劉屠狗點點頭，眼角余光忽然閃過一抹熟悉的紫色。
他眸子轉動，遠遠瞧著那個紫裙白裘的少女騎馬朝寨牆奔馳而來，哼了一聲道︰「竟任由一個無官身的世家女在營中走馬，南鎮禁軍果然不過爾爾。」
「聖人門庭樹大根深，門生故舊遍布天下，即便禁軍之中亦不能免俗。」
任西疇倒是見怪不怪，笑道︰「二爺忘了，當日您在京師城外硬接神通一刀後重傷昏厥，慕容姑娘深夜入北軍大營探視，同樣是暢通無阻。比之北地和京師，這江南承平已久，軍法廢弛就更是在所難免。」
被他這一提醒，劉屠狗臉色就是一變︰「南鎮禁軍我管不著，咱黑鴉軍自己的地盤兒絕不可如此隨意，哪個敢無令任人進出，自己去徐東江那里走一遭。」
說話間，慕容春曉已在寨牆下勒住馬，白狐裘依舊難掩柔美身段，一張俏臉在這江南之地似乎更顯水潤清麗。
她抬頭看向劉屠狗，笑道︰「二哥在這寨中悶了多日，想必公務已完，今日天光晴好，不如出營陪小妹散散心如何？」
劉屠狗深知慕容春曉從不會無的放矢，今日特地跑來相請，絕不是散散心那麼簡單，一臉警惕地問道︰「去哪兒？」
慕容春曉恍若未見，笑容愈發燦爛︰「一路上我見二哥對佛門很是上心，也不免多加留意。這南寧府境內有一座翠峰山，山中有一座竹林寺，乃是伽藍寺蓮花峰的玄通下院之一，寺中的白龍泉與金剛像頗具盛名，很是值得一觀。」
她明明是道門靈山的天下行走，卻邀劉屠狗去逛佛寺，也當真是一樁奇聞。
「蓮花峰下院？竹林寺？」
劉屠狗驀地想起當日那朵在天人劍下救了哥舒東煌一命的巨大白蓮，想起那句虛空中隱隱傳來的佛偈，什麼青竹白筍、法身般若的，倒是正應了這竹林寺的寺名。
慕容春曉察言觀色，知劉屠狗已經意動，笑問道︰「阿嵬呢？」
劉屠狗自寨牆上一躍而下，站在慕容春曉馬前，搖頭道︰「跟著青牛衛去東面的江州了，今兒是無法同行了。」
慕容春曉眼珠一轉，笑容之中多了幾分揶揄︰「那可真是不巧，只能委屈二哥找一匹營中凡馬暫代了。說起來也是二哥太驕縱你家竇少主，否則總還有一頭赤虎可乘。」
寨牆上的任西疇悄無聲息地退出老遠，直奔營中馬廄方向而去。
這邊的劉二爺聞言，本想說雖然赤虎死得冤枉，但虎肉的滋味著實不錯，卻又覺得未免對大哥不敬，只好撓了撓頭，問道︰「我一直奇怪，你慕容氏家大業大，怎麼不馴養一些妖獸來騎乘拉車，豈不比尋常馬匹要威風許多？」
慕容春曉臉上露出驚訝之色︰「二哥當真不知？」
劉屠狗愕然反問道︰「不知什麼？」
莫名其妙被劉二爺岔開話題，慕容春曉笑吟吟地橫了他一眼，卻仍是開口解釋道︰「妖族大多凶殘桀驁，如何甘為坐騎？即便只是築基境的妖獸和練氣境的小妖，亦得靈感境的宗師御手方可穩妥駕馭。這也就罷了，開了靈智的妖族養在家中，血食供養且不論，還要分潤氣運，小門小戶如何負擔得起？如相州魏叔卿那可憐人一般，養刀猶嫌不夠呢。」
「即便養得起的，譬如公西氏這樣的大名，有這氣運還不如拿去培養一名族中的宗師更為劃算，便是多養一營狼騎也是好的。除去罕見的可以凝聚鎮壓氣運的瑞獸，教門同樣不愛豢養妖族，畢竟妖族哪里有護法神用著放心順手？」
「就因為不劃算？豢養妖族其實是本生意經？」劉屠狗邊問邊向著營門方向走去。
