砰! 一袋糧食被青年扔上馬車,壓在其余麻袋上,激起一陣輕微的塵土。 「第三十八袋。」一名穿著灰色布袍的少年拿著羽毛筆,在一旁記錄著。 隨後又是‘砰’‘砰’兩聲。 「正好四十袋。」少年又說了句。 搬麻袋的青年壯漢擦了擦汗,走到他身邊道︰ 「我們家準備賣的,就這些了。」 「好,你叫什麼。」 「你說什麼?」諾亞與凱隆雖然用的一個語種,諾亞人當年本就是從凱隆這邊地區分離到海邊的,但多年過去,兩者之間的一些詞語讀音也有了不小變化。 記賬的少年隱晦翻了個白眼,重新回憶了下出國前老板做的語言培訓,調整了下讀音後,再次問了一遍。 「我說你叫什麼,每家收多少糧食,需要記錄留存的。」 錫克模了下腦袋,道︰「我父親叫比伯,你寫這個名字就好了。」 「可以。」少年在賬本上開始寫字。 xxx年x月x日,帕帕村東頭比伯家,收粗磨面粉四十大袋,實付七金隆二十四銀幣。 寫好後,少年從懷里掏出被捂得嚴嚴實實的錢袋,點出足夠的數額交給了錫克。 錫克第一次親手接這麼多錢,顯得有些激動。 他一枚枚查看以後,死死的攥在手心,轉身就要進屋找地方藏起來。 而少年這時卻叫住了他。 「哎,別走啊。」 「還有什麼事?」錫克下意識將手放到身後。 少年見此心中又是一陣鄙夷,誰會稀罕他那點錢,商隊里的老人說得果然沒錯,凱隆人都是土包子。 「收了錢,交了糧,你還得按個手印,省得以後出現什麼糾紛。」 錫克這才恍然點頭,伸出大拇指在院子里燒水的鍋底上蹭了下,隨即印到了少年遞過來的紙上,完全無視了後者剛從兜里掏出來的紅色印泥。 無話可說的商隊學徒少年不再言語,招呼商隊雇來的拉貨馬車,直接離開了這家院子。 時間很緊,雨季馬上就要到了,冒雨運貨的路上損耗太高,他們要抓緊趁著這段時間把糧食統一收攏,送回諾亞去。 收糧的人剛走,錫克正準備將賣糧的錢藏起來,父親比伯就回來了。 他腦袋上包著紗布,上面帶著一絲絲陳舊的血跡。 這是前陣子他們父子去熱野城參與起義時,混亂中被市政廳門口的衛兵打得,其實已經好的差不多了。 但比伯一直不願意把它摘下來,因為這可以提醒村子的人,他們如今可以像往常一樣將糧食賣出好價錢,到底是誰的功勞。 而村民們也確實很佩服比伯當初的勇氣和行動,近日來在村子里,他也算有些威望了。 「錫克,糧食賣了多少錢?」比伯剛回家就有些急切的問道。 家里全年的開支,就指著這次賣糧了。 大兒子笑了笑,將還沒來得及藏起來的錢拿出來交給父親。 「有七個多金隆吶。」 比伯高興的笑了,但卻沒接過錢。 「你拿著吧,都給你了。」 「啊?」大兒子不解的看著他。 家里的錢一直是父親掌管,平時會給兒子們一些銀幣、銅板之類的零花錢,但這麼多…… 比伯復雜的看了這個大兒子一眼,從門外牽進來一匹健壯的小馬。 「這些錢和這匹馬都給你了,過幾天我帶著老二、老三幫你在村邊搭個房子,旁邊就是三畝地,以後你就搬出去住吧。」 錫克愣在原地。 每個凱隆農民家庭,在長子到了一定年紀後,都會分出些家產,讓其自力更生。 這是一種抗風險行為,同時也是為了分擔家里的壓力。 否則就像比伯三個兒子,一直住在一起的話,等他們都成家了,比伯作為一家之主,要負責十多口人的生活,對于一個農民來說,簡直無法想象。 錫克分家的事情,之前就已經告訴過他,只不過當事實來臨,還是讓他有些愣神。 比伯以為大兒子心里是在彷徨迷茫,便上前拍了拍他的肩膀。 「咱們還在一個村子住著,沒什麼好擔心的,有了自己的家,才能娶妻生子,這是每個男人必經的一步。」 