第七處。 今天布朗寧來得很早。 因為昨天下班之前，秘書說接到了通知，勒斯要在今天帶著藥劑樣品來向他匯報最終成果。 處長大人早就盼著這一天了，早上吃飯的時候都被家人察覺到有些不同以往的急躁。 不到七點鐘，布朗寧已經坐在辦公室里，期待著勒斯的到來。 勒斯也沒讓他多等，大概不到八點，他就帶著幾名學徒回到了第七處。 等在門口的處長秘書直接帶他們進了辦公室，並送上幾杯布朗寧珍藏的紅茶。 「勒斯你回來了，藥劑呢？」 處長大人一見到他，就迫不及待的起身迎了上來。 勒斯先是點頭行禮，然後微笑著示意身後的楊迪克將手中提著的箱子放到辦公桌上。 ‘啪！’‘啪！’兩聲打開卡扣，里面用棉花墊子包裹著的一排翠綠色藥劑玻璃管出現在布朗寧眼前。 處長大人拿起一支只有小拇指粗細的藥劑管，放到眼前仔細觀看著其中閃爍的點點熒光。 「這就是你說的初級治療藥劑最終成品？」 「沒錯，經過兩個月的人體試驗，它就是最終成品。」勒斯點頭道。 「具體效果怎麼樣？」 布朗寧打開玻璃管口的軟木瓶塞，將其中的藥液用手指沾出來一點，感覺有點粘稠。 「像是被砍了一刀所造成的傷口，五個小時之後可以自由行動，八個到十個小時恢復如初。 當然，疤痕消除不了。」 說完，勒斯將實驗報告交給他，道︰「具體的都寫在里面了。」 布朗寧接過來看了兩眼，然後就將它放到一邊。 里面都是些實驗數據，他也看不太明白，還不如直接問發明者。 他晃著手里的小藥瓶，有些不解道︰ 「藥劑為什麼用這麼小的瓶子裝？這點藥量能夠嗎？」 「一般情況下足夠了。 這個小瓶里有二十毫升，對付一個傷口綽綽有余。 再多，也沒什麼額外效果。」 布朗寧點了點頭，又問了一個關鍵的問題。 「成本多少？」 然後他就看見勒斯聳了下肩膀，無奈道︰ 「制作藥劑的原料中有不少珍惜植物和藥材，所以價格可能高些。」 听到這話，布朗寧心中微微一沉，他還指著這東西能讓軍隊在戰場上取得優勢呢。 不過他也沒太當回事兒。 諾亞王國位處大陸邊緣，南北兩側的山脈限制了疆土的範圍，別人不好打進來，諾亞也不好打出去，導致其從領土面積上來說，一直是個中等王國。 而且建國幾百年來，因為糧食產量嚴重不足，人口上不去。 人口基數小，又導致諾亞在高級騎士、科技人才、藝術名家等方面也非常平庸，文化、政治、軍事等方面都沒有什麼像樣的積累。 但，諾亞王國也不是沒有自己的底蘊。 它的底蘊就是——錢！ 王國改制之前，這個國家的主人——王室和貴族群體，就早已利用水道交通優勢，經營商業幾百年。 東大陸的商業市場中，諾亞王國每年都依靠著關稅和商品轉賣攝取著大量利益。 可以說，在整片大陸上，和諾亞同等體量的王國里面，幾乎沒有比它更有錢的。 而改制以後，雖然因為戰亂和貴族們經營暗庫的習慣，議會沒能將這個國家的財富全部拿到手里。 但議會至少也收繳了封建貴族們一半的家當，這些貴族幾百年來的積累，可是一筆無法想象的巨大財富。 再加上這些年來隨著蒸汽船技術的發展，以布蘭提斯為首的幾個海邊城市，稅收更是日漸增長。 王國議會所掌握的王國銀行和國庫里到底有多少錢，恐怕連那些議員都不是非常清楚了。 所以，布朗寧大手一揮，直接說道︰ 「你就先跟我說個數吧。 錢，不是問題！」 勒斯道︰「確切的價格……還需要進行小規模試生產以後才能知道，但根據這段時間我們的原材料耗費情況來計算，大概每支藥劑的成本在兩個金磅。」 「……」 處長大人指著手里的玻璃瓶，驚訝道「一支，兩金磅？」 