「血巫師那邊，還有自己的計劃？」勒斯來了興趣。
想想也是，以這幫人的理念，怎麼可能甘願成為騎士們的附庸。
「有什麼具體的情報嗎？」
古蘭奇介紹道︰「這些被派到城主身邊的血巫師知道的不算太多，只知道這幫血巫師的頭領金斯利，正帶著一幫人在內羅尼堡那邊暗中謀劃什麼。
而他們這些下屬，每月都會悄悄扣下一部分從當地搜集來生命淨化，私下送到金斯利那邊去。」
勒斯點了點頭，吩咐道︰「平時留意一些，但也不用太在意。
我們眼下最主要的，還是對付眾生神殿那邊，如果他們的九級騎士冒頭，一定要及時通知晨星城。
僅憑哨兵和魔騎士，是對付不了他們的。」
古蘭奇應聲道︰「您放心，我有分寸的。」
……
內羅尼堡。
隨著幾天時間的過去，魔法議會攻佔都靈等北方邊境城市的消息，也逐漸傳回到這里。
這天早上，城邦名義上的統治中樞——元老院內，召開了一場緊急會議。
內羅尼堡諸多長老和頂層權貴出席，商討著應對方案。
「下面這些城主都是干什麼吃的，全是一群廢物！」
「確實都是廢物！不到兩周時間，丟了五座城，這幫城主要來還有什麼用！」
「我們一定要打回去，什麼狗屁魔法議會，哪里冒出來的東西？！」
「咱們元老院直屬的軍隊呢？我覺得現在就該召集他們，準備出征！」
眾多長老和權貴們紛紛怒氣沖天的討論著，可謂是群情激奮。
他們並不對魔法議會短時間內就陷落五城而感到多麼恐懼，他們有這個自信。
城邦的體制雖說高度自治，元老院對下屬各城的掌控力薄弱。
但這麼一大片地區，元老院能成為統治機構，也並非浪得虛名。
內羅尼堡別看只是城邦十八座城市之一，但它也是城邦地區最大的那座城市。
人口超過一百五十萬，正規軍足有十萬人。
而且內羅尼堡外圍的六座衛星鎮，說是鎮子，但也都有三四十萬的人口，兵源充足。
這才是元老院能佔據城邦最肥沃土地，並名義上統治城邦的底氣所在。
魔法議會連滅五城？
在這幫人看來也就是那麼回事，他們同樣可以做到。
更何況，這幫權貴們也都清楚，元老院背後站著的，可是擁有諸多高級和巔峰騎士的眾生神殿。
元老院議事大廳的主位上，劉易斯蒼老的面容上露出一絲凝重。
身為首席長老的他，情報來源可比底下這些本地權貴們要多出甚多。
魔法議會對他們來說可能只是偶爾在過往商隊的傳言中听過幾次，有些耳熟罷了。
可在劉易斯眼中，那可是個任何人都不想招惹的可怕敵人。
「馬爾科長老，你對這件事怎麼看？」他向右手邊一位表情陰霾的中年鷹鉤鼻問道。
「魔法議會從不直接以武力行事，這次他們為什麼會親自下場，而且連招呼都不打一聲？」這位元老院中地位僅次于首席的男人沉聲道。
坐在劉易斯左手邊的克羅沃特淡淡道︰「根據都靈城那邊逃回來的人，還有其他幾座被攻破城市的逃亡者說，他們是要代表施法者領域全體，肅清血巫師的存在。」
「簡直是扯淡！」馬爾科冷哼一聲︰「肅清血巫師，需要連城主都殺了嗎？」
「這一點，或許你可以親自去北面問問那些魔法師，他們應該會告訴你真正的原因。
記得別忘了回來告訴我們。」
克羅沃特瞥了他一眼，滿是嘲弄。
馬爾科面露慍怒，剛要發作，卻被滿是無奈的劉易斯抬手阻止。
他此時仍然是元老院首席，無論是準備接任的克羅沃特還是掌握軍權、勢力強大的馬爾科，都要顧及其幾分面子。
劉易斯揉了揉腦袋，看著底下仍然群情激奮的人們，敲響了手邊的木槌。
清脆洪亮的敲擊聲很快將眾人的目光吸引而來，一身紅色長袍的劉易斯肅穆起身，朝眾人道︰
