正如羅伯特基于魔法議會內部對西南大森林魔獸的了解和研究一樣，生活在內環區的魔獸們，確實已經在長久的自然進化中產生了不低程度的智慧。
這種智慧最初起源與凶獸之間的實力和階級差距，最強大的凶獸在遠古時期就會主動建立金字塔般的統一體系。
依托于這個體系，凶獸們不再將其它實力比自己弱小的生物當做單純的食物，而是開始逐漸劃分地盤，形成組織的雛形。
等到近幾十年魔素的出現，更是讓整個大森林內部，產生了更加明顯的變化。
實力最強的那批凶獸轉化成了魔獸，它們掌握了精神力以後，與同類們的溝通能力更是得到了加強。
此時深夜溪谷內，那十幾只來自二環區的高等魔獸們正聚集在一起，默默無聲。
它們之間的交流完全靠精神力層面來進行。
「七天了，聖地那邊還沒傳來消息嗎？」
「沒有，那頭火鳥依舊不肯答應。」
「那它的血脈呢？不是說被人類偷走了嗎？」
「之前咱們殺的那批實力很強的人類就是偷蛋者，但並沒有找到那頭火鳥的子嗣。」
「現在怎麼辦？那頭火鳥要是不肯合作的話……」
「她不合作也無所謂，另外幾尊聖主會搞定的。」
「現在，我們需要完成聖主們交給咱們的另一項任務。」
一只渾身銀白、體型高達三米的狼王將視線看向森林之外。
「不管如何，人類膽敢跑到聖地去偷聖主們的血脈子嗣，已經是對咱們最為嚴重的挑釁。
雖然這次聖主們也借此找到了逼迫火鳳聖主的機會，但也不能就當人類沒有來過！
這一回……我們一定要給他們一個教訓！」
「獸群已經集中的差不多了，咱們這個方向上，四環以外的魔獸這段時間都被咱們篩選聚集過來，明天就發動真正的進攻！」
隨著銀白狼王的話，在場所有來自二環區的強大魔獸們都發出充滿殺意的低吼。
而這股殺意，也驚醒了溪谷之中那漫山遍野的魔化獸群。
之前的一周，這些獸王們通過血脈和氣息的壓制，將整個東北方向的外環區魔獸、魔化獸都聚集在這里，而派到外面的，只不過是些試探和消耗敵人精力的炮灰罷了。
只有溪谷里這些，才是魔獸準備反攻人類的主要力量。
莫度鎮？
那根本不是獸王們的目標，它們這次要徹底沖出森林，看人類看看，魔獸真正的力量！
……
深夜，第七號陣地。
自從羅伯特隱約提醒眾人這次獸潮真正的威脅還沒來臨之後，雷登少校便立馬匆匆趕回後方指揮部。
不管這件事背後到底隱藏著什麼真相，他現在要做的只有保住莫度鎮，其他的只能以後再考慮。
駐守在七號陣地上的盛輝冒險團和黎明小隊，也緊張的巡視起周圍的防線。
之前一波波的獸潮進攻已經讓他們難以堅持了，如果羅伯特所言非虛，那以後的戰斗很可能更加危險致命。
「羅伯特閣下。」
陣地機槍堡壘的頂棚上，蕾妮走到一直站在這里的羅伯特身邊。
「蕾妮女士，有什麼事嗎？」
蕾妮微微搖頭，神色凝重的看著遠方漆黑的森林。
「听艾克曼說，您之前曾經和魔法議會的研究人員對大森林進行過很詳盡的探查，那您應該對里面的魔獸習性很了解吧？」
羅伯特笑道︰「了解談不上，只能說稍微比外界的人熟悉一些，直說吧，你想問什麼？」
蕾妮忐忑道︰「是關于我一位隊員的事情，她之前……」
听完艾莎的遭遇後，羅伯特的眉頭皺了起來。
「艾莎？這個名字怎麼有些熟悉……」
蕾妮愣了愣，而後很快恍然，解釋道︰
「她之前住在都靈城附近，與你們魔法議會對外行動部的米切爾小隊很熟悉，听說他們跟您是同一屆畢業生？」
一經她提醒，羅伯特馬上想了起來。
米切爾他們三個，是魔法學院首屆畢業生中的佼佼者，當年在晨光島上可是名聲響亮。
