「康格里夫，听說了嗎？」
「听說什麼？」
鐘表店里，康格里夫坐在櫃台後面的維修桌旁，檢查著手里那個定點報時的機械小鳥，頭也不抬的問道。
「當然是關于那座浮空城的。」
「浮空城？」
鐘表匠拆下掛鐘背後的蓋板，扭頭看了他一眼。
「都兩年了，我以為大家都應該清楚，那里不是咱們普通人能去的地方。」
康格里夫是個好奇心強烈的人，在他來到布蘭提斯不久，就去過施法者管理局鑒定施法天賦。
而如今他的工作，已經顯然說明了結果。
他雖然頭腦聰明、機械天賦過人，但並沒有成為施法者的可能。
這是他總共鑒定四次後得出的結果。
拄著櫃台與剛德列夫對話的年輕人卻神秘笑道︰
「以前是沒機會，魔法議會只要天賦卓越的魔法師。
但現在，情況不一樣了。」
康格里夫檢查著報時鐘內部的構造，他已經確定了問題所在。
「怎麼不一樣？你說話能不能別裝腔作勢。」
年輕人笑了笑，俯身讓自己離康格里夫更近一點，小聲說道︰
「我那位遠方表哥跟我說，魔法議會要招人去那座浮空城上生活！」
「嗯？！」
康格里夫手中的動作一頓，看向這位顧客。
他們算是朋友，對方是布蘭提斯本地一個糧食商人的兒子，典型富二代，兩人是在酒館認識的。
因為趣味相投，可以劃作狐朋狗友一欄。
主要是對方作為本地人，對這座城市那些高檔會所很熟悉，康格里夫第一次去無法會看黑拳賽，也是對方帶著的。
康格里夫暫且信了他的說辭，並追問道︰
「魔法議會為什麼要招普通人上去，這能做什麼？」
「嘿，這你就不知道了吧。」年輕富二代得意道︰「我表哥說，那座浮空城很大，可魔法師卻很少，所以才需要招人上去建立城市，並為魔法師們服務。」
「為魔法師們服務？」康格里夫皺了皺眉，他不喜歡這句話。
向往未知的他對魔法有著好奇，但卻並不代表他無腦跪舌忝那些人。
而且在這座城市中，他所接觸到的魔法師們，一般都不是那麼好打交道，對方基本上都不苟言笑，也沒什麼熱情，好像不值得與普通人浪費太多時間似得。
他的富二代朋友猜到了他的想法，無所謂道︰
「那只是個說法，布蘭提斯市政廳還說要為全體市民服務呢。
我表哥說，招人去浮空城，主要還是為了建設什麼城市架構之類，我也听不懂。
不過好處還是有的，只要表現優異，據說很快就能拿到永久居住權。
康格里夫，我建議你做好準備，可以去試試。」
此時的鐘表匠已經修好了報時掛鐘，將其交換給富二代。
「怎麼試？你去嗎？」
「我？」富二代惋惜搖頭︰「魔法議會只要對城市建設有貢獻的人，或者有著一技之長的人。」
「消息準嗎？」
「當然，你也知道我表哥是魔法議會的人。
浮空城的事情也是他親口告訴我的，估計很快就要對外公布了。」
「還有什麼具體點的嗎？」
「沒了，他也不可能跟我說太多，不過你要是想報名，我可以幫你聯系我表哥，那樣可能方便一點。」
「好，承惠兩個金磅。」康格里夫把手里修好的掛鐘往他面前一方。
富二代震驚了。
「不是吧，你竟然還要錢？！」
自己都說出這麼重要的消息了。
康格列夫平靜道︰「如果這個消息是真的，我需要攢些錢。」
鐘表制造與維修，在這個時代可是高技術、高附加值的行業，但康格里夫這幾年除了攢下一間完全屬于自己的店鋪外，剩下的錢全都仍在高檔會所里了。
他想去浮空城，可浮空城只要頂尖的人才。
他的鐘表技術，在布蘭提斯算不得頂尖，所以需要別的方式。
而這個方式，要不少錢。
富二代無語的掏出錢包，拿出一張五金磅面額的紙鈔。
「金幣。」
