管理局駐地，勒斯和手下的一眾魔法師坐在改造出的大會議室內正在開會。 那個名叫歐文的軍團參謀部上校也帶著幾名文職人員在這里，他們就是負責協調溝通，並提供所需情報和資源的，自然要來參加。 勒斯坐在上首位置，此時正向大家吩咐道︰ 「軍團下達的三個命令中，關于加大春風藥劑產量的問題，我已經知會過家里了，莉莉絲那邊已經在調整產能，這件事不用我們操心。 現在我們要做的，是清掃咱們邊境這邊存在的阿瑞斯巫師還有去前線那邊解決一下魔法通訊台的維護問題。 這兩方面我準備同時進行，所以……摩西。」 「在，老師。」坐于前排的摩西立刻起身道。 「你帶五十名魔法師，跟軍團的監察部門還有夜影的人對接一下，根據他們發現的線索，盡快找出這幫人的蹤跡。 不過也不用太急，範圍太大，不是那麼容易找到目標的。」 北方邊境上被軍管的城市加起來有六七座，這些地方都有可能是阿瑞斯方面搞破壞的目標，摩西要想找到他們，估計也得廢一番功夫，開戰前可能無法全部清掃干淨了。 摩西知道這不是個容易辦完的活兒，但並沒有任何猶豫，直接應承道︰ 「我會盡快完成任務的。」 勒斯點了下頭，接著看向羅伊和帕帕洛，吩咐道︰ 「咱們的實驗室就先建在這里，隔壁那棟三層矮樓我已經向軍團申請下來了，你們明天就帶著器材搬進去。」 這場仗不是一天兩天能結束的，期間很有可能遇到一些突發問題，所以勒斯這次過來時帶了大量珍貴的研究器具和實驗材料，遇到魔法師能解決的麻煩，就地給它解決掉。 羅伊兩人同樣點頭稱是，然後坐了回去。 「最後，圖爾斯、寇費。」 「在。」 「你們倆帶十名魔法師、一百名學徒，跟我進入山。」 「是。」 「好了，散會。大家各自回去準備吧，明天正式開始投入工作。」 眾人起身行禮後紛紛離去，勒斯則和歐文上校回到了自己的辦公室。 「怎麼沒听你在會上發表什麼意見？」 辦公室的沙發上，勒斯給這位上校倒了杯紅茶，然後隨口問道。 歐文接過茶杯道了聲謝，略微自嘲道︰ 「我對施法者方面的事情了解很少，就別說什麼可能讓人笑掉大牙的意見了，到時候會讓大家以為我是個草包。」 勒斯笑了笑，翹腿靠在沙發背上抿著茶水。 該說不說，勒斯自從加入王國政府後所遇到了幾位合作者都挺上道，像布朗寧、拉格倫和後來的亨利，都沒有憑借身份和職權對他指手畫腳過什麼。 而眼前這個歐文上校，其實也算軍團派過來指導工作的人，對他們有一定的節制性，不過看樣子倒是非常識趣，沒一上來就擺出什麼官威或者借著軍團的權威擺架子。 所以，勒斯想了想道︰ 「我雖然在第一軍團服役過幾年，但說到底對戰爭大局的了解並沒什麼拿得出手的地方，如果我的命令在你看來有什麼問題或疑惑，你可以問出來。」 「我會的，勒斯少將。」歐文應聲道︰「我今天沒說話，只是單純的沒什麼好說的，您不用這麼客氣。」 勒斯今天一共就吩咐了那幾件事情，還都是關于魔法師的，他確實插不上什麼嘴，也不想站出來說些廢話彰顯自己的存在感。 「我看你的口音，好像是格爾那邊的。」 格爾是諾亞南方最大的平原產糧區，周邊有好幾座城市靠著它生存，那邊的諾亞語音調有些特別，勒斯之前在第一軍團服役時遇到過不少，而且他當時的隊員杜康也是這種口音，他也算很熟悉了。 「是的，少將。」歐文有些詫異道︰「這兩年我在第二軍團這邊任職，本以為口音已經消失，沒想到您還是听出來了。」 勒斯笑了笑，前世的時候，他可見過不少覺得自己普通話很標準的存在，比如東北人…… 「格爾那邊的人，我記得好像一般都是在第一軍團服役。」他主要想問的是這個。 歐文解釋道︰「嗯，沒錯，我之前就是在第一軍團任職的，兩年多前，跟隨隆拉克軍團長被調到第二軍團這邊，擔任參謀部上校。」 「軍團長原來是第一軍團的嗎？」 