夜晚，要塞指揮部迎來了一群新面孔。 琴康這支部隊的指揮官和那名之前出手對付阿蘭納的九級騎士，帶著一幫來自琴康的軍官列席參加。 主持會議的仍然是隆拉克，畢竟這里是諾亞的地盤。 參會人員到齊後，坐在上首的他笑道︰ 「首先，我們歡迎來自琴康盟友們，並感謝他們的來援。」 諾亞一方的軍官們配合的熱烈鼓掌，並朝對面坐著的那些人報以感謝的微笑。 雖然……他們到現在都沒想明白，為什麼突然冒出來一幫琴康人，拿著從沒見過的火槍，輕松打退了帝國軍，還成為了他們的盟友。 勒斯此時也輕拍著雙手，看著對面端坐的那位身穿黑色長裙的女性。 維吉尼亞，沒想到她也來了。 巫師小姐回了他一個明媚動人的淺笑，微微頷首打了個招呼。 琴康這支部隊的指揮官是一名留著小胡子的年輕男人，看上起也就三十多歲，面容較為柔和，沒有那種軍人式的冷硬神態。 他在眾人的掌聲中站起身，先是行了個琴康軍禮，然後朝隆拉克說道︰ 「十分感謝，作為盟友，共同抵抗阿瑞斯帝國的侵略，這是我們應盡的責任。」 隆拉克點點頭，伸手示意對方請坐，直接便進入正題。 「拉斐爾將軍，帝國軍那邊的情況現在怎麼樣，需不需要我們幫忙？」 這位年輕指揮官輕輕搖頭，露出自信的微笑︰「不用了，根據前方匯報，馬洛領著大概還剩九萬人左右的部隊，突破峽谷防線後沒有轉身反擊的意圖，正在朝獵鷹伯爵領地深處逃竄。」 「那就好。」隆拉克松了口氣，道︰「他們要是還想打，那還挺難辦。」 「是啊。」拉斐爾附和了一聲。 雖然他對自家部隊的戰斗力很有信心，而且火槍十分克制騎兵沖鋒，但老家的命令是守住要塞的同時，千萬不能過分刺激帝國的神經，以免引起更大的戰爭。 馬洛要真是咽不下這口氣掉頭回沖，他們可還真不好辦。 帝國軍徹底放棄了，那暫時這事就算是完結了。 隆拉克接下來便說道︰「那我們商議一下關于貴軍駐扎的問題吧。」 拉斐爾點點頭，他也喜歡更有效率一點。 見此，隆拉克便讓秘書給琴康這邊的人發了些文件，上面記載了一些弗都要塞的周邊地形情況和要塞本身的建築資料。 「按照之前的計劃，我們第二軍團會整編撤出弗都要塞的防務，只負責其余四個小隘和山脈一線大約五十個巡邏營地，這里就交給你們了。 後勤物資方面，你們報一個總數，我們會盡快足額調運。 有什麼特殊需要的東西，貴方也可以提出來，我們盡量滿足。」 拉斐爾看了看手上的資料，隨即也拿出一份帶來的後勤需求單遞了過去，看來也是早就準備好的。 隆拉克稍微翻了翻，心中有些意外。 不是對方要得太多了，而是要少了。 像武器這類東西，琴康自帶的裝備比他們要好的多，自然沒什麼需求。 不過像肉類、果蔬、煙酒、紅茶等東西，卻意外的少。 按照目前第二軍團的士兵伙食標準來說，大概只夠六萬人所需。 而琴康這邊的部隊，實際上卻有八萬人。 ‘這麼客氣的嘛？’隆拉克心中不禁有些感嘆。 按理說像這種佔據優勢地位的，應該獅子大開口才對。 而拉斐爾發現隆拉克神情有些不對後，心里也是一緊。 自己……是不是要多了？ 在琴康當兵的日子很苦也很甜。 