寂靜漆黑的小巷中。 「在這邊，他們應該從窗戶追出去了。」 陣陣腳步聲傳來，五名身著黑衣的男人從亨利家的臥室窗戶躍出，分別朝兩邊的搜索。 靠在牆邊的巴納德听到聲音，費力的用手邊的長劍敲響了牆上的磚石，心中松了口氣。 ‘等了一個小時，終于來了……’ 他旁邊的莫蘭仍然處于昏迷中，巴納德檢查過他的傷勢，這小子運氣不錯，那個人可能小看莫蘭了，給他的法術中，蘊含的法力不多，所以肋骨一根沒斷。 就是不知道為什麼還沒醒。 巴納德猜錯了，勒斯也猜錯了。 勒斯用風衣遮擋下釋放的兩個魔法球是同等威力的。 而巫師在第七處雖然珍貴，但並非高人一等，他的胸甲和巴納德是同款。 莫蘭之所以僅憑一級騎士的體質沒被魔法球的爆炸轟斷肋骨，是因為他之前下意識的用手中的梅林法球撞向了飛來的魔法球。 梅林法球雖然在技術上來說非常落後，魔力利用率極低，但有劣就有優，完全由魔力構成的球體在堅固程度上遠超奈瑟爾文明的魔法球，因為它更像是實心的。 從里到外的所有魔力都在莫蘭的控制和約束下進行同向旋轉，更凝實，精神力的操控程度更高。 從物理角度來說也就更硬。 在與魔法球對撞後，雖然還是沒有頂住爆炸沖擊，但經過梅林法球的抵消，沖擊波又是先經過莫蘭帶著的鐵手套才傳到胸口，威力大大下降。 之所以莫蘭仍然昏迷不醒，還是因為他的梅林法球中摻雜了大量的精神力，法球被沖散後，來不及撤去精神力而被順著反噬了，大概還要沉睡幾個小時才能醒來。 「巴納德，你們怎麼樣？」 「沒死的話，還算好吧。」巴納德忍痛笑道，「你輕點動我，肋骨斷了倆根，回去要讓凱瑟琳醫生幫我開刀接一下，嘶……想想都疼。」 「好吧，我去馬車里拿兩副擔架。」 「莫蘭怎麼樣了？咱們分部就六個巫師，這小子可別死了。」另一個人問道。 「沒事，昏過去了，可能是那個什麼勞什子靈魂力的問題，之前他跟我說過，學習法術時出大錯了也會昏過去幾個小時。」 「沒事就好，不過，你們怎麼弄成這個樣子？那個亨利回來了？他這麼厲害？」 巴納德聞言，眼中仍帶著一絲驚訝，搖頭道︰「一句兩句說不清楚，回去我再匯報吧，咱們這……好像出了個高級巫師！」 …… 第二天早上，勒斯像個沒事人一樣下樓和家人一起吃了早餐。 他這兩處傷，主要就是疼，並不會影響行動或者說稍微動動就會崩開傷口。 「昨天晚上幾點回來的？」瑪麗蓮夫人問道。 「大概是九點吧。」他咽下口中的食物後回道。 「干什麼去了？」 「見朋友。」 「嗯？男士還是女性朋友？」 本來隨口問了一句的瑪麗蓮突然來了興趣。 「男的，就是您從小說學習好的那個王德爾。」 勒斯苦笑的編了個說辭，母親對于讓他找個女朋友趕緊結婚生子的真是強烈。 「王德爾？哦，我記得他，那個小伙子現在干什麼呢？」 作為一個別人家的孩子，王德爾的名字因為被她說了不知道多少遍，所以印象很深刻。 「他當了一名公訴律師，現在為法院工作，但有好幾家大律所已經向他發出邀請，相信過不了幾年，您就能從報紙上看到他的名字。」 瑪麗蓮听完突然有些惋惜的說道︰「早知道的話，菲雅那個樂器店的轉讓合同就請他來審查就好了，憑白給外人兩個金磅。」 為了避免發生糾紛，加上大多數人平時不會接觸到合同的制定和編寫規程，所以像這種涉及數額較大的交易，雙方都會聘請律師，協商制定合同，把兩邊談好的條件用受法律保護的規範文字寫出來。 而就這麼一張合同，律師的要價都在兩到四個金磅之間。 瓦格納家的轉讓合同因為是一次性付清加上雙方並沒有額外要求，合同非常簡單，才花了個最低價。 「對了，菲雅的店鋪裝修的怎麼樣了？」勒斯關心的問了一句。 「還沒正式開始，你父親還沒決定用哪家的裝修隊，他們的價格差距不小。」 「沒錯，我需要請熟人打听一下他們幾家的聲譽如何，才能做出選擇。」洛斯特接口道。 勒斯觀察了一下父親，他好像沒把昨天的事情放在心上，像往常一樣保持著肅穆的表情。 「菲雅，你有什麼想法嗎？」洛斯特問向正在喝牛女乃的女兒，自從勒斯回來之後，瑪麗蓮夫人就嚴格要求她必須吃早飯。 因為由于勒斯的工作時間問題，他們平時很少有空坐在一起，大多數見面時間集中在早餐和晚餐的時候。 菲雅眨著眼楮看了看父母，然後搖了搖頭，表示沒什麼意見。 