聯合軍指揮部營帳。 這里的氣氛，從早上開會時起，就一直不怎麼好。 具體來說，是在琴康的那位代表，于古蘭奇王子的帶領下進來後，所出現的結果。 原本，今天的指揮部會議討論的是聯合軍現在重新收復了三十六堡後，如何與拜庭達成停戰協議。 說白了就是，給拜庭一個台階，讓他們別再費心思了，回家舌忝舐傷口去吧。 在這方面，剛德列夫和因納爾森侯爵重傷，臨時代表西境軍團的里昂娜夫人意見比較一致。 一個月的大戰，士兵們早已非常疲憊，人員傷亡和後勤供給方面，都是付出了巨大的損耗。 既然現如今拜庭的攻勢被打退，短時間內也基本無力發起又一輪的戰爭，那麼見好就收是個不錯的選擇。 而且凱隆內部如今正在進行至高權利的交接，就算凱隆方面想報仇，他們也沒那個條件。 就這樣，剛德列夫和里昂娜打算派出使者前往拜庭那邊溝通，盡快結束這場勞民傷財的大戰。 可也是這時，古蘭奇領著剛剛從琴康趕來的一名所謂的‘軍事代表’到了。 這位名叫尼加提•巴克利的男人，一進來就說出了來自琴康議會的想法。 他們的三萬軍隊此時已經位于諾亞南部邊境，馬上就要借道諾亞，前來凱隆西境。 目的，是加入聯合軍，一起發起對拜庭王國本土的反攻。 說辭上，琴康的意思是為凱隆多年來受到的侵略伸張正義，還有什麼琴康的商人和國民在拜庭受到了不公正待遇等等理由。 但在場的人，隨便一想就清楚了對方的意圖，那就是佔領拜庭王國，利用其處于阿瑞斯殖民地後方的優勢環境，對帝國發起進攻。 至于具體的目標是緩解奇跡長城那邊受到的壓力，還是趁機收復那些歌明蘭帝國時期的舊土，那就不得而知了。 對于琴康倡議的這個計劃，諾亞方面和凱隆方面都不怎麼滿意。 諾亞這次出兵十萬，打了一個月的仗，損失不能說太大，畢竟除了第一天的大會戰以外，收復三十六堡的戰斗中，打得一直都是順風仗，再加上魔法部提供的大批量治療藥劑，傷亡也就兩萬多人左右。 但這不代表犧牲的兩萬多人，就一點都不心疼。 諾亞全國只有這第一軍團的二十萬精銳，前年協助琴康覆滅舊帝國軍閥，就已經損失了三分之一的戰力，剛招入新兵還沒訓練好，又掏出十萬老兵出征，再次死了兩萬多。 這前兩次戰爭，都有諾亞本國的利益在，所以付出代價也要打。 可進攻拜庭，諾亞卻什麼都得不到。 而凱隆這邊呢，里昂娜夫人倒是頗有些意動，不過還是不怎麼願意選在這個時機再掀起戰爭的。 西境這次的損失很大，三十六堡的丟失，導致前期戰事的萎靡，西境軍團因此死傷了大量精銳。 攻打拜庭的話，可能這最後的老底子都要丟進去了。 更何況，她的兒子、西境的最高統帥，如今還處于重傷修養的狀態。 所以，里昂娜和剛德列夫都明確拒絕了琴康的要求。 然而，琴康的態度此時卻非常強硬。 那位名叫尼加提的九級騎士，先是說明了之前古蘭奇王子所帶來的大量武器鎧甲並不是無償贈送，而是有條件的。 眼下的要求，就是他們的條件之一。 而對于諾亞，他則以當初簽訂的盟約以及斷供新式火槍的生產技術和核心零部件為要挾，想要迫使剛德列夫同意。 「進攻拜庭本土，這件事不是你我能決定的，我不知道你是奉了誰的命令，但是我並沒有接到來自我國議會的命令。」 一身樸素長袍的尼加提從容拿出一張瓖著金邊的羊皮紙，微笑道︰ 「剛德列夫先生，我和麾下部隊的行動，得到了琴康議會的批準，而我手上這張，則是按照盟約規定，要求諾亞軍方予以配合的憑證。 而且事前，我們已經向諾亞發出了照會，想必你很快就能受到來自你們議會的指示。 我相信，堂堂一國元帥，不會做出公然違背盟約的事情吧。」 