「都圍在這里做什麼，請不要打擾病人的休息，你們城區管理局怎麼又來了，我不是答應過你們了嗎？」 伴隨這句話，一名棕色毛絨西裝、饅頭花白的老人夾著手杖出現在了病房門口。 他大步走進來，有些生氣的撥開人群，走到最前面，剛想再說些什麼，卻忽然看見了拉格倫的面容。 「市……市長閣下？」老人臉上有些驚愕，隨即馬上微微躬身行禮。 「抱歉，市長閣下，我以為是那些……」 「查恩先生，又見面了。」拉格倫打斷了對方的話語，走到他身邊，語氣中帶著一絲敬意。 這位可是布蘭提斯很有名望的老醫生，而且品格高尚，行醫救人從不考慮金錢與名聲，他們所處的這間大型診所幾乎沒有什麼盈利，一直是靠市政廳的救濟補貼以及慈善捐助維持運營，專門幫助貧民區里的窮苦百姓，深得附近街區民眾的信賴和感激。 因此，拉格倫也听過他的名字，之前還在一次慈善晚宴上見過面。 「您還天天都來診所上班？」 「是的，閑在家里沒事，我的身體又還可以，所以一直都會過來。」查恩環視四周，感嘆道︰「畢竟……這間診所是以我的名字命名，我要負責到底。」 拉格倫微躬致意，然後又問道︰「剛才您說，城區管理局，您答應他們什麼了？」 「呃……」查恩看了眼周圍，病房里人實在是太多了。 不僅有跟隨市長過來的秘書等人，那些躺在床上的患者們雖然沒有說話，但也都盯著市長的身影。 拉格倫會意的說道︰「去你的辦公室說吧。」 查恩猶豫了一下，道︰「好，請跟我來。」 老人的辦公室就在二樓，查理帶著市長等人過去後，護衛隨從們留在了門外，只有市長和他的秘書、勒斯還有貼身保護的馬爾茲走了進去。 拉格倫進入後也沒坐下，直接問道︰「現在可以說了吧。」 查恩嘆了口氣道︰「您這次過來是為了查看流感疫情還有哪些癥狀特殊的病人？」 「沒錯。」 「那我現在要嚴肅的告訴您，這次流行感冒不同以往，可能要出問題。 因為有部分病人，患的根本就不是感冒，而是……」 「血毒？」拉格倫沉聲道。 查恩聞言驚訝的抬起頭，道︰「您……都清楚了。」 隨即他又有些恍然的苦笑，如果不是今年的流感出現問題，市長閣下又怎麼會親自到他的診所來。 拉格倫在房間踱了兩步，道︰「真的是血毒瘟疫嗎？」 其實他一直抱著僥幸心理，認為沒有听到專業醫生的答案就總有希望是大家誤會了，但查恩是一名老醫生，經歷過當年的瘟疫，最適合來確認情況。 現在連對方也認為是血毒瘟疫，那事情就真的糟糕了。 一座百萬人口的城市，如果真的出現大規模的傳染病又沒有及時控制住的話，一死就死一城的情況，也並不是沒出現過。 大概三十年前，諾亞一名貴族的領地，就出現過大規模瘟疫，導致領內三座人口在十萬以上的城市變成了死城。 然而，查恩接下來的又搖了搖頭，道︰ 「說是血毒也不太準確，這種病和八年前那場，還是有區別的。」 勒斯听到這兒，突然好奇開口問道︰「什麼區別？」 查恩看了他一眼，覺得這人能跟在市長身邊，應該也是個大官，便解釋道︰ 「死因都差不多，都是內出血和皮膚潰爛，我認為這可能是一種專門破壞的病，但前期癥狀不太一樣。 八年前的那場名為血毒的瘟疫，被傳染的人並沒有和感冒一樣的初期癥狀，就是身上突然開始出現大量血泡，然後破潰、流膿、感染。 而如今這些疑似血毒的病人，前期會出現和感冒相同的發燒、渾身無力等虛弱癥狀，到了後期，才會出現皮膚潰爛、吐血。 這也是我們早期沒有發現的原因，因為病人就像是患了感冒並迅速加重一樣。 