羅伯遜店鋪附近的一家咖啡店，勒斯和三個女孩找了個靠窗的桌子坐下。 「你們來點什麼？」勒斯接過侍者手里的餐單，微笑著向三人問道。 麗娜︰「一杯酸凝女乃茶。」 梅麗蒂︰「一杯甜橙汁。」 菲雅︰「哼！」 勒斯笑了笑，看著餐單隨意點了幾個標注為特色的甜點，讓侍者去準備。 然後才對坐在自己旁邊的菲雅，故作不解的問道︰「又是誰惹我們的菲雅小公主了？」 菲雅撅著小嘴，轉頭根本不理他。 勒斯也不覺尷尬，索性向麗娜和梅麗蒂問道︰ 「你們今天沒去上課嗎？」 梅麗蒂輕笑道︰「勒斯閣下，今天是周末，我們三個放假，所以才出來逛街。」 勒斯恍然的拍了拍腦門，他已經很久沒按照正常人的日期來工作了。 「逛街，怎麼沒看你們買什麼東西？」 「其實買了不少，我給哥哥買了一條男士領節，還有一雙皮鞋；麗娜買了好多樂譜；菲雅買了幾件衣服，只不過在索菲姐姐那里。」 梅麗蒂開心道，她很期待哥哥看到禮物的樣子，因為這是她用自己在學院劇場演出時，通過微薄的門票收入換來的報酬，也是用自己攢下的錢給杰西買的第一件禮物。 勒斯聞言看向另一張桌子上坐著的佣兵小姐，發現她旁邊確實擺著不少袋子。 而後者發現勒斯的目光，也是拘謹的站起身，上次在音樂學院的失職行為，讓她可是戰戰兢兢了許久，生怕勒斯覺得她保護不力，又知道不該知道的事情，而被滅口。 令她慶幸的是，勒斯只淡淡的看了她一眼，便不再關注。 而是關心的對梅麗蒂說道︰「杰西最近被我派到南方去談生意，可能一時半會兒回不來。 這段時間如果你遇到什麼困難或者麻煩，就直接來找我，莊園和第七處的位置，你哥哥應該告訴你了。」 梅麗蒂點點頭，道︰「謝謝您的關心，我哥哥臨走前已經安排好了，而且我自己也能照顧好我自己。」 說著，她露出一絲甜美的微笑，握了握自己的拳頭來證明。 勒斯看著越發恢復自信和樂觀的小女孩，心中也挺替他們兄妹高興。 然後，他又看向了梅麗蒂旁邊的麗娜。 「麗娜小姐最近過得怎麼樣？」 麗娜仍然一副嬌柔怕生的樣子，但可能是對勒斯已經免疫，說話間也不再唯唯諾諾。 「過得還不錯，杰奎琳老師的教學讓我收獲了很多，這段日子一直過得很充實。」 「杰奎琳女士？她還沒走嗎？」勒斯疑惑道。 距離公主劇院遇刺的那天已經過去了快半年，而杰奎琳只在學院教三個月時間，按理說應該早就走了才對。 「當時劇院坍塌的時候，杰奎琳老師的追隨者因為救她而被一塊石板砸斷了雙腿，這段時間來，那名女騎士一直在布蘭提斯養傷。 老師為了陪她，取消了接下來半年的行程，一邊給我們授課，一邊照顧她。」 「原來是這樣。」勒斯道。 這時，飲品和茶點也端上來了。 趁著侍者往桌上擺東西的功夫，勒斯瞥了菲雅一眼，發現這丫頭依然撅著小嘴，絲毫沒有不被重視而惱羞成怒的破功表情。 勒斯便也不再逗她了，伸手摟住妹妹的肩膀，另只手從兜里拿出一條精美的冰藍色水晶項鏈，垂在她面前。 整個項鏈以鏤空銀線作為連接和底座，冰藍色的水晶周圍瓖嵌著一圈碎小的紫色晶石，再加上純淨無比的冰藍色水晶所折射出的璀璨光芒，令人十分心動。 