第一百七十六章 小橋之上
癩蛤蟆就是癩蛤蟆，就算有密閉空間的輔助與加成，再怎麼使勁叫，也不可能會產生吼叫的效果，除非，有什麼極其特殊的情況。
晨曦扭頭望向了左邊的角落，那兒，正是詭異的吼叫聲發出的地方。
在兩堵實牆交界之處，一只大半個成年人身高，渾身青黑色的超大個頭癩蛤蟆，正瞪著一對蹴鞠球般大小的怪眼，對嬌俏的少女「蛙視眈眈」，目光之凶狠與肆無忌憚，看得她渾身不自在。這等個頭的癩蛤蟆，已經不能用「匪夷所思」四個字來形容，早就達到了顛覆物種的程度，別說澶品爾城乃是普通人居住的內陸城市，即使是人族與魔界交界之處，號稱「禁忌之森」的廣袤密林，都不曾存在過。
自打燈籠的幽光亮起，怪事就一件接著一件，陸續有來。
無需走進前去看個究竟，晨曦都很肯定，這只目前依舊蹲著、站起來鐵定比自己要高的古怪蛤蟆，和三堵實牆一樣，都是這處詭異空間「產生」，或者說是「變化生成」的東西，準確的說，比實牆出現的還要稍微晚上一些。癩蛤蟆的身上，到處都長著膿包，好些已然破開，腥臭難聞的怪味，從流出的膿液里頭，直傳到少女這邊，讓她很有嘔吐的沖動。若是方才上前察看青色石牆的當兒，那里老早就蹲著這麼一只碩大的癩蛤蟆，嗅覺何等敏銳的少女，根本不可能被瞞過去。
人們常用「頭上長包，腳下流膿」來形容和諷刺壞人，天曉得這只全身流膿的癩蛤蟆變異「壞種」，是如何瞞天過海，被生生弄到晨曦面前來的。
不過這不重要，重要的是，癩蛤蟆仿佛察覺到少女心中的恐懼，竟然朝她咧嘴一笑，伸出了舌頭來！
一股子怪異的腥味，頓時充斥著四周，順著舌尖滴落到地面的涎液，「滋滋」作響，發出的臭味比起它身上的膿液來，還要惡心不知多少倍，晨曦一時間，連頭皮都開始發麻。
很自然的，少女朝著小橋的方向，挪動了一下腳步。
大部分的女孩子，天生就是顏控，從小就愛清潔，諸如癩蛤蟆這類看著就覺得骯髒、惡心的丑陋生物，往往是避之不及，唯恐沾染上一丁半點的膿液上身。晨曦顯然也不例外，哪怕明知道異變之始的兩盞燈籠，就懸掛在小橋前頭的欄桿上，試問這座小橋，又怎麼可能是好相與的所在？
然而此際的少女，早就被不斷出現的各種怪狀，嚇得有些魂不附體，竟然真的就這麼慌慌張張的，奔著小橋快步走去，生怕走得慢了，會被腥臭的癩蛤蟆生吞進肚子里頭去，變成骯髒腥臭的一部分。
潛伏在暗處的敵人，對于少女這陣子的表現，那是相當的滿意，節奏混亂的腳步，證明此前對她的判斷，說一句八九不離十都過于保守了，用料事如神來描述還差不多。
武力值再高，畢竟歲數擺在那兒，經驗和閱歷嚴重不足，心理承受能力更是大幅度存疑。孤身一人出來闖蕩，順風順水也就罷了，萬一遭受嚴重的挫折，或者面臨從未遇見過的嚴峻考驗，身邊缺乏長者可供依賴的缺點，就會被無限的放大，光是自個嚇自個，都足以使其徹底精神崩潰。
現在，是時候在她脆弱的心靈上面，壓上最後的那一根稻草了。
自認珠璣在握的控制者，露出了得意的笑容來，發動了下一步的攻勢。
頗有幾分慌不擇路的少女，三步並作兩步，撲到了小巧的木橋前方，走得近了，才發現橋頭的第一根欄桿上面，雕刻著橋的名字。
「奈何橋？怎麼會是‘奈何橋’？」
標準而工整的大陸通用字體，使得閱讀起來毫無難度，少女輕聲讀著橋名，一下子便是花容失色，小拳頭握得緊緊的。
「莫非，我已經死了嗎？」
眾所周知，這「奈何橋」乃是通往陰司地府
