第二天早上，帕帕島碼頭。 「嗨，勒斯，昨晚過的怎麼樣？」 貨船上，先一步回來的赫士列特對剛剛登上甲板的勒斯笑道。 「還算可以吧。」勒斯笑了笑。 昨晚他很順利的找到了夜影在帕帕城里的據點，並得到了一些有關海妖的消息。 據夜影的情報人員說，在帕帕島上確實幾乎看不見跟隨海盜船行動的海妖，這里畢竟是個貨港，管理者需要注意影響，一般不會讓海盜船在這里靠岸補給。 不過，夜影的人還說，海島聯盟後面的海域，倒是偶爾有偽裝成商業船只的海盜船經常路過，他們應該比較容易踫到，並給了他幾個海盜聚集的偏遠島嶼地址。 回到船艙，簡單洗漱一下後，勒斯跟赫士列特一起吃著早餐。 「淡水和食物都補充好了，如果沒什麼事的話，咱們吃完飯就出發。」海軍中校咬了口三明治，和他商議道。 「下一站去哪？」 赫士列特招來自己的大副，讓他把航海圖拿了出來，指著上面的一處小島。 「本來打算先去這座火山島，那里是一個海盜們的聚集地。」 「咱們是普通商船，去那里自投羅網嗎？」勒斯詫異道。 「不是的，其實這條航線可以說是這片海域最安全的地方。」 「為什麼。」 「海盜靠搶劫海盜聯盟與諾亞之間通航的貨船來掙錢和生存，但他們不是每次都能正好搶到自己想要的東西。 比如在糧食不夠的時候，他們搶到一堆名貴珍珠和珊瑚又有什麼用？ 所以……」 「所以這個島是海盜們銷贓和購入物資的地方，為了有更多的商船過來，反而不會有人在這條航線上搶劫？」勒斯了然道。 「沒錯。」赫士列特打了個響指，然後道︰「我之前打算去這里，雖然有點遠，但一方面把上面交代的走私任務給辦了，另一方面，那里也是探查海妖線索的好地方。 可能我們只需要抓住一兩個，問明白來歷和情報後就可以返航交差。」 這確實是個不錯的計劃，但勒斯听出了關鍵。 「之前的打算？」 赫士列特聳了聳肩，道︰「沒錯，之前行，現在卻不行了。」 他在目前所處的帕帕島和那座海島聚集的火山島之間，用手指畫了條線。 「剛收到的風聲，火山島附近出現了一個大風暴，咱們的風帆船可受不住，只能繞道了。」 「繞道去哪？」 「隨便，在主航道上往海島聯盟內部走，然後找個出價高的島嶼把東西都賣掉，大概要花一個多月時間，到時候火山島那邊的風暴怎麼也該散了，咱們再兜回來，或者在賣貨的路上也能踫到海妖。」 勒斯想了想道︰「那也只能這樣了，我也不懂航海，你看著辦吧。」 「那好，吃完早餐我就通知水手們起航。」赫士列特決定道。 「嗯。」 …… 早上八點，勒斯他們由五艘大型風帆貨船組成的船隊開始拔錨起航。 「解纜繩！起錨！」 「起錨完畢！」 「升主帆！」 「主帆升起！」 在赫士列特的指揮下，幾艘船通過旗語溝通，漸漸將船只滑出港口，隨後尋找合適的起風端，升帆準備出發。 勒斯站在船頭，略感興趣的看著水手們行動，企圖看出點門道，這也是海上航行中他為數不多的樂趣了。 今天海上的天氣和風向都不錯，所以赫士列特在下達了幾個關鍵指令後，便將剩下的事情交給二副，自己也來到船頭找勒斯閑聊。 這位海軍中校之前參觀過魔法學院，作為軍人，尤其是海軍，他也一眼看中了可以遠距離聯絡的魔法通訊台，還有那些功能各異的簡單魔法陣。 出海的這些天，一有空就來找勒斯聊這方面的事情，想要探討出海軍的艦船是否也能用上這些東西。 勒斯對此很歡迎，他也想讓魔法更加融入社會的各方面，等所有人都認識到魔法技術的便捷後，魔法師的地位和社會認同度自然也會飛速提高。 況且，魔法學院或者說施法者管理局，在勒斯給予其的定位中，是一個相對獨立于王國其他政府部門的組織。 多了解海軍的訴求，以後他們完全可以自己建立船塢，生產出成品的新型艦船後，作為軍火商人賣給海軍或者民用航運公司，掙個盆滿缽滿。 