「沒帶金幣，而且這不是都一樣嘛，政府發的薪水都是紙鈔，魔法議會旗下的商店也收紙鈔，他們那種大勢力都敢收，說明這東西還是很穩妥的。」
「琴康那邊的紙鈔，我听人說已經有很多假的出現了。」
「這里可不一樣，你什麼時候听過諾亞紙鈔有假的？這里面可是有勒斯大人親自設置的魔法技術。」
大概一年前的時候，諾亞議會終于解決了與琴康之間的交涉問題，成功在東大陸三國——琴康、凱隆、阿瑞斯的使者見證下，簽訂了中立誓約書。
從此以後，諾亞將不再攙和任何國家的戰事，只做商業，並無條件對任何承認諾亞中立的國家開放商業市場和統一的商業政策。
而在那之後不久，紙鈔也出現了。
相比于琴康那邊被帝國暗中使壞的情況，諾亞的印鈔局與魔法議會深度合作，開發了防偽水印和驗鈔燈。
前者是基于魔法機器下，工藝極其復雜的印刷技術。
而後者，則是使用了女法師記憶中自制的高級防偽藥水。
用特制的魔法燈一照，鈔票上會浮現諾亞國旗和魔法議會的六芒星標志，絕對無法冒充。
而康格列夫此時也是這麼做的。
「喂喂喂，不至于吧，我還能拿假錢騙你，這可是二十年以上監禁甚至死刑的重罪……」
「我是怕你個白痴被人騙了。」
「我去，你說誰是白痴？！」
一陣吵鬧後，富二代拎著掛鐘走了，而康格里夫則坐在櫃台後面，陷入了沉思。
朋友帶來的消息他覺得應該是真的，魔法議會確實想要召集一幫人到浮空城生活，完善城市功能和基礎設施。
他當然是想去的，但卻不知道自己能不能被選上。
鐘表技藝再高超，那也只是日常生活中的一項謀生技能罷了，不可能被太過重視。
他抬頭看了眼自己的店面。
八十平米左右，地段位于瓦倫丁三條商業街之一的把頭位置。
地段不算太好，面積也不大，但以現在的房價，應該值不少錢。
他攥了下拳頭，找來紙筆寫了幾個大字，然後貼到櫥窗前。
‘旺鋪出售，價格面議。’
瓦倫丁區作為布蘭提斯的新興城區，近年來有不少人來此投資。
臨街商鋪的需求對一些商人來說很是迫切，當天下午就有人找上門來。
康格里夫不清楚浮空城的消息什麼時候會正式傳開，所以也沒時間抻著對方，看價格還算合理，當時就簽了買賣協議。
四千金磅，這是扣除房產交易稅後，康格里夫最後到手的錢。
這筆錢在琴康可以買個五百畝、設施完好的農場莊園。
但康格里夫從沒有回去做富家翁的想法。
在從銀行拿到這筆錢之後，他便直接去了布蘭提斯最大的魔法用品商店，將所有的錢幾乎花得一干二淨。
然後，他得到了幾個魔法加熱爐、十個通訊器還有一台魔法光切機。
再然後，他去租了一間位于城市郊外的廢棄工坊，進購了大批的鋼錠。
敲敲打打的聲音，從此後的兩個月內，就沒在那里斷絕過。
……
三月後的一天，晨光島碼頭小鎮。
絡繹不絕的人們從運輸船下來，涌入了設立在鎮子里的魔法議會辦事處。
這些人來自諾亞各個城市甚至是其他國家的人們，為得是同一件事——參加浮空城入住資格的報名選拔。
自從兩個月前，諾亞所有的報紙都刊登了浮空城招收居民的消息後，每天都有人從四面八方趕到布蘭提斯，並前往晨光島報名。
浮空城是個藏不住的東西，兩年的時間發酵，早已讓人們清楚了它的存在。
無數人曾幻想過的生活在那上面是什麼樣子，想象俯瞰大地的景色是多麼美麗。
而現在，他們終于有這個機會了。
康格里夫穿著一身得體的西裝，與好友的那位魔法師表哥一起登上碼頭。
「這里的人還真多。」
「那當然了，剛開始報名的時候人更多，每天碼頭有幾十的船只停靠。」名叫史迪威的低級魔法師微笑道。
