「貝蒂，這個果干很甜的，嘗嘗嘛。」 「還有這個烤魚，你也試試。」 「不喜歡，那喝口牛女乃吧。 咦……你別舌忝我的手，好癢啊，呵呵呵。」 午飯餐桌上，溫妮絲第一次在勒斯等人面前坐上了餐桌，不過還是坐在沒人的角落位置。 勒斯也發現她不喜歡離陌生人太近，可能只是覺得玩了自己的貓，又趕上午餐時間，所以不好意思失禮。 既然如此，他便沒有展現的過于熱情。 「理頓，溫妮絲小姐以前沒養過寵物嗎？」 站在勒斯身後的副管家理頓躬身說道︰「小姐以前可能……沒見過寵物貓。」 「嗯？」勒斯詫異的看著他，連貓狗都沒見過？ 「小姐自從幼時得病之後，就沒有出過門了，而且夫人也不喜歡寵物，家里從來都不養。」 勒斯點了下頭，沒再說什麼。 市長的這位佷女還真夠可憐的，也不知道具體是什麼病，才會導致不能出門。 吃過午飯，溫妮絲再次戀戀不舍的將貝蒂還了回來，下午她還有課，真的不能再和它玩了。 「等一下，溫妮絲小姐。」 正當少女準備離開餐廳，回房間上課的時候，勒斯叫住了她，並從奧康納手中接過一個裝飾精美的銀色盒子。 「來了這麼多天，一直沒有機會見到小姐，這是我給你準備的禮物，你看喜歡嘛？」 說著，勒斯將東西遞了過去。 溫妮絲看著眼前走來的男人，下意識的往後退了一步，可覺得自己這樣做很沒禮貌，隨即又往前邁了回來。 一直跟在她身邊的那名中年女僕上前接過了盒子，轉交給了她。 「這是什麼？」少女問道。 「一個魔法音樂盒，叫做仰望星空，你可以打開看看。」勒斯微微笑道。 少女點點頭，有些好奇的將盒子打開，里面突然冒出了大量七彩斑斕的光線。 她起初被嚇了一跳，差點把盒子扔出去。 然後，就是慶幸自己沒有這麼做。 盒子里四散的光線投射在整個餐廳的天花板和四周牆壁上，為其渲染出一層深藍色的背景，然後便是無數的星光浮現，將整個‘夜空’點亮。 一顆顆星辰閃爍，一道道璀璨的流星劃過…… 甚至在她周圍，還有數只不斷揮灑光屑的半透明藍色蝴蝶，在圍著她打轉。 「這是……」 溫妮絲看著眼前的景象，陷入深深的陶醉。 她從沒看過這麼美的星空，如夢如幻一般…… 餐廳里的僕人們，也被這一幕深深震撼了。 她們不知道什麼是施法者，對眼前看到的景象，覺得簡直就像神跡，或者是什麼傳說中的異寶。 勒斯微笑著道︰「這是一點小小的法術手段，希望你能喜歡。順便一提，這東西在較暗的房間里，效果會更好。」 溫妮絲有些手足無措道︰「這好像太貴重了，我……」 「拉格倫閣下幫了我很多，你就收下吧。」勒斯勸道。 「那……」少女猶豫了一下，這東西她確實很喜歡。 「謝謝勒斯先生。」 「不客氣。」勒斯笑道。 其實拉格倫在結束對議會的述職後，就可以走了。 他之所以留下來，單純就是為了幫勒斯溝通人脈和打點關系。 雖說這里面也有他自己的利益，但勒斯還是覺得應該額外表示一下感謝。 「先生，這個東西應該怎麼關？」溫妮絲小心的捧著盒子問道。 「把蓋子合上就好了，它的下面還有個小抽屜，里面有一些說明，你可以回去看看。」 看著溫妮絲開心的離開，勒斯等人也回到了房間。 「老師，這個盒子可是您花了一周才做出來的……」奧康納有些心疼道。 那個叫做仰望星空的盒子，別看功能簡單，只是投放出大片幻影。 但在難度上，與之前給喬休爾家女兒的那個比，要難上很多。 妮妮手里那個只是散發點光暈，而送給溫妮絲這個，不僅籠罩範圍非常大，甚至里面的那些流星雨和閃耀星辰，都是可以隨即變動的，包括那幾只蝴蝶，也有另外兩種展現形式。 這里面用到的，是當初勒斯在凱隆王國使團來臨時，表演的那場煙花中的禮花魔法陣技術，所以才能達到隨意成像的效果。 本來，這個魔法盒子，是要準備送給某些對他們有幫助的人的。 現在送給本就支持老師的拉格倫家里，是不是有些虧了。 