還有一點，當年的血毒，傳染性很強，如果跟患者接觸或者皮膚上沾染了血液，都有可能被傳染。 但現在這種，暫時還沒發現太強的傳染性。」 「沒有傳染性？您怎麼確定的？」勒斯皺眉問道。 查恩聳了聳肩，道︰「因為我沒有得病。」 「嗯？」 「二十天前，我們這里送來了第一個出現皮膚潰爛的病人，然後一些本來因為重感冒住院的人也出現了出血癥狀，我這段時間一直接觸他們。」 勒斯面露驚訝，道︰「這很危險。」 「是的，但我要確定他們的病是不是血毒，以及評估要不要上報。」 拉格倫這時問道︰「你的診所里，現在一共有多少名疑似血毒的患者。」 「四十一名，原本有六十多人，但前兩天開始，第一批就診的開始快速死亡。」 「為什麼沒有上報，一直拖延，你知道昨天整個下城區死了多少？足足兩百五十多個！」 市長閣下一听就怒了，查恩作為一名經歷過血毒瘟疫的老醫生，應該清楚這種事情的嚴重性。 查恩臉上露出苦澀，道︰「城區管理局的人不讓我上報，他們說這既然不是血毒，就不要草率的驚動上面，您知道的，我的診所一直要靠經費補貼和官員們協助組織的慈善募捐來維持……」 拉格倫冷哼一聲，顯然對那些隱瞞情況的城區官員有所不滿，但卻沒有繼續說下去。 那些人也是因為自己要競選連任，所以才不想把事情搞大的，就算他們有錯，也要私下再說。 但事情出了，總要有人負責，如果這個疑似血毒的新型病癥還繼續發展下去的話，必須要有人出來面對民眾的怒火和來自議會的追責。 勒斯見此也適時岔開話題，繼續問道︰ 「查恩先生，既然您說這種病不會傳染，那這些病人又是怎麼來的？ 再怎麼說，也要有個傳播的源頭吧？」 他最在意的就是這點，既然對方說不會人傳人，那也總要有個傳染源吧。 它是什麼？ 現在是否還在繼續擴散病毒？ 又有多少潛在患病的人，處于酷似感冒的輕微階段而不自知？ 「目前傳染源頭還不確定，我也嘗試過尋找，但根據我們收治的患者來看，除了都是些營養不良、年齡偏大、體弱多病的以外，並沒有其它共同點。 患者來自整個城區的很多條街道，實在不知道他們都同樣做了什麼事情。」 勒斯拄著下巴，沉吟片刻。 「我能去看看那些病人嗎？」 「這個……」查恩有些猶豫的看向了市長。 雖然這種病沒有傳染跡象，但誰也弄不清它到底是怎麼傳播，萬一被感染了，他可是要負責的。 拉格倫介紹道︰「這位是市政廳的特別顧問——勒斯•瓦格納，在制藥方面有很強的能力，現在城里暢銷的春風藥劑，就是他發明的。」 查恩一听頓時將目光投向了這位年輕人。 「春風藥劑，就是您做出來的？」 勒斯謙虛的笑了笑，什麼很強的制藥能力，他只不過是魔法的搬運工罷了。 拉格倫接著說道︰「這次我讓勒斯跟著過來，也是想要讓他詳細了解一下病患的情況，看能不能做出一款針對性治療的藥劑，希望您要好好給他講講。」 查恩一听，立馬點頭道︰「沒問題，我一定全力配合。」 在他看來，既然能做出那麼神奇的春風藥劑，那就很有希望再做出能治療這種病的特效藥。 由于市長這邊還需要自己來匯報一些病人的具體數據，暫時月兌不開身， 于是查恩便出去將之前那位看上去有些‘縱欲過度’的年輕醫生叫了過來。 「扎普是我的學生，他一直在負責觀察和治療那些病人，我讓他跟您講解一下情況。」 勒斯點點頭，跟著扎普走出辦公室。 那些疑似血毒的病人被診所隔離在頂樓，三名患者一間屋子，有專門的護士照料。 但扎普沒有帶他去看這些人，而是將其領到了一間擺著各種實驗器材的房間外。 