西境軍團全體上下，對勒斯的到來都表示了熱烈地歡迎。 這也是很正常的。 千里迢迢趕來幫自己家打仗，要是還吊著個臉子，那得有多智障。 幾天來，勒斯在納爾森侯爵和其他幾名重要軍官的引領下，詳細參觀檢閱了西境軍團的主力部隊。 說實話，勒斯不是一名職業軍人，他也看不出這支部隊的詳細情況到底如何，只能大體做出個判斷。 總體上說，西境軍團士兵們的斗志是非常不錯的。 除此之外，其他方面就要差點意思了。 比如最基礎的軍容，就不怎麼樣。 不過這也不能完全怪納爾森等人練軍無方。 西境的情況，與凱隆以及諾亞、琴康等王國軍制有不小差別。 由于這里可耕種的肥沃土地不少，壯年勞動力本就處于一個較為緊張的狀態，然而拜庭的威脅又不能不管。 所以無論是納爾森家族原本作為領主執掌西境的時候，還是如今換成中央集權的議會制時期，西境的大部分防守力量，其實都是那種半軍半民的狀態。 春耕和夏收兩季，軍團會在詳細的安排計劃下，讓士兵們返回家中收麥，平時的時候，則是作為士兵駐守在西境與拜庭沿線的哨卡、堡壘。 這樣一來，大部分士兵在一年里，至少有一半時間難以接受軍事化訓練，職業素養方面，自然就差了些。 再有就是裝備，這方面就差得多了。 一個農業強國，注定不可能擁有太多的礦產資源，兩者是相互對立的。 土里有礦的話，金屬含量必然超標，也就不可能談得上肥沃了。 沒有珍貴的鐵礦，議會又不肯花錢進購，士兵們的護甲普遍都是用凱隆本地一種速生藤，經過多道工序後制成的藤甲。 這類東西，別提什麼輕便、廉價之類的狗屁優點，實際上完全無法與鐵甲甚至皮甲相比，兩刀下去就跟紙糊的一樣。 「這里的士兵雖然裝備不如你我兩國，但戰斗意志還是很強烈的，可以作為這一戰的優勢。」 軍營里的高台上，一名穿著西裝的金發男人端著酒杯站于扶手前，頗為欣賞的看著那些正在加緊操練的士兵。 在他身後不遠，放著一張精致的小桌子，勒斯正坐在那里品嘗著具有琴康獨特風味的蜜餞，搖頭道︰ 「戰斗意志不能當飯吃，真正指揮過戰斗的人都清楚，那只是個添頭。 古往今來，兩軍對戰的勝者，絕大多數是兵強馬壯、能完美執行戰術的那一邊。」 至于極少數那些反例，是偉大的奇跡！ 金發男人不與勒斯辯駁，本就是隨口一說罷了。 他坐到勒斯對面，一身華麗的西服彰顯出尊貴的氣質。 「勒斯先生很喜歡我國的蜜餞？」 他看到對方已經吃了好幾塊。 勒斯點點頭，舉著一塊晶瑩剔透、撒發著甜蜜果香的甜點，贊賞笑道︰ 「味道確實相當不錯，無意冒犯，但我很意外琴康那種地方還有這麼好吃的東西。」 近些年來，勒斯對甜食愈發喜愛，這算是魔法師的通病，糖粉的補充有利于恢復精神力，最好時刻保持在一個較高的水平。 金發男人沒有介意，畢竟琴康大部分地區氣溫常年低下，物資相對匱乏，這種情況下一般是不會發展和制作奢侈品的。 而這塊蜜餞所需的上等蜂蜜，就是在琴康很不好弄到的東西。 蜜蜂可不會生活在寒冷的地帶。 「琴康的土地確實貧瘠，但有時候我們哪怕奢侈浪費一點，也要偶爾回味一下那往日的輝煌。 這個果香蜜，在琴康很多城市的店鋪賠本售賣，就是為了讓大家熟悉它那傳續了上千年的味道，不要忘了歌明蘭帝國往日輝煌的記憶。」 勒斯思索了一下，點點頭，又仔細看了看對面坐著的這個男人。 金色短發、面容俊朗、再加上那自內而外給人高貴氣質，不愧是歌明蘭帝國皇室當代的繼承人王子。 當然，現在這年頭說這個也不合適了，從歌明蘭帝國尸體上建立的琴康，一開始就不承認任何血脈的存在。 天譴之年後幸存的殘余皇族，如今也只是琴康內部的一股勢力罷了。 