對于自己即將成為樂器店老板這件事，她還沒什麼概念，也懶得去管。 而且，反正她說什麼意見父母也不會听。 比如之前她希望把樂器店裝修成恐怖城堡風格，說這樣擁有個性洋溢的氛圍…… 之後父母就再也沒在這方面跟她有過什麼交流。 洛斯特也只是隨口一問，表示尊重女兒自己的意願，畢竟那是她的店鋪，但如果這丫頭再提什麼把牆面刷成血漿色，他就當沒說過算了。 吃完早餐，大家各奔東西。 男爵去上班，瑪麗蓮和丈夫一起出門，托克送完洛斯特之後，馬車會載著她去見見朋友，菲雅也要去學校上課，這是大多數時候，瓦格納家成員的日常。 顧忌身上的傷勢，勒斯哪也沒去，回到房間後，開始訓練自己的魔法球釋放速度。 自從冥想成功以後，他已經能借由盡可能貼近冥想狀態的那種空靈感，單純釋放自己的精神力了，這也是施法的先決條件。 訓練基于場地和無法取消成形後的魔法球的原因，算是個不完全品。 只能先練習快速構建法術結構，不往里填充魔力並震蕩激活，這樣一來，也就不會吸引附近魔素的聚集，省得他練一次就要真的釋放一次。 接下來的兩天假期時間，他就蹲在家中練習快速架構法術模型，精神力剩余三分之一後，就改成冥想，轉而加快精神力的恢復，然後繼續練習。 第三天，他便再次開始上班。 缺失的兩位隊員已經由羅賓斯找好了，一個叫林德，二十五歲，家鄉在諾亞西部的一個小鎮，以前在國外闖蕩過一段時間，沒混出什麼名頭，便來布蘭提斯找找機會。 另一個是位女性，名叫索菲，二十二歲，長相普普通通。 據羅賓斯說，她的實力很不錯，在技巧上已經達到三級騎士的範圍，就是身體素質還差些。 在騎士修煉上，女性的劣勢主要在前期，體質先天弱于男性，消化能力也略有不如，導致她們需要更長的時間積攢營養和肌肉，越到後面，男性先天那點優勢很快就會被拉平。 大陸上不是沒有女性九級騎士，大家也不歧視女性騎士，只不過基于這種職業的暴力性和訓練的辛苦，女性選擇這個職業的並不多。 勒斯跟她切磋了一下，發現這個索菲的技巧很扎實，而且有一定的真實廝殺經驗，下手挺狠。 問了之後發現，這個女人之前竟然在國外當過雇佣兵，這倒是出乎他的意料。 索菲的父親是個游走在各個國家之間的雇佣兵，擁有四級騎士的實力，她從小在父親的教導下開始了騎士修行，十八歲便跟隨他一起接攬生意。 幾年下來，練就出一身的廝殺本領。 雇佣兵這個職業並非永遠伴隨著戰爭。 一些領主制國家中，領主們培養不起太多的騎士，在與其他鄰居之間發生矛盾時，就會臨時雇佣這些人參戰。 很多從騎士學院畢業，心中渴望成為頂尖強者的三級騎士，也會主動加入雇佣兵的行列，經歷生與死之間的磨練，提高自己的心性和經驗，同時高額佣金也可以支撐他們繼續修行。 除了這種小型戰爭，他們還會干些別的，比如探險、保鏢、情報收集等等。 而隨著大陸上改制效仿歌明蘭的國家越來越多，領主間的內部沖突急劇減少，因為已經沒有多少擁有私人軍隊的貴族了。 所以大量的雇佣兵轉而從事保衛性質的工作，索菲的父親就是這樣，他經常跟隨商隊穿越戰亂和治安極差的國家，獲得商人的報酬，收入比銀行安保部的同級騎士要高很多。 但也危險很多…… 索菲的父親在去年經歷了一次非常艱難的保衛工作，雇佣他的商隊因為競爭對手的使壞，一共經歷了四波劫匪的襲擊，他在這次工作中失去了一條胳膊和一只小腿。 索菲和她的母親花了大量的積蓄才保住了他父親的命，醫生還建議傷者以後住在氣候溫暖宜人的地方安心調養，所以才來到了溫度適中且常年沒有太大起伏的布蘭提斯。 在花光剩下的積蓄在拉文克區租了一套小房子之後，原本打算繼續當雇佣兵的她被父親嚴厲制止了，她不想女兒重蹈覆轍，變成他這個樣子，禁止她干一些危險的工作。 而布蘭提斯的消費水平太高，索菲除了從小被父親訓練出來的騎士實力和成年後跟隨父親當雇佣兵的廝殺經驗以外，別的什麼都不會。 于是最終兩人折中了一下，應聘了銀行安保部的工作。 本來銀行安保部雖然沒有明文規定，但其實並不建議招收女性職員的，因為終歸不太方便，大多數低級女性騎士的實力也確實不如男性。 但羅賓斯以前當過雇佣兵，看在這個份上，再加上索菲的實力確實合格，也就收了進來。