「每天幾十艘船？那得有多少人？」
「八九萬吧，不過很多人連報名的基本要求都達不到，所以現在才維持每天登島四五千人的樣子。」
「浮空城一共要多少人？」康格里夫很是好奇。
「這不是我能知道的事情。」
他只是一名低級魔法師，在議會里就是跑腿的。
「哦。」
「咱們走吧，先報名進行預選，身份證明都帶齊了吧？」
「您之前囑咐過，我都帶著呢。」
「很好，沒有完整而清白的來歷，我們是不會要的。」史迪威高傲的說了句，隨即帶著表弟這位朋友前往了鎮子的報名點。
鎮里的報名場所很大，而且布蘭提斯碼頭那邊實行了人流管控，保證每個時間段內抵達的人不會太多而導致擁擠。
史迪威帶著康格里夫在露天的報名處掃了幾眼，隨便找了個較短的隊伍站了過去。
他一個低級魔法師可沒資格安排插隊，但卻可以在其他方面提供一些幫助。
排隊過程中，他先是朝四周維持秩序的同僚打了聲招呼，然後開啟了包裹兩人的消聲術結界。
「你和我表弟是朋友，那我自然要照顧照顧，接下來你听好了。
登上浮空城的篩選流程是這樣的。
第一是報名，你們要上交自己的身份資料並如實講述從業經歷、有無犯罪史、身體是否患有疾病信息。
一定不能撒謊，因為最終審核時我們有手段驗證你們是否騙了人。
這一點你尤其需要注意老實交代，因為你來自琴康。」
康格列夫凝重的點了下頭︰「這會影響我的評定嗎？」
史迪威笑了下︰「這倒不會，我們議會並不在乎出身，只在乎你們以後的行為。」
「那就好。」康格里夫松了口氣。
史迪威接著道︰
「第二點，遞交完資料後，要說出自己擅長的技能是什麼，我們要看浮空城需不需要你的能力，又或者在諸多相同職業的人中挑選出最好的那批。
我听表弟說你的職業是鐘表匠對吧，這個職業的人比較少，競爭不太大。
但與此同時，我們需要的鐘表匠也不多，你的年齡是優勢，但技術可能是劣勢。」
史迪威本身就是負責初步篩選的人之一，上面要求和重視哪方面的人才，他都比較清楚，而前段時間也審批過不少人了。
他的話康格里夫是信的，相比于幾十年經驗和手藝的老鐘表匠，他的鐘表技藝不算登峰造極。
但他的信心還是足夠的。
史迪威也不關心他能不能過，繼續道︰
「第三點，不要和審核員套近乎或者說廢話，不要緊張的磕磕巴巴，語氣可以快一點，內容簡潔清楚，這至少能讓對方不會產生負面情緒，說真的，接待這麼多人，誰都不會再有什麼耐心了。」
康格里夫點點頭，表示記下。
「行了，注意的也就這些了。」史迪威拍了拍他的肩膀。
而康格里夫也適時的擁抱了對方一下，順勢將一疊鈔票塞進了魔法師風衣的內側口袋。
史迪威滿意的笑了笑，然後也不再說話，靜靜陪著他排隊。
要不是看在錢的面子上，他怎麼可能特意請假陪一個陌生人來報名。
而康格列夫則心里則嘆了口氣，那是他手頭最後一筆大錢了。
報名點有二十多位登記員，隊伍的行進速度並不慢。
康格里夫沒等多少時間就來到了前面，一一上報了自己的基本信息。
但在最後填寫職業的時候，他並沒有填鐘表匠，而是填了機械師。
這讓登記員和史迪威都有些意外。
機械師在這個時代，是一個相當罕見的職業，專門負責維護和制造蒸汽機以及衍生機械的。
「有什麼問題嗎？」
康格里夫很清楚，浮空城之前招人的職業表上，是有這個分類的。
登記員搖搖頭，準備錄入職業資料。
而史迪威則看在那兩百金磅的份上，攔了一下。
「康格里夫，你確定沒填錯？」
「是的先生，我想我更適合這方面。」