甜的是，每一名琴康人都覺得，能當兵保家衛國，是一件光榮且幸福的事情，他們時刻牢記著阿瑞斯人對他們施加的苦難、記著被敵人佔領的土地上，還有那麼多受苦卻咬牙堅持反抗的同胞。 幻想著有朝一日，自己能親手奪回那些肥沃的土地，見到那些失散的同胞。 而苦的地方在于，琴康的地理環境真的不好，當年還是歌明蘭帝國的時候，那片地方常年溫度不高，可以說是當時的苦寒之地了。 但也正因為那是一片苦寒，才成為了當年阿瑞斯帝國沒有趕盡殺絕的原因之一，阿瑞斯人不認為被趕到那片地方後，新建立的國家——琴康，還能再有什麼發展。 糧食、礦物、土地，那里簡直什麼都缺，這麼多年下來，雖然依靠歌明蘭帝國時期的技術遺留，讓琴康通過諾亞這邊的走私獲得大量資源，但那些也只能用在關鍵地方，很多物品都處于政府管制中，民眾的生活並不怎麼樣。 士兵們的吃喝相對好點，但也好不到哪里去。 所以，拉斐爾在後勤物資需求上，特意夸大了兩成，希望能讓手底下的戰友們能過得更舒適一點。 然而，從記事起就沒離開過琴康的拉斐爾，根本想象不到諾亞這個國家的富有程度。 隆拉克看著手上的物資清單甚至都感到有些慚愧，因為就算沒打仗的時候，第二軍團的伙食都要比琴康這幫人強。 結果呢，打仗估計還不如人家一半的能耐…… 「隆拉克將軍，這些物資數量有什麼問題嗎？」 過了半天，拉斐爾主動問道。 隆拉克愣了下，回答道︰「沒有、沒有，這些物資我們很快就會準備好。」 「那就太感謝配合了。」拉斐爾在心中松了口氣。 隆拉克看他的樣子，也差不多明白是怎麼回事兒了，他也對琴康的貧瘠程度有了一些了解。 物資的事情談完了，接下來雙方又說了說如何換防交接的問題，這場會議就算結束。 然後，隆拉克招呼著眾人去了隔壁的餐廳，那里臨時布置了宴會，用來歡迎琴康人的到來。 勒斯也跟著去了，但也只是和基溥幾人聊了兩句，便靠在窗戶旁看月亮，他可沒什麼心情和人虛以為蛇。 結果沒過一會兒，維吉尼亞款款走了過來，雖然因為場合，沒有穿她以往那種高開叉的禮裙，但這套黑色長裙還是為其勾勒出苗條的身段。 「看來你是知道了，在這一個人傷心嗎？」 勒斯瞥了她一眼，淡淡道︰「我有什麼好傷心的。」 維吉尼亞走到他身邊，雙手環抱，和勒斯一起望著天上的月亮。 「諾亞高層之前沒告訴你與我們琴康的結盟計劃，全程將你蒙在鼓里，我以為你會傷心的。」 勒斯反而問道︰「那時候你來晨光島找我，不單是為了那些被我抓了的小巫師，還是為了試探我知不知道王國計劃吧？」 「是的，不過你還沒回答我的問題。」維吉尼亞故作不悅的皺了皺鼻子，原本嫵媚的臉蛋上浮現出一絲俏皮可耐的樣子。 「傷心不至于，我從沒有那麼單純，只是有些生氣。」 「生氣就別忍著，這個給你。」 看著眼前的燙金請柬，勒斯不解道︰「這是什麼？」 「梅林老師的邀請函，他覺得上次的邀請可能不太正式，這次特意讓我把這個帶過來。」 「老師？你拜他為師了？」勒斯接過請柬，隨口問道。 「之前就是他的學生，但只有真正得到認可的人，才能稱他為老師。」 「你的天賦法術那麼特別，還能不認可？」 勒斯有些驚了，梅林這麼挑的嗎？ 