的咽喉要道，唯一的官方入口。亡靈只要踏上了奈何橋，喝下那碗「著名」的「孟婆湯」，就意味著與前塵往事正式告別，過往的種種，人與事、恩和怨，在喝了這碗湯之後，盡數忘得一干二淨，化為烏有。
難道說，自己竟在不知不覺間，已然著了敵人的道，成了亡靈之路上的一份子，懵懵懂懂的，被陰氣牽引著，自行來到了鬼門關前？
那麼，孟婆呢？
晨曦奓著膽子，瞅了一眼小橋的另一邊。
果然，現實沒讓少女失望，身為隸屬奈何橋的一名資深公門成員、標志性人物，專門負責把守此地的「孟婆」，正端坐在橋盡頭的一張四四方方的凳子上，身前一張方形小桌，上頭擺放著一摞的小瓷碗，瓷碗的外層色澤斑駁，褪色褪得比較嚴重，不少還帶著大小不一的豁口，一看就知道使用的年份相當不淺，被喝湯的亡靈不小心給磕壞了。孟婆的身旁則放著一口大鍋，下頭的炭火燒得不算太旺，火光瞅著陰森森的，一點熱氣也無，而鍋里面則是熱氣騰騰，煙氣甚重，驟然間看不清楚湯汁的顏色。
或許是感受到少女的目光，正低頭拿著湯勺攪動大鍋的孟婆，緩緩抬起了頭。那是怎樣的一張臉啊，慘白慘白的，妖艷的紅唇，呆滯卻分明飽含冷漠與絕情的眼神，從孟婆那雙渾濁的老眼里頭，筆直地射到少女這邊，上上下下，來回掃視著。
慢慢的，孟婆一側的嘴角輕輕翹起，陰惻惻地帶出一個笑容來，仿佛是對少女的前來表示熱烈歡迎。
估計是守在橋上確實太久，日子很無聊，太長時間沒有笑了，孟婆面部的肌肉僵硬的厲害，笑得極其勉強，這麼動作稍微大點，那張胖臉上頭的白色粉末，便撲簌撲簌直往下掉，讓人看了就揪心。這麼些不靠譜的偽劣化妝粉末掉進湯鍋里，會不會影響忘川河水與「八淚」精心熬制良久才能得來的「孟婆湯」功效，結果亡靈帶著前塵往事昔日恩怨重新投胎，鬧出一生下來就會說話，稍一長大成人便要不遠千里尋仇之類的烏龍事件？
屆時的樂子，恐怕不是一般的大。
喉嚨艱難地蠕動了一下，少女咽了咽口水，楞在原地，瞪目結舌的，好幾息之後，她終于眨了眨雙眼，小心髒才開始不爭氣的，砰砰一陣亂跳。
幾乎可以用寂靜來形容的環境之下，「砰砰」聲越來越響，越演越烈，到了後來，連地面都隱隱有些震動。
晨曦更加詫異了，若是自個心髒跳動的這般劇烈，怕是要麼即刻爆裂而亡，要麼干脆從胸腔里面掙月兌出來不可，效果怎麼可能這麼夸張？
她感到很不可思議，于是連忙環顧四周，查找異常，身後左側的黑暗之中，一個魁梧，甚至可以用巨大的身影走了出來。
足足將近一丈的身高，光著膀子的上身，到處都是一塊一塊碩大的肌肉，即使是幽暗的燈光，也難掩那油光 亮的胸肌與月復肌，一雙遒勁頎長的胳膊，上頭青筋暴跳，緊身褲下的腿部肌肉，鼓鼓囊囊，厚實的大腳掌每踏出一步，都帶起四周一陣一陣的抖動，訴說著孔武有力之現狀。
來者單手拎著一把雙面巨斧，光斧頭的單面鉞身都有中型的臉盆大小，一亮相，自然而然便帶著股強大的震懾力。比起武器，更具有威懾力的，是它的長相與表情，大號銅鈴般的雙眼目露凶光，紅彤彤的，死死盯住嬌小的少女，不時從鼻尖噴出的那股濃郁的熱氣，使得頭上那對又大又彎的牛角，尖端之處的寒光又變得更盛了幾分。
是的，脖子以下，是大了好幾號的人身；脖子往上，是活生生的一顆牛頭，頭部肌肉靈活、表情生動、真的不能再真的一顆牛頭，甫一登場，便將「猙獰」二字表現的淋灕盡致。