勒斯點頭，道︰「是的。」 「怎麼這麼貴啊？成本就要這麼多？」 這個價格有些超過他的想象了。 一支藥劑一天就能治好一個傷口，看似挺劃算的。 但要知道，布朗寧是想把它用到戰爭中去的。 以第一軍團二十萬士兵來說，如果和對面的軍閥勢力進行一場大戰，傷兵至少要有四分之一。 而且受傷的士兵，基本也不會只有一個傷口。 這樣算下來，如果按照布朗寧設想中人人配備治療藥劑的情況，一場大戰下來就要消耗六七萬支治療藥劑。 十萬金磅就這麼沒了。 不過，這個價格布朗寧依然可以接受，他相信議會也能接受。 打仗不像過日子，並不能單純用金錢來衡量得失。 如果在哪場關鍵戰役中，諾亞可以憑借治療藥劑的恢復效果，獲得更強韌的戰爭力能，就算花五十萬、一百萬金磅，也是值得的。 于是，他坦然的繼續問道。 「產量怎麼樣？」 「規模生產後，在原料充足的情況下，大概每月能生產兩千支。」 「……」布朗寧。 這又是個問題。 「價格貴也就算了，怎麼產量也上不去？」他有些抓狂。 勒斯攤了攤手，道︰「因為這是魔法藥劑，只能由魔法師制作，咱們處里現在的魔法師，算上黎明巫社那批人里徹底完成轉修的，也就二十人。」 布朗寧詫異道︰「你們魔法師和巫師不是互通的嗎？」 「我不會將我的魔法技術交給巫師。」勒斯淡淡的答道。 處長大人聞言，臉上有些不悅了。 他沉聲說道︰ 「勒斯，這已經不是流派的問題了。 第二軍團正在北邊和阿瑞斯帝國邊境侯爵領主的軍隊對峙，戰爭說不定什麼時候就要打響。 這個時候，一切都要以王國的利益為重！」 勒斯知道布朗寧想將治療藥劑應用到戰爭中，但這並不能讓他交出配方。 隨著自己拿出來的魔法技術越來越多，那幫巫師肯定會感覺到危機感。 一旦自己交出配方，巫師派從中弄清了魔法藥劑的原理，豈不是給自己添麻煩。 雖然只是個初級配方，里面沒什麼太特別的知識，但勒斯不打算讓那些巫師找到苟延殘喘的機會。 「處長，我是從軍隊出來的，您不需要懷疑我對王國的忠誠。 藥劑配方不能交給巫師，主要有兩點原因。 一是，魔法藥劑中含有魔力，而魔力在月兌離施法者本身以後，會逐漸的消散，惰化成原本的魔素。 雖然魔法藥劑中的魔力持久性更強，但也只能維持七天的時間。 有這個保質期問題存在，根本沒辦法進行大規模儲存。 如果有一天戰爭真的臨近，我會交出來，讓所有實力足夠的施法者一起制作藥劑，但現在，顯然還沒到那個時候。 第二，處長您有沒有想過，那些巫師到底和咱們是不是一條心。 我的配方交給他們，可就等于琴康也知道了。」 勒斯這一番話，讓布朗寧收起了臉上的不悅。 仔細思考一下，他感覺勒斯說得也不是沒有道理。 現在諾亞的各座城市中，不管是官方的第七處分處，還是地下巫師組織，除了他們這里蹦出來一個勒斯，剩下的都是琴康人在領頭。 治療藥劑這種在未來可能具備戰略價值的東西，最好別交給外人。 琴康雖說現在跟諾亞在私下里有很多貿易往來，在原歌明蘭帝國時期兩國的商業交流也非常密切，但終歸是兩個國家。 「每月兩千瓶的產量，還是太少了。」布朗寧嘆了口氣。 勒斯解釋道︰ 「處長，這只是最開始的規模。 現在限制著治療藥劑推廣和軍用的最大問題，主要是如何保證藥劑不會隨著時間的流逝失效。 而這方面，我已經有了些想法，可能要不了多長時間，就能大幅度延長藥劑的保質期。」 布朗寧聞言又是一喜，他趕緊問道︰ 「大概什麼時候？」 「這個說不準，因為缺少一種設想中的重要魔法材料，我已經安排人在找。」 