第八十五章 危機潛伏
巴特爾和一干不需警戒的佣兵圍著兩名少年人，對著香氣四溢的兩口大鍋和燒烤架不斷流口水。好不容易等到肉湯快要煮好，諾爾默這才分別在鍋中倒入足夠的烈酒。
多虧佣兵這個行當最離不開的日用品之一，就是烈酒，缺什麼也不能缺了烈酒，尤其是冬天，烈酒乃是守夜與巡邏者的必備之物。團里頭不管男女，有一個算一個，基本都是酒鬼，區別只在于酒量的大小，所以他們此行備足了足夠多的烈酒，分量管夠。否則像少年這麼「浪費」起來，巴特爾他們非得心疼死不可。
終于熬到了開飯的時間，一大群佣兵爭先恐後的圍了上去，毫無形象的搶著等少年舀湯。
還是老規矩，每人照例一大碗肉湯，兩張烤軟的囊，不同的是這回每人還多分了一大塊烤肉。于是除了留出給哨兵的食物，其余佣兵都蹲在地上大快朵頤。
「好吃！」
巴特爾吃得嘴角流油，坐在地上含糊不清的發表意見。
「嗯嗯嗯。」
身為團長的凱文就蹲在巴特爾邊上，他朝著嘴里狠狠灌上一大口肉湯，就急著啃一口烤肉，嘴里全是食物，連正式回答副手意見的工夫都沒有，只好用發出鼻音的方式予以贊同。
他們兩位多少還顧忌著首領的身份，身邊圍著的一群佣兵可沒這個講究，吃相要多可怕有多可怕，就像一群餓死鬼投胎一樣，狠狠埋頭苦干，根本就沒空理會兩位正在「忙里偷閑」談話的首領。
晨曦微笑著看向諾爾默，輕聲說道︰「怎麼樣，哥哥？我沒說錯吧，咱們的廚藝，他們保準都滿意。」
少女相當的得意，她本身其實也很擅長烹飪，只不過從小就更加喜歡吃諾爾默做的飯菜，所以平時才很少親自動手下廚，倒不是說她的廚藝不佳，說白了就是懶，或者說給少年慣得。
比起先前做飯的羅宋來，晨曦的水平可是大師級。
諾爾默也笑得很開心，任誰見到自己做的飯菜這麼受歡迎，心里頭不是美滋滋的才是怪事。
幾名同樣負責近距離保護萊德侯爵家屬的女佣兵，此刻也是滿臉羨慕的打量著晨曦，瞧人家小姑娘不光長得非常漂亮，實力修為夠高，連對普通女人來說十分重要的廚藝一道上，都有著她們遠遠無法比美的深厚造詣，怎可能不讓她們暗自佩服。
要這些女佣兵舞刀弄槍殺人放火是把好手，要她們做飯就實在差點意思，不然輪得到羅宋常年獻丑？
一群惡鬼風卷殘雲的消滅起兩口大鍋和燒烤架上的「敵人」，不到兩刻鐘，就將敵人全部消滅干淨，連骨頭都啃得干干淨淨，比狗啃的還要徹底，戰力之強悍，完全不負「黑獅子」的赫赫威名。
「呃很好，我吃飽了。很好吃。」
巴特爾是個直性子，邊打飽嗝，邊干脆無比的說出了觀點。
「沒錯！多少年沒在出任務的過程里，吃上這麼美美的一頓了。依我看就這手藝，比起王都酒樓里頭的大廚子，也相差不遠了。」
凱文撫模著圓鼓鼓的大肚皮，相當認同「團副」的意見。
「我看是有過之而無不及。荒郊野嶺的，條
件簡陋，能將獵物處理的如此到位，只聞肉香，不覺羶味，絕對是一流的水準。」
巴特爾剔著牙縫，不死心地又看了一眼湯鍋，里頭空空如也，早就被佣兵們連湯帶水喝了個精光。他建議道︰「老大，要不從今天起，做飯的任務就正式交給他們兩個了？」
「只要他們自己願意，我絕對沒話說。」凱文很干脆，「經過今晚這頓飯，相信沒有誰還願意回頭去吃‘豬食’吧？」團長大人淡定地總結道。
晨曦之前所發的牢騷，他也已經听說了，發自內心的贊同少女的觀點。能夠不用再被人當成豬來喂，他才不管少女說的有多難听，本來真相就是如此嘛。從這件小事就能看出，凱文團長很能認清形勢，善于腳踏實地的分析問題，找準要害果斷進行決斷，不愧是一團之長。
「那就這麼說定了。不過，既然他們要承擔做飯的重要任務，按照規矩，這晚上輪流守夜的差事，就不要再派給他們了。」
沒想巴特爾看著粗獷，該心細的時候也不含糊，吃飽喝足了還記得要盡到一名副手應有的義務，及時提醒領導細節。
魁梧的團長大人連連點頭，說道︰「那是當然。哪有要求人家身兼兩職的道理，誰有那麼多的精力和時間？一切就照之前給羅宋的待遇辦好了。」
常言道︰「民以食為天」，任何年代填飽肚子都是最重要的，能在吃飽的同時兼顧口感吃好，當然更是一件求之不得的好事。
就這樣，在黑獅子佣兵團的一致高度認可下，諾爾默和晨曦正式走馬上任，成為團里最新一任的廚師，還沒真正以佣兵身份進行守夜，就告別了這項又累又危險的苦差事。