「我們城邦在這大陸中央屹立數十年，戰火無時無刻不再這片大地上演。
可無論面對當年強大的阿瑞斯與歌明蘭帝國，還是任何其他的敵人，我們都不曾退讓。
今天也是一樣，面對魔法議會的挑釁和侵略，我們絕不會坐以待斃！
現在我命令，內羅尼堡與六鎮進入戰時狀態，召集我們全部的軍隊，補充給養和武器，準備迎敵！
我們要讓那群敢于來犯的愚蠢敵人，全部埋葬在這片血與火的土地之上。
城邦萬歲！」
「城邦萬歲！」
「城邦萬歲！」
劉易斯的演講和決定，很合權貴們的胃口。
城邦這麼多年來面對各國的試探與入侵，從來都是用拳頭打回去，
哪怕是以帝國的強大，也從未能真正掌控這里。
區區一個不知道哪里冒出來的魔法議會，簡直是自大到了極點。
等內羅尼堡的數十萬軍隊出征，這些愚蠢的敵人必然不堪一擊。
這就是元老院內很多人的真實想法。
也不能說他們太多無知，只是這個時代閉塞的消息傳播，讓他們成了一只坐井觀天的青蛙。
不過，也並不是所有人都對這場戰爭持樂觀態度。
對于劉易斯這些知道魔法議會存在的頂層統治者來說，他們清楚自己無疑是遇到了大麻煩。
……
元老院會議結束後，劉易斯邀請克羅沃特和馬爾科來到自己家中，準備詳細商討如何面對魔法議會突如其來的進攻。
結果剛在會客室坐下，門外就傳來了一陣輕快的腳步聲。
「拉拉！拉拉！你跑哪里去了？」
隨後，會客室的大門就被推開。
三人將目光望去，發現一位清純靚麗的少女正站在門口，縮著腦袋滿是尷尬。
劉易斯黑著臉道︰「吉爾娜，我記得你現在應該在學校里上課！」
少女小心翼翼的看著爺爺，雙手在胸前扭來扭去，怯生生道︰
「我……我本來想去的，但拉拉找不到了，所以……」
劉易斯的臉色更沉了︰「一只狗有什麼好找的，成天就知道玩，改天我就把它殺了吃肉！」
「哇~爺爺您不能這樣……拉拉是我的朋友！」吉爾娜一听就不干了，快步跑到劉易斯身前，眼淚欲滴。
劉易斯見寶貝孫女一副要哭的樣子，面色立馬就軟了下來。
可估計到旁邊還有兩位客人，又不好在外人面前過多安慰。
「行了，去找你的狗吧，下次別這麼沒禮貌。」劉易斯最終無奈說道。
少女听了馬上破涕為笑，親昵上前親了爺爺的臉頰一口，並在爺爺哭笑不得的眼神中又跑了出去。
「把門帶上！」劉易斯無奈道。
少女連忙又跑了回來，吐著小舌頭重新關上會客室的大門。
等一切都消停下來，劉易斯才苦笑著對克羅沃特兩人致歉。
「不好意思，我這小孫女實在太活潑了，也是我慣出來的毛病，整天沒大沒小。」
克羅沃特全程含笑看著吉爾娜進來的一幕幕，此時搖頭表示並不在意。
「活潑單純點好，年輕的小姑娘就該這樣。
話說，吉爾娜今年也……」
劉易斯稍一回想，道︰「今年十九歲了。」
「哦，那也該談談戀愛，找機會結婚了。」
劉易斯糾結道︰「說是這麼說，但我和她父母以前禁止她早戀，如今到了年紀，卻也沒什麼合適的目標。
更何況，她這麼單純幼稚，總覺得會被人騙了。」
克羅沃特擺擺手︰「唉，這就不對了。
終歸還是要讓孩子自己去找的，你應該讓她多交交朋友。」
劉易斯若有所思，覺得他說的還有些道理，剛想再聊兩句。
這時，一旁的馬爾科卻冷冷道︰「我可不是來听你們說家常的，劉易斯首席，咱們還是談正事吧。」
劉易斯這才想起來，他叫兩人回家的原因。
「唉，年齡大了，這腦子確實也跟不上。」
隨即，他臉上的笑意收斂，神情凝重道︰
「那我們現在就談正事。」
「這次叫你們二位過來，主要就是魔法議會的事情，你們二人覺得應該如何處理？」