魔法藥劑中的魔力逸散問題是必然存在的，能保證七天不錯了。 但奈瑟爾文明發展這麼多年，當然有長久保存藥效的辦法。 那就是小型魔法陣。 藥瓶上鐫刻小型魔法陣後，在其束縛下，藥瓶里的魔力流逝速度會大幅度減緩，從而保證藥效。 但勒斯現在的問題是，他沒有刻畫魔法陣的材料。 上次用到的禮花魔法陣只是個一次性用品，它是用土辦法硬造出來的。 那次放完禮花之後，別說七天，連三天都不到，硬‘泡’進去的魔素就全都跑沒了。 真正的魔法陣，必須要用魔晶石或者它的粉末來制作。 勒斯之所以這邊的藥劑還沒徹底忙完，就緊接著讓克里斯蒂娜督促研究科找礦物材料，就是因為這個東西。 魔晶石是魔法體系中最重要的材料，沒有之一。 以後勒斯要學習的魔法陣、物品附魔、魔法裝備等學科，都是以魔晶石為核心。 它就像科技社會的電池一樣，屬于一種必不可少的能量儲存物。 布朗寧听他說這個問題可以解決，緊皺的眉頭也平復下來。 自己這麼一會兒時間心情是起起伏伏了好幾次，實在是太難受了。 「但願你說的這種材料能盡快找到吧，有了這個東西，軍隊的戰斗力能提升很多，至少士氣上會非常高漲。」 勒斯無奈的笑了，他誠懇的對布朗寧說道︰ 「處長，相信我，我遠比您更希望能夠早些找到它。」 布朗寧點了下頭，然後正色向他勸道︰ 「你真的不打算把配方交出來嗎？」 勒斯確認道︰「如果諾亞的施法者群體里魔法師佔據多數，甚至只要佔據三分之一的人數，我都會為了推廣魔法而將藥劑配方無償公布。 但處長您知道的，現在的施法者中，魔法師只有咱們處里的這二十多個，數量不及巫師的百分之一。 況且，我記得當初加入的時候您說過，施法者的法術歸個人所有。」 布朗寧無奈的微微頷首，這確實是處里的規定，因為不這麼做的話，更難吸收巫師加入第七處了。 他也理解勒斯的做法，很多騎士修行的高級秘技和經驗，自己這些人也都是藏著掖著。 不過，他還是想著，如果勒斯將配方公布，會不會在大量施法者的共同努力下，能夠盡快讓這個治療藥劑軍用化。 「這個以後再說吧，處長。」勒斯主動換了個話題。 「現在藥劑做出來了，關于它的商業化問題，我有些事情想和您談談……」 布朗寧做到辦公室的沙發上，點燃煙斗抽了兩口，道︰ 「這個問題，確實需要談談。」 當初他是聲明過加入第七處的施法者可以保留自己的法術，但勒斯的情況不一樣。 布朗寧雖然不怎麼過問魔法部的事情，但偶爾也會去魔法部轉悠兩圈，否則就不叫放權，而是根本不管事兒了。 所以，他也知道，勒斯研究這個藥劑的過程中，可是借助了魔法部不少的人手和資源。 更別說，幾個月前他剛剛批了一筆兩萬金磅的專項研究經費，給他們買了那麼多研究器械。 既然處里出錢又出人，就算干得都是些髒活累活，但也算盡了一份力。 現在研究成果出來了，第七處自然要分一份兒。 勒斯組織了一下語言，沉穩道︰ 「我是這麼想的。 首先，我是第七處的一員，所以我有責任為大家謀福利，這是我應該……」 「別說屁話了。」布朗寧笑罵了一句，接著道︰「你就說你打算怎麼分吧？」 勒斯訕笑兩聲，然後直接進入主題。 「初級治療藥劑這個東西，別看現在產量上不去，價格又下不去。 但是對城里的有錢人來說，還真不算什麼奢侈品，我相信有很多人會體驗一次或者將它作為常備藥品。 所以它單憑民用來說，就有很高的價值和利益。 這樣一來，我吃獨食是肯定不可能的了。」 布朗寧贊賞了看了他一眼，道︰ 「原本以為你捏著配方不放手，是被貪婪迷住的眼楮，看來不用我提醒你了。」 