古蘭奇•馮•巴克利，也就是這個金發年輕人，是作為琴康的戰場觀察員身份過來的，並代表琴康為西境軍團提供了大量士兵使用的鋼鐵鎧甲以及其余軍需，說是人道主義援助。 勒斯和他也就是前後腳來到這里，近幾天來他們同為兩國代表，倒是行動比較一致的接受著凱隆方面的款待，算是有了點交情。 「兩位閣下，納爾森侯爵找您們過去。」 正在兩人閑聊之時，一名士兵走上高台通知道。 兩人對視一眼，勒斯笑道︰ 「猜猜是什麼事情？」 古蘭奇輕撫著袖口上的褶皺，站起身回道︰「應該是貴國的軍隊要到了。」 勒斯點了下頭，他也是這麼想得。 眼下距離他抵達這里已經過去十天時間，原本預設的情況出了些意外，拜庭雖然在裂谷平原西側通道外集結了大軍，但卻並沒有進一步行動的意思，好像是在等待著什麼。 見此情況，凱隆方面也不太著急了，勒斯也索性下令跟自己一道出發的先鋒軍暫緩行進，畢竟由法師團提速的方式急行軍，太過耗費魔晶石儲備。 如今十日已過，諾亞遠征軍主力與三個兵團的先鋒軍重新匯合，現在也應該到了。 而這之後，反攻的號角馬上就要打響。 勒斯兩人來到西境軍團的指揮部，納爾森侯爵已經在一間屋子里等著他們。 「兩位請坐。」 「侯爵閣下，是遠征軍到了嗎？」勒斯坐下後笑道。 「沒錯，根據你們提供的那部魔法通訊台得知，貴方的部隊下午就可以抵達這里。」 「這麼一來，是不是就要計劃如何反擊了。」古蘭奇一拍手掌。 「確實如此。」納爾森侯爵有些凝重的說道。 勒斯兩人見此都有些不解。 西境軍團規模龐大，就算之前連連失利，但也還有二十多萬人的部隊，再加上諾亞支援的十萬名精銳士兵，人數上是要超過拜庭方面的三十萬軍隊的。 明明戰事有了起色，納爾森為什麼一絲喜悅都沒有。 只見這位侯爵微微嘆了口氣，道︰ 「剛從拜庭傳來一個情報，等貴方的剛德列夫元帥抵達後，咱們開始聯合會議時探討吧。」 「局勢變得很糟糕？」勒斯皺眉道。 古蘭奇也是差不多的表情。 凱隆的這場戰事，不僅關乎諾亞的重大利益，琴康議會之所以給了那麼多武器鎧甲，也是有自己的深層訴求在的。 總的來說，兩國目前都需要凱隆擊敗拜庭的這三十萬軍隊，為以後的圖謀打下基礎。 但納爾森侯爵並沒有現在就解釋的意思，他還有很多事情要忙，很快就離開了。 勒斯兩人走出指揮部，對于他的反常情緒很是模不著頭腦，但也沒有多想，因為他們也有自己的事情要忙。 古蘭奇要去迎接正在往西境趕來的伊莎貝拉公主，而勒斯也要去與諾亞遠征軍匯合，並憑借這些天來打下的前站，幫助遠征軍盡快完成扎營和適應。 …… 距離裂谷平原邊界三十里外的大道上，一支遠看無際的大軍正在快速前進。 來自諾亞的士兵們經過近一個月的奔波，身體和心理早已疲憊不堪。 但現在，所有人都挺胸抬頭、步伐有力的整齊前進，精銳氣勢彰顯無疑，絲毫沒有之前勞累不堪的模樣。 這其中的原因，只是不想讓凱隆的士兵們看輕罷了。 他們，可是諾亞第一軍團，武器精良、資歷豐富、戰如猛獸，可是精銳中的精銳。 而在隊伍的最前頭，剛德列夫帶領著一幫人指揮官策馬領軍，同樣意氣風發。 一名長著絡腮胡的兵團長大聲笑道︰ 「這麼多年來就打過那幫歌明蘭舊日軍閥，想想還真是可惜，實在沒辦法跟下面的新兵蛋子吹什麼南征北戰，這次打了拜庭，以後肯定還會和阿瑞斯人打，這才叫過癮嘛。」 「可別吹了，你們第四兵團在洛蘭要塞的時候一直守在後面，打過幾次大仗啊。」有和他關系不錯的人嘲笑道。 「你在放屁，之前剿滅舊日軍閥的時候，還不是老子的兵團當得主力，你們平時也就小打小鬧而已，我還不稀罕呢。」 