不僅菲雅的目光被它吸引，麗娜和梅麗蒂這兩位女孩，也看了過來。 麗娜、梅麗蒂︰「好漂亮。」 「呵呵，前段時間去南方的時候，在路上撿到個項鏈，我也用不上，正好想著某個人的生日被我錯過了，你說這件東西能不能彌補一下？」 菲雅下意識的伸出手想去接，但伸到一半，還是放了回去，繼續慪氣道︰ 「誰過生日，我怎麼不知道。」 勒斯恍然道︰「是嗎？那我可能記錯了，那算了，這個項鏈就給我的女助手好了。」 說著，他作勢要將項鏈揣回兜里。 菲雅一看這可不行，立馬把項鏈搶了過來，放在手中欣賞，越開越喜歡。 撅著的嘴也因此帶著一絲笑意。 「還算挺好看的吧，花了多少錢？」 勒斯笑道︰「這東西，有錢可都不一定買的來。」 這條項鏈可是出自羅伯遜的手，設計造型和鏈子上花紋都是羅伯遜之前做好的幾條精品之一，而上面的水晶吊墜也只是看著像水晶而已，實際上它是從那只被勒斯殺死的狼王的魔核。 他將菲雅手中的項鏈吊墜翻過來，指著上面的精細紋路道︰ 「之前教你學魔法，你不是也練出點精神力嘛，遇到危險，你直接用精神力刺激吊墜底座下的左邊這個紋路，水晶就會放出一道寒氣，一般的嘍嘍都會被凍住。 右邊這個，能凝出一道冰錐，雖然釋放速度有點慢，但激發後威力不小，一般的三四級騎士要是被打中，不死也是重傷，足夠讓你有時間逃跑了。」 魔核、高等級魔法寶石制成魔法裝備的優點就在這里，因為材料本身就帶有法術效果，讓最難的魔法陣刻畫流程變得十分簡單。 這兩個法術如果用魔法陣的形式刻在裝備上，沒有一個半身甲的面積想都不要想。 但換做魔核，只需要提供一個供能和激發的簡單魔法回路，就能夠直接作出成品。 菲雅她們三個早知道魔法師的存在，所以並沒有感到太驚訝，不過也還是新奇的看著項鏈上的紋路。 「你早說有這種東西，我還練什麼魔法，直接多給我幾件這種項鏈不久好了嘛。」菲雅抱怨的說道。 「嗯？你最近又開始練魔法了嗎？怎麼有興趣了？」 菲雅將項鏈戴到脖子上，一邊拿出小鏡子欣賞，一邊隨意道︰ 「學院周邊一直有些色眯眯的小混混，經常騷擾我們這些女學生，我想學會幾個魔法教訓他們一頓。」 听到這話，勒斯頓時皺起眉頭，將目光再次瞟向了索菲。 妹妹被小混混騷擾，她是干什麼吃的？ 索菲見勒斯又注意到自己，瞬間一個機靈，馬上站起身準備走過來解釋。 但菲雅很快就接著道︰「他們這些地痞無賴倒是不敢騷擾我們，但對那些外地過來求學的女孩，就很無禮了，經常靠過去吹口哨。」 「警察不管嗎？」 音樂學院屬于中產街區，這里的警局可不像下城區一樣吃干飯，像道爾頓那種具有正義感的警察還是很多的，而且市政廳對這一塊治安的要求也很嚴格。 菲雅搖搖頭，道︰「那些人只是嘴上花花，警察們又不能直接抓人，所以我才想教訓他們一下。」 勒斯失笑道︰「你倒是天不怕地不怕的。」 「那是。」菲雅得意的揚起腦袋，道︰「索菲姐姐之前已經揍過他們幾次了，現在那些人看到我就繞著走。 行了，這次就饒了你，再敢忘了我生日，就不是這麼容易解決的啦。」 勒斯當即認真保證道︰「絕對沒有下次，而且這次我也不是忘了，是因為你過生日的時候我正在鹽堿沼澤處理一些事情，沒辦法趕回來。」 