剛德列夫聞言皺眉，當初與琴康簽訂的盟約，里面確實有攻守同盟類的條款，但誰也沒想到，才過了一年多，琴康就有了動作。 諾亞對這些相關條款的理解，完全是基于共同面對阿瑞斯的侵略行為的，可不包括幫著琴康攻打別的國家。 正好這時，他的一名副官匆忙走了進來，將一份用沿路架設的魔法通訊台，從諾亞層層傳遞過來消息送到其手中。 老元帥打開一看，果然是關于琴康這次計劃的事情，議長表示他已經知悉情況，但具體該如何做，讓老伙計自己看著辦。 這讓剛德列夫心中破口大罵起來。 ‘老東西，關鍵時候你特麼讓我看著辦，我又能怎麼辦？’ 琴康的新式火槍對諾亞提升普通士兵的戰力有很大作用，尤其是這次，諾亞派出的遠征軍中就有一個萬人兵團列裝了新式火槍，那戰斗力確實提高了很多，不少軍官都在提議，想要加快國內火槍的生產設備搭建，提高產量以達到全員換裝。 剛德列夫本人對此也比較中意。 可以說，琴康拿斷供這方面的技術做要挾，確實讓他不得不慎重考慮。 「我們簽訂的條約，只為了對付阿瑞斯，而並不是掀起新的戰爭。」老元帥斟酌的找著借口，仍然不太想參戰。 「攻打拜庭，就是為了對付阿瑞斯。」尼加提強調道︰「我們希望諾亞能按照約定，予以必要的幫助。」 剛德列夫眉頭緊鎖，心中十分猶豫。 形式比人強，他就算是九級騎士，偶爾也會遇到無可奈何的情況。 琴康這個國家，別看面積也就比諾亞大一點，土地更是比諾亞更加貧瘠一些，但畢竟是從原本大陸第一強國的遺骸中誕生，繼承了不少底蘊。 就說這九級騎士的數量，琴康明面上足有八個，遠勝于其他王國。 真要一點面子都不給，就以如今諾亞與琴康已然接壤的情況，說教育你就教育你。 面對他們的要求，諾亞雖不願承認，但確實有時候不得不做出讓步。 而這時，一道淡然的聲音從指揮部門口響起。 「身為盟國，我們當然會幫忙，但出兵就算了。」 眾人往門口一看，發現了好長時間沒露面的勒斯，正含笑站在那里。 「勒斯閣下！」 「勒斯閣下！」 指揮部里無論是凱隆或者諾亞的軍官將領們，紛紛立刻起身行禮。 就連里昂娜夫人，也拄著拐杖站起來，身體微微前傾以表敬意。 如果說在那晚之前，勒斯還只是個聯合軍的高層，地位還相對不如實際掌軍作戰的兩位九級騎士。 那麼在打下驚人的戰績後，他在眾人心中的地位便直線拔高了很多，被當成了實實在在、可以堪比九級騎士的強者。 甚至，因為他麾下那全員超凡的法師團，其地位還要更高那麼一點。 剛德列夫見他進來，也起身笑道︰「勒斯，你來了。」 這位老元帥從琴康的那個尼加提到來後的第一時間，就預感有些不妙，派當時也在會上的摩西去找人了。 勒斯笑了笑，環視場中一圈，向眾人點頭回禮，然後來到了剛德列夫身邊。 剛一坐下，這位老元帥就將之前從國內傳來的消息給他看了眼，引其勒斯心里一陣驚愕和苦笑。 隨後，被打斷了講話的尼加提，此時也將目光看了過來，眼神中滿是凝重，語氣平和的說道︰ 「勒斯閣下，初次見面，你好。」 關于這個人的消息，同為巴克利家族成員的古蘭奇已經跟他說過了。 一招瞬殺兩名九級騎士，還重傷嚇跑了一位，雖說其中有偷襲的成分，但這無疑也是十分驚人的戰績。 至少換成是他，再怎麼偷襲也不可能造成瞬殺的結果。 這個來自諾亞的施法者，其實力已經足以威脅到九級騎士的他，又是第一次見面，尼加提自然會給予其贏得的尊重。 伸手不打笑臉人，勒斯雖然很反感琴康這次過來摘桃子，又逼人上車的舉動，但還是禮貌的點了下頭。 「你好。」 尼加提‘嗯’了一聲，然後也沒有客套什麼，而是繼續剛才的話題。 「勒斯閣下你剛才說，願意為我琴康提供幫助，卻又不想出兵，這是什麼意思？」 