釋玄明是自東向西追趕那人的，長生位于正南方向，動身之後是朝著西北方向移動的，雖然他的追風鬼步很是玄妙，但距離較遠，一時之間也未能追上二人。
由于同塵統領的新軍駐扎在城西，而二人一直在向西移動，長生便懷疑前面那人可能是個和尚，但進入西城地界之後，前面那人突然拐向西北，此舉說明此人知道城西有新軍駐扎，故意避開了新軍的營地。
不多時，釋玄明與那人一前一後的翻過了西北城牆，進入城外。
長生緊隨其後，全力追趕。
出于城防需要，城外的樹木都被砍伐掉了，城牆外是一片空曠區域，長生躍上城牆舉目遠眺，由于距離太遠，看不清那人是男是女，只能隱約看到此人肩上好像扛著什麼東西。
短暫的觀望之後，長生掠下城牆，繼續加速追趕。
前面那人知道釋玄明在後面追趕，疾行的同時頻繁回頭，眼見後面又多了一道深藍靈氣，心中多有焦急，催動靈氣，竭力加速，朝著西北方向的茂密叢林狂奔而去。
釋玄明直待長生追到五十丈內才有所察覺，轉身回頭，見來人是長生，隨口問道，「大人，你怎麼來了？」
此時前面那人已經沖進了密林，不為所見，長生全力追趕的同時出言問道，「此人肩上扛了什麼？」
「一個赤身女子。」釋玄明回答。
「是個采花賊？」長生又問。
「對。」釋玄明答道。
二人說話之時腳下不停，由于目標已經進入密林，不見蹤影，二人只能根據此人催動靈氣之時顯露的氣息踩踏樹梢兒循之追趕。
又追出四五里，長生終于追上了釋玄明，而此時前方那道深藍靈氣突然消失不見。
二人來到對方氣息消失的區域，斂氣落于地面，四顧尋找，對方的氣息突然消失說明此人收起了靈氣，林中崎嶇難行，不催動靈氣，此人短時間內逃不遠。
此時敵暗我明，擔心對手暴起偷襲，二人也不敢大意，全神貫注，小心搜尋。
不多時，釋玄明的聲音自西側傳來，「大人。」
听得釋玄明呼喚，長生急忙循聲找了過去，只見釋玄明正站在一處水潭東岸，那處水潭位于密林凹處，乃是一處只有十丈見方的死水潭，潭中多有落葉，潭水腐壞發臭。
在那水潭之中飄浮著一具女子的尸體，之所以立刻斷定這是一具尸體而不是活人，乃是因為女尸沒有頭顱，其頭顱應該是剛剛被人砍下來的，腔子里仍然在往外冒血。
在此之前二人只當對方是個采花賊，看到水潭里的無頭女尸之後二人面面相覷，此人下手竟然如此狠毒，應該不是個采花賊。
頭都沒了，自然救不活，隨後二人又圍著水潭尋找了半天，沒有發現行凶之人，也沒有發現受害女子的頭顱。
水潭並不大，尸體也不難打撈，二人將尸體撈起，由釋玄明扛回了御史台。
眼見二人帶回了一具無頭女尸，大頭立刻叫醒了余一，女尸也是女的，男人不便上前撥弄驗查。
再好看的女子，沒了頭顱也只剩下了恐怖，不過平心而論，這具女尸的身形很是婀娜，皮膚非常白皙，手腳也很是精巧，可以確定不是尋常人家的女子。
身為律政官員，眾人雖然沒有上前驗尸，卻也沒有迂腐到非禮勿視，余一驗尸時眾人就站在旁邊。
余一本是大理寺的捕快，處理類似的事情有經驗，簡單的驗查之後就有了初步結果，「此人年紀當有二十出頭，生前養尊處優，不曾生養過，在被人砍下頭顱之前就已經死了，致命傷位于背後，被人用掌力直接震碎了心脈，凶手是個女子。」
「凶手是個女的？」釋玄明眉頭大皺，「分明是個男的，我不會看錯。」
余一沒有反駁，而是將女尸翻了個身，指著女尸後背的一處淤青，淤青是掌力重擊留下的，隱約可以看出是一個掌印形狀，不管是大小還是形狀，都不像是出自男人之手。
看罷掌印，釋玄明也認同了余一的判斷，「殺她之人是個女子，轉移尸體之人是個男子。」
余一繼續檢查，片刻過後抬起女尸右手，「她的指骨斷了三處，而且其右腕有常年佩戴鐲子的壓痕，如果我判斷無誤的話，凶手捏碎她的手骨是為了取下其手腕上的鐲子。」
「究竟是劫財還是劫色？」大頭困惑。