維吉尼亞白了他一眼，道︰「梅林閣下說過，天賦法術只能決定一個人的下限，而自身的努力和智慧才能決定人的上限，他不要光有天賦的學生。」 「那還真有點意思。」勒斯笑了。 學院里有幾個覺醒了天賦法術的小家伙，而他也一樣沒著急收這些人做學生。 一來，天賦法術這東西不在奈瑟爾文明的記錄內，他沒敢輕舉妄動。 二來，也和梅林一樣，是在觀察那些人的能力和品行，不想單純因為天賦法術對施法者的加成，而選擇這些人。 說著，他打開那張紫色的燙金邀請函，神色又是一動。 邀請函上的內容很簡潔，就是以梅林的名義，誠邀勒斯去巫師之都做客。 但落款處，除了梅林的名字以外，還有一個青色的印章。 圖案是一只側面角度的半張開翅膀飛鳥，上面附著了一絲精神力。 見勒斯盯著邀請函上的印章，維吉尼亞解釋道︰ 「這是梅林老師的印信，沒人能仿造。」 勒斯‘嗯’了一聲，這種將精神力附著于物體來達到防偽的手段，他之前就在奈瑟爾的圖書館里見到過。 只是令他沒想到的是，梅林竟然能夠做到。 因為連勒斯本人，都還做不到這種手段。 巫師之都在琴康月復地，維吉尼亞和琴康的軍隊一道從海上過來，少說也花了五六天的時間，而邀請函上的印信，這麼長時間都沒消散，可見梅林的精神力強度絕對很高。 至少勒斯距離做到這一點，還差些功夫。 不愧是開創了巫師體系的存在，果然有兩把刷子。 既然這樣……那勒斯更不打算去巫師之都做客了。 巫師體系基本沒有勒斯特別需要的東西，他本身除了對梅林的一點好奇之外，根本沒有理由跑去琴康那邊。 再說這人心不可測，萬一對方有什麼歹意，他跑到人家地盤上去送人頭嗎？ 至少要等到晉升魔導士級別，初步掌握的奈瑟爾文明那些強大法術後，他才會主動去那邊看看。 將請柬上的印信用精神力抹去，又檢查了一邊請柬後，勒斯將其收入懷中，道︰ 「有時間我會去拜訪的。」 維吉尼亞皺眉︰「上次你也是這麼說的。」 「那你應該听得出來，這次我的語氣更真摯了些。」 「呵呵。」維吉尼亞嘲笑道︰「大名鼎鼎的諾亞第一施法者，你不會是怕了吧。」 勒斯干脆的點頭承認，道︰「是的，我也可以給梅林寫份邀請函，讓他來魔法學院做客。」 「老師為什麼要來主動找你？」 勒斯一指窗外街道上滿牆的焦黑痕跡，道︰「就憑這個，梅林能做得到嗎？」 維吉尼亞頓時語塞，她已經听說了勒斯在前幾日釋放了一個幾乎覆蓋整個要塞的魔法，一舉殲滅三萬名阿瑞斯士兵。 雖然對于梅林的實力她很信任，但也很難想象老師能夠一擊殺死三萬人。 「你到底是怎麼做到的？」 「魔法陣。」 「我當然知道是魔法陣，我是說你怎麼畫出來的？」 「這是秘密。」 維吉尼亞也不好再問，她轉身靠在陽台上，毫不避諱的展示著自己姣好的面容和身段。 「話說，你真的打算跟諾亞一直走到底嗎？」 「什麼意思？挑撥離間？」 「我只是在說事實，這次諾亞高層因為怕你反對我們的條件，所以將整個計劃都對你隱瞞，作為諾亞施法者領域的第一人，這顯然是不公平的。 听說，你釋放那個魔法還付出了一些代價，現在還沒緩過來？ 你有沒有想過，這麼做值得嗎？」 「這跟你有什麼關系？」 「有人托我給你帶話，來琴康發展吧，大陸即將風起雲涌，我們需要大量人才。」