隨著不斷的踏步向前，牛頭人身的怪物，很快就攔在了少女的身後。彼此的間隔，不過是區區幾步路而已，以牛頭怪物手中巨斧的長度而言，只需輕輕揮動武器，斧鉞就能直接攻擊目標。
少女先是看了看對手那柄尺寸驚人的雙面巨斧，然後又抬頭仰望著這麼一「頭」怪物，小嘴巴不由張得大大的，艱難地吐著字，說了一句，道︰「牛頭牛頭？」
此「牛頭」非彼「牛頭」，說的是陰間地府的十大陰帥之一，「牛頭馬面」中的牛頭阿旁，力能排山，專門負責帶領其他陰差，緝拿造孽作惡的鬼魂、不肯按律前往陰間報到的亡靈，據說見到陰帥牛頭，再凶殘的亡靈也會被嚇得手腳酥麻，乖乖束手就擒。
「哼！」
深知自個形象鮮明，眼見少女認出了他的顯赫身份，牛頭一點也不覺得意外，他重重地哼了一聲，不屑之意很是清晰，眸中的紅光同樣充滿藐視。緝捕企圖逃月兌陰司審判的亡靈，乃是上天賦予牛頭的神聖使命，自身法力高強，外加本職所在，使得他面對一切亡者，無論其生前地位何等的尊貴，怎樣的桀驁不馴，都有居高臨下一概予以俯視的底氣，當然也包括少女在內。
此乃天地法則賦予牛頭的碾壓之力。
晨曦顯然被牛頭的突然出現，嚇得很是不輕，為了避開來自陰帥的強大壓力，竟然一連又倒退了好幾步，直接退到了「奈何橋」上。
「唉，既然都來了，只能說明你命該如此。」
孟婆帶著無盡的滄桑之意，嘆息道︰「踏上了奈何橋，就乖乖喝下這碗‘孟婆湯’，早點往生去吧。」
邊說，她邊給少女舀了碗湯，伸手遞了過來，渾濁的雙眼直視少女雙眸，隱隱有著幾絲異樣的精光在閃動。她的動作一如語速，很慢，略帶親和，卻又透著股不容置疑的味道。
听了孟婆的話，少女眸中的神采漸漸暗淡下來，俏臉生出幾分呆滯的模樣，提線木偶般轉過身來，朝前挪動著，蹭到了她的跟前，微微低頭，看了一眼對方端著的小碗。
隱約還能看出是天青色的小碗之中，湯色渾濁，隨著裊裊煙氣升起，古怪的味道撲面而來。
晨曦抬起頭，可憐兮兮地問道︰「不喝行不行？我記得很清楚，我還沒死啊。怎麼就稀里糊涂的，到了奈何橋上呢？」表情極是哀婉，讓人看了就覺得心碎。
孟婆顯然也是于心不忍，長嘆一聲，道︰「唉，眾生皆苦吶。試問又有誰，會心甘情願地踏上這條亡者之路，喝下這碗‘孟婆湯’呢。」
「可憐的孩子。你早在踏入三樓這道門檻之時，便已香消玉殞，唯有你不自知罷了。天道輪回，誰也違逆不得。‘孟婆’再是同情你，也無奈規則本身如此。你還是早點喝了湯，到判官面前，多說些好話，討個好點的下輩子出身吧。」
溫言開導著少女，孟婆一臉的慈祥，只是那只胖乎乎的手，又將瓷碗朝著她遞前了些許，眼中的異樣精光，又悄然多加了幾分。
「可我還沒和我的諾爾默哥哥成親呢！」
晨曦泫然欲泣，跺了跺腳，求告道︰「我說過，要給哥哥生個大胖娃兒的！這還沒來得及兌現，怎好就離他而去呢！」她顫抖著雙手，哪怕已然放到了瓷碗邊上，就是不願意接過碗來。
「前塵往事，盡是虛幻！」
孟婆沉著嗓子說道，隨著勸說力度的加大，無形的力場籠罩著少女，「現在乖乖喝下去，說不定緣分未盡，你和你摯愛的諾爾默哥哥，尚有重新見面的一日。一旦錯過了投胎的時辰，心生妄念，錯投入了畜生道，甚至是餓鬼道之中，怕就永世再難與情郎相見了！」
這最後一句的語氣，說得尤其的重，內容更是直擊人的內心深處，觸動最柔軟，也最為脆弱的那一根心弦。
聞得此言，少女渾身一震，這才麻木地接過了瓷碗。
漆黑的雙眸，再也不見一絲往日的靈動，僅有的，是那無盡的眷戀與不舍。