵對，之後因為相互了解而變得親近和諧，終于能夠成為真正的夫妻，也算是幸運之事。況且徐晚意不僅容貌絕美，而且品性絕佳。出身于定國公之中，但是她和她的父兄卻不一樣。對于她父兄做的一些事情，她是極為厭惡的。對自己遭受的輕視極為不忿，堅定的站在自己身邊，讓自己甚感欣慰。
張延齡回想自己和徐晚意之間的交往，或許真正對徐晚意心中改觀，便是西山遇襲的那天晚上吧。徐晚意勇敢的轟殺襲擊者的時候，張延齡便對這個和自己共同經歷生死的女子生出了好感。
這世上有幾個女子能和你共歷生死呢？那便是緣分。
還有徐幼棠，這個性格開朗的小妮子幫了自己大忙。若不是她幫自己造出了鳥銃，這一次在獨石城恐怕情形更加的糟糕。搞不好便凶多吉少。
鳥銃在這幾日的戰斗中殺傷了數百敵人，射距又遠，準頭又精，比之弓箭可不知好了多少倍。雖然只有三十支，但起到的作用可不亞于一支幾百人的弓箭手的隊伍。這一切都是徐幼棠的功勞。
這妮子也和談如青一樣，痴迷于自己喜歡的事情，鑽研起來甚是專心，可是自己撿到的大寶貝。
張延齡不由得想起了那天在西山水庫堤壩上的情形，那日荷花嬌美，清風習習，自己佔有了這個小妮子的身體。徐幼棠嬌聲叫著自己哥哥的樣子當真讓人憐愛之極。
不過，徐杲似乎對自己很有意見。皇陵修建完畢之後，徐杲回家之後便不準徐幼棠隨便出門了，應該是听到了些風聲。但自己是絕對要娶徐幼棠的，必須說服徐杲，或者哪怕威脅他，也是要娶了徐幼棠進門的。
還有阿秀，淳樸溫柔的阿秀。自嫁給自己之後，打理家中事務，侍奉自己，井井有條任勞任怨，對自己噓寒問暖。要說家中誰對自己最關心，那便非阿秀莫屬了。不夸張的說，倘若自己性命受到威脅的話，阿秀必是第一個沖上前來，肯為自己獻出性命的那一個。
越是想著這些女人們，張延齡心中便越是說不出來的滋味。思念，憐愛，自責，各種復雜的情緒縱橫交織在心頭，匯聚成一種恨不得立刻肋生雙翅飛到她們身邊的急迫心境。忽然覺得，自己其實來到這個世界之後是多麼的幸運。有了她們，其實自己什麼都不缺了。
當然，張延齡也知道，這種心態是在此時此刻時產生而出的。事實上，一想到未來張家的命運，想到將來嘉靖皇帝對張家所作的一切，張延齡便不得不面對現實，努力圖強。否則不僅是自己，自己的女人們的命運也必是悲慘無比。
張延齡甩甩頭嘆了口氣，平復一下心情，捧著水洗了臉，將亂糟糟的須發隨便整理了一番，走到一棵樹下靠著樹干閉上了眼楮。
很快，極度的疲憊便讓張延齡失去了意識，他睡了過去。
不知過了多久，張延齡被一陣煙火氣味嗆醒。睜開艱澀的眼楮時，正好看到不遠處劉瑾等人正圍著一堆篝火說話。篝火冒起的青煙繚繞，火堆上似乎烤著什麼。
張延齡大驚，騰地跳起身來，大聲叫道︰「誰生的火？誰生的火？」
劉瑾等人嚇了一條，轉過頭來，看見張延齡眼楮紅紅的滿臉怒容的快步走來，樣子極為嚇人。
「怎麼了侯爺？」劉瑾皺眉道。
「劉公公生的火？」張延齡喝道。
劉瑾道︰「是我，怎麼了？皇上餓的慌，正好谷公公發現了一只兔子，射中了它，正好烤了給皇上充饑。」
張延齡看見了火堆上正在炙烤的兔子，踏步上前一腳將兔子踢飛，然後抬腳掃的篝火火星亂冒，一把抓住地上的水壺往篝火上澆上去。篝火很快便熄滅了。
朱厚照坐在一旁眯著眼歇息，此刻也驚訝的看著張延齡，目光中滿是驚愕。
劉瑾臉色鐵青，冷聲道︰「張侯爺，你這是作甚？這是烤給皇上吃的兔子，你這是做什麼？對皇上不敬麼？」
張延齡怒道︰「咱們躲在山路旁的山谷里，不能露出行跡。你在這里燒火，豈非是暴露了我們的位置？篝火煙霧最為顯眼，你難道不知？」
劉瑾這才明白為何張延齡突然發癲般的這麼做，原來他是擔心篝火冒出的煙霧暴露了行跡。
谷大用在旁咂嘴道︰「哪有什麼韃子？韃子怎會追來？咱們都已經月兌險了。侯爺也太小心了吧。未免太過分了。」
谷大用話音剛落，便听得腳步咚咚作響。陳式一從樹林外飛奔而來，臉色漲的通紅，大聲叫道︰「皇上，侯爺，韃子追來了。適才誰在山谷中燒的火？韃子似乎看到了煙霧，已經派了百余人朝著山谷來了。」
「啊？」劉瑾谷大用等人臉色發白，驚得目瞪口呆。