馬爾科斜靠在椅子上，表情陰沉︰「魔法議會的實力，我想你們也清楚。
不說那個勒斯和晨星城，之前穆羅斯平原上，帝國方是如何被擊敗的，我想你們也都清楚。」
此話一出，劉易斯和克羅沃特都臉色難看的點點頭。
琴康與帝國在穆羅斯殖民地的爭斗之所以那麼快取勝，除了那些先進的火藥武器以外，最重要的就是殖民地首府拉克維，被魔法議會提供的武器一擊轟平！
那種程度的攻擊，不僅對于帝國方是滅頂之災，城邦這邊更是如此。
雖說，魔法議會暫時還沒使用這種有些過于殘酷的戰爭武器，但誰也不能保證，一旦他們攻勢受挫後，會不會就用了。
到時候，包括內羅尼堡在內，城邦地區的所有城市，都將被死亡的陰雲所籠罩。
劉易斯沉思片刻，道︰「如今我們的軍隊，有沒有在地面戰場上與他們對戰的能力？」
內羅尼堡正規軍數量過十萬，而一旦全面征兵，一個月內再拉起十萬部隊也不是難事，時間越久，他們的士兵也就越多。
到時候再聯合其他城市的軍隊，總數過百萬也不是不能達到。
然而對此，掌管軍隊的馬爾科卻不抱任何希望。
「根據前方傳回的消息，魔法議會主要使用的是一種人造金屬傀儡，它的手段具體有多神奇我不知道，也更不清楚他們是怎麼做出來的。
但……人數在他們面前沒有絲毫意義。
只有中級以上的騎士，才有與他們對抗的可能。」
可這也僅僅是可能。
「具體呢，多少騎士能擊敗一個傀儡？」克羅沃特皺眉問道。
「不清楚。」
「嗯？」劉易斯和克羅沃特不解。
「因為目前那幾個城主的軍隊，還沒能擊敗哪怕一個傀儡。」
「這……」劉易斯臉色大變。
「真有那麼強嗎？」
馬爾科點點頭，手掌攥得扶手吱吱作響。
他本身也是位八級騎士，但對于逃回來的人中跟他講述的魔法傀儡，仍然感到十分恐懼。
那東西簡直超出了想象。
力量強大、無法摧毀，像是永動機一樣肆意揮舞著拳頭和法術。
每一個，都具備著與八級騎士抗衡的強大實力。
而這種東西，那幫魔法師足足有幾十個！
劉易斯看著馬爾科的表情，就已經明白了魔法議會這次投入城邦的實力有多麼強大。
他苦笑著搖頭︰「既然這樣，那咱們也只有去趟神殿了。」
此話一出，房間里頓時沉默。
三人的臉色，也同時變得陰沉下來。
劉易斯看著其他兩人的樣子，也是無奈道︰
「這是沒辦法的事情，如果等到魔法議會打到內羅尼堡外我們再去說，那一切都晚了。」
克羅沃特點點頭︰「那就去吧，我回去就提出申請。」
「我也是。」馬爾科也點頭道。
劉易斯嘆了口氣︰「那就這樣吧，偏偏在這個時候……」
明年，他就要讓位給克羅沃特，到時候城邦怎麼樣都跟自己沒什麼關系了。
可偏偏就是這當任的最後幾個月，卻來了一場無妄之災。
「索里科，我要去一趟神殿，劉易斯和馬爾科長老也一樣，你去跟那邊知會一聲。」
家中書房內，克羅沃特神色略顯疲憊的說道。
管家索里科筆直的站在他面前，微微躬身道︰「是因為魔法議會的事情嗎？」
「沒錯，我們需要見那幾位大人，請求一些幫助。」
索里科沉默片刻，突然問道︰「老爺，那幫魔法師，真的強到城邦對付不了？」
克羅沃特有些意外的看著他︰「以前，你可不會問這種問題。」
「只是覺得有些好奇，這簡直不可思議。」
魔法議會，據說是個沒有國籍的私人施法者組織。
而城邦，再怎麼說也是國家級勢力，人口上千萬。
面對他的疑惑，克羅沃特莫名笑了，然後突然感嘆道︰
「時代，一直在變。
新時代的金字塔頂端站著誰，可就不一定了。」