此時里面正躺著一個男性，胸口沒有起伏，應該是具尸體，此時已經被開膛破肚。 扎普開口解釋道︰「這是一名在十天前死去的患者，我和老師征求了他家人的同意後，用來研究這次傳染病的相關情況。 呃……如果您感覺不適應，我可以給您口述講解。」 「你是新派的醫師？」勒斯饒有興趣的問道。 老派的醫生可不會解刨死者來研究病灶，他們和普通人一樣，認為那是一種極為不道德的褻瀆行為。 「是的。」 勒斯嗯了一聲，沒有再說什麼推門走了進去。 當初在戰場上，被劃破腸子的尸體他也不是沒見過。 進入這間實驗室，勒斯的第一印象就是簡陋。 價格上千金磅的顯微鏡倒是有，不過是二手的，不……看著更像是報廢的，不僅外表老舊，而且鏡片上也出現了裂紋。 其他的一些燒杯量具，也都是諾亞自行仿造的山寨劣質品。 而扎普倒是對這間實驗室充滿了驕傲，見勒斯四處打量，便笑著開口道︰ 「為了這間實驗室，查恩老師可是將自己的積蓄都投入了進去，連房子都賣掉了。 雖然和首都醫師大學的實驗室沒法比，但在布蘭提斯這邊，也算是一流水平。 您看還不錯吧。」 他並不清楚勒斯的身份，所以表現出一副專業人士的樣子，為自己和老師走在科技的最前沿而自豪。 勒斯聞言一愣，扭頭看向扎普，無語的笑了。 第七處魔法部的實驗室加上莊園那邊勒斯的私人實驗場所，前前後後加起來投入了將近十萬金磅，這個時代所有用于實驗的器材他幾乎都買回來了。 與那兩個地方相比，這間下城區診所中的實驗室實在簡陋不堪。 「是不錯，花了不少錢吧。」 扎普點了點頭，遺憾道︰「是的，有些器材很貴，比如那個琴康生產的顯微鏡，要幾千金磅，還必須花錢委托別人才能買回來。 我和老師一直在想辦法，看能否找個商人資助一些。」 「先看尸體吧。」勒斯說道，他只是一時好奇這種下城區的診所怎麼有能力置辦實驗室，但對其中的細節，沒興趣了解。 「哦，好。」 兩人來到放置尸體的實驗台前，此時這具感染未知疾病而死的男性病人的胸膛已經完全刨開，內髒被取出，放到了一旁的瓶子中浸泡保存。 但奇怪的是，明明已經過了好幾天，尸體卻沒有散發出該有的濃烈尸臭，本身也沒產生腐爛。 扎普解釋道︰「我們在他身上抹了一種藥粉，可以短時間內保證尸體不會腐敗。」 「說說情況吧。」 「好，根據對這具尸體的解刨和其他還活著的患者的觀察，我們發現這次的病毒，會直接損壞人的髒器和表皮。 內在表現為各器官的產生壞死、腐蝕，導致血管破損，病人口吐鮮血。 而與此同時，在體表也會同時出現大量血泡主要位置集中在腋窩、下頜、頸部、還有月復部…… 根據解刨，我們發現……」 扎普別看打扮有些邋遢、一副精力不濟的樣子，但身為醫師的專業素養倒是沒的說，一開口就洋洋灑灑講了十分鐘。 從病理特征、病毒性質的猜測、早中晚三期癥狀，都詳細的說了出來。 估計這些成果，也都是這幾天熬夜熬出來的，所以才一副黑眼圈。 但勒斯對他的話，基本都沒听進去。 雖然來自現代，但這並不代表他有多少深奧的醫學知識。 之所以來近距離觀察病患，主要是為了確定這場突發的瘟疫，到底和巫師有沒有關系。 畢竟他剛听維吉尼亞說阿瑞斯有巫師在這里活動，沒過幾天就出現了異常得大規模死亡病例，這很難說得上是巧合。 所以在扎普說了幾句之後，他就已經調動精神力，仔細探知面前的尸體，試圖找其體內是否存在魔素的波動，這種從未見過、又與血毒瘟疫有些相似的病毒，到底是不是阿瑞斯巫師搞的鬼。 ︰。︰