「鹽堿沼澤？」 「嗯。」 「你去哪里干什麼？」菲雅感覺有些奇怪…… 「我哥哥好像也去了那里？」梅麗蒂也好奇問道。 麗娜也說道︰「听說那里有很多部落？我記得班上的同學有人來自那旁邊的加弗洛城。」 「找一些東西，很重要的東西，這段時間我可遇到不少事情，比如那里的部落……」 勒斯見她們有些興趣，便忽略了魔晶石的情況後，給她們講了講那里的環境和生存方式，以及拉維斯山中凶猛的野獸。 等太陽快要落山，勒斯將她們送上了馬車。 「勒斯，記得有時間回一趟紫荊街，母親已經念叨你好多遍了。」 「知道了，等我忙完這段時間，就回去看看。」勒斯點頭答應。 而這個過段時間，很快就到來了。 第二天，魔法部剛剛設立、由部長大人親自授課的魔法陣基礎課就實現了第一次缺堂。 因為瑪麗蓮直接讓勒斯的管家倫克駕車來到第七處，要求勒斯今天必須陪她去逛街。 「母親，我還有工作。」 馬車上，勒斯苦笑道。 一身雍容長裙的瑪麗蓮夫人對此毫不在意，道︰ 「听之前定時從莊園來家里送藥劑的人說，你在部門里說一不二？」 「是的。」勒斯承認道，這一點不需要謙虛，現在魔法部甚至整個布蘭提斯的施法者，沒人敢和自己叫板。 「那給自己放一天假又怎麼樣？」瑪麗蓮夫人理所當然的說道。 勒斯無奈的笑了笑，閉上了自己的嘴巴。 然而瑪麗蓮夫人卻沒有放過他的意思，繼續開口道︰ 「你說你，連著消失好幾個月，你有想過家人有多擔心你嗎？ 現在回來了，也不知道第一時間回家看看。」 「我走之前不是告訴過您，要出去一段時間嘛，而且回來以後，我本就打算忙完手頭上的事情就回家的。」勒斯小聲辯解道。 「哦？是嗎？」瑪麗蓮夫人看著自己新修的指甲，板著臉道︰「可我听說，一個多月前你就回來了一次，那時候怎麼沒想著回家看看？」 勒斯意外的看著母親，道︰「您是怎麼知道的？」 「送藥劑的人說的，當時我問他，你什麼時候回來，結果他告訴我你當天早上正巧回了郊外的莊園。 本想著你當天會回來吃飯，結果直到再離開，都沒想著回家看一眼。」 瑪麗蓮夫人帶著濃重的不滿語氣說道。 勒斯攤了攤手，道︰「那是因為時間緊迫，還有很多人等著我救命呢，實在是沒時間。」 「救命？什麼救命？你有沒有危險？」 勒斯笑道︰「我沒事，主要是一些事業進展問題，您知道的，有時候光靠嘴談是沒用的。」 瑪麗蓮嘆了口氣道︰「你想做的事情我都不懂，也不想阻止你，不過你一定要注意自己的安全。」 「知道了，母親。」勒斯保證道，然後轉移了話題。 「今天母親您想去哪逛街，買什麼東西？」 瑪麗蓮也不想過多的問兒子的事業，她作為一名貴族出身的家庭主婦，只需要照顧好家人的生活就可以了。 「貴族區碧麗街上開了家服裝店，男女款式都很新穎，我想給你們幾個買些新衣服。」 「我不缺衣服的，不用給我買了。」 「你不缺衣服？幾個月前你每周回家吃飯的時候穿的就是這件，現在還是這件，你有多長時間沒買新衣服了？真是一點都不在乎自己的形象。」瑪麗蓮夫人嫌棄道。 勒斯聞言看了看身上的黑色風衣，他其實買了幾件一樣的風衣，平時換著穿，可不只是一件衣服。 