維吉尼亞認真說道。 勒斯不屑的笑了，沒有回話。 去琴康？ 他根本就沒有想過。 除非這次諾亞一點額外的補償都不給他，否則他不會有投靠琴康或者帝國的想法，至少暫時不會有。 諾亞雖小，但他可以獨掌大權。 琴康和帝國雖然實力強大，未來一統大陸的霸主必將在兩者中產生，但他還沒必要這麼早過去給人當工具人。 魔法師作為超凡者的一種，只要自身有實力，到哪都能當大爺，安安穩穩苟到魔導士級別，獲得碾壓九級騎士的力量後，無論誰贏了，他都是坐上之賓。 反而如果現在就加入帝國或者琴康，那麼在兩個摩拳擦掌準備干架的這個時間點內，他絕對沒有閑著的時候，也沒辦法做自己想做的事情。 勒斯從一開始想的就很清楚，相比于站隊站得好，不如自己有實力，之前、現在和以後發展魔法體系，都是為了他本人所服務的。 他在經營體系，不如說是在經營勢力。 現在看著不顯眼，但只要再給他一點時間，這股力量就將顯現出來。 維吉尼亞見他的態度，已經明白勒斯拒絕的意思。 她不由誠懇的說道︰「諾亞看似偏安一角這麼多年，是因為一直以來大家都把這里當成一塊肥肉，誰贏了就順手啃了。 真到分出勝負的時候，你以為諾亞還有安寧嗎？」 然而他根本不了解勒斯的想法，也低估了勒斯對未來的野心。 她的話，對勒斯完全沒用。 「每個人都有自己的路要走，你不用再說了。」勒斯淡然道。 維吉尼亞深深看了他一眼，心中嘆了口氣。 讓她幫忙傳話的人，可不是那麼好拒絕的。 恰好這時，站在宴會中央的隆拉克上台講話，將兩人的注意力吸引了過去。 「我們終于打贏了這場艱難的衛國戰爭，不過雖然我們贏了，但也付出了慘重的代價。 讓我們為那十五萬士兵以及壯烈犧牲的貝內特閣下，致以最由衷的致意！」 在場的人配合著低頭默哀了一會兒，勒斯也假模假樣的裝了下，但嘴角還是不由勾起一絲嘲笑。 維吉尼亞看著他的動作，好奇道︰ 「你剛才在笑什麼。」 「笑某些人沒有逼數，把別人都當成傻子。」 「什麼意思？」 「過幾天你就知道，現在估計已經開始了。」 …… 就在琴康的部隊出現在弗都要塞的當天早上，諾亞王國的所有城市早報的頭版頭條都刊登了一條同樣的消息。 《王國三大侯爵家族通敵！》 ——溫莎侯爵、多利侯爵、卡奇侯爵及麾下大量貴族私通帝國、哄抬糧食物價、違規兼並農地、故意殺人、非法組建超額護衛隊、倒賣巨量違禁品、參與跨國走私、虛報稅務…… 詳細證據如下…… 經王國警察部、法院和****會三方審議，以上證據最高議會以三十七票（全票）通過決議，即刻起抓捕所有下列名單上的貴族成員，共計伯爵七十六人、子爵兩百三十七人，男爵八百九十五人。 上述人等的直系親屬，因需協助調查，一並暫時抓捕關押。 所有人名下財產，即刻封存。 此事一出，原本擔憂戰爭情況的民眾們立刻被轉移了視線。 明眼人都看的出來，這是一場對于王國貴族們的清算，所有人都拍手叫好。 說到底，貴族的圈子還是太封閉了，他們不接受外來人，也不給外人分配利益，只顧著維持自有的貴族間網絡。 面對王國的全力一擊，除了他們自身以外，沒人受到損失，自然也沒人幫著出頭。 