接下來的幾天時間,比伯家一直在忙碌著。 比伯帶著三個兒子還有自己的幾個兄弟,一起幫大兒子錫克在村邊蓋了三間大木房子,又合力幫他開了荒地,存了種子。 錫克雖然一個人要伺候三畝地,但他天生體格不錯,又有那匹即將成年的小馬,農活做起來也不是很累。 這天傍晚,比伯坐在自己家的門檻前,嘴里抽著旱煙,看著二兒子和小兒子修繕谷倉,以免雨季來臨後把存好的糧食泡了。 大兒子以後的生活不需要他再管了,比伯現在想的是另外兩個兒子以後的生活。 ‘老二腦子笨了點,但種地也是把好手,跟老大一樣安排就好。 老三從小就聰明,體格卻瘦了點,還是送到城里學手藝吧。’ 無論是種地還是學手藝,都需要一筆不小先期投資,以往的時候,這不是一個農民家庭能拿得出的錢。 但現在,比伯卻毫不擔心。 大兒子的家當,比伯差不多用了三年就攢了出來。 只要日子能一直這麼過下去,等另外兩個兒子需要安排未來時,他手里也能有足夠的積蓄。 這讓比伯心中升起一股濃烈的成就感。 作為一家之主,能將自己三個兒子養大成人,並安排好以後的生活和出路,是一件值得炫耀的事情。 ‘這都要感謝伊莎貝拉公主殿下啊,是她一直為我們的著想,才能有今天的生活。’比伯心中真誠的感激道。 這次遇到本地糧商殘暴壓價的事情,要不是公主讓自己的追隨者們號召大家站起來反抗,可能大家立刻就要回到原來那種吃不飽飯的貧苦生活。 那種日子…… 比伯看了眼小兒子,當年沒有公主倡導簽訂那什麼協議,提高了糧價的話,他就只能放棄剛剛出生沒兩年的幼子了。 ‘再次感恩于您的仁慈,公主殿下。’比伯在心中默念道。 而正當這個時候,一個男人來到了比伯家門前。 「列齊?進屋坐。」 「比伯,晚上好啊。」 兩人互相擁抱了一下。 他們之間的關系以前沒這麼好,但兩人都參加了月前的熱野城起義,算是有‘同袍之情’,又本是一個村的,近來關系愈發不錯。 列齊沒有應邀進屋,他反而將比伯拉倒了院子里的角落。 「你這是干什麼?」比伯納悶。 列齊左右看了眼,道︰「出事了,上面要組織咱們開會。」 「啊?」 這個上面,指的是一個叫做互助會的小團體。 熱野城起義後,王國政府沒有追究他們這些參與者,而是馬上回復了原本的糧價,比伯等人興高采烈,很快就回到了村子,並將這次起義視為一場只屬于下層人的勝利。 但由于意識到了這次糧價變動的教訓,同時也第一次看到民眾集合在一起竟然能讓大人物們妥協。 大多數返回村子的人們自發建立了一些小組織,以應對將來可能再次發生的類似事件。 這些組織的參與者,就是比伯這些曾經加入過起義的人。 他們是最能認識到民眾一旦多了,就是一股強大力量的人。 不過,比伯加入的這個由幾個村子組成的互助會,並沒有召開過一次集會,他也只是報了個名而已,沒想到這麼快就有事發生了。 …… 深夜,在一個儲存糧食的大糧倉中,幾十名附近村子的互助會成員悄悄聚集在這里,听著一個穿著馬甲的年輕人講述著事情的經過。 比伯依稀記得這個人,好像是在當初號召大家去市政廳抗議的查卡爾先生身邊見過,但到底是哪個村子的,倒是不清楚。 此時,這名年輕人正憤慨的說道︰ 「公主為了幫我們爭取應得的利益,激怒了那些貪婪的大人物們,他們不允許金錢流落到咱們這些‘卑微的蛆蟲’手里。 而公主做的事情,恰恰是他們最不願看到的。 所以,公主被冤枉、被污蔑。 伊莎貝拉殿下如今的境況,你們根本想象不到。 