「是的，他之前任第一軍團參謀部總長，您沒听說過嗎？」 勒斯搖了搖頭，他之前只是個前線巡邏小隊的隊長，又是被迫參軍沒想過出頭，哪里會去了解高層大佬都有誰。 「也就是說，隆拉克軍團長，是空降過來的對吧，怪不得作風那麼強硬……」勒斯隱晦道。 歐文听出了他的意思，昨天他帶對方去報到時，同樣听見了隆拉克下令處決三百多名士兵的事情。 于是他上身前傾，小聲道︰ 「說實話，您和我還有軍團長都是從第一軍團出來的，咱們軍團那是什麼作風和素質，咱們都清楚，但第二軍團這邊，別看同為王國正規軍團，但這軍紀、戰斗力和士兵素質上，那可差太多了。 不服管束、違抗命令、行事散漫，這些情況在我們剛跟隨軍團長過來的時候可謂到處都是。 第一天上任開會，竟然有一名萬人兵團指揮官遲到三十分鐘，原因竟然是起得太晚，當時給隆拉克將軍氣得臉都青了。 然而就在那種情況下，軍團長還是忍了，畢竟我們首要任務就是鞏固防線，沒時間整肅軍隊，直到後來發現不整不行了，軍團長才開始下狠手。 這手段確實是酷烈了點，但也是沒辦法，畢竟要在開戰前解決這個問題。」 勒斯這才算明白怎麼回事，心下了然。 他之前也听說過，相比于第一軍團，原本駐守在凱隆方向的第二軍團實在不堪入目，看來情況確實比較糟糕。 不過也算正常，凱隆與諾亞這些年幾乎沒有過大的軍事摩擦，士兵們從未經歷過戰斗，不像洛蘭要塞那邊有仗打，而且諾亞之前也不重視軍隊發展，導致軍團上下都沒有什麼正經樣子。 這倒也算祛了勒斯一塊心病，要是頂頭上司平時一貫都這麼手段狠辣，他得掂量下自己可千萬別煩什麼錯誤，免得被 嚓了。 …… 兩天後的傍晚，仍然一身黑色風衣，不過內襯多套了件輕質胸甲的勒斯帶著和自己打扮差不多的圖爾斯等人，在騎馬奔馳了一天後，來到了弗都要塞。 這座要塞以諾亞北境山脈——弗都為名，坐落于整條山脈中最容易進出的坦桑峽谷。 要塞就坐落在這座峽谷的靠北三分之二的位置，這里是整條峽谷最窄的地方，對面二十里外，就是阿瑞斯帝國的軍營。 「這里還真是個險要之地，必須得守好。」勒斯騎著馬和歐文並肩走在進入要塞的路上，看著不遠處將整個峽谷堵死的高聳城牆，不由感嘆道。 弗都山脈橫貫近千公里，東面直達海邊，西面進入與諾亞相鄰的凱隆王國。 寬度平均一百多公里，山勢陡峭，林木茂盛，行軍非常困難，可謂是豎在王國北方的一道堅實屏障。 而只有包括坦桑峽谷在內的幾處因古代地震而引起斷裂所形成的裂縫峽谷和相對平坦地區，才允許大規模軍隊的進入。 再基于預防偷襲等因素，平均寬度在五公里左右的坦桑峽谷，是最適合阿瑞斯進攻的突破口。 听到勒斯的感嘆，歐文也是一臉贊同的說道︰ 「這條峽谷在我們手里，可謂是這場戰爭中最大的優勢了，否則就像咱們來時那樣，阿瑞斯的軍隊也可以兩天內沖進咱們王國。」 勒斯深吸一口氣，道︰ 「必爭之地！」 帝國軍隊就算是再驍勇善戰，也要受到地形的約束，如果對方想贏，最簡單的方式就是攻破這里，然後一路長驅直入王國北方平原。 相反，諾亞方面也必須要守住這兒，才能保證不用和阿瑞斯最出名的騎兵在平原上開戰。 「少將放心吧，軍團在這里駐扎了五萬名士兵，除去其他需要把守的地方外，後方軍團總部那邊還有十個萬人兵團待命隨時支援。 再有這剛剛進行過加高、加固的城牆，絕對可以守住。」歐文看著前方要塞城牆下那一片片軍營，笑著說道。 相比于國內那些官僚和民眾的擔憂情緒，歐文這樣的軍人倒是比較自信。 勒斯也朝他笑了笑，不過心中沒那麼樂觀。 他對阿瑞斯的軍隊實力沒什麼直觀認知，但隱約察覺到，王國內部無論是議長等人還是軍團這邊的隆拉克，似乎都是持著較為悲觀的態度。 這次修理維護魔法通訊台的任務，其實只需要一幫學徒就能完成，勒斯之所以過來，也是因為對這場仗一點底都沒有，想要親眼看看前線局勢到底是什麼樣子。 