勒斯解釋道︰「我諾亞的部隊從本國出發，到現在已經兩個多月，期間除了急行軍趕路，就是應對拜庭軍隊的凶猛進攻，士兵們早已疲憊不堪，無力再戰。 而且據我所知，貴國裝備了新式武器的部隊，戰斗力十分驚人，想來面對已經被我們打殘了的拜庭王國，並不需要什麼人員上的幫助。」 尼加提听了直皺眉，沉聲道︰「你這話可就不對了，我國部隊就算再能打，此次參戰的也只有三萬人，如何能覆滅一個國家？ 面對阿瑞斯征服大陸的野心，我們這些盟國本應齊心協力，勒斯閣下你這麼推月兌，是不是有違諾亞的誠信聲譽？」 勒斯搖搖頭，道︰「我沒說我們諾亞不幫忙，只是想要換種方式而已。」 「什麼方式？」 「現在我們手里還有七百門魔素炮以及相應的魔晶石儲備，這些都可以暫時免費借給貴方用于攻佔拜庭的城池，我知道攻城戰是貴方部隊的弱點，有了它們，應該可以解決很大問題，減少很多的傷亡。」勒斯很有誠意的說道。 然而尼加提卻听著有些茫然，他不知道魔素炮是個什麼東西啊。 等他旁邊的古蘭奇隨即小聲給他解釋了一下，尼加提倒是眼前一亮，但還是有些不滿足道︰「光有武器沒用，拜庭王國的面積不小，我們需要兵員來實際掌控。」 「呵呵，那這就跟我們沒關系了。」勒斯冷笑道︰「諾亞，並不是你們琴康的附屬。」 剛德列夫也同樣冷著臉說道︰「沒錯，我們提供力所能及的幫助，已經履行了身為盟國的義務，要知道那些魔素炮的造價，每一門都在上萬金磅！」 想讓他們當炮灰，去參與琴康與阿瑞斯之間的博弈？ 門都沒有！ 尼加提見此心中有些皺眉，諾亞這兩位九級強者的強勢態度，是他之前沒有預料到的，或者說勒斯突然打出的戰績，才突然給了他們這種底氣。 不過不管怎麼說，尼加提確實有些忌憚勒斯的手段，有能力干脆襲殺九級騎士的人，無法不留後患的殺死，就沒必要得罪和交惡。 所以，他也暫時不在揪著諾亞不放，而是將目光轉向了里昂娜夫人和伊莎貝拉公主。 此時的里昂娜正眼觀鼻、鼻觀心的姿態，用沉默來應對。 而伊莎貝拉公主這邊，則沒辦法維持類似的表情了。 此時的公主殿下，正面沉如水的盯著維吉尼亞和古蘭奇這對姐弟，目光中充斥著憤怒。 她被對方擺了一道！ 琴康與凱隆之間所產生的關系，正是由伊莎貝拉牽線搭橋。 她原本的想法是分給琴康和諾亞各自一部分利益，來作為他們支持自己的籌碼，結果現在諾亞那邊倒是‘老實’，可維吉尼亞所代表的琴康，目標竟然是拜庭王國。 這立刻讓伊莎貝拉坐蠟起來。 因為她根本沒能力左右納爾森家族和西境軍團的想法，琴康的謀劃她之前也不知道。 現在，琴康找她來要賬，要她償還之前支援的那些武器鎧甲的人情，這是逼著她去說服幾乎不可能同意此事的里昂娜夫人。 而伊莎貝拉不做還不行，如果她在這個節骨眼失去琴康的支持，那就算成功上位，最後也只能變成諾亞的傀儡。 她必須要這兩個國家在支持自己的同時，互相制衡起來，才能一定程度上保證自己的自主權。 所以，被逼無奈之下，伊莎貝拉只好看著沉默不語的里昂娜夫人，緩緩開口道︰ 「老夫人，我覺得……」 「閉嘴！」里昂娜冰冷的打斷了她的話︰「西境的事情，輪不到任何人來插手，國王不行，你更不行！」 納爾森家族之所以當初支持伊莎貝拉出獄，只是形勢所逼，這個凱隆內部最大的軍方實力，從來都不喜歡參與掌權者之爭，更不會為這些人的承諾買單。 當著這麼多人的面被里昂娜的呵斥，讓伊莎貝拉的臉上難免掛不住，但她此時並沒資格生氣，只能斟酌著語言再次準備開口。 而就這時，又有一道渾厚中透著一絲虛弱的聲音響起。 之前重傷昏迷了半月，剛剛醒來沒多久的納爾森侯爵出現在了這里。 「母親，我同意攻打拜庭這件事。」