天子禁城，太和殿。
整間大殿金碧輝煌、威嚴厚重，由十二層寬敞開闊的巨大白玉丹陛環繞，遠遠望去如天上玉京。
湊近仰觀，則可見重檐廡頂、五脊四坡，如大鵬展翅，極具飛動之美。
每道殿脊之上，皆排列有一十二只鎮瓦神獸，此等規格，遍數周天唯此地以及谷神祖殿兩處而已。
論及規模之龐大、等級規制之高，太和殿無疑位居天子禁城諸殿之冠，歷來便是天子牧養萬民、舉行重大朝會儀式的所在，自有濃厚氣運籠罩，晴朗天氣常隱隱有華光傘蓋籠罩、龍虎雲氣繚繞，凡夫俗子憑肉眼皆可得見。
即便方才面對靈山天人一劍的赫赫凶威，這座代表周天之下最極致富貴尊榮的大殿，也不曾被掩蓋住全部光彩。
神主出手護佑之後，更是威壓盡去、宛如神魔天帝所居的神宮寶殿。
眼見得青龍金犬拼了個同歸于盡，一身金甲在身、獨自站在殿前廣場上的金戈軍機揮了揮手，身後由低到高的九層白玉丹陛之上，如牆般排列的金戈衛甲士依令緩緩退去。
被這些甲士牢牢護住的最後三層白玉丹陛之上，站滿了一大早就趕來參與大朝會的王公大臣，其中既有蟒袍加身的宗室王侯，也有衣朱著紫的宰輔國士，這些超品大員人數最少，零零散散地站在殿門外「太和元氣」匾額之下、最高的一層丹陛之上。
除此之外，更多的則是四品至一品的各級在京文臣武將。其中三品以上最低也是各部侍郎、各州州牧、總兵、禁軍都統甚至將軍一類的高官，穿緋紅官袍，站在第二層。
四品官數量最多，著綠袍，盡數擠在第三層，這些人中只有部分身居要職的才有資格入殿旁听，其余不過是站在殿外山呼萬歲，偶爾被傳召入殿奏對，那也是禍福難料。
三層之中，又有文武之分，宗室與外姓之分，高姓與大名之分，勛貴門閥與選官寒士之分，部堂京官與封疆大吏之分，朝廷與藩屬之分，乃至諸多派系摻雜其中，非得常年在在京師這個大染缸里耳濡目染，方能洞悉其中關竅。
一言以蔽之，等級森嚴，層次分明。
「俞達，早上只顧趕路，還沒問你，那公孫龍一死，青州的海鹽生意，無論公鹽私鹽，乃至與狄人間的走私買賣，只怕都要大受影響，你該有十來年不曾入京，這回不幫著小孫子坐鎮青州水師衙門，巴巴的跑來湊什麼熱鬧？」
慕容盛身著深紫色雲紋銀蟒袍，與一位穿海藍色紅日水蟒袍的老人站在一處欄桿拐角，瞧上去極為親熱熟絡，似有些私密話要談，因而左近都是離得遠遠的，無人上前打擾。
這些個超品大員倒也不是一味地為了避嫌，實在是兩位蟒衣老人的關系極為微妙，站在一起怎麼看怎麼別扭，還是躲遠些為好。
三重丹陛之上自然也有年紀輕的，不認識那位水蟒袍老人，待得老資歷的同僚在耳邊輕聲說出一個名字，立刻也就恍然大悟。
此刻能站在這里的，無一不是心思剔透、熟習掌故的人尖兒，自然知曉當年西征之後，有人上表彈劾當時的宣威王俞達圈地害民之罪，慕容氏家主緊跟著落井下石，一力主張殺俞達以謝天下，害的好好一位如日中天的異姓王，竟給褫奪了王爵，發配到油水豐厚卻注定遠離中樞的青州水師，做了個不怎麼好听的懷德侯。
這樣兩個人見面湊到一起，嘖嘖。
「公孫龍是長公主府的客卿，海東幫的事情犯不著我來操心。至于水師衙門……」
被慕容盛直呼其名，俞達似乎全不在意，說起話來卻也不客氣︰「先皇贖買你家田土的欠款，青州海運這塊兒幾十年前就結清了，如今水師能撈多少銀子、走多少賬目，就更不勞慕容家主操心，再說我那孫兒都是當爺爺的人了，哪里需要我給他坐鎮？可不比你這個老色鬼，听說才生了個女兒？也不知你那些個兒孫輩作何感想，那個在靈山行走的女娃子願不願意認這個小姑母？」
慕容盛聞言，不由得將俞達再次打量了一番，心道此人曾也是軍中萬人敵，其後也不知是心灰意懶、刻意避禍還是對外宣稱的舊傷發作，生生自神通境界跌落，活到今天已是個風燭殘年的老人，不復當年英姿。此時一看，這背竟是都有些駝了，更別提好好一個西征副帥宣威王、殺伐果斷的人物，如今張口閉口倒盡是家中兒孫之事了。