「那好啊，這次咱們大家伙就比一比，看誰殺的多。」又有人起哄道。 「那肯定是我們第一兵團嘛，我們永遠第一。」 「扯淡，這次咱們就走著瞧！」 「哎呦，要這麼說我們也要試試了。」 「滾蛋，你們後勤兵團湊什麼熱鬧。」 「就是……」 「哈哈哈！」 「你們不帶這麼瞧不起人的啊！老子倒要看看誰剛才都誰笑了，以後別特麼找我批條子！」 「哈哈哈！」 剛德列夫面帶笑意的看著自己手下這幫將領的說笑，自己心中也有些慷慨激昂。 軍人的使命說是保家衛國，但到底還是打仗。 他戎馬四十年，從小兵做到元帥，從普通人走到巔峰超凡騎士，但見過的風景卻不算多。 這次遠征拜庭，剛德列夫本人也希望能打出一份好戰績，也算不枉他的王國元帥之名。 就在眾人說笑之時，天空中一道人影飛來。 感知到其存在的兵團長們頓時警惕抬頭，隨時準備升空迎戰。 不過很快，大家便又收回了放出的血氣，因為來人就是勒斯。 一名隨扈在側的騎士很有眼力的直接從馬背上飛躍落地，將自己的坐騎讓給了這位王國大佬。 勒斯朝他點了下頭，落在馬背上，靠到一眾將領身邊，打了下招呼。 隨後，剛德列夫問道︰ 「都安排好了嗎？」 「一切妥當，我軍在西境主力軍大營北側扎營，與其余軍力一起徹底封死裂谷平原通道，一應建營所需，納爾森侯爵早已準備出來了。」 剛德列夫滿意的笑了，這樣有誠意的合作者很不錯，少了大量的扯皮功夫。 「前線情況怎麼樣？」 「三十六堡被拜庭完全控制，目前他們仍在集結大軍，暫時並沒有主動進攻的意思，有些反常。」 「等我有空親自去對面查探一下，看看他們到底在搞什麼鬼。」 九級偵察兵在天上抵近偵查，很多虛虛實實的東西就遮掩不住了。 納爾森軍務纏身沒時間，剛德列夫倒是沒那麼多事情。 「還有一件事……」勒斯正色道︰「听那位侯爵剛接到的情報，拜庭方面恐怕有更大的異動，但他好像不肯在咱們的軍隊抵達之前說。」 「哦？」剛德列夫眉毛一挑︰「那我倒要好好問問。」 …… 于此同時，古蘭奇乘坐于一輛豪華馬車內，正帶著自己的隨從和侍衛等在另一條前往裂谷平原的大道上。 諾亞的援軍和伊莎貝拉從起義軍中整合甄選出來的八萬人救國軍，正好也在今天抵達。 大戰在即，納爾森侯爵對兩者都沒安排什麼迎接，只好自家人負責自家事了。 古蘭奇身為歌明蘭帝國皇室，身份對等，由他來迎接倒也正好合適。 不過最重要的，還是因為他的姐姐，歌明蘭皇室公主、琴康最杰出的女性大巫師——維吉尼亞•馮•巴克利，就在即將到來的隊伍中。 下午時分，兩幫人匯合到一起。 「救國軍的軍營被安排在主力軍南側，那里已經準備妥當，隨時可以前往扎營。」古蘭奇對一身戎裝的伊莎貝拉說明道，同時眼中閃過一絲驚艷。 英姿颯爽的女將軍在琴康有不少，但這位畢竟出身凱隆王室，身份與眾不同，外貌又超乎尋常的美麗，總會給人一種特別的欣賞。 伊莎貝拉禮貌的笑了笑︰「謝謝您了，一直幫我們安排這些事情。」 納爾森家族雖然在里昂娜的代表下將她放了出來，但並不表明納爾森這個凱隆第一軍權家族就真的支持她，一切都是迫于無奈罷了。 所以，對于伊莎貝拉帶著一幫民兵過來湊熱鬧的事情，他們並不是很待見。 相比于對諾亞的後勤支持和照顧，她們這邊也是多虧還有古蘭奇和琴康的幫襯。 「抗擊拜庭這種侵略者，是我們應該做的，您不必致謝。」古蘭奇謙虛道。 隨後，他也沒和伊莎貝拉過多交談，而是走到一旁站著的維吉尼亞身邊，略帶恭敬的行禮道︰ 「姐姐，見到您很高興。」 然而，維吉尼亞對此的回答，則是一個響亮的巴掌……