而作為同屆畢業生的羅伯特，自然與他們相熟。
艾莎這個名字，他也想起來是之前一次同學聚會時，听嘉柏提起過的，說那是個很不錯的小家伙。
一想到這里，羅伯特的神情也變得有些遺憾和惋惜。
他對隱含期待的蕾妮道︰「到目前為止，西南大森林里面的利爪鷹中還沒有太過強大的個體存在，你說的那只，根據我的猜測，應該只是個跟你實力差不多的魔獸。」
「那也就是說，艾莎有機會……」
「不，正因為如此，她才沒機會活下來。」羅伯特打斷了她的幻想。
「像它那樣的魔獸，智力程度不會太高，而實力卻遠比一名低級魔法師要強很多。
一個大部分依據本能行事的凶猛野獸，是不會放棄自己口中的食物的。
你說的那個艾莎小姑娘，現在估計已經……」
蕾妮听完臉色瞬間慘白，往後踉蹌了兩步。
雖然知道不太切合實際，但她心中對艾莎生還的可能，還是抱著那麼一絲希望的。
羅伯特見此拍了拍她的肩膀以示安慰，隨後走下了堡壘。
他記得當初嘉柏三人提到那個小姑娘的時候，都頗為喜愛，就連平素高傲冷淡的迪倫也露出過微笑。
現在這小姑娘出了事，又被他踫巧知道。
羅伯特覺得自己有義務將消息盡快送給他們三個。
蕾妮失魂落魄回到小隊身邊，艾克曼此時也正好在這里。
見她這副模樣，便直接問道︰「你這是怎麼了？」
蕾妮沒有理會，她徑直走到一個彈藥箱旁坐下，將腦袋埋入膝間哭泣。
她覺得自己實在對不起艾莎這個小妹妹，沒有保護好自己的隊員。
艾克曼不解的模了模腦袋，將目光看向了黎明小隊里低頭沉默的其他人。
盧克猶豫一下，過來小聲解釋了幾句，艾克曼這才明白是怎麼回事。
「魔獸級別的利爪鷹？」他小聲朝盧克說道︰「我好像見過一只。」
而這聲音被蕾妮听入耳中後，她立馬站了起來，快步走到艾克曼身邊。
「你在哪里見到的？！知道它的鷹巢在哪嗎？！」蕾妮急切說道。
艾莎生還的希望沒了，但如果有機會的話，她想將艾莎的尸骨收回來，以及……殺了那只利爪鷹為其報仇！
艾克曼回憶了下，道︰「那地方可不近，在四環區深處，而且不在咱們莫度鎮這條線上。
那次要不是有人高價懸賞一種魔法植物，我們也不會去那麼遠的地方。
至于它的老窩，就在那附近的一個山峰上吧，四周全是懸崖峭壁，那畜生做窩倒是挺會選地方。」
蕾妮趕緊催促他畫下了簡易地圖，然後小心收好。
那個山峰她一定要去一次！
而艾克曼這時想起了他過來的目的，看著已經重新振作的蕾妮和其他人道︰
「我的人剛才去整條防線上看了一圈，發現今晚似乎有點反常啊。」
「怎麼反常了？」盧克立馬追問。
他們都听到羅伯特的話了，深知獸潮的威脅即將迎來高峰。
艾克曼解釋道︰「往常在夜晚的時候，獸群的襲擊規模和頻率確實會下降很多，但也沒有像今晚這樣，幾乎沒有野獸模過來。
我覺得肯定是有更強的魔獸約束了它們，然後……」
「然後為總攻做準備。」蕾妮沉聲道。
眾人一听都是心中一驚，也就是說……接下來就要到最危險的時候了。
而眼下，他們需要思考一個更重要的問題。
「蕾妮，你們小隊準備什麼時候走？」艾克曼低聲問道。
這種時候，什麼高額佣金、什麼以後不準再進入琴康，都他媽是扯淡。
命都沒了，還在乎這些干什麼。
蕾妮低頭想了想︰「我……不打算走。」
「什麼？」艾克曼十分不解︰「這個時候還不走？！你準備跟琴康人一起死在這里嗎？」
蕾妮搖了搖頭，她當然沒這個想法。
只不過，羅伯特的出現，讓心思敏銳的蕾妮發現了一點反常。
這個資深魔法師的實力確實比她強很多，但面對森林里那麼多魔獸，也不可能力挽狂瀾。