她被剝奪了王室身份、被關進了陰暗潮濕的地牢,受著非人的折磨。 而這一切,只是因為她想幫我們這些底層的農民,爭取那份應得的賣糧錢。 各位想想吧,伊莎貝拉殿下為咱們付出了多少,她是那麼善良溫柔,那麼和藹可親。 結果,眼下卻遭到了這種污蔑和懲罰,甚至不久的將來,就要被送到斷頭台,失去自己年輕的生命。」 年輕人的話,讓在場的農民們一陣嘩然。 公主入獄的事情並沒有大張旗鼓的流傳,大家也是第一次听說。 他們隱約清楚,這次起義的號召者是公主殿下,是她在暗中用自己的力量,幫助大家爭取和維持如今的美好生活。 所有人心中都深深的感激著她的恩情,也對其高尚的品格無比崇敬。 如今,伊莎貝拉殿下落得如此下場,實在是太不應該了。 比伯此時心中就很焦急,他很感謝公主殿下讓自己有了現在的生活,這份感激他本以為只能放在心里,但眼下他覺得…… 「我們應該做點什麼!」一道激動的聲音在糧倉內響起,壓下來眾人的議論聲,並久久回蕩。 比伯愣了。 這話是他想說的啊,怎麼還被人搶了。 不過,這聲音听著好熟悉。 他和眾人一起四下望了望,很快發現了說話的那道身影。 錫克?! 怎麼是自己的大兒子? 他險些忘了,之前錫克是和自己一起去的熱野城。 ‘這小子怎麼瞞著自己偷偷加入互助會了?!’ 這種事情,他不想讓兒子參與進來。 起義不是過家家,他頭上的傷就是證明。 這都是輕的,比伯清楚的記得,市政廳門口再也站不起來的人有多少。 可惜,現在他沒機會叫住兒子了,因為站在箱子上的那個年輕人開口了。 他十分激動的揮舞著手臂,大聲道:「沒錯,我們應該做點什麼。 可有沒有人想過,我們到底要做什麼,怎麼做?」 不同于其他的演講者,這個年輕人和查卡爾一樣,喜歡將選擇的權利交給農民自己。 但這也有一些硬性條件,比如大家真的為公主感到不平和憤怒,真的想要實際做些什麼。 伊莎貝拉在民眾中的聲望完全符合這一點。 勒斯當初說過,伊莎貝拉缺乏將聲望轉化為實力的能力。 但如今,隨著民眾發現只要團結起來,真的能讓大人物們吃癟。 隨著民眾們愛戴的她,因為幫助農民而被關押、面臨死刑。 這契機自然而然的到來了。 民眾對自身力量的信心、對公主悲慘遭遇的憤怒,成功激起了他們情緒。 「我們要做的,就是把公主救出來!」錫克第一個提出了具體的意見。 「可……我們怎麼救?」 「去王都!去奧古斯城!」 「那里太遠了!」 「這……」 此時,現在高處的年輕人振臂一呼,道︰ 「我有一個辦法,咱們可以像上次一樣……」 「上次?」 「還要去城里嘛?」有人顧及道。 上次死的人不多,但死亡總是讓人膽怯和退縮。 但很快,就有人反駁了他。 「怕什麼?沒有公主,咱們別說過上如今的好日子,是不是被餓死了都不知道!」 「對啊,人要知道感恩。」還有腦筋轉得快的人接話道:「而且如果沒了公主,以後我們再遇到大人物們的壓迫,該怎麼辦。」 不少人連連點頭,是啊,沒了公主和她的追隨者們幫大家爭取利益,以後該怎麼辦。 錫克大聲道:「為了公主殿下,跟他們拼了!」 蘊含真實情感的話語,瞬間帶動了大家的情緒。 「對,跟他們拼了!」 「拼了!」 箱子上的年輕人見此,也是面紅耳赤,賣力的領著大家呼喊。 同時,他心中也松了口氣。 將選擇交給民眾自己。 這是救濟會一直以來的演講核心。 查卡爾閣下交的辦法還真是有點走鋼絲,幸虧最後還是成功了。 幾天後,凱隆中部地區再次發生了民眾起義事件。 而這一次,他們的口號是——讓公主殿下領導人民!