勒斯倒是對此不怎麼在意，拉格倫對他一直不錯，溫妮絲據說又是其唯一的親人，初次見面送份好點的禮物是應該的。 「勒斯閣下，剛剛來了封信，是送給您的。」 他們前腳進屋，理頓後腳就敲響了房門。 示意奧康納收起消聲術，讓他進來。 「誰給的信？」 「說是邁納家的。」理頓將信交給了他。 勒斯一听名字就知道了，喬休爾的姓氏就是這個。 「好了，你先下去吧。」 「是。」 理頓走後，勒斯拆開信件看了看，嘴角露出一絲笑意。 這是一封邀請函，想讓自己下午去喬休爾家做客。 「效率倒是挺高，這麼快就找起資料了？」 …… 下午兩點，勒斯按照邀請函上的時間，準時來到了位于外環區的喬休爾家。 讓他比較意外的是，這位第七處總部擔任人事部門主管、高級事務員的喬休爾先生，住得竟然是一棟兩層的半舊小別墅。 看上去有些略微拮據的樣子。 進門之後，喬休爾一家熱情歡迎了他的到來。 勒斯也抱了抱妮妮這丫頭，那個魔法發卡還在她頭上插著。 在客廳聊了兩句後，喬休爾的夫人便把孩子帶走了，他本人也適時提出讓勒斯和他到家里的書房去坐坐。 進了書房，勒斯剛坐下，一疊厚厚的資料就遞到了他面前。 接過來看了幾眼，發現是第七處總部所有職員的簡略檔案資料，還有各個城市分處負責人的介紹。 他習慣性的先放了一個消聲術，避免有高級騎士在附近偷听，雖然……並不太可能。 「這就是你發明的那個消聲術？」喬休爾見他手中光芒一閃，一個半透明球面便擴大到整間書房，便略感興趣的出言道。 「嗯？你怎麼知道？」勒斯詫異的看著他。 「我也看過你的資料，上面有不少關于你的法術報告，估計還是你自己寫的。 之前你的特批晉升報告，也是經過我手。」 勒斯恍然一笑，還真是這樣。 雖然布蘭提斯的第七處和總部聯系不多，但關于重要職員的信息，還是要定時提交的，否則上面根本都不了解分處里的負責人都是誰，那怎麼行。 他也確實寫了幾份關于自己所掌握的法術匯總，給上面交差。 當然，里面的法術都是些大眾貨，也談不上暴露什麼東西。 但也不由感嘆道︰ 「在人事部工作還真是很便利，這些資料簡直隨手一拿就有了。」 喬休爾給他倒了杯紅酒，坐在旁邊道︰ 「也就這點好處了，至于別的還真沒有什麼。」 勒斯看了會兒資料，然後將之放到一邊，這些都可以回去慢慢看。 「第七處內，現在是誰做主？」 「總處長克里夫，資料上面有。」 「資料上面只寫了他的職位和簡歷，這人是哪邊的？」 喬休爾聳了聳肩，道︰ 「很顯然，王室派的，原本在第二軍團服役的七級騎士，六年多前受王室指派，退役回來組建第七處。」 「在第七處里，他的威信怎麼樣？」 「很足，第七處組織構建都是一樣的，一邊巫師、一邊騎士，其他想我們這些文職，都是為了他們服務，說得上話的，只有處長和這兩個部門的負責人。 巫師這邊，溫士頓本就是王室派接納進王國的，他是鐵桿的王室派。 騎士部的領頭是個六級騎士，克里夫在軍隊任職時的副手。 所以……」 勒斯拄著椅子，揉了揉腦門。 「所以王室派現在鐵板一塊對嗎？」 第七處的上頭是王室顧問局，而王室顧問局直屬于王室，議會為了表現對王室的尊重，平時不會對這個部門指手畫腳。 簡單來說，現在的第七處，是王室派的天下。 說真的，他現在都有些後悔為什麼沒投到王室門下，否則現在干翻那個溫士頓就容易很多了。 「別的派系在第七處有什麼實力嗎？」勒斯又問道。 「沒有，說句不謙虛的話，我是第七處總部這邊，非王室派成員里職位最高的。」喬休爾好笑道。 勒斯聞言眉頭皺了皺，這樣一來，他很難從內部找到自己的支持者了。 「這次大會，主要目的是什麼？」 喬休爾伸出兩支手指，道︰ 「一、確定王國對施法者的具體態度和政策。 二、建立完善的管理部門，目前的第七處……說實話大家都不怎麼滿意。」 勒斯點點頭，跟自己想得差不多。 