慕容春曉跳下馬背，牽馬跟上劉屠狗，接著說道︰「其實還有一點最是要緊，周天之下人道昌盛，我們視若理所當然，然而追溯上古卻並非如此，多的是妖魔橫行、以人為食。即便是如今，若趕上戰亂或是大災大疫之年，有些地方仍舊難免人道衰微、淪為妖魔覓食之所。」
「聖人高姓傳承聖祖教誨，秉持人道尊嚴，向來排斥異類，最是清高不過，絕少有豢養妖族的。道門亦大多如此，靈山專設有一座伏魔嶺、一座東獄殿，用以鎮壓邪魔外道，也因此為天下門閥特別是高姓所重。」
劉屠狗聞言，頗有些恍然大悟之感。
難怪《亂世歌行》里就描繪有魑魅窺視、猛虎食人的恐怖景象，想來是魔門北宗的前輩有感而發。當日任西疇敲響人頭鼓，僅以《亂世歌行》神意便降服了赤虎，怕是此曲本就對妖族有震懾之效。
也難怪那靈山東獄殿主姚太乙如此牛氣，如今看來可不全是天人劍帶來的底氣。
再一細想，大哥和只聞其名的雲州妖王這兩位神通妖王除外，他曾見過的成了氣候的妖族，只一個阿嵬修為最高，然而這夯貨開靈智純屬機緣巧合、誤打誤撞，無心紙、陰山龍氣和得遇仙緣更是可遇而不可求，否則如何養的出來？
其次便是楊雄戟的雪蹄綠螭獸、竇紅蓮的鬼面金眼猙、蕭玄旗的山魈和余老大的金獅了。這里面，楊雄戟是跟他劉二爺學的、雪蹄綠螭獸亦是天生異種，竇紅蓮是魔門南宗門人、行事不依常理，蕭玄旗雖在真定老王麾下當差，卻是北地游俠兒的野路子出身，怕是也不懂這些，余老大就更別提了，當初老先登左營的幾個百騎長中，獨他是個短命鬼，已然可見一斑。
至于阿嵬提過的壺仙蘇曼聲的碧驢、蘭陵王拉輦的赤虎，只能說姬室富有天下，不但供養得起，而且能找來甘心做馬夫的宗師高手，蘇曼聲這等神通高人亦是財大氣粗，而且似乎沒有傳下道統，孤家寡人一個，自然可以隨意揮霍。
即便如此，據蕭玄旗所說，蘭陵王拉輦的赤虎是上任御馬監總管太監帶人殺了大的，捉了四只小的，還留下那只斷了獠牙的次品不曾帶走，其中怕是亦有這方面的考量。
不過這些都是細枝末節，黑鴉軍南下一趟，無論是阿嵬還是雪蹄綠螭獸都不缺資糧。唯獨一點可慮之處，便是無論聖人高姓還是道門靈山，對妖族都絕算不上友善。大哥一副病容、枯坐深山，根子難道在此？
慕容春曉見劉屠狗想得入神，探手在他眼前擺了擺，笑道︰「相比之下，佛門就沒這麼多講究啦，我剛才提到的竹林寺白龍泉，便是因泉水之中有一只疑為龍種的白龜而得名。」
「龍種？騰州西河郡所產的龍駒不也帶了一個龍字？可听了你方才所言，想來不過是往自個兒臉上貼金罷了，否則誰家能養得起？」
劉屠狗不以為然地道，說話時還朝慕容春曉牽著的馬看了一眼，那赫然便是一匹頭角崢嶸的西河龍駒。
慕容春曉搖了搖頭︰「據說這白龍泉在寺內一口井中，遇大旱不涸，曾有高僧對之求雨，于是天降甘霖，想來還是有些神奇之處的。」
劉屠狗這下才來了些許興致︰「能引動天象，少說也是天賦異稟的靈感境大妖啊，沒準兒就有吞吐龍氣之能。若果真為龍種，定是罕見的瑞獸了？」
不想慕容春曉卻眨了眨眼楮︰「傳說那白龜唯有身具大氣運者大福緣者方可得見，這種吊人胃口的說辭是教門的一貫手段，姑妄听之就好，真有這種寶貝哪個肯四處宣揚？誰信誰傻！」（未完待續）