他心中感慨，面上卻是哈哈一笑︰「這就不勞你操心了，兒孫自有兒孫福，若不甘心，大可以如我那孫女一般離家去闖，總不能讓咱們這些老家伙早早躺進棺材，給一些個無能守成之輩挪地方吧？對了，我怎麼听說，公孫龍有個劍骨天生的女弟子，也是姓俞呢？」
俞達也是一樂︰「老鬼惡毒！依著你的說法，那些個被我這個老家伙生生熬死的兒孫，就都是無能之輩了？你家是聖人門庭，祖上留下來的氣運濃厚，揮霍得起，還記得當年西征南討，慕容家光是戰死的宗師就有十三個，我俞家不過是個後起的侯門，可是遠遠不及嘍。」
說起來，但凡靈感境界以上的人物，若是真願意安分守己、修身養性，要繁衍出一個綿延數代的大家族那是輕而易舉，只是這族中輩分就難免有些紛亂，單看姬室天家只將靈感境以上或是郡王以上的子嗣計入嫡脈，就可見一斑。
聖人高姓和地方大名之家也差相仿佛，再小些的門閥就更要窘迫許多，舉族氣運往往大半集于一二人，白發人送黑發人的事情也就成了常態，即便嫡脈，亦不可免，俞達的幾個兒子甚至大部分孫子輩，此時都早不在人世了。
所謂君子之澤、五世而斬，放在周天門閥之內，便是憑老祖一人的壽數，大致可護佑五代人，之後就要看有沒有能承襲家業之人。而這種先天差距，也是高姓大名、教派門閥與平民寒士最大的隔膜所在了。
兩位老人談笑風生，說出話來卻都是帶刺，有點兒互揭傷疤的意思。
只是他二人都是看慣了草木榮枯、風雲變幻的人物，憶起這些年生生死死的往事，卻都並未顯露多少傷感之意。
慕容盛笑著搖搖頭，拿手指點了點俞達道︰「打人不打臉，這就是你不厚道了，十三宗師外加玉陵郡大半山林田土，才換來一百三十年漕運海運一成之稅利，先不論錢財這等身外之物，單是氣運，就虧到天上去了，現在想起來都還心疼得緊！這回西征，我家別說十三個，減去一半都沒有，頂多出五個，待會兒就是天子面前我也是這個話。」
這回輪到俞達盯著慕容盛看了半晌，他嘿嘿一笑︰「不給你等世家放放血，哪來我們寒門庶民出頭的機會？」
慕容盛聞言一怔，哭笑不得道︰「這話說的，你俞家如今可也是世家了！縱然西征沒你青州水師什麼事，頂多籌措轉運些軍需，可也別站著說話不腰疼啊。」
他說罷面容一肅，稍稍壓低聲音繼續道︰「孫道林被天子殺雞儆猴，唐符節這些人陸續掌握邊地軍政大權，這下子起碼北地的豪族都得老老實實听天子招呼。依老夫看，北四鎮和西北四鎮能養得起精騎的門閥都要大動，不是入京擱在玉陵、茂陵這些地方給圈起來養著，就是給填到西征的無底洞里去，尤其是那些個攙和進奪嫡里來的，哪個都別想置身事外！只不知，這回又是誰家千百年不爛的鐵門檻，要被踩到泥里去啦……」
「聖人門庭，超然物外，經得起風雨，這些話也就你敢說。」
俞達嘆了一口氣︰「這也是難免，樹挪死人挪活，當年既有戚鼎的老底子繡春衛全員皆歿的慘烈事，也有射雕衛李飛將扎根涼州、由一幽州小族一躍而成大名的風光事，至于公西氏那樣的，就更不必說，朝堂諸公嘴上口口聲聲說彼輩形同蠻夷，心里誰不忌憚？」
「天子要想驅使西北四鎮效死，只怕還真得從禁軍和北四鎮調派精兵強將過去。你也瞧見了，青州龍額將軍東方持國是與我一道來的，他乃太子心月復，只怕這回是要當個表率了。」
慕容盛點點頭，感嘆道︰「比起先皇大火烹炸的酣暢淋灕，今上小火慢炖一百多年的這鍋老湯，可終于要掀蓋子了。這不，靈山終于是回過味兒來，立刻就急紅了眼嘍。」
俞達深以為然︰「二百年前西征，雖然戎人大敗，被迫西遷，總體上卻是白戎狄此消彼長，與我大周雖有小補，卻無大變，靈山自然懶得理會。今上登基以來，三方無年不戰，卻是戎狄互耗、日漸衰弱，而大周日強。今次天子要盡滅戎人，若是真的就此造就一位佛門天人出來，甚至姬家天人借此更進一步……于靈山乃至許多教門而言，立刻就是關系氣運興衰甚至生死存亡的大事了。」（未完待續）