現在施法者的地位其實很尷尬，不說官方部門里的施法者不能見光，那幫地下巫師過得更是難受。 現在也是時候徹底定下態度了，是高壓還是放養，都需要給個準話。 而目前第七處的體制，也確實存在不少問題，最明顯的就是騎士部。 像布蘭提斯這邊，亞利蘭等人的存在感就很薄弱，明明都是實力強大的超凡騎士，卻整天圍著施法者們轉，做些打下手的工作。 尤其是在如今大陸局勢日漸緊張的現在，這是相當大的資源浪費。 「王國到底對施法者是個什麼打算，這件事又是哪些人在負責？」勒斯沉吟一聲，朝他問道。 「施法者這個問題，最高議會那邊很難了解情況，所以他們把這次制定對施法者政策的權利下放了。 目前負責這件事的，主要是王國警察部、軍務總處、第七處這三個部門，畢竟施法者是個暴力性很強的超凡職業。 最後還有王都市政廳的市長，作為文職官員，來提出一些關于普通人和社會方面的建議。」 警察部、軍方、第七處、王都市政廳。 由這四方來決定確切的對施法者政策，以及之後建立什麼樣的新管理部門。 這也是議會從王室手里收回施法者管理權的過程，畢竟如今施法者對社會造成的影響越來越大，已經不能再任由王室一派掌控。 「這四方人之前已經開過幾次會了，其中的代表人物還有會議的結果，我也在給你的資料中詳細標出，你如果有需要的話，可以去看看接觸那些人。 至于剩下的，我也幫不了你多少，畢竟我的職位根本說不上話。」 「這已經幫我節省了很多時間，謝謝。」勒斯誠懇道。 「不用謝，這只是咱們合作的開始。」 喬休爾舉起酒杯，兩人踫了一下，各自喝了一口。 然後，勒斯便道︰「那現在，你可以告訴我，你要我幫你做什麼了嗎？」 「還不是時候。」 「什麼意思？」 「現在告訴你，你不一定會幫我。」 「听起來像是什麼大事兒。」 「不算，對你來說應該不算。」喬休爾又給他倒了杯酒。 勒斯盯著對方看了一會兒，最終笑了笑，起身拿起資料。 「時間不等人，我先回去研究了。」 「吃了晚餐再走吧，我的廚師手藝真的很不錯。」 「不了，還有很多事情要做。」 回到客廳與他們一家三口再次告別，勒斯便匆忙趕回莊園，之前他還是太樂觀了，以為第七處內部可以找到那麼一兩個突破口。 但听喬休爾說完之後，他才發現，王室派對第七處的掌控很嚴密，這可不是個好消息。 這意味著，他即將面對的每一位同行，好像都是敵人。 勒斯離開後，喬休爾照常做到了客廳，拿起昨日的城市日報看起了新聞。 這是他的習慣。 第七處總部那邊的工作比較清閑，他每天基本都是提早下班。 回到家，借著溫暖的午後陽光，看著昨天的新聞。 這時候，他的妻子總會端過來一壺兩人都愛喝的北方紅茶和兩碟甜點，坐在旁邊看著自己喜歡書，一起度過這段悠閑愜意的時光。 不過今天，喬休爾卻沒能在看完頭版頭條後，像往常一樣在茶桌的固定位置，模到那杯茶，並喝上那麼一口。 抬頭一看才發現，自己的妻子正坐在他對面的沙發上，眼神中充滿了復雜的情緒。 喬休爾起身做到妻子旁邊，摟著她的肩膀問道︰「怎麼啦？」 「你還是不想放棄？」 「你發現了？」 「這很難嗎？那個勒斯……還是我第一次跟你提起來的。」 喬休爾沉默片刻，道︰ 「我怎麼可能放棄。」 「你斗不過他們的，想想我、想想孩子，咱們算了吧。」 喬休爾看著自己那美麗高貴的妻子，搖頭笑了笑。 「能娶到你，我不後悔，但有些賬，也必須要算。 這些年咱們經歷的這些，難道還能讓你對他們抱有什麼希望？」 妻子搖頭道︰「我只是擔心你，會死的……」 「不會，這次應該能成。」 「為什麼？」 「這個勒斯，我看了他全部的履歷，不是個簡單角色，現在又有資本派在他身後……」 「我父親和叔叔，現在不一定願意招惹他，叔叔的身體早就不行了。」 「不，亞絲娜，他們願不願意招惹勒斯，由不得他們說得算……」