一行上百人來剛靠近要塞後方，駐扎在這里的軍寨中就派出一小隊騎兵過來進行檢查，像這種事情，勒斯他們在之前已經遇到過不下十次。 照例，一身軍裝鎧甲的歐文策馬上前，和過來查探的騎兵隊長核實了身份，並在他們的帶領下穿過軍營，前往要塞內部。 時值夜晚，軍營里的士兵們正在吃晚飯，陣陣燻肉和全麥面粉的香味四處飄蕩。 勒斯遠遠看了眼兩側士兵們吃的東西，朝歐文問道︰ 「伙食這麼好，後勤供得上嗎？」 他只是隨便看了一眼就發現，哪怕是大頭兵所吃的，都是幾乎不含麥糠的軟女敕白面包，人手還端著碗肉湯。 這種伙食，對于還算了解諾亞軍隊後勤供應的勒斯來說，實在有些不尋常。 他在第一軍團的時候，只有自己服役的前線巡邏部隊以及處于戰斗狀態的幾個軍團才能吃上這個等級的食物，其他沒有戰斗任務的士兵，吃的都是粗麥面白，那東西只比黑面包強點，沒往里摻麥皮罷了。 歐文小聲道︰「軍團長安排的，用來平衡過于狠辣的整軍手段。」 「原來是這樣。」勒斯明白了。 打個巴掌再給個甜棗，也算合理。 要知道如今王國大部分平民可過不上頓頓細麥面包加肉湯的生活，以此作為條件，也算是讓士兵不至于對嚴格的整軍過程有太大抵觸。 不過……手段還是糙了點，畢竟時間並不充足，隆拉克他們也只能這樣了。 歐文見勒斯理解了，便又說道︰ 「至于後勤，咱們在這方面目前還是相當充足的，據說王國把老底子都掏出來了。」 勒斯點點頭，他在資本派那邊也听到過，諾亞自改制後徹底變成一個以商業為本的國家，這近三十年來，攢下的家底可謂無以計數。 別的不說，在各項後勤方面，可是通過發達的水路交通和商業渠道，從東大陸各國進購了海量物資。 穿過軍營和那扇厚厚的閘門，勒斯等人進入了要塞內部。 作為邊境軍事建築，這里從建設初期就走的軍事化風格，內部除了一棟棟整齊排列的宿舍樓和倉庫以外，什麼都沒有。 帶路的士兵從進入要塞後就換了一撥，直接將他們送到一棟事先安排好的樓房門口便轉身離去。 勒斯讓那些學徒們先安置下來，然後和歐文一起去了要塞指揮部。 相比于勒斯之前見軍團長時，對方所表現出的冷淡或者說矜持，坦桑要塞這邊的幾個將軍們則表現的比較熱情。 在指揮部見到他們的時候，五個兵團長都朝他微笑打了招呼，寒暄了幾句。 「勒斯少將，你所提供的魔法通訊台還有治療藥劑以及其他一些魔法造物，非常管用，希望你能盡快多給我們送來一些，我們實在是太需要這東西了。」 統領要塞總共五萬余名士兵的基溥中將，見到勒斯的第一句話就是這個。 勒斯有些哭笑不得的和對方握了握手，藥劑和魔法通訊台是他生產的，可這些東西送歸來後也不歸他分配啊，都是由軍團總部負責分發的。 「基溥中將，關于您說的東西，我們後方正在加緊生產，而我這次過來是帶人解決通訊台維護問題的，還有就是我個人想看看前線的局勢到底是什麼樣子。」 基溥是個看上去比較豪邁和大大咧咧的中年壯漢，他直接摟著勒斯說道︰ 「那太好了，這也算解決了一個我們比較頭痛的問題。 你的魔法通訊台說好是好，但這個故障率實在是有點高，能不能改進一下。」 勒斯笑著點點頭，答應下來。 話說這個故障問題，也不能全怪魔法通訊台本身，山脈這邊環境復雜，士兵們又對通訊台缺少了解，使用時也不太注意，所以才容易出現一些小毛病。 這些毛病其實也很好修，隨便一個有相關知識的資深學徒都能處理，但軍團這邊缺的就是這個。 基溥中將看勒斯答應了，又說道︰ 「至于前線局勢，我們目前……」 ‘鐺！鐺！鐺！’ 還沒等他描述，一陣警鐘聲便傳了過來，在場的軍官們立刻奔向了門口。 勒斯感嘆還真是巧的同時，將目光望向了站在他身邊還沒有動的中將。 後者朝他笑了笑道︰「正好，你跟我去看看就知道了……」