而之所以穿風衣，是因為相比于大多數男性穿的正裝西服，風衣更舒適，內部空間也大，可以讓他放一些匕首和藥劑之類的東西。 他覺得這樣挺好的，雖然瑪麗蓮夫人並不這麼認為。 來到服裝店後，瑪麗蓮一口氣選了十多套各種類型的男裝，讓勒斯在店里挨個試穿。 「母親，您也不必給我選這麼多吧。」 穿著一件白色燕尾服走出試衣間的勒斯一臉郁悶道。 瑪麗蓮上前整理了一下折皺，又後退兩步看看合不合身，順便解釋道︰ 「還有你父親的，你們倆身形差不多，這陣子他工作也忙，沒時間出來，正好你來幫他試試。」 勒斯只好無奈的當著人形試衣架，讓瑪麗蓮挑選自己認為滿意的衣服。 快要接近中午的時候，瑪麗蓮才心滿意足的點點頭，對店員說道︰ 「這十套給我包起來吧，就要它們了。」 「好的，夫人。」店員恭聲應道，隨即開始打包衣服。 在這期間，瑪麗蓮又隨口問道︰「話說，你們的衣服布料這麼好，都是從哪里進來的？」 「都是從南邊來的。」店員輕聲說道。 這個所謂的南邊，指的就是位于諾亞王國南部的琴康，這批布料顯而易見是走私來的。 這在布蘭提斯比較常見，屬于公開的秘密。 雖然琴康的布料很貴，但由最新型機械織布機制造的布料平整無漏、結實美觀，用的棉紗和染料也更好，相比于因為各種原因導致質量很難穩定控制的人力織布機，優勢非常大。 所以琴康的布料，在布蘭提斯和不少消費水平不錯的大城市很有市場。 瑪麗蓮夫人也差不多猜得到，之所以問一句，只不過是確定罷了。 等倫克付完賬以後，瑪麗蓮並沒有帶著收獲回去的意思，而是繼續換了家服裝店選購，剛才這家的女裝款式她都沒有喜歡的。 勒斯眼看已經快要下午，如今趕回去上課也來不及了，干脆就陪著瑪麗蓮逛個夠，也算彌補之前幾個月時間沒空看望父母的補償。 就這麼在貴族區商業街上逛了兩個小時，倫克駕駛的馬車上已經堆著幾十個手提袋，瑪麗蓮夫人才意猶未盡的停止了購物。 每個女人天生都是購物狂，只不過有的壓在心底，有的表現在外面。 瑪麗蓮夫人的購物欲則和家庭收入掛鉤，家庭財政寬裕的時候，她就多買些，不寬裕的時候，她也可以幾個月都不買新衣服。 而隨著丈夫的升職加薪，以及打火機公司一直上漲的可觀分紅，讓瓦格納家的收入節節攀升。 杰西也在勒斯的安排下，每月給家里送五百金磅，瑪麗蓮夫人也更有底氣購物了。 勒斯對此倒是喜而樂見，母親高興就好，他們家現在的資產可能在布蘭提斯不算太過龐大，畢竟這座城市真正的有錢人並不像勒斯的藥劑公司那樣局限于一城一地，但也不會缺了日常花銷。 中午兩人都沒吃飯，所以在購物完畢之後，他們找了一家不錯的甜品店，準備享用下午茶。 而進門之後，瑪麗蓮夫人正好踫上了熟人。 「瑪麗蓮，沒想到在這里見到你。」一位帶著遮陽帽、正要出門的中年女性走了過來，驚喜的說道，在她身後還跟著一位年輕男性。 瑪麗蓮看到這位女士後感覺有些陌生，但僅僅是稍微回憶了一下，就想起了對方是誰。 她同樣驚喜的上前兩步，和對方來了一個擁抱。 「漢妮，竟然是你，快十年沒見，我都差點認不出來了，你什麼時候回來的？」 