到時候別說王國不給經費了，只要他們不伸手從施法者管理局要錢，勒斯都要笑醒。 不過，兩人這次的討論才剛剛開始，就停了下來。 因為在他們剛剛駛離的帕帕島碼頭，此時竟然發生了很大的騷動。 甚至有不少倉庫已經起火，滾滾濃煙開始在天空飄散。 「那邊什麼情況？」赫士列特拿出腰間掛著的單筒望遠鏡，準備看看情況。 但勒斯卻擺了擺手，身前浮現出一陣白光。 白光在幾秒的膨脹收縮後，形成一個圓盤鏡面並對準了碼頭，隨之里面便浮現出放大後碼頭景象，正對著騷亂發生的地點。 赫士列特看著眼前清晰的街道景象，不由有些咂舌。 魔法師總能做到一些匪夷所思的事情，實在令人驚奇。 「這也是個好東西，最遠能看到哪里？」 勒斯搖了搖頭，解釋道︰「跟遠近沒什麼關系，它只是能將前方的物體放大十五倍左右。 硬要說的話，一千五百米內，差不多能看清對方是不是個人。」 這個名叫初級望遠術的法術，是勒斯晉升高級魔法師後學到的，原理是利用光屬性魔素將光線經過各種反射放大，再加上調焦之後呈現在面前。 和望遠鏡相比，它最大的優點應該就是成像範圍夠大，就像在面前擺了一個大號監視器一樣。 赫士列特不懂什麼魔法原理，所以他也沒興趣去問，索性便直接看向身前那個圓盤鏡面上的畫面。 「咦，看樣子是兩伙人正在追逃，前面那幫怎麼那麼多女的，還有點眼熟？」 …… 此時，帕帕島碼頭的街道上。 一伙十多人的隊伍正在奪路狂奔，後面正有七八十名手持刀劍的漢子正在狂追。 而被追殺的，正是美人魚酒館里的那些年輕靚麗的女僕以及她們的老板娘，還有詹姆等人。 昨晚後半夜，骷髏海盜團的人突然找上門來，他們發現了詹姆幾人的行蹤，硬要搜查美人魚酒館。 而老板娘雖然不同意他們的送死計劃，但對詹姆畢竟還是有感情的，硬是攔著不讓，最後兩方自然是打了起來。 這一打，詹姆自然也不能袖手旁觀，他們三個人都是正式騎士，雖然海盜團那邊人多勢眾，但來的人里也沒有什麼太厲害的角色，倒也僵持了一陣子。 直到後來，骷髏海盜團那邊一個有著五級騎士實力的頭目出現，才逼得他們落荒而逃。 「你們三個混蛋，老娘真是被你們害死了！」茤娃穿著昨晚那身禮裙，一邊跑著一邊大罵詹姆他們。 「嗨，茤娃，事已經出了，現在只能想辦法解決嘛。」詹姆模著自己的光頭，厚著臉皮辯解道。 「怎麼解決，蒂娜這個小東西剛才把海鯊幫的倉庫給點了，老娘在帕帕島是特麼徹底混不下去啦！啊！！！」 想到這里，茤娃不禁抓狂的尖叫兩聲。 美人魚酒館可是她經營了快十年才攢下的家底，現在倉促逃跑，她可什麼都沒來得及帶。 女盜賊蒂娜飛快邁著小短腿跑在眾人最前面，吭吭哧哧的辯解道︰ 「我還不是看那里有很多打手，想著制造混亂讓那幫人和海盜團打起來嘛。」 「果然是個好主意，可惜現在他們一起在追咱們！」 一直緊跟老板娘的酒館服務員兼女僕莎莎，一臉諷刺的說道。 「這有什麼嘛，反正一伙人也是打不過，兩伙人一起來，咱們還是打不過。」蒂娜滿不在乎的回道。 「小婊砸你這是什麼態度！？」莎莎忍不住也破口大罵。 別看美人魚酒館的業務是月兌衣舞，但實際上作為一個情報站，在老板娘手下混飯吃的人，又哪有幾個真是因為活不下去才來賣皮肉的。 茤娃帶著的這些女孩，可不是什麼好姑娘。 而蒂娜從小父母雙亡，長大一些後又在無法之地這種黑市混日子，當然也不是大家閨秀。 可等她剛要罵回去的時候，臉色有些蒼白的納迪開口了。 「別吵了，前面去碼頭的路被堵了，好像是海鯊幫的人剛才放了信號彈。」 說著，眾人看著街道盡頭那邊，確實有一群人堵住了去路。 「現在怎麼辦？」茤娃不禁問道。 