勒斯笑了笑，繼續道︰ 「我打算成立一間新公司，專門用于販賣幾種我研究出來的藥劑。 這個公司我佔百分之四十二的股份，再拿出百分之二十給處里、警察部、市政廳分了。 還有百分之二十用來溝通一些商業上的渠道。 剩下的百分之十八…… 您、洛克士閣下、市長閣下，各一份。」 布朗寧靜靜的听完，先是深吸了一口煙斗，然後緩緩吐出。 「每月兩千瓶的產量，你打算定價多少？」 「這個還沒定，但是我覺得大概在五到八個金磅的價位。」勒斯想了想，說道。 其實他不想賣這麼高的價格，但考慮到不管賣多少錢，第一波消費的人都只會是最有錢的那部分人。 價格高點無所謂，反而還能讓股東們看到實在的利益。 「就算五個金磅，也是每月六千金磅的利潤，不少，但也不多。 我倒是無所謂，但是市長他們，可不一定看上這點利潤。」 布朗寧是六級騎士，加上第七處的待遇不低，每月他的工資就有近二百金磅。 勒斯贊同的點了下頭，然後說道︰ 「利潤不太多，但這只是一個城市的份額。 等以後我找到延長保質期的辦法，再優化配方削減一番成本，讓中產階層的龐大人口也有能力消費之後……」 初級治療藥劑的配方掌握在他手里，這不像之前的山寨打火機。 能仿造藥劑的人真出現的話，勒斯反而很高興，然後打上門將這個天才收服。 「一座城市不算什麼，等到我們有足夠的實力，完全可以將它銷售到諾亞境內的五十座大城去，甚至出口周邊的國家。」 布朗寧被勒斯說動了，這確實是個很有前景的項目。 「真要是這樣的話，你用這個去做投名狀，還算不錯。」布朗寧意味深長道。 他不管事歸不管事，但活了這麼大一把年紀，連勒斯這麼明顯的將股份分給王室、平民、資本三派都看不出來的話，也坐不到這個位置上。 勒斯淡淡的笑了，找靠山嘛，不丟人。 這次他將股份平分，並不是說想要三面討好。 他是在表達自己有加入派系的意向，而且對這三個派系都一視同仁。 至于到底加入哪派，就要看之後對方的反饋了。 布朗寧沉吟一聲，建議道︰ 「選市長閣下吧，資本派比較適合你。」 「啊？」勒斯一愣。 他之前打听了一下，處長可是王室派的成員，怎麼會建議自己加入資本派？ 布朗寧知道他很疑惑，感慨道︰ 「我無意黨派之爭，說實話，我其實也不算是王室派。 只不過老長官是王室派的擁護者，他對我有很大的恩情，所以我才來當了這個第七處長。 呵呵，也算養老吧，畢竟已經快六十歲了。」 他早就看出來了，勒斯這小子要有心投靠王室派，怎麼可能來處里這麼長時間從沒向自己旁敲側擊過，還對自己有意無意的兩次暗示假裝沒听懂。 見處長確實沒有替王室招攬自己的意思，勒斯也敞開了說道︰ 「我確實有意投靠資本派，因為布蘭提斯這個地方很重要。」 布朗寧沒心思猜他想干什麼，不過是出于看好這個年輕人，故意放手了而已。 否則他這個直屬王室顧問局的第七處長，真要硬頂著不放人，也有得是辦法。 「你加入第七處不過一年多，雖說逼走了查理，但也確實給處里帶來了很大起色，我期待著你的魔法部繼續壯大，為王國貢獻自己的力量。」 布朗寧語重心長的說道。 作為一個真正的軍人，他的願望也只是王國安寧罷了，個人和黨派上面，他早已無心留意。 勒斯感激于布朗寧這一年多來的提攜和支持，也感謝他沒有給自己投奔資本派設下絆子，鄭重承諾道︰ 「只要王國不背叛我，我永遠不會背叛王國。」 布朗寧略感欣慰的頷首，然後道︰ 「希望你記住今天這句話，別的也不說了，晚上我會以我的名義，向洛克士和拉格倫發出宴請，你跟我去吧。」 「謝謝處長。」 ︰。︰