羅伯特在明知背後真相的情況下，卻仍然選擇來參戰，肯定是有什麼依仗。
而這個依仗，顯然就是他背後隸屬的魔法議會了。
同為魔法師，蕾妮雖然不是魔法議會的人，但也比其它人更清楚這個超凡組織的強大。
如果他們因為某種原因出手，那眼前這即將到來的魔獸潮，就不在是什麼問題了。
蕾妮還想去找那個利爪鷹報仇，不能被琴康驅逐，所以選擇了留下。
她將自己的想法跟盧克這些人早就說過，也得到了他們的認可和同意。
而艾克曼在听了她的理由後，卻很是猶豫。
他得為自己的兄弟們負責，真正的獸潮來臨後，他們這些騎士比魔法師更加容易殞命。
蕾妮也沒有勸他什麼，這種事涉及生死，只能由自己來決定。
艾克曼轉身回去找自己的人商量去了。
而蕾妮他們也不再到處巡視，而是聚在一起休息，準備迎接明天就可能到來的決戰。
等到早上的時候，蕾妮他們吃著後方送來的早餐時，再次見到了艾克曼他們。
「不走了？」蕾妮喝著麥粥，好奇問道。
她以為最終這幫人會選擇離開，畢竟他們相比于黎明小隊想要報仇的意願，要更加缺乏留下來的理由。
而艾克曼此時的心情卻很不錯。
既然決定了，他和兄弟們也不會再愁眉苦臉。
「昨夜我找雷登少校推心置月復的談了下，他許諾，只要我們只要留下，戰後也還能活著的話，就保證讓我和兄弟們進入琴康軍方服役，我們的家人將會獲得琴康的特許移民身份，住進琴康在穆羅斯平原上的新首都。」
雷登所出身的家族在琴康頗有勢力，艾克曼覺得這事能成。
蕾妮皺眉提醒︰「五年之約要到了。」
這個時候參軍為琴康打仗，說不定就什麼時候死在與帝國的戰場上。
艾克曼對此倒不以為意，他們這幫兄弟里有不少人出身西域戈壁沙漠里的小國和部落，此時不給家人找個安穩的退路，到時候後悔都來不及。
大陸西邊，那可是琴康與帝國即將開戰的地方。
「你們大可放心，我已經將你們的事情傳回家族，哪怕最後我死了，你們最終活下來的人也一樣能得到應得的東西。」
雷登此時帶著大批士兵來到七號陣地布防，這是他手里全部的力量了。
而之前一直被他強行按在手里的魔素炮和火炮，也被架在了七號陣地的炮位上。
這里是整個防線的最中央，也是莫度鎮的正前方。
眼下兵力不夠，他只能全部調到這里，希望能吸引獸潮的全部注意。
此時他看向蕾妮等人，正色道︰「不管什麼原因，你們能留下來，我已經十分感激。
等這次結束後，如果我還活著，一定會給你們滿意的回報。」
蕾妮對此微微點頭，卻並沒有太過在意。
她的目光此時都放在了隨雷登一起過來的羅伯特身上，對方昨晚為了報信回鎮上了，早上又跟著士兵們一起過來的。
看到羅伯特臉上淡然的表情，蕾妮心中也是松了口氣。
這位魔法商店的店長，一定有著什麼後手。
而羅伯特見蕾妮看過來，也露出一絲微笑以回應，並輕聲道︰「米切爾已經知道艾莎的事情了，他讓我勸你不要沖動，也沒有怪你的意思。」
蕾妮默默點了下頭，沒再說什麼。
她心里怎麼可能因為對方的話就不自責了。
眾人做好最後的準備之後，一同來到了陣地前搭建的高台上。
在兩公里之外，便是茂密的森林。
而森林中萬籟俱靜的氛圍，也說明了問題。
雷登少校等人就這麼靜靜站在這里，看著遠方。
士兵們也手握武器，目光堅定、做著最後一搏的準備。
寂靜的戰場上，除了微風吹動草葉的聲音外，什麼都沒有。
而不知過了多久，地面突然開始輕微震動起來。
與之伴隨的，是林中隱隱傳出的野獸嘶吼。
獸群的總攻，終于來了。