詹姆一拍自己的光頭，道︰「必須去港口找你的船，要不然咱們肯定被困死在島上。 我打頭，跟我沖過去！」 「老爹，可是你的傷……」 蒂娜擔憂的看著詹姆後腰上還在流血的傷口，那是在酒館逃命時被海盜團那個五級騎士頭目弄得。 茤娃也是露出憂心的神情。 「現在哪還有空管這個，先逃命再說吧。」詹姆沉聲道。 「要不我打頭吧，老爹。」納迪加速沖了兩步。 「算了，你之前的傷還沒好，剛才又挨了兩刀，還不如我呢。」 詹姆一甩自己的長刀，又順手從路邊撿了個橡木酒桶的蓋子做盾牌，冷聲道︰「都跟緊我，掉隊的只能算你們命不好。」 跟在他身後的人都握緊了手中的武器，準備拼死一搏。 很快，一行人便于港口這邊接到信號的海鯊幫打手們相遇，詹姆放出身上的血氣，一馬當先的沖了過去，踩著旁邊的貨箱，一個跳斬便將領頭的那人劈飛，然後悶頭繼續沖鋒。 在他身後的茤娃和納迪等人也緊隨其後，不管不顧的只想著沖過封鎖線。 半個小時後，在付出四條命和詹姆重傷的代價後，他們終于沖上了酒館所擁有那艘可以遠航的大船。 留守在船上的幾名老板娘的手下之前已經通過酒館那邊分散逃出來的幾個人那里了解了情況，立刻開動了船只。 而茤娃則翻出穿上的藥箱，帶著幾個沒受傷的姑娘給大家處理傷勢。 「沒想到你這些年還真沒少掙錢，竟然攢下了一艘蒸汽船。」靠在甲板圍欄上的詹姆渾身是血，但仍然輕笑道。 茤娃一邊緊忙給他包扎幾處較重的傷口，還不忘白了老情人一眼。 「你要是跟了我，這些還不都是你的。 不過現在說什麼都晚了，老娘的大半家底都沒來得及帶走。」 剛剛經歷過生死磨難，本就潑賴的老板娘說話更加奔放了。 詹姆苦笑一聲，道︰「這次是我對不住你，如果最後咱們都活下來，我就……」 這時，一名船員匆忙跑了過來，匯報道︰ 「老板娘不好了，後面有艘海盜船在追咱們。」 「什麼？」茤娃趕緊把手中的紗布交給莎莎，讓對方繼續給詹姆包扎傷口，自己則提著滿是污漬的禮裙來到船尾。 果然，後面有一艘掛著骷髏海盜團旗幟的大帆船正追了過來。 「趕緊加速甩開他們。」 「老板娘，這暫時做不到啊。」她雇來的船長一臉無奈加害怕。 「老娘花那麼多錢買的蒸汽船，你說甩不開一個風帆船？！」 「這……您之前派來通知要用船的人剛到沒多久，等您上船的時候，蒸汽爐剛燒開兩個，勉強開了出來，要提速的話，還需要幾個小時，把剩下那十個蒸汽爐都燒開才可以。」 船長嘆了口氣道。 「幾個小時？那不是早完蛋啦？！」 茤娃萬分焦急，在甲板上來回踱步。 她這艘船買回來就是為了出行方便外加跑路的時候能跑的快點，所以沒錢也沒想法去裝那些火炮。 但後面的海盜船，不說上面有多少人，就船首的那個大炮，就夠他們喝一壺的了。 「有沒有什麼辦法能拖延一點時間？」老板娘朝船長問道。 船長想了想道︰「現在還在港口附近，周圍船多，他們應該不敢開炮，咱們還有點時間逃跑，咱們現在最重要的是讓出港後的兩小時內，對方別開炮打中我們。 所以……盡量混在別的貨船中間吧，只要托上一會兒，蒸汽機動力上來了，咱們就能甩開他們。」 「那你還不趕緊去找個靶子給咱們擋炮！」茤娃連連推著船長去了瞭望塔，讓他確定目標。 而船長站在高處用望遠鏡看了看周圍出港的船只後，也很快選定了‘替罪羊’。 「老板娘，那邊有個船隊，足足五艘大船，我們只要繞到他們側面，應該就能擋住後面那艘船的火炮射線了。」 就在這時，一聲轟鳴伴隨著巨大的水花出現在他們側方不足百米遠的海面上。 後面的海盜船，毫無顧忌的開炮了！ 見此，茤娃趕緊再次催促道︰ 「那就這麼辦，快調整航向！」 然後，在另一邊的勒斯與赫士列特，便看見一艘冒著滾滾濃煙的蒸汽船，完全不顧後方的炮火，不做任何規避，直直朝自己這邊駛來……