「一個月前到的。」 「這次回來是看你父親的嗎？怎麼沒來找我？」 漢妮勉強笑了笑道︰「算是吧。」 「怎麼了？」瑪麗蓮問道。 「沒什麼，一會兒再說。」漢妮隨即將身後的年輕人拉了過來，介紹道︰「這是我的兒子。」 年輕人主動上前一步，禮貌的說道︰「您好，瑪麗蓮阿姨。」 瑪麗蓮打量著眼前的身材高挑年輕人，有些不確定道︰ 「蘭伯特？都已經這麼大了？」 「是的，你忘了我上次見面還是八年前的事情，那時候他才十五歲。」 漢妮捂嘴笑道，然後又看向了一直在旁邊禮貌笑著的勒斯。 「這是你兒子勒斯吧，一轉眼也變化很大。」 「很高興見到您，漢妮阿姨。」勒斯點頭笑著。 他對這位女士有些印象，她的父親同樣是一位貴族子爵，因此和瑪麗蓮從小認識，後來又一起去了首都上大學，關系很親密。 而在大學畢業以後，瑪麗蓮回到了布蘭提斯，可漢妮卻因為和首都的一位商人之子相戀，留在了那里。 和瑪麗蓮一樣，漢妮的父親對寶貝女兒未經商量就遠嫁的行為很生氣，而且這位老爺子氣性很大，直接被氣死了。 身為女兒的漢妮對此很自責，再加上唯一的親人沒了，之後也就每隔幾年回一次家鄉，去父親的墳墓看看，然後在瓦格納家住上幾天。 久別的故友重逢，當然有很多話要說。 本來已經準備離開的漢妮又和瑪麗蓮找了張桌子做了下來，聊起各自幾年間的經歷。 這時瑪麗蓮才知道，為什麼剛才漢娜的表情有些不好看。 她的丈夫幾年前在首都做生意失敗，損失了很多資產，因此導致他整天郁郁寡歡，借酒消愁，終于在半年前去世了。 而這幾年，丈夫頹廢的意志讓漢妮她們家的經濟來源下滑的厲害，一直處于入不敷出的狀態。 在首都有些生活不下去的漢妮，便帶著兒子回到了布蘭提斯。 因為她是獨生女，父親死後留下的房子和一些土地都留給了她，這二十多年來雖然沒怎麼打理，但隨著布蘭提斯經濟的增長，現在也值不少錢。 「回來的這一個月，我和蘭伯特一直在雇人打掃整理父親留下的老屋，準備搬進去住，還有一些租出去的產業，也準備處理一下，或是賣掉，或是自己經營。」 說著，漢妮的神情變得有些落寞。 她這也算是在首都混不下去了，才想起回到家鄉，在好朋友面前說起這件事，也讓她有些心情復雜。 瑪麗蓮倒是沒有想什麼，她只是覺得好友丈夫離世，家道中落，心中很是同情。 于是關切的說道︰「你離開布蘭提斯這麼久了，剛回到這里，肯定有些不習慣，如果有需要幫助的地方，盡管開口。」 漢妮感激的笑了笑，搖頭道︰「沒什麼麻煩，首都的家產變賣了以後，我手里還有點錢，該打點的都打點好了。」 「那就好，不過真有什麼需要幫忙的，一定要告訴我。」 漢妮點點頭，然後問道︰「別光說我了，說說你在布蘭提斯怎麼樣？」 瑪麗蓮幸福的笑了，道︰「我過得還不錯，洛斯特最近升職了，整體充滿干勁，勒斯跟他父親一樣，也在市政廳工作。」 「哦？我記得上次回來的時候，勒斯不是去當兵了嘛。」 「對，前兩年退役了，回到布蘭提斯，自己應聘到了第七處。」 而坐在一旁，正和勒斯寒暄的蘭伯特听到這句話後，手里攪拌著咖啡的勺子突然掉在了地上。 ︰。︰