王國南部諸城，是貴族們密度最高的地方。 因為產糧地就在附近的平原上，那些金燦燦的麥田，絕大多數都是貴族持有的土地。 而此時的糧食大城之一——翠麥城，大批的城衛軍涌入城內，在夜影的情報支援下，一個街道、一個街道的查封商鋪，抓捕名單上早已分配好的貴族。 擔任翠麥城市長的洛克士身穿著跟隨自己多年的鎧甲，正站在一處城內莊園的院子里。 在他腳下，一具七級騎士的尸體正死不瞑目。 洛斯特爵士帶著自己的管家班恩，同樣穿著甲冑走了上來，朝洛克士匯報道︰ 「市長閣下，一共七十六家大小貴族，已經抓捕大半，銀行那邊的賬戶也全部凍結完畢。」 洛克士拄著大劍，兩旁士兵在軍官的命令下沖進別墅，將所有被堵在家中的貴族成員們押走。 「這下，王國總算是干淨了。」 類似的事情，還發生在王國其余數十座城市中。 除了類似瓦格納家這種軍功爵位以外，幾乎所有之前犯過事的大小貴族全都被抓捕歸案，等待最高議會的後續審查和判決。 王國西部，距離凱隆邊境僅僅五十公里的商道上，一條兩三百輛馬車組成的車隊正圍成數個圓陣，大量訓練有素的護衛騎士們不斷與諾亞士兵們搏殺。 而溫莎侯爵和多利侯爵帶著自己的家人們躲在車隊正中心的位置，看著天空中的戰斗，死死的握住拳頭。 「怎麼會這樣……怎麼會這樣。」多利老侯爵握著妻子的手，連連顫聲道。 「該死的約翰！這個老東西就這麼撕破臉啦！ 該死！為什麼偏偏趁著這個時候！他們是早就計劃好了！」 溫莎侯爵憤怒的咆哮著，心中卻已經陷入絕望。 他和多利侯爵之前就隱約察覺到不對，偷偷搬到了距離凱隆最近的諾亞城市，時刻準備著逃亡凱隆。 那邊他早已安排妥當，只要通過事先買通的邊關守軍，對面就有王室的軍隊接應他們，可沒想到，他們剛剛出城，就遇到了伏擊。 看著天空中正在圍攻一人的幾道身影，溫莎侯爵祈禱著。 「你們幾個家伙可要撐住啊，一定要撐住啊！」 然而，在一個沒有神的世界，祈禱只是心里安慰罷了。 不到五分鐘，四名身影接連墜到地面，不是死了就是重傷不起。 議長的貼身護衛——亞伯，穿著他那身黑色西服緩緩落地，來到溫莎侯爵的面前。 「如果你們不是總想著保全自身，這事兒可能就不會發生，讓他們放棄抵抗吧。」這名大漢用木訥的表情說道。 他就是這個樣子，腦子也有些笨，否則也不會有著連鄧普和剛德列夫元帥都嫉妒的騎士天賦下，堪堪在兩年前才晉升騎士巔峰。 而面對他的話語，溫莎侯爵則用行動做出了回答。 他和自己的家人們服下了事先準備好的巫術毒藥，全部自盡而亡。 活著，只會生不如死的被逼問所有藏寶庫和隱蔽資產的位置，還不如一死了之。 而多利侯爵一家則沒有這個勇氣，紛紛舉手投降，並依照吩咐，命令外圍的護衛們停止反抗。 亞伯默默看了眼溫莎公爵一家的尸體，回想著議長之前決定給他們一個體面的話語，讓人在路旁給他們挖了一排墳墓。 沒人能騙過九級騎士對心跳和生命狀態的感知，這些人是真死了。 那麼按照議長的命令，就讓他們有個安身之所。 半個小時後，一切塵埃落定，出身當年議長麾下的城衛軍上校過來朝亞伯匯報道︰ 「閣下，名單全部核對完畢，沒有錯漏。」 「收隊。」