余一搖頭，「都不是，根據掌印來看，殺她的那個女子的靈氣修為很是精純，擁有這種靈氣修為，想要求財很容易，沒必要殺人。而此人正值月事，自然也不會是劫色。」
「都說賭近盜，奸近殺，此人會不會是風塵女子，得罪了什麼不該得罪的人？」大頭猜道。
「不是，」余一很是肯定，「此人雖然不是處子，平日里卻少近男子。」
「何以見得？」大頭疑惑。
「常用的和不常用的顯而易見。」余一的一番話直接讓除大頭之外的幾人好生尷尬。
「有道理。」大頭點頭贊同。
「你們繼續探究案情，我去馬廄看看。」楊開轉身離開。
「別睡太晚，明日還要早朝。」長生說道。
楊開自門外應了一聲。
余一的驗尸結果令事情變的越發撲朔迷離，尤其是凶手是一男一女，既不為劫財也不為劫色，那凶手殺人的動機是什麼？
「既然不為劫財，為什麼非要取下手腕上的鐲子？」大頭自言自語。
余一說道，「凶手殺掉此人之後試圖轉移尸體，在大人和玄明大師的追趕之下，眼見不得掩埋尸體便砍下並帶走了尸體的頭顱，種種跡象表明凶手不希望我們知道此人是誰。」
「我們也不認識幾個女人哪。」大頭搖頭。
長生搖頭說道，「也不一定是針對我們，凶手可能是不希望有人認出此人。」
「言之有理。」大頭點頭之後看向余一，「照你這麼說，此人應該是個官宦人家的女子，可能是妻妾，也可能是女兒，對了，你們說此人會不會是官員人家的小妾，正室因妒生恨，請了刺客暗中謀害，然後毀尸滅跡？」
余一並未接大頭的話，而是看向一旁的釋玄明，「你在哪兒遇到的凶手？」
「東三巷口。」釋玄明說道。
得到了釋玄明的答復，余一皺眉看向長生，「大人，東三巷離皇宮很近哪。」
「你懷疑此人是宮里的女人？」長生問道。
「很有可能，」余一手指女尸，「人食五谷，肌膚免不得會有斑痣瑕疵，但此女膚若凝脂，渾身上下不見絲毫瑕疵，只有經過千挑萬選的宮中女子才會如此。」
「有道理呀，」大頭接口說道，「二十多歲也不算小了，不是黃花大姑娘，平日里還不怎麼被男人踫，又養尊處優，只有宮里的女人才會這樣。」
听得二人言語，長生心中猛然一凜，急切轉頭看向釋玄明，「你見到凶手之時，受害之人便是赤身？」
「嗯。」釋玄明點頭。
「既值月事，也做不得什麼，凶手為何要扒下她的衣服？」大頭疑惑撓頭。
「留給頂替她的人穿。」長生眉頭緊鎖。
眾人不明所以，紛紛看他。
長生說道，「我擔心有倭寇借此次選秀之機混進皇宮，白日里還提醒過禮部尚書，讓他嚴查待選女子，我的本意只是防範未然，打草驚蛇，未曾想一語成讖，待選秀女之中還真有倭寇。」
「咱們上次抓的假冒張真人的那個女倭寇？」大頭問道。
「很有可能，此人乃居山修為，有能力將人一掌震斃，」長生長長嘆氣，「我不該打草驚蛇的，我的本意是將蛇嚇跑，誰曾想竟然將蛇嚇到宮里去了。」
見長生多有懊惱，大頭急忙出言寬慰，「大人，您也別自責，您也不知道待選秀女之中真有倭寇啊。」
長生搖頭，「正因為我白日里打草驚蛇，驚動了他們，他們才會臨時改變主意，直接沖後宮嬪妃下手。」
「大人此言差矣，」余一出言說道，「我認為此事只是湊巧，即便那女倭寇擅長易容之術，想要假冒何人，也需熟悉此人的言行舉止才行，我認為倭寇原本選定的就是此人，而不是受到驚動之後才倉促行事。」
「我感覺余一說的有道理。」釋玄明點頭。
長生本想說自己當日不該放走此人，但想了想又沒說，不是擔心落埋怨，而是自己當日也不是平白無故的放走了此人，是與對方進行了交換，說白了對方是招供之後才得以月兌身的。
「大人，當日您與那女倭寇多有接觸，可知道此人的易容術有何破綻？」大頭問道。
「此人的易容術極為高明，少有破綻，除非讓我近身驗查，否則很難發現端倪。」長生搖頭說道，服部香奈的易容術是下針的，下針穴道分別位于風池，風府，腦戶，強間，浮白，腦息等處，但這些部位都在女人頭發遮蓋之下，想要辨察極為不便，自己總不能跑到後宮挨個兒扒拉嬪妃的腦袋…