巴特爾剛宣布兩人的新任務，還沒公布他們不需守夜的特權，那位之前口口聲聲說願意替他們守夜的小胡子佣兵，就主動站了出來，表示他和另外幾名佣兵說話算數，自願承擔完成兩名少年人的守夜任務。
這讓諾爾默和晨曦頗為意外，本以為是人家私下里隨口說的一句戲言，沒想到人家還當真了，兩人再一次感受到貌似粗魯暴戾的佣兵，也有他們重承諾、豪爽以及對自己人友善的另一面，之前的里茲是這樣，這位綽號「灰狗」的小胡子也是這樣，倒是沒有辜負綽號之中「狗」字所代表的忠誠與守信好品質。
到了第二天，諾爾默和晨曦就像在家一樣，起了個大早，不同的在家是先呼吸吐納後練武，在這里是做早飯，還要是給過百號大肚漢做早飯。
有了昨晚留出的充足湯料，兩鍋香氣濃郁的肉湯喚醒了睡夢中的佣兵，一干人等享用過熱氣騰騰、盛有大塊肉的濃湯，都感覺有了肉湯的伴送，手中干巴巴的囊也變得相當美味，尤其是香濃的熱乎乎肉湯一喝下肚子，整個身體都變得暖洋洋起來，滿嘴余香，似乎在一瞬間就驅散了夜間煩人的寒氣。
吃飽喝足，整團佣兵都倍感神清氣爽，雄赳赳氣昂昂的出發上路。
一連三天，路走得很太平，沒發生什麼設想中的襲擊事件，讓一路小心翼翼留神提防的凱文都覺得奇怪，頗為不解。
如果按照這樣的形勢發展下去，那筆豐厚的佣金有望順風順水平安入袋，那麼整團人接下來半年的日子，都要比往年同時期好過一些，即使是向來讓他最為頭痛的年關，也不再是光想想就頭疼得要死的一件事情。
在這三天期間，諾爾默和晨曦則是頗費心思，盡量變著法子讓大伙吃得滿意。
到了附近有城市的地方，自有團里派人前往購買食材原料，帶回來交給兩人精心烹飪。比起野味，家養的牲畜經過一代又一代的長時間馴養，提供的熱量和營養價值雖然不算太高，卻勝在羶味沒那麼重，肉質鮮女敕一點，容易做出好味道；
到了荒郊野嶺之處，兩人就親自上山打獵，總能捕回幾頭肥美的不同獵物，野豬、山羊、兔子乃至竹鼠，有什麼是什麼，盡可能換著種類來，確保全團人都有充足的肉食。只是做飯的時候，下的佐料和烈酒就不得不多上許多，好壓住野生動物特有的濃烈腥羶味。
就這樣，不到十頓飯的工夫，兩名少年人已經成了黑獅子佣兵團的大紅人，深受整團比他們年長的佣兵歡迎，走到哪里見到的都是一副笑臉。
而可憐的「前任」廚師羅宋先生，則和世上絕大部分的「前任」一樣，淪為了全團人打趣的對象，大伙兒一見到他，就故意板起面孔，大拇哥朝下，做出象征著「差勁」的手勢，加上刻意發出的恥笑聲，害得他這幾天都抬不起頭來，來去匆匆，干什麼都急急忙忙的，過著頗似過街老鼠的倒霉日子，到算是為大家枯燥的趕路之旅增添幾分笑容。
有鑒于此，晨曦不由得在心里默默感嘆，姑母說得好，想要徹底征服一個男人的心，就要先征服這個男人的胃！實踐是檢驗真理的唯一標準，她已經對這句話深信不疑，決定將這句金科玉律用在諾爾默身上。不過，總覺得好像有什麼地方不太對勁？
少女琢磨了好久才想起來，現在的實際情況是，自己一直都在吃哥哥做的飯！
那麼問題來了，晨曦大小姐該是改呢？還是不改呢？
好吧，大吃貨小姑娘開始了深深的反思
一帆風順的日子總是太短，該來的終究要來，特別是潛伏在暗處的危險。第四天到來了，問題悄然冒出頭來，還是最常見，也最讓人頭疼的那種——問題出自內部。
這一天，一早出發前，凱文團長按照和萊德侯爵府先頭的約定，提前向萊德侯爵夫人通報了今天的大致行程安排。
原本只是一個例行公事的交流流程，走走過場就行，幾天來都是這樣，今天偏偏出現了意外情況，在他稟報行程計劃之後，高貴的萊德侯爵夫人，隔著窗簾反對佣兵團長的既定路線，要求改走詹姆士山谷。
態度還很堅決。
事情不好辦了，凱文深感意外的同時，隱隱約約有些不安。
詹姆士山谷確實是一條捷徑，比起他原來安排走的凱爾特之路，時間能節省大約一半，這意味著如果行程順利的話，今天傍晚就能趕到澶品爾城，也即是此番預定路線中，計劃落腳修整的一座中等規模城市。
作為人口接近三十萬人的城市，澶品爾城遠非強調要塞功能的曼尼福斯特城可比，當地離邊境已百里有余，承平日久發展到今天，人口眾多，行業齊全，生活配套設施完善，整體服務到位。作為落腳點，既能為佣兵團補充足量的干淨飲用水、烈酒、烹飪調料以及藥品等必備物資，又能讓一路上保持戒備狀態的佣兵們稍微松弛一下，痛痛快快洗個熱水澡，安安穩穩睡個好覺，難得真真正正的喘口氣。
能提前一天趕到那里，結果當然很理想。